บทที่ 6 ใจดีสู้เสือ

บทสนทนาที่ไหลลื่นและเต็มไปด้วยความเป็นกันเองช่วยเยียวยาบาดแผลแห่งความตื่นตระหนกในใจของมนลดาให้ทุเลาลง จนเธอเผลอลืมไปชั่วขณะว่าแท้จริงแล้วเป้าหมายที่เธอมาที่นี่เพื่ออะไร และในระหว่างที่ได้ต่อบทสนทนากันอย่างถูกคอ เด็กสาวก็เริ่มตระหนักได้ว่าเดวิดไม่ใช่มาเฟียหื่นกามซาดิสม์อย่างที่เธอนึกหวั่นในคราแรก แต่ภายใต้ท่าทีที่นิ่งขรึมและทรงอำนาจนั้น เขากลับมีความลึกซึ้งที่แฝงความอ่อนโยนบางอย่างซ่อนเร้นเอาไว้

ขณะเดียวกัน ฝ่ายเดวิดเองก็รู้สึกแปลกใจ นัยน์ตาคมกริบสีฟ้าครามจ้องมองใบหน้าสวยหวานจิ้มลิ้มด้วยความอัศจรรย์ใจ เพราะมนลดาไม่ได้แสดงท่าทีละโมบโลภมาก หรือหิวกระหายในทรัพย์สินเงินทองของเขาเหมือนกับผู้หญิงคนอื่น ๆ ที่เอมมี่เคยส่งมาประเคนให้เขาเลยแม้แต่น้อย คำถามของเธอสนใจแค่เรื่องราวในของชีวิตเขาเท่านั้น และนั่นก็ทำให้มาเฟียหนุ่มเกิดความประทับใจ และตกหลุมรักเธอเข้าอย่างจังโดยไม่ทันรู้ตัว

เมื่อกำแพงความอึดอัดพังทลาย เด็กสาวจึงตัดสินใจเล่าเรื่องราวชีวิตอันพลิกผันของตัวเองให้เขาฟังบ้าง รวมถึงเรื่องราวความรักกับอดีตกับแฟนหนุ่มที่ถูกคุณพ่อของเธอกีดกันจนกระทั่งท่านได้เสียชีวิตไป และหลังจากที่บิดาของเธอเสียชีวิตลง มนลดาก็ไม่ได้หวนกลับไปสานสัมพันธ์กับอดีตคนรักเก่าอีกเลย นั่นเป็นเพราะเธอเพิ่งมารู้ความจริงอันเจ็บปวดในภายหลังว่าเขาได้แต่งงานมีครอบครัวไปเสียแล้ว

เดวิดนั่งไขว่ห้างรับฟังเรื่องราวชีวิตของเธอด้วยความเข้าใจและเห็นใจ ก่อนที่มุมปากหยักลึกจะเผยรอยยิ้มเจ้าชู้ร้ายกาจขึ้นมาวูบหนึ่ง นัยน์ตาคมพราวระยับแฝงนัยลึกล้ำยามเอ่ยถาม

“แสดงว่า... ตอนนี้เธอก็พร้อมแล้ว ที่จะมีอะไรกับฉัน ทั้ง ๆ ที่ยังไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อน แล้วไม่กลัวเหรอว่ากังวลบ้างเหรอ”

เขาพยายามเรียบเรียงถ้อยคำภาษาไทยอย่างใจเย็น มนลดาฟังคำถามของเขาแล้วก็ใจสั่นไม่น้อย แข้งขาอ่อนแรงลงไปดื้อ ๆ เมื่อต้องสบเข้ากับสายตาแพรวพราวที่จ้องลึกราวกับจะลอกคราบของเธอออกทีละน้อย ใบหน้าหวานแดงซ่านชวนมอง

ในเวลานี้ เธอไม่มีคำตอบใด ๆ ให้แก่เขา มันไม่ใช่เพราะเธอมีความพร้อม หรือเกิดความริรักในตัวเขา แต่เหตุผลเดียวที่เธอยอมเอาตัวเข้าแลก ก็เพราะเขาได้จ่ายค่ารักษาคุณย่าไปแล้วต่างหาก ความรู้สึกสับสนถาโถมเข้าใส่มนลดาไม่หยุด ทั้งความกลัว ความขัดเขิน และความอับอายขายหน้าลึก ๆ ที่ต้องพาตัวเองมาทำอาชีพขายเรือนร่างเช่นนี้

“เห็นเอมมี่บอกว่าเธอกำลังมีปัญหาเรื่องเงินเกี่ยวกับค่ารักษาพยาบาล...” เสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์ของเขาทำลายความเงียบขึ้นมาอีกหน มนลดาโน้มศีรษะลงเล็กน้อย ก่อนจะเค้นเสียงแผ่วเบาตอบรับอย่างซื่อตรง

