บทที่ 8 เดดล็อก (Deadlock)

เกลียวคลื่นสีขาวแตกฟองฟู่เมื่อหัวเรือยอร์ชคาตามารันขนาดแปดสิบฟุตแหวกผ่านผืนน้ำสีครามมุ่งหน้าสู่ทะเลเปิด เสียงครางกระหึ่มแผ่วเบาของเครื่องยนต์ผสานกับเสียงลมทะเลที่พัดผ่านใบเรือ แสงแดดยามบ่ายสะท้อนเกลียวคลื่นเป็นประกายระยิบระยับ บรรยากาศรอบด้านเงียบสงบและเป็นส่วนตัวอย่างสมบูรณ์แบบ ลูกเรือและกัปตันถูกสั่งให้ประจำอยู่เฉพาะโซนควบคุมชั้นล่าง ปล่อยให้พื้นที่ดาดฟ้าเรือชั้นบนตกเป็นของแขกวีไอพีเพียงสองคน

'เรื่องธุรกิจที่ต้องคุยกันเป็นการส่วนตัว' จากงานประมูลเมื่อคืน จบลงด้วยการที่เขาพาเธอมาอยู่บนเรือลำนี้ สำหรับคนภายนอก ภาพที่เห็นคงเป็นทริปพักผ่อนสุดโรแมนติกมูลค่าสิบสองล้านบาทของซีอีโอสาวม้ามืดกับทายาทหมื่นล้าน แต่ความจริงที่ซ่อนอยู่ใต้ร่มผ้าใบกันแดดราคาแพง คือสนามรบขนาดย่อมที่ไม่มีใครยอมถอดหน้ากากเข้าหากัน

ณมนทร์ฉัตร์นั่งไขว่ห้างอยู่บนเดย์เบดบุนวมสีขาว ชุดเดรสผ้าลินินสีเบจพริ้วไหวตามแรงลม ขับเน้นความสง่างามและกลมกลืนกับบรรยากาศ แต่ดวงตาคู่สวยภายใต้แว่นกันแดดกรอบโอเวอร์ไซซ์ไม่ได้จดจ่ออยู่กับความงามของท้องทะเล เธอกำลังลอบประเมินผู้ชายที่นั่งจิบแชมเปญอยู่อีกฝั่งของโต๊ะกระจก

พรรษวัชร์อยู่ในชุดเสื้อเชิ้ตลำลองสีเข้มปลดกระดุมคอและกางเกงขาสั้นสีขาว ท่าทีของเขาผ่อนคลาย ทว่าจังหวะการขยับปลายนิ้วเคาะก้านแก้วแชมเปญเบาๆ และแววตาคมกริบหลังเลนส์แว่นกันแดดสีดำ ยังคงเป็นสายตาของวิศวกรที่พร้อมจะจับผิดความคลาดเคลื่อนทุกมิลลิเมตร

"ล็อบสเตอร์อบเนยกระเทียมไม่ถูกปากเหรอครับ หรือว่าเชฟของเราทำรสจัดเกินไป"

เสียงทุ้มเอ่ยแข่งกับเสียงลม เมื่อเห็นว่าซีอีโอสาวเพียงแค่ใช้ส้อมเขี่ยเนื้อล็อบสเตอร์ชิ้นโตในจานไปมา

"อาหารอร่อยมากค่ะ เชฟของคุณทำออกมาได้สมบูรณ์แบบ" ณมนทร์ฉัตร์วางส้อมลงกระทบจานกระเบื้องเคลือบ หยิบผ้าเช็ดปากขึ้นมาซับมุมปากอย่างเชื่องช้า 

"แต่ดิฉันเป็นพวกเสพติดการทำงานน่ะค่ะ ต่อให้อยู่กลางทะเล สมองก็ยังอดคิดเรื่องแผนธุรกิจของ เอ็น-มนต์ ไม่ได้"

"แผนธุรกิจที่ต้องใช้สิทธิ์ Fast-Track Partnership ของอัครวาณิชย์เป็นตัวเบิกทางสินะครับ" พรรษวัชร์วางแก้วแชมเปญลงบนโต๊ะ เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ 

"ถ้าคุณมีคำถามเรื่องขั้นตอนการประมูลงาน หรือการประเมินผู้รับเหมาช่วง ผมยินดีตอบให้สมกับค่าตัวสิบสองล้านที่คุณจ่ายมา"

"เรื่องขั้นตอนการประมูลไม่ใช่ปัญหาสำหรับทีมงานของฉันหรอกค่ะ" เธอคลี่ยิ้มจอมปลอมที่ดูเป็นธรรมชาติอย่างร้ายกาจ 

"สิ่งที่ดิฉันสนใจคือ ‘ฐานข้อมูล’ มากกว่า"

