บทที่ 8

ชายคนนั้น พูดตะกุกตะกักด้วยความกลัว "ฉันล้อเล่นเฉยๆ คุณจริงจังเหรอ?"

"ทำไมจะไม่จริงจังล่ะ? ฉันจริงจังกับทุกเรื่องอยู่แล้ว" เอลิซาเบธพูด พร้อมจิบไวน์ในแก้ว

คิดถึงตอนที่อเล็กซานเดอร์ปกป้องเอสเม่ อุ้มเธอ และแสดงความอ่อนโยน เอลิซาเบธรู้สึกโกรธขึ้นมา

เธอแย่กว่าเอสเม่จริงๆเหรอ?

ทำไมอเล็กซานเดอร์ถึงมองเธอเป็นปัญหาตลอด?

"เอลิซาเบธ ทำไมเธอถึงใจแคบแบบนี้? ไม่แปลกใจเลยที่อเล็กซานเดอร์ไม่ชอบเธอ!" ชายคนนั้นตะโกน

เอลิซาเบธเงยหน้า ตาจ้องเขม็งเมื่อได้ยินชื่ออเล็กซานเดอร์ มันกระทบจุดสำคัญ

เธอขว้างแก้วลงพื้น ตาจ้องเย็นชา "ไม่อยากคุกเข่าเหรอ? ฉันจะทำให้เธอคุกเข่าเอง"

เธอหยิบปากกาออกมา

ผู้คนรอบๆ อ้าปากค้าง เธอจะทำอะไร?

ชายคนนั้นรู้สึกเย็นสันหลัง

เขาจำได้ว่าเอลิซาเบธแทงคอแลนดอนด้วยปากกาก่อนหน้านี้ รวดเร็ว ไร้ความปราณี และไม่มีเลือดออก แค่คิดก็ทำให้เขาสั่นสะท้าน

เขากลืนน้ำลายและก้าวถอยหลัง

เอลิซาเบธหมุนปากกาในมือ มองเขา

"ฉันสามารถช่วยชีวิตด้วยสิ่งนี้ หรือจบมันได้"

สันหลังของเขาเย็นจัด

"เธอมีเวลาสามวินาที คุกเข่า หรือ..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบ เขาก็ทรุดตัวลงคุกเข่า

"ผมผิดไปแล้ว!" เขาร้องขอชีวิต "ได้โปรด ปล่อยผมไปเถอะ!"

เขายังคงก้มหน้า ขาสั่น

เอลิซาเบธเอียงหัว มองไปรอบๆ ห้อง 'ใครอีกที่อยากท้าทายฉัน?' ตาของเธอดูเหมือนจะถาม

ห้องเงียบสนิท ทุกคนมองด้วยความกลัว

ตั้งแต่แต่งงานกับอเล็กซานเดอร์ เอลิซาเบธไม่เคยเป็นที่สนใจ

ผู้คนคิดว่าเธอเป็นแค่เจ้าหญิงสปอยล์ของครอบครัวเพอร์ซี่

แต่ตอนนี้ เห็นเธอสั่งการห้องเหมือนราชินี คำว่า "ไร้ประโยชน์" ไม่เข้ากับเธอเลย

เมื่อไม่มีใครพูดอีก เอลิซาเบธค่อยๆ ลุกขึ้น ผู้คนเห็นแบบนั้นก็ก้าวถอยหลัง เอลิซาเบธหัวเราะ พวกเขากลัวเธอขนาดนี้จริงๆเหรอ? ใช่แล้ว คนเราไม่ควรอ่อนแอเกินไป

เอลิซาเบธเดินเข้าหาชายคนนั้น เขามองขึ้นมา เธอเหยียบหัวเขา กดมันลงพื้น เอลิซาเบธมองลงมา สีหน้าเดือดดาล "นี่แหละคือการคุกเข่าที่จริงใจ" จากนั้นเธอก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับ

จอห์นมองตามหลังเอลิซาเบธไปและอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวและยิ้ม เอลิซาเบธทำให้เขาประหลาดใจอีกครั้ง!

