บทที่ 2 สยบหัวใจจอมมาร EP2

“เลิกเล่นละครสักที” สตีเวนปัดมือบางออกอย่างแรงจนร่างของหญิงสาวเซถอยหลังไปหลายก้าว

พราวลดาเงยหน้าขึ้นมองคนใจร้ายด้วยความตกตะลึง ใบหน้าหล่อเหลาที่สมบูรณ์แบบราวกับรูปสลักของเทพเจ้าไม่ได้ทำให้เธอรู้สึกประทับใจเลยแม้แต่น้อย เมื่อริมฝีปากหยักลึกนั้นพ่นถ้อยคำดูถูกเหยียดหยามออกมา

“มุกเดินชนแล้วทำน้ำหกใส่เนี่ย มันเชยไปหน่อยไหม ถ้าอยากจะได้เงินจนตัวสั่นก็บอกมาตรงๆ ไม่ต้องมาทำเป็นมารยา” สตีเวนแค่นยิ้มหยัน สายตาคมกริบกวาดมองการแต่งตัวของหญิงสาวตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความสมเพช

หญิงสาวหน้าชาไปชั่วขณะ เธอไม่เคยเจอผู้ชายที่หยาบคายและหลงตัวเองขนาดนี้มาก่อน จนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อข่มอารมณ์โกรธที่กำลังเดือดพล่าน

“กรุณารักษามารยาทด้วยค่ะ ฉันบอกแล้วไงว่าฉันไม่ได้ตั้งใจ และที่สำคัญฉันก็ไม่ได้ต้องการเงินของคุณ” เธอเชิดหน้าขึ้นตอบโต้เสียงแข็ง นัยน์ตากลมโตจ้องลึกเข้าไปในดวงตาสีน้ำทะเลอย่างไม่ลดละ

ชายหนุ่มเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รู้สึกแปลกใจที่ผู้หญิงตรงหน้ากล้าต่อปากต่อคำกับเขา ปกติแล้วผู้หญิงที่เข้าหาเขามักจะทำตัวอ่อนหวานออดอ้อนหวังเอาใจ แต่ยายเด็กหน้าจืดคนนี้กลับจ้องหน้าเขาเอาเรื่องราวกับแม่เสือตัวน้อย

“ปากบอกไม่ต้องการเงิน แต่ตาก็จ้องจับผิดผู้ชายรวยๆ ในผับ ฉันเจอผู้หญิงประเภทเธอมาเยอะแล้ว อย่ามาทำเป็นเล่นตัวไปหน่อยเลย” สตีเวนล้วงกระเป๋าสตางค์ออกมา ดึงธนบัตรใบละพันหลายใบยัดใส่มือบางอย่างหยาบคาย “เอาเงินนี่ไปซื้อเสื้อผ้าใหม่ซะ แล้วก็เลิกวุ่นวายกับฉันได้แล้ว”

พราวลดากำธนบัตรในมือแน่นจนยับยู่ยี่ ความอดทนของเธอขาดผึง หญิงสาวปาเงินทั้งหมดใส่หน้าชายหนุ่มอย่างแรงจนธนบัตรร่วงหล่นกระจายเต็มพื้น

“เก็บเงินสกปรกของคุณไว้เถอะค่ะ เอาไปซื้อผู้หญิงที่เขายอมขายศักดิ์ศรีให้คุณก็แล้วกัน เพราะเงินของคุณมันซื้อฉันไม่ได้” เธอตอกกลับด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดชัดเจนทุกถ้อยคำ

สตีเวนยืนอึ้งไปชั่วขณะ เขาไม่เคยถูกผู้หญิงคนไหนกล้าทำพฤติกรรมก้าวร้าวใส่แบบนี้มาก่อน นัยน์ตาคมกริบจ้องมองร่างบางที่หมุนตัวเดินสะบัดหน้าหนีฝ่าฝูงชนออกไปอย่างรวดเร็ว ชายหนุ่มรู้สึกร้อนวูบวาบในอก ความหงุดหงิดและความสนใจตีตื้นขึ้นมาพร้อมกัน ยายเด็กอวดดีคนนั้นเป็นใคร กล้าดียังไงมาโยนเงินใส่หน้าคนอย่างสตีเวน ปาร์กเกอร์

ดีแลนและการ์ดของร้านที่เห็นเหตุการณ์รีบวิ่งเข้ามาหาผู้เป็นนายด้วยความตกใจ ทว่าสตีเวนกลับยกมือขึ้นห้าม ปล่อยให้ผู้หญิงคนนั้นเดินออกไปจากร้าน เขาไม่อยากทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ในถิ่นของตัวเอง แต่ในใจกลับสลักจดจำดวงตาแข็งกร้าวคู่นั้นไว้อย่างแม่นยำ

“ขึ้นไปที่ห้องทำงาน” สตีเวนออกคำสั่งเสียงเฉียบขาดก่อนจะก้าวยาวๆ ขึ้นบันไดไปยังชั้นสองของร้าน ทิ้งให้ลูกน้องมองหน้ากันเลิ่กลั่กแล้วรีบเดินตามขึ้นไปติดๆ

ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้องทำงานส่วนตัว ชายหนุ่มก็ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้หนังบุนวมด้วยใบหน้าตึงเครียด ภาพของหญิงสาวหน้าตาสะสวยที่กล้าด่าทอเขาฉอดๆ ยังคงวนเวียนอยู่ในหัว จนต้องสะบัดศีรษะไล่ความคิดไร้สาระออกไป ก่อนจะหันมาสนใจแฟ้มเอกสารที่วางกองอยู่บนโต๊ะเพื่อดึงสติกลับมาที่เรื่องงาน

เขาเปิดแฟ้มรายงานสรุปบัญชีรายรับรายจ่ายของคลับประจำเดือนขึ้นมาตรวจสอบตามนิสัยคนที่รักความสมบูรณ์แบบ นัยน์ตาคมกริบกวาดมองตัวเลขผ่านๆ ก่อนจะมาสะดุดเข้ากับรายการเบิกจ่ายงบประมาณก้อนใหญ่สำหรับค่าตกแต่งและซ่อมแซมร้าน

สตีเวนขมวดคิ้วเข้าหากันแน่น เขาเพิ่งจะเซ็นอนุมัติงบส่วนนี้ไปเมื่อสองเดือนก่อน ทำไมถึงมีการตั้งเบิกซ้ำซ้อนขึ้นมาอีก ชายหนุ่มหยิบแฟ้มเอกสารขึ้นมาเพ่งมองลายเซ็นของตัวเองในช่องผู้อนุมัติอย่างละเอียด เพียงเสี้ยววินาทีเขาก็รับรู้ได้ทันทีว่าลายเซ็นนั้นถูกปลอมแปลงขึ้นมาอย่างแนบเนียน แม้คนทำจะพยายามเลียนแบบให้เหมือนที่สุด แต่รอยตวัดปากกาในช่วงท้ายกลับแข็งทื่อจนคนเป็นเจ้าของจับสังเกตได้

“ตามอเล็กซ์มาพบฉันเดี๋ยวนี้” สตีเวนกดอินเตอร์คอมสั่งการเสียงเย็นเยียบ รังสีอำมหิตแผ่กระจายไปทั่วทั้งห้อง

เพียงไม่กี่อึดใจ อเล็กซ์ มือขวาคนสนิทก็เดินเปิดประตูเข้ามาพร้อมกับโค้งศีรษะทำความเคารพ

“ตรวจสอบเอกสารพวกนี้ให้ฉันที” สตีเวนโยนแฟ้มบัญชีไปตรงหน้าลูกน้อง “มีคนกล้าล้วงคองูเห่า ปลอมลายเซ็นฉันเบิกเงินของร้านไปใช้”

อเล็กซ์รับแฟ้มมาเปิดดูร่องรอยการทุจริต ชายหนุ่มใช้เวลาตรวจสอบเพียงไม่นานก็เงยหน้าขึ้นรายงานผู้เป็นนาย

“มีคนตั้งใจปลอมแปลงลายเซ็นของบอสจริงๆ ครับ” อเล็กซ์ยืนยันเสียงหนักแน่น

“สืบมาให้ได้ว่าใครเป็นคนทำ แล้วลากคอไอ้สวะนั่นมาให้ฉัน” สตีเวนสั่งการด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม ไม่ว่ามันจะเป็นใคร กล้าลองดีกับคนอย่างสตีเวน ปาร์กเกอร์ มันต้องได้รับผลตอบแทนอย่างสาสม

“รับทราบครับบอส” อเล็กซ์ค้อมศีรษะรับคำสั่ง ก่อนจะขอตัวออกไปจัดการตามที่ได้รับมอบหมาย

คล้อยหลังลูกน้องคนสนิท สตีเวนหมุนเก้าอี้หันหน้าออกไปทางผนังกระจกใสที่สามารถมองเห็นบรรยากาศภายในร้านได้ครอบคลุมทั้งหมด สายตาคมกริบกวาดมองหาผู้จัดการร้านหน้าตี๋ที่รับผิดชอบดูแลเรื่องเอกสารบัญชีทั้งหมด ทว่ากลับไร้เงาของกรรชัย ชายหนุ่มแค่นยิ้มหยัน มั่นใจเกินร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าไอ้คนที่มีอำนาจจัดการเรื่องพรรค์นี้ได้มีเพียงไม่กี่คน และไอ้กรรชัยคือผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่ง

ความหงุดหงิดจากการถูกผู้หญิงปริศนาลูบคมเมื่อครู่ ผนวกกับความโกรธที่ถูกลูกจ้างทรยศหักหลัง ทำให้แววตาของนักธุรกิจหนุ่มวาวโรจน์ดุจมัจจุราช คืนนี้เขาจะชำระความให้สิ้นซาก ไม่มีใครกล้ากระตุกหนวดเสือแล้วรอดชีวิตไปได้ง่ายๆ แน่นอน