“ค่ะ... คุณย่าของหนูต้องผ่าตัด และจำเป็นต้องใช้เงินจำนวนมาก แต่ก็ต้องขอบคุณที่คุณเดวิดช่วยชำระค่าใช้จ่ายในการผ่าตัดงวดแรกให้”

เมื่อเห็นแววตาสิ้นหวังของเด็กสาวตรงหน้า เดวิดก็รู้สึกสงสารและเอ็นดูเธออยู่ไม่น้อย มาเฟียหนุ่มขยับกายเปลี่ยนท่าที ก่อนจะยื่นข้อเสนอที่ทำให้เด็กสาวต้องเบิกตาโพลง

“ถ้าอย่างนั้น... ต่อไปนี้ฉันจะเป็นคนจ่ายค่ารักษาพยาบาลทั้งหมดของคุณย่าให้เธอเอง จนกว่าจะหาย” มนลดาตวัดสายตามองหน้าเขาด้วยความไม่เข้าใจ ความซาบซึ้งระคนหวาดระแวงแล่นริ้วขึ้นมาจุกอยู่ที่อก เธอเอ่ยถามด้วยความเคลือบแคลงสงสัยทันที

“เพื่ออะไรเหรอคะ อันที่จริง ค่าจ่างที่เราตกลงกัน มันก็น่าจะเพียงพอแล้ว”

“เอาเถอะฉันอยากช่วย และฉันเชื่อว่าค่าใช้จ่ายในการผ่าตัดมันมีมากกว่านั้น แค่นั้นมันยังไม่พอหรอก”

น้ำเสียงของเขาจริงจังจนมนลดาแปลกใจ ทั้ง ๆ ที่เพิ่งจะพบหน้าและทำความรู้จักกันได้ไม่ถึงชั่วโมง แต่ทำไมมหาเศรษฐีต่างชาติคนนี้ถึงยอมควักเงินแสนเงินล้านช่วยเธอถึงขนาดนี้

“อย่าบอกนะคะ... ว่าคุณจะช่วยหนูเพียงเพราะ” มนลดาโพล่งออกไปอย่างตรงไปตรงมา เธอเติบโตมาในโลกแห่งความจริง และไม่เคยเชื่อในความใจดีที่ไร้เหตุผลของผู้ชาย

“ถือว่าฉันซื้อความบริสุทธิ์ของเธอ” คำตอบนั้นทำเอาหัวใจของมนลดาเต้นรัวกระหน่ำด้วยความกังวล

คำพูดที่แฝงตัณหาราคะอย่างตรงไปตรงมานั้น ทำให้มนลดารู้สึกเหมือนถูกปลายมีดโกนคมกริบกรีดลึกเข้ากลางใจ ความอับอายและรอยร้าวรานแล่นริ้วเข้าสู่ขั้วหัวใจอย่างรวดเร็ว

“หนูอยากรู้ คุณแน่ใจได้ยังไงว่าหนูบริสุทธิ์ ถึงกล้าโอนเงินหลักล้านให้โมเดลลิ่งไปอย่างนั้น แถมยังเรื่องค่ารักษาอีก” มนลดาถามด้วยความไม่เข้าใจ

เดวิดขยับเรือนร่างกำยำหนาแน่นลุกจากฝั่งตรงข้าม ขยับเข้ามานั่งลงบนโซฟาตัวเดียวกันในระยะประชิด ไอความร้อนร้อนรุ่มและกลิ่นกายบุรุษเพศแผ่ซ่านครอบงำจนเธอตัวเล็กลีบ ก่อนที่เขาจะเอ่ยขึ้นด้วยสายตาที่เปลี่ยนเป็นความลุ่มหลง

“อันที่จริงฉันก็ไม่เคยเชื่อคำพูดของเอมมี่อยู่แล้ว... แต่พอฉันได้เห็นรูปถ่ายของเธอ... หัวใจฉันมันก็สั่งการทุกอย่าง ฉันอยากพิสูจน์เธอ”

คำสารภาพของมาเฟียหนุ่ม ทำให้มนลดารู้สึกสะท้านลึก ๆ คล้ายกับว่าตนเองกำลังกลายเป็นของเล่นชิ้นโปรดที่มหาเศรษฐีซื้อมาตีตราจอง เธอจึงตัดสินใจถามออกไปตรง ๆ เพื่อความชัดเจน

“ถ้าหนูบริสุทธิ์ คุณต้องการจะเก็บหนูเอาไว้... เป็นเมียเก็บ หรือเมียลับ ๆ หรือเปล่าคะ พอดีหนูรู้มาจากพี่เอมมี่”

ใบหน้าคมเข้มของเดวิดฉายแววราบเรียบ แต่นัยน์ตากลับดุดันไม่พอใจขึ้นมาในชั่วพริบตาเมื่อได้ยินคำถามนั้น

“ถ้าเธอบริสุทธิ์จริง เธอจะได้เป็นมากกว่านั้น ฉันรับรอง”