บทที่ 5.
มุมมองของเคย์เดน
แม่แนะนำพวกเราทุกคนให้ทาเลียรู้จัก และพอแม่พูดจบ ฉันก็เห็นว่าทาเลียพิมพ์อะไรบางอย่างลงในมือถือของฉัน
“ยินดีที่ได้รู้จักทุกคนนะคะ และขอบคุณมากๆ สำหรับความช่วยเหลือทั้งหมด ขอโทษจริงๆ ถ้าฉันทำให้ลำบาก พวกคุณไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่ก็ได้นะ ถ้าไม่อยากอยู่”
เธอหันหน้าจอไปให้พ่อแม่ฉันดู
“พูดอะไรอย่างนั้น ไม่ใช่ภาระเลยสักนิด เราดีใจด้วยซ้ำที่ได้ช่วยหนู เราจะอยู่กับหนูนานเท่าที่จำเป็น” พ่อพูด พลางยิ้มลงมาที่ทาเลีย
ฉันช็อกจริงๆ วันนี้พ่อยิ้มมากกว่าที่ฉันเคยเห็นมาทั้งชีวิต
ทาเลียก็แค่ยิ้มตอบพ่อ ฉันสาบานได้เลยว่าเวลาที่เธอยิ้ม ดวงตาสีม่วงสวยๆ ของเธอเหมือนเป็นประกายระยิบระยับ พยาบาลสองคนเข็นเตียงมาให้พวกเราอีกสามเตียง คนที่ดูเด็กสุดในนั้นส่งสายตายั่วยวนมาให้ฉัน ซึ่งยิ่งทำให้ฉันรีบเบือนสายตากลับไปหาทาเลีย แล้วยิ้มลงให้เธอแทน
ทาเลียยกมือปิดปาก กัดริมฝีปากตัวเองอีกแล้ว เหมือนเธอกำลังพยายามกลั้นไม่ให้หัวเราะดังๆ ฉันแค่อยากสักวันหนึ่งจะได้ยินเสียงหัวเราะของเธอ ได้ยินเสียงหวานๆ ที่ฉันมั่นใจว่าเธอมี
แต่…ให้ตายเถอะ เวลาที่เธอกัดริมฝีปากแบบนั้นมันทำฉันหวั่นไหวไปหมด ดังนั้นฉันเลยค่อยๆ ใช้นิ้วดึงริมฝีปากอวบๆ ของเธอออกจากซี่ฟันอย่างแผ่วเบาอีกครั้ง
แล้วฉันก็ลูบแก้มเธอด้วยนิ้วโป้งนิดหน่อย เผลอหลงอยู่ในดวงตาเป็นประกายคู่นั้นที่เงยมองฉัน
ฉันเห็นสีแดงระเรื่อค่อยๆ ไต่ขึ้นที่แก้มเธอ ทำเอาฉันหัวเราะเบาๆ เด็กคนนี้จะน่ารักไปถึงไหนกันนะ
“พวกพ่อกับแม่จะลงไปโรงอาหารหาอะไรกินกัน หนูสองคนเอาอะไรไหม” พ่อถาม ดึงฉันกับทาเลียให้หลุดออกจากภวังค์ที่เราจมอยู่
ฉันเงยหน้ามองพ่อแม่ แล้วก็เห็นทั้งคู่ยิ้มกริ่มอยู่
“ผมเอาแซนด์วิชหรืออะไรสักอย่างก็ได้ครับ” ฉันตอบ ส่วนทาเลียแค่ส่ายหน้า
“ทาเลีย หนูต้องกินอะไรสักอย่างนะ งั้นแม่จะเอาแซนด์วิชมาให้หนูด้วย” แม่พูดเสียงเข้มแต่ก็อ่อนโยนมาก ทาเลียทำตาโตขึ้นทันที
จากนั้นพวกเขาก็ออกจากห้องไป เหลือแค่ฉันกับทาเลียอยู่ด้วยกัน
ฉันก้มมองเธอ เห็นเธอเล่นนิ้วตัวเองนิดหน่อย ฉันเลยจับมือข้างหนึ่งของเธอไว้ในมือฉันอีกครั้ง นั่นทำให้เธอเงยหน้ามองฉัน