กรามแกร่งของชายหนุ่มขบเข้าหากันเล็กน้อยจนเห็นรอยนูนตรงข้างแก้ม เขาเลิกคิ้วขึ้น รอให้เธอพูดต่อ

"ในฐานะพาร์ตเนอร์ใหม่ การเชื่อมโยงระบบข้อมูลระหว่างผู้รับเหมากับบริษัทแม่คือเรื่องสำคัญที่สุด ดิฉันเลยอยากทราบว่า ระบบคลังข้อมูลสเปกวัสดุของอัครวาณิชย์ ใช้เซิร์ฟเวอร์แบบรวมศูนย์ หรือแยกระบบระหว่างฝ่ายจัดซื้อกับฝ่ายประเมินราคาคะ โดยเฉพาะวัสดุโครงสร้างหลัก อย่างพวกเหล็กหรือคอนกรีต มีการล็อกสิทธิ์การเข้าถึงข้อมูลเก่าไว้ที่ระดับไหน"

คำถามที่ถูกโยนออกมาอย่างแนบเนียนนั้น ไม่ใช่คำถามของคนที่ต้องการสิทธิ์รับเหมาทั่วไป แต่มันคือคำถามของคนที่กำลังหา 'ช่องโหว่' เพื่อเจาะเข้าสู่ระบบหลังบ้าน

พรรษวัชร์มองรอยยิ้มหวานของหญิงสาวตรงหน้า ชายหนุ่มอ่านเกมออกแทบจะในทันที ผู้หญิงคนนี้จงใจสวมหน้ากากซีอีโอหิวเงินมาทุบโต๊ะประมูลสิบสองล้าน แต่พอถึงเวลาคุยกันจริงๆ เธอกลับไม่ถามเรื่องสัดส่วนกำไร เธอพุ่งเป้าไปที่ระบบจัดเก็บข้อมูลและสายพานการจัดซื้อวัสดุ

เธอต้องการขุดอะไรบางอย่างในบริษัทของเขา และมันต้องเป็นเรื่องระดับโครงสร้าง

ชายหนุ่มหัวเราะในลำคอ แววตาทอประกายรู้ทัน

"คุณจ่ายเงินตั้งสิบสองล้านเพื่อมาถามเรื่องระบบจัดซื้อเหล็กข้ออ้อยของผมเนี่ยนะ โรแมนติกสมเป็นซีอีโอดีครับ"

ณมนทร์ฉัตร์ชะงักไปเสี้ยววินาที ริมฝีปากอิ่มเม้มเข้าหากันเล็กน้อยเมื่อถูกตอกกลับด้วยประโยคแทงใจดำ แต่เธอก็ปรับสีหน้าให้กลับมามั่นใจได้อย่างรวดเร็ว

"ความโรแมนติกของนักธุรกิจ คือการเห็นกราฟผลประกอบการพุ่งทะยานค่ะ คุณพรรษวัชร์" เธอสวนกลับอย่างไม่ลดละ 

"การรู้ระบบหลังบ้านของพาร์ตเนอร์ จะช่วยให้บริษัทของฉันประเมินความเสี่ยงได้แม่นยำขึ้น หวังว่าคำถามของดิฉันคงไม่ได้ล้ำเส้นความลับองค์กรมากเกินไปนะคะ"

"ไม่ล้ำเส้นหรอกครับ แต่เป็นคำถามที่แปลกดี" พรรษวัชร์ประสานมือไว้บนตัก ขยับตัวโน้มมาข้างหน้าเล็กน้อยเพื่อกดดัน 

"บริษัทรับเหมาตกแต่งภายในอย่างคุณ ปกติจะสนใจแค่งานสถาปัตย์หรือวัสดุฟินิชชิ่ง ทำไมจู่ๆ ถึงสนใจเรื่องสเปกวัสดุโครงสร้างอย่างเหล็กหรือคอนกรีตขึ้นมา หรือว่า เอ็น-มนต์ กำลังจะเปลี่ยนแนวไปรับงานก่อสร้างตึกสูง?"

การไล่ต้อนด้วยคำถามกลับของวิศวกรหนุ่ม ทำเอาณมนทร์ฉัตร์ต้องลอบสูดลมหายใจ ผู้ชายคนนี้ไม่ใช่หุ่นเชิดที่จะหลอกถามข้อมูลได้ง่ายๆ เขามองเห็นความไม่สมเหตุสมผลในคำถามของเธอและพุ่งเป้ามาที่จุดตายทันที

"การขยายขอบเขตธุรกิจคือวิสัยทัศน์ของผู้นำค่ะ" เธอเบี่ยงประเด็นอย่างไหลลื่น