บทที่ 3

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วสเตซี่ก็ออกมาจากห้องลองเสื้อและมองไปยังห้องด้านซ้ายซึ่งประตูปิดอยู่

"มันเหมาะกับคุณมากเลยค่ะ"

เจเน็ตมีรสนิยมที่ดี โดยพื้นฐานแล้วเธอสามารถเลือกเสื้อผ้าที่เหมาะกับคนๆ หนึ่งได้ทันที สเตซี่สวมชุดเดรสสีฟ้าอ่อนซึ่งทำให้ผิวของเธอดูขาวยิ่งขึ้น ลูกไม้ที่ประดับตรงเอวทำให้เอวของเธอเพรียวบาง เธอผอมแต่แก้มของเธออวบอิ่มมาก

อีธานคิดว่ามันเหมาะสมกับเธอเขาจึงไปจ่ายเงิน จากนั้นเขาก็พบว่าชุดนั้นมีราคามากกว่า 150,000 บาท แต่เมื่อคิดไตร่ตรองแล้วว่าเธอกำลังจะไปพบกับตระกูลลูอิส เขาจึงกัดฟันและยอมจ่ายเงิน เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ไปกันเถอะ”

สเตซี่รู้อยู่แล้วว่าเขาเป็นคนไร้หัวใจแต่เธอก็ยังรู้สึกหดหู่และเจ็บปวดเพราะความเย็นชาของเขา

เธอก้มศีรษะลงแล้วเดินตามเขาไปที่รถ

ต่อมารถก็จอดที่หน้าประตูของตระกูลมอร์แกน

คนขับเปิดประตูให้อีธาน เขาก้มลงและเดินออกจากรถและสเตซี่ก็เดินตามเขาไป

เธอตกอยู่ในภวังค์ไม่กี่วินาทีขณะที่ยืนอยู่หน้าประตูคฤหาสน์ เพราะอาการป่วยของน้องชายเธอและแม่ของเธอจึงมีชีวิตที่ย่ำแย่ ในขณะที่พ่อของเธอและภรรยาของเขาอาศัยอยู่อย่างมีความสุขในคฤหาสน์ที่สวยงามแห่งนี้

เธออดไม่ได้ที่จะกำมือแน่น

“ทำไมเธอถึงยังยืนอยู่ตรงนั้น” อีธานรู้สึกว่าสเตซี่ไม่ได้เดินตามเขามา เมื่อเขาหันกลับไปมองเขาก็เห็นเธอยืนอยู่ที่ประตูด้วยความงุนงง

สเตซี่รีบตามเขาไป เมื่ออีธานได้ยินคนใช้พูดว่าตระกูลลูอิสยังมาไม่ถึงเขาจึงขอให้เธอรออยู่ที่ห้องนั่งเล่น

ภายในห้องนั่งเล่นมีเปียโนที่ผลิตจากประเทศเยอรมนีและมีราคาที่แพงมากตั้งอยู่ใกล้หน้าต่างสไตล์ฝรั่งเศส แม่ของเธอซื้อให้เธอในวันเกิดอายุครบ 5 ขวบ

เธอชอบมันมากเมื่อตอนที่เธอยังเด็ก เธอเริ่มเรียนเปียโนตอนอายุสี่ขวบครึ่ง หลังจากที่เธอถูกส่งไปเธอก็ไม่เคยเล่นอีกเลย

เธออดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือออกไป เธอรู้สึกคุ้นเคยและตื่นเต้นกับมัน

เธอวางนิ้วชี้ลงบนแป้นเปียโนแล้วกดเบาๆ เสียงที่ไพเราะและคมชัดดังออกมาจากเปียโน ตอนนี้นิ้วของเธอค่อนข้างแข็งเพราะเธอไม่ได้เล่นมันเป็นเวลานานมากแล้ว

“กล้าดียังไงมาแตะต้องของของฉัน” เสียงที่ชัดเจนด้วยความโกรธดังขึ้นข้างหลังเธอ

ของของเธองั้นหรือ

สเตซี่หันกลับมาและเห็นแอนนา มอร์แกนยืนอยู่ข้างหลังเธอด้วยท่าทางที่ก้าวร้าว เธอจำได้ว่าแอนนาอายุน้อยกว่าเธอหนึ่งปีและตอนนี้เธอก็อายุสิบเจ็ดปีแล้ว เธอสืบทอดข้อดีของซาแมนธา แบล็คมาทั้งหมดและดูสวยมาก

แต่การกระทำที่เธอจ้องมองมาที่สเตซี่ในตอนนี้ดูดุร้ายไปหน่อย

“ของเธองั้นหรือ”

พวกเขาทำลายชีวิตแต่งงานของแม่และใช้เงินของเธอ ตอนนี้แม้แต่ของขวัญที่แม่มอบให้เธอก็ตกไปอยู่ในมือน้องสาวต่างแม่ของเธองั้นหรือ

เธอกำหมัดแน่นและบอกตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเธอไม่ควรหุนหันพลันแล่นเพราะเธอไม่มีความสามารถที่จะทวงของที่เป็นของเธอกลับมาได้

เธอต้องทนให้ได้!

