บทที่ 8 จะทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?

รีสไม่สนใจผู้หญิงหยาบคายคนนี้ เธอเป็นคนที่ชอบจองเวรเสมอ

"ฉันเป็นภรรยาของมัลคอล์มแล้วนะ ไม่ควรจะให้ความเคารพฉันหน่อยเหรอ?"

เอเวอร์ลี่ชะงักไปชั่วขณะ เธอไม่คาดคิดว่าผู้หญิงหน้าตาธรรมดาคนนี้จะมีปากคมขนาดนี้

"อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะ ถ้าไม่ใช่เพราะข้อตกลงของครอบครัวกับภาวะมีบุตรยากของพี่สาวเธอ คิดว่าเธอจะมีโอกาสได้แต่งกับเขาเหรอ? กล้าดียังไงมาทำตัวเหนือกว่า? เธอเคยส่องกระจกบ้างไหม? คิดว่าตัวเองสมควรได้รับสิ่งนี้จริงๆ เหรอ?"

รีสยิ้มบางๆ แต่แววตาของเธอดุดัน ทำให้เอเวอร์ลี่รู้สึกสั่นสะท้าน

"ถ้าอย่างนั้น กรุณาออกไปและอย่ารบกวนสามีฉันในขณะที่เขากำลังพักผ่อน"

"สา... สามี?" เอเวอร์ลี่ตกตะลึง แล้วเยาะเย้ย "เธอนี่ไม่รู้จักอายจริงๆ หน้าตาแบบเธอยังกล้าเรียกมัลคอล์มว่าสามี? แค่ได้ยินก็รู้สึกขยะแขยงแล้ว"

รีสเห็นได้ชัดว่าความรู้สึกของเอเวอร์ลี่ที่มีต่อมัลคอล์มนั้นไม่ใช่แค่ความรักฉันพี่น้อง มีความอิจฉาอยู่ในดวงตาของเธอ

เธอเลิกคิ้วและยิ้มหวานทันที พลางโอบแขนรอบแขนของมัลคอล์ม

"แล้วไง? ตามกฎหมายเขาก็เป็นสามีฉัน ขอโทษนะ แต่กรุณาออกไปและอย่ามารบกวนขณะที่พวกเรากำลังพักผ่อน"

มัลคอล์มหลุบตาลงเล็กน้อย วิธีที่เธอเรียกเขาว่า "สามี" นั้นเป็นธรรมชาติมาก และมันฟังดูน่ารักด้วย นอกจากนี้ เธอยังเก่งมากในการโต้กลับ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ไหล่ของเอเวอร์ลี่สั่นด้วยความโกรธ ใบหน้าสวยของเธอหม่นลง

"ผู้หญิงไร้ยางอาย!"

"พวกเราแต่งงานกันถูกต้องตามกฎหมาย มีปัญหาอะไรกับเรื่องนั้นเหรอ?"

"เธอ... รอดูเถอะ!"

เอเวอร์ลี่กระทืบเท้า หมุนตัว และปิดประตูเสียงดังก้องเมื่อเดินออกไป

รีสถอนหายใจอย่างโล่งอก การจัดการกับเด็กเอาแต่ใจคนนั้นช่างทำให้เหนื่อยจริงๆ เธอกำลังจะปล่อยมัลคอล์ม เมื่อเขาพลันโอบแขนรอบเอวของเธอ ดึงเธอเข้ามาใกล้

"มัลคอล์ม ปล่อยฉันนะ!"

เธอพยายามดิ้นให้หลุด แต่มัลคอล์มแข็งแรงอย่างน่าประหลาดใจ และเธอไม่สามารถขยับได้

ลมหายใจของมัลคอล์มรดต้องใบหูของเธอ

"เธอเป็นใครกันแน่?"

รีสตกใจไปชั่วขณะ มองมัลคอล์มด้วยสีหน้าไร้เดียงสา

"คุณกำลังพูดถึงอะไร? ฉันเป็นภรรยาใหม่ของคุณไง"

"เธอรู้ว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันถาม"

"แล้วคุณกำลังถามอะไร?" เธอขยับตัวไม่ได้ในอ้อมแขนของเขา เธอจึงยอมแพ้

"อย่ามาทำเป็นโง่" นิ้วของเขาจับคางเธอ ดวงตาของเขาคมกริบ

ดวงตาใสของรีสไม่แสดงความตื่นตระหนก ยังคงสงบนิ่งอย่างน่าพิศวง

เธอถอนหายใจเบาๆ "คุณไม่จำเป็นต้องเครียดขนาดนั้น ฉันไม่ได้จะทำอะไรคุณหรอก"

มัลคอล์มเยาะหยัน น้ำเสียงนั้นช่างยโสโอหังเสียเหลือเกิน

"เธอจะทำอะไรฉันได้?"

มัลคอล์มปล่อยเธอและเอนหลังพิงหัวเตียง

"ถ้าเธอไม่อยากเสียเวลาวัยสาวที่นี่ เธอควรจะรีบไปซะ"

"ฉันไม่ไปหรอก พวกเราแต่งงานกันแล้ว และเรามีข้อตกลงสมรส คุณยายบอกฉันเสมอว่าให้รักษาสัญญาและไม่ถอนตัว"

นอกจากนี้ เอเดนก็คงไม่เห็นด้วยเช่นกัน

การอยู่ที่คฤหาสน์ฟลินน์ เธอสามารถสืบสวนการตายของคุณยายได้ และเธอยังสามารถรักษาขาของมัลคอล์ม แล้วเธอจะได้ไม่รู้สึกอับอายเมื่อเธอจากไป

หลังจากพูดจบ รีสลุกจากเตียง เก็บเข็มเงินจากพื้น และเก็บใส่กระเป๋าเดินทางใบเล็กของเธอ สิ่งเหล่านี้เป็นของมีค่าที่แคลวินต้องค้นหาทั่วแอตแลนต้าเพื่อหามา และเกือบถูกเอเวอร์ลี่ทำลาย

มัลคอล์มชำเลืองมองชามยาบนโต๊ะข้างเตียง หยิบมันขึ้นมาและดื่มในคำเดียว คิ้วของเขาขมวด และใบหน้าหม่นลง

รสชาตินั้นช่างบรรยายไม่ถูก