บทที่ 4 สาเหตุที่มาเยือน2/2

“ขอบพระทัยเพคะฝ่าบาท” หลี่เยว่เล่อเห็นท่าทางอ๋องน้อยเหลียนจะคัดค้านหนิงเฉิงฮ่องเต้ จึงรีบเอ่ยขึ้นทันที

“เช่นนั้นก็ดี เกากงกงท่านไปส่งท่านอ๋องน้อยเหลียนออกจากวัง และจัดเตรียมเรือนรับรองให้อ๋องน้อยเหลียนด้วย” หนิงเฉิงฮ่องเต้พูดกับหลี่เยว่เล่อเสร็จ ก็หันมาสั่งขันทีข้างกาย ก่อนจะเสด็จออกจากตำหนักคุนหนิงไป

“หากเจ้าต้องการอันใด ก็บอกกับนางกำนัลหลู่ได้นะ” อ๋องน้อยเหลียนหันมาเอ่ยกับหลี่เยว่เล่อด้วยสีหน้าและน้ำเสียงเป็นห่วง แต่จะพูดมากกว่านี้ก็ไม่ได้เพราะเกากงกงยืนอยู่ไม่ไกลนัก

“เพคะ ท่านอ๋องน้อยอย่างได้เป็นห่วงหม่อมฉันเลย หม่อมฉันปรับตัวเก่ง ถึงจะแปลกที่หม่อมฉันก็อยู่ได้เพคะ” นางตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม

“ท่านอ๋องน้อย อย่าได้ทรงเป็นห่วงคุณหนูหลี่เลยเพคะ ฮองเฮาทรงให้หม่อมฉันมาคอยดูแลคุณหนูหลี่ เช่นนั้นหม่อมฉันต้องดูแลคุณหนูหลี่เป็นอย่างดีแน่เพคะ” หลู่ม่านม่านเดินมาได้ยินที่อ๋องน้อยเหลียนเอ่ยกับหลี่เยว่เล่อพอดีจึงได้รีบเข้ามาบอกอ๋องน้อยเหลียนเพื่อให้เขาสบายใจ

หลังจากหนิงเฉิงฮ่องเต้กับอ๋องน้อยเหลียนออกจากตำหนักคุนหนิงไป หลู่ม่านม่านนางกำนัลคนสนิทที่รับใช้สวี่ฮองเฮาตั้งแต่อยู่แคว้นเหลียนก็มาพาหลี่เยว่เล่อไปยังห้องรับรอง

“เจ้าเตรียมน้ำให้เราอาบหน่อยได้หรือไม่” หลี่เยว่เล่อเมื่อเข้ามาภายในห้องรับรอง ก็เอ่ยขึ้นเสียงดัง

เมื่อหลู่ม่านม่านได้ยินเช่นนั้นก็สั่งให้นางกำนัลคนอื่นไปเตรียมน้ำอุ่นและเสื้อผ้ามาให้หลี่เยว่เล่อทันที หลู่ม่านม่านไล่นางกำนัลคนอื่นออกไป

“พวกเจ้ามีอะไรก็ไปทำเถอะ ฮองเฮาสั่งให้ข้าดูแลคุณหนูหลี่ เช่นนั้นข้าก็จะเป็นคนปรนนิบัติคุณหนูหลี่เอง”

เมื่อทุกคนออกไปหมดแล้ว หลี่เยว่เล่อก็ถอดอาภรณ์ออกก่อนจะลงไปในอ่างน้ำเพื่อแช่น้ำอุ่น นางรู้ดีว่ายามอาบน้ำจะเป็นยามที่องครักษ์ลับจะต้องถอยออกไปไม่กล้ามาจับตาดูนาง และยังเป็นข้ออ้างในการไล่เหล่านางกำนัลขันทีที่เป็นหูเป็นตาให้หนิงเฉิงฮ่องเต้ได้อีกด้วย

“เจ้ารู้ใช่หรือไม่ว่าข้าเป็นใคร” หลี่เยว่เล่อถามหลู่ม่านม่าน

“เจ้าค่ะ ข้ารู้ท่านคือพี่สาวฝาแฝดของฮองเฮา” หลู่ม่านม่านเอ่ย

หลู่ม่านม่านปรนนิบัติอาบน้ำให้หลี่เยว่เล่อ นางมองหลี่เยว่เล่ออย่างพินิจพิจารณา แต่นางกลับไม่เห็นว่าหลี่เยว่เล่อจะมีส่วนไหนที่เหมือนสวี่ฮองเฮาเลย

‘หรือว่านางจะหลอกลวงอ๋องน้อยเหลียนว่านางคือพี่สาวฝาแฝดของฮองเฮา เพราะอย่างไรเสียพวกเขาทุกคนล้วนไม่เคยเจอกัน หากนางคิดจะแอบอ้างก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่คนอย่างท่านอ๋องน้อยเหลียนก็ไม่น่าจะโดนหลอกง่ายๆ’ หลู่ม่านม่านได้แต่คิดอยู่ในใจไม่กล้าเอ่ยออกมา

“เจ้าอยากรู้สินะว่าทำไมหน้าตาข้าถึงไม่เหมือนฮองเฮา” หลี่เยว่เล่อเอ่ยเมื่อเห็นท่าทางของหลู่ม่านม่าน