เธอไม่ใช่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่พ่อของเธอส่งไปเมื่อแปดปีที่แล้วและไม่รู้อะไรเลยนอกจากร้องไห้อีกต่อไปแล้ว ตอนนี้เธอโตขึ้นแล้ว!

“เธอ... คือสเตซี่หรือ?!” แอนนานึกขึ้นได้ ตระกูลลูอิสจะมาเยี่ยมวันนี้ พ่อของเธอจึงพาแม่และลูกสาวกลับมา

แอนนายังจำวันที่อีธานส่งสเตซี่ไปต่างประเทศได้ สเตซี่คุกเข่าลงบนพื้นและกอดขาของอีธานพร้อมกับขอร้องไม่ให้ส่งเธอไป

“เธอไม่ดีใจหรือที่พ่อพาเธอกลับมา” แอนนากอดอกและมองเธอด้วยความรังเกียจ “อย่ามั่นใจให้มากนักนะ เธอกำลังจะแต่งงานกับตระกูลลูอิส ว่ากันว่าผู้ชายคนนั้น...”

ขณะที่เธอพูดแอนนาก็ปิดปากของเธอและหัวเราะเยาะเย้ย

เธออดไม่ได้ที่จะดูถูกเมื่อนึกขึ้นได้ว่าสเตซี่กำลังจะแต่งงานกับชายพิการและไร้สมรรถภาพ

การแต่งงานเป็นเรื่องใหญ่ของชีวิต ชีวิตของเธอจะไม่พังทลายเลยหรือถ้าเธอแต่งงานกับผู้ชายแบบนั้น

สเตซี่ขมวดคิ้ว

ในขณะนั้นก็มีคนใช้เข้ามา "ตระกูลลูอิสมาถึงแล้วค่ะ"

อีธานมาที่ประตูเพื่อต้อนรับพวกเขา

สเตซี่หันกลับมาและเห็นผู้ชายคนหนึ่งกำลังถูกผลักรถเข็นเข้ามา เขามีใบหน้าที่คมชัดและหล่อเหลา แม้ว่าเขาจะนั่งรถเข็นก็ไม่มีใครกล้าดูถูกเขา

ผู้ชายคนนี้ไม่ใช่คนเดียวกันกับที่พลอดรักกับผู้หญิงในห้องลองเสื้อหรือ

เขาเป็นลูกชายคนโตของตระกูลงั้นหรือ?!

แต่ในห้องลองเสื้อเธอเห็นชัดเจนว่าเขาสามารถยืนและกอดผู้หญิงคนนั้นไว้ในอ้อมแขนของเขาได้และขาของเขาก็ไม่ได้รับบาดเจ็บด้วย

"เกิดอะไรขึ้น"

ก่อนที่เธอจะรู้ว่าเหตุใดผู้ชายคนนี้จึงแสร้งทำเป็นพิการ อีธานก็ตะโกนใส่เธอว่า "มานี่สิ สเตซี่ นี่คือลูกชายคนโตของตระกูลลูอิส"

อีธานยักไหล่และโค้งคำนับด้วยรอยยิ้มที่ประจบประแจง “นายท่านลูอิส นี่คือสเตซี่ครับ”

อีธานรู้สึกเสียใจที่ลูกชายคนโตของตระกูลลูอิสพิการ

ดวงตาของแฮร์รี่ ลูอิสจ้องไปที่สเตซี่ เขาขมวดคิ้วเมื่อเห็นว่าสเตซี่ยังเด็ก ผอมและค่อนข้างขาดสารอาหาร

นี่คือการแต่งงานที่แม่ของเขาจัดการให้ อีกทั้งแม่ของเขาก็เสียชีวิตไปแล้วด้วย ในฐานะลูกชายเขาไม่สามารถทำผิดข้อตกลงได้ ดังนั้นหลังจากที่เขาถูกงูพิษกัดที่ต่างประเทศ เขาจึงปล่อยข่าวว่าเขารักษาไม่หาย พิการและไร้สมรรถภาพ เขาแค่อยากให้ตระกูลมอร์แกนกลับคำพูดของพวกเขา

เขาไม่คาดคิดว่าตระกูลมอร์แกนจะไม่ถอนคำพูด

แฮร์รี่เงียบและใบหน้าของเขาก็เริ่มมืดมน อีธานคิดว่าเขาไม่พอใจ เขาจึงอธิบายอย่างรวดเร็วว่า “เธอยังเด็กอยู่ ตอนนี้เธอเพิ่งอายุ 18 ปีและจะเติบโตเป็นสาวงามแน่นอน”

แฮร์รี่เยาะเย้ยอยู่ในใจ เขาไม่เห็นความงามใดๆ เลยแต่เขารู้สึกถึงบางอย่างที่ผิดปกติ อีธานต้องการให้ลูกสาวแต่งงานกับเขาโดยไม่สนใจว่าเขาเป็นคนพิการ

ดวงตาของเขาเย็นชาและเขาก็ยกมุมปากขึ้นอย่างมีนัยยะ “ฉันไปทำธุระที่ต่างประเทศและบังเอิญได้รับบาดเจ็บกลับมา ฉันกลัวว่าฉันจะเดินไม่ได้ รวมถึงทำหน้าที่สามีที่ดีไม่ได้...”

