♥ บทที่ 2 ♥

เอ็นโซ ดีแองเจโล

เอไลจาห์ พ่ออีกคนของผม นั่งอยู่ข้างดันเต้ เขาอายุ 38 ปี และแทบจะเป็นพ่อในเวอร์ชันที่หนุ่มกว่า ผมของเขาดำสนิทเช่นกัน แต่ไม่มีเส้นผมสีเทาที่เริ่มปรากฏบนศีรษะของดันเต้แล้ว ทว่าดวงตาของเขากลับเหมือนของแม่ เป็นสีเขียวคมกริบที่ราวกับมองทะลุเปลือกนอกเข้าไปได้ พ่อของผมมีท่าทีเปี่ยมด้วยความมั่นใจเสมอมา ซึ่งเป็นสิ่งที่เพิ่มพูนขึ้นตามกาลเวลา เขาสูงกว่าดันเต้ พ่อของผม มีร่างกายกำยำที่บ่งบอกถึงการใช้เวลาหลายชั่วโมงในโรงยิม แม้ว่าเขาจะได้รับความขรึมของดันเต้มา แต่ก็ยังมีความผ่อนคลายในสีหน้าที่ฉายออกมาให้เห็นในบางครั้ง อาจเป็นเศษเสี้ยวที่หลงเหลือจากวัยหนุ่มที่เคร่งเครียดน้อยกว่านี้ แต่เช่นเดียวกับดันเต้ เขาชอบเสื้อผ้าสีเรียบขรึม รักษาภาพลักษณ์ที่สะท้อนตำแหน่งของเขาในครอบครัว และน่าจะรวมถึงในแวดวงธุรกิจที่ผมไม่อยากจะรับรู้ด้วย

ส่วนผมในวัยสิบเจ็ดปี คือส่วนผสมของคนทั้งสอง ผมได้ดวงตาสีเขียวของแม่มา แต่มันเป็นเฉดที่อ่อนกว่าเล็กน้อย เกือบจะเป็นสีมรกต ผมของผมเป็นสีน้ำตาลเข้มเหมือนพ่อ แต่ไม่มีผมหงอกแซม และเป็นลอนเล็กน้อย ผิวของผมขาว แต่ไม่เปล่งปลั่งไร้ที่ติเหมือนของแม่ ผมรูปร่างผอม ซึ่งผมก็ไม่ได้ว่าอะไร แต่ก็เริ่มมีกล้ามเนื้อขึ้นมาบ้างจากการวิ่งเป็นประจำ

“หวังว่าลูกๆ ของเพื่อนพ่อจะอยู่ห่างๆ ผมไว้นะ” ผมพึมพำกับตัวเองมากกว่าจะพูดกับพวกเขา

แต่แม่กลับได้ยิน และคราวนี้ท่านมองผมอย่างจริงจัง

“เอ็นโซ แม่จะพูดแค่ครั้งเดียวนะ” ท่านเริ่มต้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “อย่าไปทำอะไรไม่ดีที่บ้านคนอื่น เข้าใจไหม”

ผมกลอกตาแต่ก็พยักหน้ายอมรับ

“ได้ยินแล้วครับแม่” ผมตอบ พร้อมกับไขว่ห้างด้วยท่าทีร้อนรน ยังคงหงุดหงิดกับสถานการณ์ทั้งหมด “เราใกล้จะถึงหรือยังครับ”

“ใช่” พ่อตอบสั้นๆ และผมก็มองไปข้างหน้า เห็นประตูเหล็กขนาดใหญ่กำลังใกล้เข้ามา

ชายติดอาวุธสองคนเดินเข้ามาที่รถ แต่ไม่นานก็ผ่อนคลายลงเมื่อจำพ่อกับแม่ของผมได้และยอมให้เราผ่านเข้าไป สภาพแวดล้อมโดยรอบดูน่าเกรงขาม แต่สิ่งที่ผมคิดได้มีเพียงเรื่องเวลาที่ต้องใช้ไปไกลจากบ้านและงูของผม

ผมถอนหายใจอีกครั้ง ถ้าอยากจะทำ ผมก็ก่อเรื่องวุ่นวายอะไรสักอย่างที่นี่ได้ แต่ความคิดที่จะต้องอยู่ห่างจากงูหลามของผมไปหลายเดือนทำให้ผมต้องคิดใหม่

“เราจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหนครับ” ผมถาม พยายามข่มอารมณ์ให้สงบ

