บทที่ 2
สามปีต่อมา.
ค่ำคืนนั้นยังเป็นวัยเยาว์ และมีรถยนต์หรูหราและนักข่าวจำนวนมากสวมกล้องและอุปกรณ์ที่ประตูทางเข้าโรงแรมซาน เฟติโย ฮิลตัน
Golden Age Group ได้จัดงานเลี้ยงที่นี่ในคืนนี้และได้เชิญนักธุรกิจใหญ่ของ San Fetillo มาร่วมงานด้วย เมื่อนักข่าวได้รับข่าว พวกเขาก็แห่กันไปโดยหวังว่าจะได้ข่าวที่จะทำให้พาดหัวข่าว
เวลา 20.00 น. Maybach สุดเก๋ก็มาถึงหน้าโรงแรม
"คุณรีด! คุณรี้ดจากกลุ่มวัยทอง!" นักข่าวตะโกนและรีบวิ่งไปพร้อมกับกล้องและอุปกรณ์ของพวกเขา
Jordan Reed สวมชุดสูทสีขาวและมีรอยยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้าของเขาขณะลงจากรถ ซูเปอร์โมเดล Lulu ที่แต่งตัวในชุดราตรีเปิดไหล่สุดชิคได้ออกจากรถอีกฝั่ง จอร์แดนเอื้อมมือออกไปจับมือ Lulu ก่อนที่พวกเขาจะโพสท่าให้กล้องอย่างเหมาะสม
ไอรีนนั่งอยู่บนที่นั่งผู้โดยสารพร้อมกับกระเป๋าเอกสารในมือ และมองดูจอร์แดนและลูลู่ผ่านหน้าต่าง
“อะไรนะ ฉันเป็นแค่ผู้ช่วย ทำไมจอร์แดนจะปล่อยฉันออกจากงานปาร์ตี้แบบนี้ไม่ได้ เขาเป็นคนป่วยหรืออะไร” เธอบ่นอย่างเงียบ ๆ
คนขับรถข้างๆเธอเตือนว่า "ผู้ช่วยเย่ โปรดลงจากรถ! นายน้อยจะไม่พอใจถ้าคุณมาสาย"
ด้วยการถอนหายใจ เธอเปิดประตูรถและก้มศีรษะลงขณะที่เธอลงจากรถพร้อมกับกระเป๋าเอกสารของเธอ
เมื่อจอร์แดนมาถึงทางเข้าโรงแรมแล้ว จับมือกับลูลู่ ไอรีนรีบเดินตามพวกเขาให้ทัน เมื่อเธอไปถึงทางเข้า นักข่าวที่อยู่ข้างหลังเธอก็อุทานว่า "เอดริก เมเยอร์! เอดริก ไมเยอร์สก็มาด้วย!"
ไอรีนหันกลับมาเมื่อได้ยินชื่อเอดริก จากนั้นเธอก็เห็น Aston Martin เข้ามาช้าๆ ก่อนถึงประตูโรงแรม เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก้าวไปข้างหน้าและเปิดประตูรถด้วยความเคารพ
จากนั้นเอดริกก็ลงจากรถ เขาดูหล่อเหลาในชุดสูทสีดำและรัศมีของเขายังคงทรงพลังเหมือนเมื่อสามปีที่แล้ว
เมื่อไอรีนกำลังครุ่นคิด รปภ.ก็เปิดประตูอีกฝั่งของรถ Lily Cook สวมชุดราตรีสีแดงเพลิง ยิ้มขณะที่เธอค่อยๆ ออกไป
“ว้าว ทั้งคู่เป็นคู่รักที่หล่อมาก!”
“อย่าบอกนะว่าผู้หญิงเป็นลูกสาวของเลขาฯ ในขณะที่ผู้ชายคนนั้นเป็นนักธุรกิจ พวกเขาคู่กันในสวรรค์!”
ฝูงชนเริ่มพูดคุยกันไม่หยุดหย่อน ขณะที่ไอรีนจ้องมองทั้งคู่ ใบหน้าของเธอมีเสียงเยาะเย้ยเย้ยหยัน
"ชายนอกใจกับนายหญิง ช่างเป็นคู่ที่คู่ควรกับสวรรค์จริงๆ" เธอคิด
ไอรีนหันหลังและเร่งฝีเท้าเพื่อไล่ตามจอร์แดนอย่างรวดเร็ว
จอร์แดนและลูลู่เข้าไปในลิฟต์แล้ว เมื่อไอรีนสังเกตเห็นว่าประตูกำลังจะปิด เธอรีบวิ่งเข้าไปอย่างรวดเร็วราวกับจะวิ่งเป็นระยะทางร้อยเมตร
เมื่อเอื้อมมือออกไป เธอสามารถหยุดประตูลิฟต์ได้ในขณะที่กำลังจะปิด เมื่อเธอเข้าไปในลิฟต์ จอร์แดนก็เย้ยหยัน “ผู้ช่วยเย่ คุณดูสนุกกับการทำให้คนอื่นกลัวใช่ไหม”
"ฉันขอโทษ!" ไอรีนก้มหน้าขอโทษ
จอร์แดนส่งเสียงขู่อย่างเย็นชาและเตือนว่า “ครั้งหน้าเจ้าควรตามเรามาอย่างใกล้ชิด ถ้าเจ้าก้าวออกจากแถวอีก ข้าจะไล่เจ้าออก!”