“เจ้าค่ะ ท่านรู้ได้อย่างไรว่าข้าน้อยสงสัยเรื่องนี้หรือเจ้าค่ะ”

“หน้าตาเจ้าบ่งบอกนะสิ อีกทั้งข้าเห็นเจ้าแอบมองหน้าข้าอยู่หลายครั้งตั้งแต่ในห้องโถงแล้ว”

“ขอโทษเจ้าค่ะ ข้าน้อยเสียมารยาทแล้ว ข้าน้อยเพียงเคยได้ยินว่าฝาแฝดจะมีหน้าตาที่เหมือนกัน แต่ท่านกับฮองเฮากลับไม่มีส่วนไหนที่คล้ายคลึงกันเลย” หลู่ม่านม่านยิ้มอย่างอายๆ เมื่อได้รู้ว่าตนได้แสดงทีท่าน่าอายให้หลี่เยว่เล่อเห็น

“หน้านี้ไม่ใช่หน้าจริงของข้า” หลี่เยว่เล่อดึงหน้ากากหนังเนื้อออกมา เผยหน้าจริงให้หลู่ม่านม่านเห็น

ม่านม่านตกตะลึงดวงตาเบิกโต นางไม่คิดว่าหลี่เยว่เล่อจะแปลงโฉมได้อย่างแนบเนียนจนแยกไม่ออกว่าเป็นหน้ากาก และยังตื่นเต้นที่ได้พบเจอกับคนที่มีหน้าตาเหมือนกับสวี่ฮองเฮาจนแยกไม่ออก เช่นนี้ก็ไม่แปลกที่ท่านอ๋องน้อยเหลียนจะรู้ได้ทันทีว่านางเป็นใครถึงแม้จะไม่เคยพบเจอกันมาก่อน

“สมแล้วที่เป็นฝาแฝด ท่านช่างเหมือนฮองเฮาจริง ๆหากใส่เสื้อผ้าเหมือนกันข้าน้อยต้องแยกไม่ออกเป็นแน่ว่าคนไหนคือคุณหนูหลี่คนไหนคือฮองเฮา” ม่านม่านยิ้มน้อยยิ้มใหญ่เพราะนางมั่นใจแล้วว่านี่คือพี่สาวของฮองเฮาจริง ๆ และนางดีใจแทนฮองเฮาที่จะได้เจอกับพี่สาวที่นางรอคอยมานาน

เมื่อ19ปีก่อน

เหลียนอ๋องได้รับข่าวจากสหายฮั่วว่าภรรยาของเขาคลอดลูกแฝดหญิง จึงได้ส่งองครักษ์ลับหลี่ที่สนิทข้างกายมาส่งมอบของขวัญให้หลานสาวทั้งสอง เนื่องจากองครักษ์ลับหลี่และสหายฮั่วรู้จักกันเป็นการส่วนตัวอยู่แล้ว หากองครักษ์ลับหลี่จะเดินทางมาเพื่อเยี่ยมเยือนก็คงดูไม่แปลกนัก

ถึงเหลียนอ๋องจะเป็นอ๋องครองแคว้นแต่กับสหายเขาก็เป็นคนที่จริงใจและไม่ถือฐานะ ยิ่งกับสหายตั้งแต่วัยเยาว์ที่สนิทกับเขาตั้งแต่ยังเป็นเพียงองค์ชายที่ไม่ได้มีความสำคัญและไม่ได้มีอำนาจเพราะมีมารดาเป็นเพียงเสียนเฟยเท่านั้น เขาจึงให้ความสำคัญกับสหายฮั่วมากเป็นพิเศษ

ใจจริงเขาอยากเดินทางมาด้วยตนเอง เพราะอยากมาเห็นหน้าหลานสาวทั้งสอง และในใจยังอยากหมั้นหมายหลานสาวหนึ่งคนให้กับบุตรชายของเขาที่เพิ่งอายุได้5หนาวอีกด้วย

เหตุที่เหลียนอ๋องมาเองไม่ได้เพราะเขาเป็นอ๋องครองแคว้นเหลียนการจะเดินทางออกนอกเมืองโดยเฉพาะจะเดินทางมาเมืองหลวงย่อมเกิดผลกระทบหลายด้าน ถึงตัวเขาเองไม่มีเจตนาร้าย และเขาเชื่อว่าฮ่องเต้องค์ก่อนที่เป็นพี่ชายต่างมารดากันจะไว้ใจเขา แต่พวกขุนนางย่อมไม่คิดเช่นนั้นและคงจะกราบทูลเรื่องของเขาจนต้องทำให้ฮ่องเต้ลำบากใจ

อีกทั้งหากเขามาส่งของขวัญให้สหายฮั่วอย่างโจ่งแจ้ง ก็อาจนำภัยมาสู่สหายฮั่วได้ เพราะอย่างไรสหายฮั่วก็เป็นองครักษ์ประจำตำหนักเฉียนชิงที่ฮ่องเต้ทรงประทับอยู่ หากมีคนรู้ว่าสหายฮั่วติดต่อกับท่านอ๋องครองแคว้นก็อาจสร้างความเดือดร้อนให้สหายฮั่วได้