“ต้องบอกเลยนะทาเลีย เธอเป็นหนึ่งในคนที่เข้มแข็งที่สุดเท่าที่ฉันเคยรู้จัก” ฉันบอกเธอด้วยน้ำเสียงจริงใจสุดๆ เธอมองฉันอย่างงงๆ แล้วก็ส่ายหน้า ทำให้ฉันหัวเราะอีกครั้ง
“ฉันพูดจริงนะ เธอผ่านอะไรมาเยอะขนาดนั้น แต่ยังใจดีกับคนอื่นอยู่เลย” ฉันพูดพร้อมรอยยิ้ม เธอยิ้มตอบ แล้วพยักหน้าอีกที
“ฉันหวังจริงๆ ว่าสักวันหนึ่งฉันจะได้ยินเสียงของเธอ” ฉันพูด ทั้งยังยิ้มให้เธออยู่
เธอดูตกใจนิดหน่อย แล้วก็ยิ้มให้ฉันพร้อมพยักหน้า จากนั้นเธอหยิบมือถือฉันไปแล้วแตะหน้าจอ
“ฉันหวังว่าสักวันฉันจะกลับมามั่นใจที่จะพูดได้อีก แล้วก็อาจจะร้องเพลงได้อีกด้วย ฉันชอบทำแบบนั้นตอนเด็กๆ ฉันเคยมีเพื่อนคนหนึ่งที่สอนฉันหลายอย่าง เขาเหมือนพี่ชาย/พ่อสำหรับฉัน เพราะที่บ้านฉันไม่เคยมีความสัมพันธ์แบบนั้นเลย แต่เขาย้ายออกไปเมื่อ 4 ปีก่อน และนั่นแหละคือช่วงที่ฉันหยุดพูด ฉันไม่มีใครให้คุยด้วยอีกแล้ว และฉันก็ไม่เคยกล้าพูดที่บ้าน หลังจากนั้นชีวิตฉันก็มีแต่โรงเรียน งาน แล้วก็กลับบ้านไปทำงานบ้าน ถ้าฉันไม่ทำ ฉันจะโดนตี”
เธอส่งมือถือให้ฉัน แล้วฉันก็อ่านมัน ฉันทั้งดีใจและทั้งโกรธกับสิ่งที่อ่านอยู่
ฉันดีใจที่เธอเคยมีคนดีๆ ในชีวิตที่ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัย แต่ฉันโกรธสภาพที่เธอต้องอยู่ที่บ้านนั่น ฉันสาบานเลยว่าฉันจะกันเธอออกจากพวกนั้นให้ได้ ตลอดไป
พ่อแม่กลับเข้ามาในห้องอีกครั้ง แล้วยื่นอาหารให้เรา ทาเลียแค่มองมัน
“ได้โปรดทาเลีย เธอต้องกินอย่างน้อยนิดหนึ่งนะ ให้ร่างกายค่อยๆ ชินกับอาหารอีกครั้ง” ฉันพูด พลางลูบแก้มเธอ
เธอเงยหน้ามองฉัน แล้วก็ยิ้มกับพยักหน้า เธอค่อยๆ แกะแซนด์วิช แล้วกัดคำเล็กจิ๋วมาก
เธอใช้เวลานานมากกว่าจะเคี้ยวหมดแค่คำนั้น ก่อนจะกัดอีกคำเล็กๆ
สุดท้ายแล้วเธอกินไปได้ประมาณหนึ่งในห้าของแซนด์วิช แล้วก็พิมพ์ว่ากินอิ่มแล้ว
“แน่ใจเหรอว่ากินเพิ่มอีกนิดไม่ได้?” ฉันถาม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเป็นห่วง
“ฉันอิ่มมากจนรู้สึกเหมือนจะระเบิดแล้ว”
ฉันพยักหน้า “งั้นฉันกินที่เหลือได้ไหม?” ฉันถามพร้อมรอยยิ้ม เธอยื่นแซนด์วิชให้ฉัน แล้วฉันก็กินส่วนที่เหลือ
พอกินเสร็จกันทั้งคู่ ฉันหยิบขยะไปทิ้งถัง แล้วกลับมาที่เตียงของเธอ
“อยากดูทีวีไหม?” ฉันถามตอนนั่งลงบนเตียงเธออีกครั้ง เธอมองฉันตาโต แล้วพิมพ์ลงมือถือ
“ฉัน…ดูทีวีได้ด้วยเหรอ?”