“สองเดือน” เอไลจาห์ พ่อของผม ตอบอย่างไม่ใส่ใจ ผมประหลาดใจอย่างที่สุด

“อะไรนะครับ งูของผมต้องอดตายแน่” ผมประท้วง แล้วแม่ก็ตบขาผมเบาๆ

“โอ๊ย!” ผมร้อง แม้ว่าการตบนั้นจะเป็นเชิงสัญลักษณ์มากกว่าจะเจ็บจริง

“แม่ทิ้งอาหารไว้ให้มันพอแล้วน่า เอาล่ะ ทำตัวดีๆ นะเอ็นโซ” แม่เตือนด้วยสายตาที่ไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง ผมพ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิดขณะที่รถหยุดสนิทในที่สุด

ผมลงจากรถอย่างไม่เต็มใจ มองดูเคลาส์ พี่ชายของผม กับอเล็กซ์ สามีของเขา ลงจากรถคันข้างหลังแล้วเดินมาหาเรา ในไม่ช้าอเล็กซ์ก็ส่งยิ้มเจ้าเล่ห์มาให้ เห็นได้ชัดว่ารู้ว่าผมหงุดหงิดแค่ไหนที่ถูกบังคับให้มา

“บ่นมาตลอดทางเลยสิ น้องชาย” เขาหยอกล้อ รู้ดีว่าจะทำให้ผมหงุดหงิดยิ่งกว่าเดิม

เขารู้ว่าผมไม่อยากมาที่นี่ และน้ำเสียงล้อเลียนของเขาก็ยิ่งทำให้อารมณ์ผมแย่ลง

“อยากให้ผมใส่อะไรลงในเครื่องดื่มหรืออาหารของพี่ไหมล่ะ พี่ชาย” ผมตอบกลับด้วยรอยยิ้มฝืนๆ มองเขาพ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิด

“อย่าเริ่มเลยนะ เอ็นโซ” เขาพูด แต่ผมก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มให้กับชัยชนะเล็กๆ ของตัวเอง

“ทนไม่ได้ก็อย่ามาหาเรื่องผมสิ” ผมตอบกลับ เห็นอเล็กซ์กลอกตา

“ไปกันได้แล้ว” เอไลจาห์ พ่อของผม เรียกพวกเรา และเราก็เริ่มเดินไปยังทางเข้าคฤหาสน์

ทันทีที่เราเข้าไปใกล้ ประตูก็ถูกเปิดออกโดยคู่รักที่มีรูปลักษณ์โดดเด่นและสูงส่ง

ชายคนนั้นตัวสูง มีรัศมีน่าเกรงขามที่ดูเหมือนจะแผ่ไปทั่วบริเวณ ไหล่กว้างและกล้ามเนื้อที่เด่นชัดของเขาบ่งบอกถึงความแข็งแกร่งและพละกำลัง ผมสีดำของเขาสั้น มีปอยผมยุ่งเล็กน้อยราวกับเพิ่งจัดทรงอย่างเร่งรีบ ดวงตาสีฟ้าซีดคมกริบของเขาราวกับใบมีดน้ำแข็ง จ้องมองเราด้วยความเข้มข้นที่ดูเหมือนจะมองทะลุพื้นผิวภายนอก กรามเหลี่ยมและเคราที่เล็มอย่างเรียบร้อยของเขายิ่งเสริมความรู้สึกของคนที่ไม่เคยหวั่นเกรงและควบคุมทุกอย่างได้เสมอ

ผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เขาสูงน้อยกว่าเล็กน้อย แต่รูปร่างที่เพรียวบางและสง่างามของเธอก็ทำให้เธอดูน่าเกรงขามไม่แพ้กัน ผมยาวสีน้ำตาลอ่อนของเธอทิ้งตัวเป็นลอนคลื่นนุ่มนวลลงบนบ่า ส่องประกายรับแสงที่ส่องผ่านประตูเข้ามา ดวงตาสีน้ำตาลเข้มของเธอตัดกับผิวขาวกระจ่างใสไร้ที่ติอย่างน่าทึ่ง สร้างรูปลักษณ์ที่ทั้งสงบนิ่งและลึกลับในเวลาเดียวกัน มีบางอย่างที่ดูสูงส่งราวกับไม่ใช่คนบนโลกนี้ในตัวตนของเธอ ราวกับว่าเธอมีความสงบภายในที่ปกป้องเธอจากความวุ่นวายภายนอกทั้งปวง ริมฝีปากของเธอซึ่งทาด้วยสีชมพูอ่อนๆ เผยยิ้มเล็กน้อย แต่ความลุ่มลึกในแววตาบ่งบอกว่าเบื้องหลังสีหน้าที่สงบนิ่งนั้นยังมีอะไรซ่อนอยู่อีกมาก