เอลิซาเบธออกจากงานเลี้ยง เหนื่อยล้า และมาถึงหน้าโรงแรม เท้าเธอปวดมาก เธอถอดรองเท้าส้นสูงออกและเดินเท้าเปล่า ไม่สนใจสายตาของคนรอบข้าง

ข้างนอกอาคาร ฝนเริ่มตกปรอยๆ เอลิซาเบธเงยหน้าขึ้น ปล่อยให้หยดฝนตกลงบนแก้ม เธอถอดหน้ากากของความเข้มแข็งออก และตอนนี้เอลิซาเบธดูเปราะบางอย่างบอกไม่ถูก

จากหางตาเธอหยุดมองไปข้างหน้า เห็นอเล็กซานเดอร์พิงรถในเสื้อเชิ้ตสีดำ เขาหันเล็กน้อยเพื่อจุดบุหรี่ แสงไฟส่องหน้าของเขา หยดฝนตกลงบนไหล่ แต่เขาไม่ใช้ร่ม อเล็กซานเดอร์ถือเสื้อสูทไว้ที่แขน มีบุหรี่คีบอยู่ระหว่างนิ้ว ความเย็นชาหนักหน่วงแผ่ออกมาจากเขา สายตาเฉยชาตกลงมาที่เธอ

"เอลิซาเบธ เราต้องคุยกัน" เขาพูด ช้าๆ และเจตนา เหมือนเขารอคอยมานาน

เอลิซาเบธจับรองเท้าแน่นขึ้น

ทำไมต้องที่นี่? ทำไมต้องตอนนี้? นี่เกี่ยวกับการหย่าร้างหรือเปล่า?

เขาอยากจะทิ้งเธอไปหาคนรักใหม่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

ความคิดนั้นเจ็บปวด

เธอกลืนความเจ็บปวดนั้นลงไป พยายามยิ้มเพื่อรักษาความสงบ "ฉันรู้ว่าคุณยุ่ง เราไม่ต้องคุยกันก็ได้"

"ฉันไม่ต้องการอะไร ฉันจะตามใจคุณตัดสินใจ"

อเล็กซานเดอร์ขมวดคิ้ว

เธอเป็นแบบนี้เสมอ

เวลามีมื้ออาหารกับครอบครัว เธอจะพูดว่า "ฉันรู้ว่าคุณยุ่ง ฉันจะจัดการที่บ้านเอง"

ในวันเกิดของเธอ เธอจะพูดว่า "ฉันรู้ว่าคุณยุ่ง แค่ครึ่งชั่วโมงกับฉันก็พอ"

แม้แต่ตอนที่เธอป่วยอยู่ในโรงพยาบาล เธอก็จะบอกเขาว่า "ไปทำงานเถอะ ฉันไม่เป็นไร คุณไม่ต้องอยู่"

และตอนนี้ แม้ว่าการหย่าร้างจะใกล้เข้ามา เธอก็ยังเหมือนเดิม

ใครที่บอกว่าเอลิซาเบธไม่ใส่ใจ?

"ผมไม่ยุ่ง" อเล็กซานเดอร์พูดขึ้นทันที มองตาเธอ

หัวใจของเอลิซาเบธเต้นผิดจังหวะ ตาโตด้วยความประหลาดใจ

ในสามปีของการแต่งงาน นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินอเล็กซานเดอร์ตอบแบบนี้ มันรู้สึกไม่จริง

แต่เมื่อเอลิซาเบธคิดถึงความกระตือรือร้นของอเล็กซานเดอร์ในการพูดเรื่องหย่า เธอก็รู้สึกว่ามันตลกดี

"เอลิซาเบธ" เสียงของจอห์นดังมาจากด้านหลัง

เธอหันกลับไป

จอห์นถือร่มสีดำอยู่เหนือหัวเธอและยิ้ม "ทำไมคุณถึงยืนตากฝนล่ะ?"