ฉันขมวดคิ้วนิดหนึ่งตอนอ่าน นี่เธอใช้ชีวิตแบบไหนกัน
ฉันมองเธอ “แน่นอนว่าได้สิ มาหาอะไรสนุกๆ ดูกัน” ฉันพูดยิ้มลงให้เธอ
เธอพยักหน้า แล้วขยับตัวไปด้านข้างนิดหน่อยเพื่อให้มีที่ให้ฉัน
เราสองคนจัดท่านอนสบายๆ บนเตียง แล้วฉันก็เริ่มหาเรื่องดู
เราเจอหนังแอ็กชันเรื่องหนึ่ง แล้วพอหนังดำเนินไปกลางเรื่อง หนึ่งในยามของเราก็เข้ามาแล้วยื่นถุงให้พ่อแม่ฉัน
“เคย์เดน ไปเปลี่ยนชุดสูทเป็นอะไรที่สบายกว่านี้เถอะ” แม่พูดพลางยิ้มให้พวกเรา
ฉันลุกจากเตียง รับถุงมาแล้วเดินไปห้องน้ำ
ฉันใส่กางเกงวอร์มสีเทากับเสื้อยืดสีขาว
พอฉันออกมา ฉันเห็นทาเลียยืนรออยู่เพื่อจะเข้าไปข้างใน ในมือเธอถือเสื้อผ้าบางอย่าง
ฉันเดินกลับไปหาพ่อแม่แล้วยื่นถุงให้พวกเขา
“หนูว่าทาเลียเป็นเด็กดีมากเลยนะ เคย์เดน ว่าไหม” แม่กระซิบด้วยรอยยิ้มกริ่มๆ และฉันก็รู้สึกว่าหน้าตัวเองแดงวาบขึ้นมาทันที
“อย่าน่า” ฉันพูดพลางหันหน้าหนี “พวกหนูน่ารักดีด้วยกันนะ” พ่อก็กระซิบตามมาเหมือนกัน
ฉันได้แต่ส่ายหน้า แล้วเดินกลับไปที่เตียงเธอ
พอเธอออกมา เธอสวมกางเกงขาสั้นชุดนอนสีม่วงกับสปอร์ตบราสีม่วง และตอนเดินออกมาเธอกำลังรูดซิปฮู้ดดี้สีขาวขึ้นพอดี
ฉันได้เห็นรอยแผลเป็นของเธอบางส่วน เลยลุกขึ้นแล้วเดินเข้าไปหา
ฉันจับมือเธอไว้ให้หยุด ทำให้เธอเงยหน้ามองฉันด้วยสีหน้าสงสัย
“ขอดูรอยแผลเป็นของเธอได้ไหม” ฉันถาม และฉันรู้สึกได้ว่าเสียงตัวเองสั่นเหมือนกำลังจะแตก
เธอมองลึกเข้ามาในตาฉันอีกครั้ง เหมือนเธอกำลังค้นหาอะไรบางอย่างอยู่ในนั้น
