บทที่ 170 ภาคเงาทมิฬ บทที่ 20: เพลิงเหนือเจ้าพระยา

สายลมดึกสงัดพัดพากลิ่นคาวโคลนและไอน้ำเย็นเยียบปะทะผิวกาย ท้องฟ้ายามราตรีเหนือลำน้ำเจ้าพระยามืดมิดสนิท ไร้ซึ่งแสงดาวประหนึ่งผืนผ้ากำมะหยี่สีดำที่แผ่คลุมโลกเบื้องล่าง

บนผิวน้ำที่ไหลเชี่ยวกราก เรือกลไฟบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่สองชั้น ‘มังกรสมุทร 1’ กำลังแล่นฝ่าความมืดมุ่งหน้าลงใต้ มุ่งตรงสู่คุ้งน้ำตำบล...