"ฉันไม่รู้ว่าฝนตก" เอลิซาเบธตอบ มองเข้าไปในดวงตาของเขา

จอห์นยกมือขึ้นและเช็ดหยดน้ำฝนออกจากผมของเธอ "เอลิซาเบธ อยากให้ฉันพาคุณกลับบ้านไหม?"

ความใกล้ชิดที่เกิดขึ้นทันทีทำให้เธอตกใจ เธอเกือบก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณและหันไปมองอเล็กซานเดอร์

แต่เธอก็รีบหันหน้ากลับมา

เธอใส่ใจเสมอว่าอเล็กซานเดอร์จะมองเธอยังไง ไม่กล้าเข้าใกล้ผู้ชายคนอื่น กลัวว่าเขาจะคิดว่าเธอไม่ซื่อสัตย์

เธอระมัดระวังมาหลายปี แต่เธอลืมไปว่าอเล็กซานเดอร์ไม่ได้สนใจเธอเลย

"คุณพาฉันกลับบ้าน? ดูเหมือนฉันพาคุณกลับบ้านจะน่าเชื่อถือกว่านะ" เอลิซาเบธพูดกับจอห์นด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน

"คุณพาฉันกลับบ้านก็ได้" จอห์นพยักหน้าทันที

อเล็กซานเดอร์มองเงียบ ๆ ความรู้สึกหลากหลายหมุนวนในดวงตาของเขา

ตั้งแต่เอลิซาเบธเสนอเรื่องหย่า เขารู้สึกตัวเล็กลงเรื่อย ๆ ต่อหน้าเธอ

เขาเอื้อมมือเข้าไปในรถและกดแตรอย่างใจเย็น

เสียงดังทำให้ทุกคนหันมาสนใจ

จอห์นเงยหน้าขึ้นและเห็นอเล็กซานเดอร์ ชัดเจนว่าเขาประหลาดใจ "คุณทิวดอร์ รอใครอยู่เหรอ?"

อเล็กซานเดอร์สูบบุหรี่ ปัดขี้เถ้า และชี้ไปที่เอลิซาเบธ "ผมรอเธอ" เขาพูดอย่างเยือกเย็นและมั่นคง

เอลิซาเบธจ้องมองอเล็กซานเดอร์

จอห์นสับสน "คุณทิวดอร์ คุณรู้จักเอลิซาเบธดีเหรอ?"

ดวงตาของอเล็กซานเดอร์เต็มไปด้วยความโกรธเงียบ "ผมเป็นสามีของเธอ!"

（ฉันขอแนะนำหนังสือที่น่าสนใจมากที่ฉันไม่สามารถวางมันลงได้เป็นเวลาสามวันสามคืน มันน่าติดตามมากและต้องอ่าน ชื่อหนังสือคือ "ลูกสาวของราชาการพนัน" คุณสามารถค้นหามันได้โดยการค้นหาในแถบค้นหา

นี่คือเรื่องย่อของหนังสือ:

ฉันและสามีแต่งงานกันมาแล้วสองปี แต่เขาเย็นชาต่อฉันเสมอ ไม่เพียงแค่นั้น เขายังมีความสัมพันธ์กับผู้หญิงคนอื่น ฉันหมดหวังในตัวเขาและโยนข้อตกลงการหย่าใส่หน้าเขา ฉันจบแล้วกับเรื่องนี้ เรามาหย่ากันเถอะ!

หลังจากหย่า ฉันไม่เพียงแต่ได้อิสรภาพ แต่ยังได้รับมรดกเป็นพันล้าน! ณ จุดนี้ สามีเก่าของฉันกลับมาหาฉัน คุกเข่าต่อหน้าฉันและขอการให้อภัย

ฉันควรให้อภัยเขาไหม?）