“ครับ ผมจะจำไว้!”
เนื่องจากไอรีนมีความสุภาพและให้เกียรติอย่างยิ่ง จอร์แดนจึงหาเหตุผลไม่ได้ที่จะจุดประกายให้เธอ และเพียงแค่ปล่อยให้เธอหลุดจากเบ็ดหลังจากจ้องมองมาที่เธอ
เมื่อลิฟต์หยุดที่ชั้น 18 จอร์แดนก็โอบแขนรอบเอวของลูลู่และพาเธอออกไป ไอรีนรีบตามพวกเขาไปพร้อมกับกระเป๋าเอกสารในอ้อมแขนของเธอ เมื่อพวกเขามาถึงทางเข้าห้องโถง จอร์แดนหันมาสั่งว่า "ไปรอฉันที่ห้องรับรอง จำไว้ว่าคุณจะต้องเตรียมพร้อม โบนัสของคุณสำหรับเดือนนี้จะลดลงครึ่งหนึ่งถ้าฉันทำไม่ได้" ไม่ถึงคุณ"
“ใช่ คุณรีด เข้าใจแล้ว!”
หลังจากจอร์แดนและลูลู่เข้าไปในห้องโถง ไอรีนรู้สึกราวกับว่าเธอได้รับการปลดปล่อยจากภาระหนักหนาสาหัส และหันไปตรงไปที่ห้องรับรอง
ในขณะเดียวกัน ลิฟต์อีกฝั่งก็หยุดด้วยเสียง “ติ๊ง” เมื่อ Edric และ Lily ก้าวออกจากลิฟต์ Edric มองเห็น Irene ซึ่งกำลังเปิดประตูสู่ห้องรับรองที่ปลายทางเดิน เขาค้างอยู่ครู่หนึ่ง “ไอรีน?” เขาคิดว่า.
“ไม่ เธอหายตัวไปสามปีแล้ว ทำไมเธอถึงมาปรากฏตัวตอนนี้ล่ะ” เขารำพึง
“ผมคงคิดผิด” เขาสรุป
เมื่อลิลลี่สังเกตเห็น Edric จ้องไปที่ปลายอีกด้านของทางเดินอย่างจดจ่อ เธอเหลือบไปทางที่เขากำลังดูอยู่ แต่ก็ไม่เห็นอะไรที่นั่น เธอรู้สึกงุนงง “เอดริก คุณกำลังดูอะไรอยู่”
"ไม่มีอะไรหรอก ไปกันเถอะ"
ไอรีนรออยู่ในเลานจ์นานกว่าหนึ่งชั่วโมงและหิวมากจนท้องของเธอเริ่มคำราม “จอร์แดนช่างซาดิสม์มาก ที่นั่นเขามีเวลาในชีวิตกับหญิงสาวสวยและบุฟเฟ่ต์แสนอร่อยและหรูหราที่เขากินได้จนพอใจ ในขณะเดียวกันในฐานะผู้ช่วยของเขา ฉันทำได้เพียงอดอาหารและรอเขาที่นี่ เขาเป็นนายทุนที่ชั่วร้ายจริงๆ!" เธอบ่นอย่างเงียบ ๆ
เมื่อเธอครุ่นคิด จอร์แดนเรียกและสั่งว่า “ไปที่ห้องโถงเพื่อซื้ออาหารให้ตัวเอง จำที่ฉันพูดไว้ อย่าเดินเตร่! รีบกลับไปที่ห้องรับรองเพื่อรอฉันหลังจากที่คุณทำเสร็จแล้ว กับอาหารของคุณ!”
“ครับ คุณรีด”
จากนั้นไอรีนก็เปิดประตูห้องโถงและก้าวเข้าไป แม้ว่าทุกคนจะร่ำรวยและแต่งกายอย่างหรูหรา แต่เธอก็เหลือบมองเพียงแวบเดียวก่อนจะเดินตรงไปยังบริเวณบุฟเฟ่ต์
ไอรีนช่วยตัวเองดื่มน้ำผลไม้หนึ่งแก้วและอาหารจานหนึ่ง แต่ก่อนที่เธอจะหาที่พักและรับประทานอาหารได้ เธอได้ยินคนพูดว่า "เอาอาหารมาให้ฉันหน่อย!"