“ไม่เป็นไร” สเตซี่ตอบทันที

อีธานสัญญากับเธอว่าตราบใดที่เธอแต่งงานเข้าตระกูลลูอิส เขาจะคืนสินสอดทั้งหมดของแม่เธอ ตอนนี้เธอยังคงตอบว่าใช่แม้ว่าเธอจะต้องเข้าเป็นสมาชิกในตระกูลนี้วันแรกและหย่าในวันรุ่งขึ้นก็ตาม

ในเวลานี้สเตซี่เข้าใจทุกอย่างแล้ว เขาสามารถยืนขึ้นได้แต่เขามาหาตระกูลมอร์แกนและนั่งบนรถเข็นก็เพราะผู้หญิงคนนั้น เขาไม่ต้องการทำตามข้อตกลงและต้องการให้ตระกูลมอร์แกนฉีกข้อตกลงนี้

แต่เขาไม่ได้คาดคิดว่าอีธานจะยอมเสียสละลูกสาวที่ไม่เป็นที่โปรดปรานของเขาและมาทำข้อตกลงให้สำเร็จ

แฮร์รี่เหล่มองเธอ

สเตซี่รู้สึกเย็นวาบและขมขื่นเมื่อเขามองที่เธอ เธอไม่เต็มใจที่จะแต่งงานเข้าตระกูลลูอิส

ถ้าเธอไม่ตอบตกลงเธอจะกลับมาไทยได้อย่างไร เธอจะทวงคืนสิ่งที่สูญเสียไปได้อย่างไร

เธอยกมุมปากของเธอขึ้นและยิ้ม มีเพียงเธอเท่านั้นที่รู้ว่ามันขมขื่นแค่ไหน “เราหมั้นกันตั้งแต่ยังเด็ก ฉันควรจะแต่งงานกับคุณไม่ว่าคุณจะเป็นอะไรก็ตาม”

นัยน์ตาของแฮร์รี่เย็นชามากขึ้น เขาคิดว่าผู้หญิงคนนี้มีคารมคมคาย

อีธานไม่รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาถามคร่าวๆ ว่า “งานแต่งงานนี้—”

แฮร์รี่มีความรู้สึกที่ผสมปนเปไปหมดและในที่สุดก็สงบลง “แน่นอน ทั้งสองตระกูลทำข้อตกลงกันไว้เมื่อนานมาแล้ว พวกเราจะทำลายมันได้อย่างไร”

สเตซี่หลับตาลงและซ่อนความคิดของเธอ เธอไม่กล้าสบตาเขา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่พอใจกับการแต่งงานนี้

ถ้าเขาตกลงในตอนนี้ก็เป็นเพราะสัญญาเท่านั้น

"เยี่ยม" อีธานมีความสุข เป็นเรื่องดีอย่างแน่นอนที่จะได้เป็นลูกสะใภ้ของตระกูลลูอิสสำหรับลูกสาวที่แสนธรรมดาคนนี้

แม้ว่าตระกูลมอร์แกนจะร่ำรวย แต่เมื่อเปรียบเทียบกับตระกูลลูอิสแล้วพวกเขาดูธรรมดาไปเลย ไม่สิ พูดตรงๆ แล้วเมื่อเทียบกับตระกูลลูอิสทั้งสองตระกูลก็เป็นเหมือนดั่งฉลามและกุ้ง

พวกเขาไม่สามารถเปรียบเทียบกันได้เลย!

อีธานก้มลงและพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “ฉันบอกให้พวกเขาเตรียมมื้อเย็นไว้ให้แล้ว คุณสามารถทานมื้อเย็นที่นี่ก่อนออกเดินทางได้เลย”

แฮร์รี่ขมวดคิ้ว มันน่าขยะแขยงที่เห็นอีธานทำตัวประจบสอพลอ

“ไม่ล่ะ ขอบคุณ ฉันมีอย่างอื่นที่ต้องทำ” แฮร์รี่ปฏิเสธและแจ็ค เกลนน์ก็ผลักเขาออกไป เมื่อเขาเดินผ่านสเตซี่ แฮร์รี่ก็ยกมือบอกให้แจ็คหยุด เขาเงยหน้าขึ้นและถามว่า “คุณมอร์แกน คุณพอจะมีเวลาว่างไหม”