3.ไม่ต้องการที่จะอยู่ที่นี่
ฉันหลับตาลงเพื่อคิดทบทวนเรื่องทั้งหมด พยายามหาทางหนีที่จะทำให้ทุกอย่างมันพอทนได้มากขึ้น แต่ก็ไม่มีเลย... และดูเหมือนว่าฉันจะเผลอหลับไป เพราะเมื่อฉันตื่นขึ้นมา ฉันก็นอนอยู่บนเตียงนุ่มสบายปูด้วยผ้าปูที่นอนสีขาว ในห้องที่มีม่านสีเข้มและม่านโปร่งคลุมเตียงอยู่ทุกหนแห่ง
ฉันลุกพรวดขึ้นนั่ง ตอนแรกก็ตกใจ แต่แล้วก็ปลงตก ตอนนี้เราคงอยู่ในรัสเซียแล้ว
"ในที่สุดเธอก็ตื่นเสียที รู้ไหมว่ามันลำบากแค่ไหนกว่าจะพาเธอมาที่นี่ได้" เขาพูดอย่างตำหนิ
"นิโคไล..."
"มากับฉัน ฉันอยากให้เธอดูอะไรบางอย่าง" เขายื่นมือมา แต่ฉันไม่กล้าจับ
ฉันไม่ได้อยากลุกจากเตียงหรือออกจากห้องนี้เลย แต่ฉันก็เดินตามเขาไปโดยไม่ขัดขืน
เราเดินไปตามโถงทางเดินสองสามแห่งจนกระทั่งถึงห้องใต้ดิน เขาเปิดประตูและเปิดไฟ แล้วฉันก็ได้เห็นเขา... ไมค์ถูกมัดติดอยู่กับเสาอะไรสักอย่าง มีผ้าอุดปากอยู่
ฉันอยากจะวิ่งเข้าไปกอดเขา แต่สายตาหวาดกลัวของเขาหยุดฉันไว้ นิโคไลเดินเข้าไปดึงผ้าอุดปากออก แล้วก็โดนพี่ชายฉันถ่มน้ำลายใส่
นิโคไลเพียงแค่ยิ้ม แล้วก็คว้าคอของไมค์อย่างแรง ซึ่งทำให้ฉันมีปฏิกิริยาตอบกลับไป
"ไม่นะ! ปล่อยเขานะ!" ฉันตะโกนด้วยความกลัว
"ฉันเสียใจนะ มาร์กาเร็ต ไม่มีใครกล้าท้าทายฉัน"
อย่างไรก็ตาม นิโคไลก็ปล่อยคอของไมค์แล้วพยักพเยิดให้ฉันเข้าไปหา
ขณะที่ฉันกอดเขา เสียงของชายชาวรัสเซียก็ดังอยู่เหนือหัวเรา
"แกควรจะขอบคุณเธอนะ ไมค์ เธอยอมทำทุกอย่างเพื่อช่วยแก" เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันจนทำให้ฉันกัดฟันกรอด
"อย่าดึงเธอเข้ามาเกี่ยวกับเรื่องนี้ นิโคไล" พี่ชายฉันสวนกลับอย่างเกรี้ยวกราด "เธอมีชีวิตของเธอ และฉันก็อยากให้เธอมีชีวิตที่ห่างไกลจากเรื่องบ้าๆ พวกนี้"
"สายไปแล้วล่ะ..." เขาหัวเราะอย่างขบขัน
"น้องสาวฉันจะไม่ได้เป็นนางบำเรอส่วนตัวของแกแน่ นิโคไล!"
"นั่นมันเรื่องของเราสองคน ไอ้หนุ่มอเมริกัน" ตอนนี้เขาพูดเสียงแห้ง "เมื่อไหร่ที่ฉันได้สิ่งที่แกติดหนี้ฉันแล้ว แกก็ไปได้"
"เดี๋ยวนะ... คุณบอกฉันว่าจะปล่อยตัวไมค์" ฉันหันไปหาเขา จ้องเข้าไปในดวงตา
"แล้วฉันก็จะทำ ที่รัก" เขาพยักหน้า พลางทำเสียงให้อ่อนลง "แต่ก็ต่อเมื่อฉันแน่ใจว่าฉันไว้ใจเธอได้แล้วเท่านั้น"
นิโคไลจากไป ล็อกประตูไว้ข้างหลัง ฉันมองไปที่พี่ชาย และสายตาของเราก็สบกัน
ในแววตาของเขามีเพียงความละอายใจ ส่วนในแววตาของฉันมีแต่ความผิดหวัง
"ฉันรอคำอธิบายอยู่นะ ไมค์" ฉันกอดอกอย่างหงุดหงิด
"พี่ขอโทษ พี่แค่อยากจะมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้น้อง" เขาถอนหายใจ
"ด้วยการเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงเนี่ยนะ? ฉันไม่ต้องการแบบนั้น!" ฉันเกิดอาการสติแตกขึ้นมาทันที
"แต่..."
"ฉันรักพี่นะ และฉันก็อยากให้เราอยู่กันดีๆ มีความสุข การไปยุ่งกับพวกมาเฟียมันไม่ช่วยให้พี่ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้หรอก" ฉันพูดพลางหลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า
"มันช่วยให้เรามีเงินนะ มาร์โก" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เหมือนจะเหนือกว่า
"ฉันไม่สนเรื่องเงินบ้าบอนั่นหรอก ไมค์!"
"พี่คิดว่านี่เป็นสิ่งที่ถูกต้อง พี่คิดว่ามันจะทำให้น้องปลอดภัยและอยู่ห่างจากเรื่องทั้งหมดนี้ได้" เขาพูดอย่างเจ็บปวด "แต่พี่คิดผิด"
"ฉันรู้ดีว่านิโคไลต้องการอะไรเป็นการแลกเปลี่ยนกับการปล่อยตัวพี่ และถ้าฉันต้องทำ ฉันก็จะกลืนศักดิ์ศรีของตัวเองแล้วทำมัน แต่พี่จะต้องเป็นอิสระ" ฉันพูดอย่างเด็ดเดี่ยว ต่อสายตาที่หวาดผวาของไมค์
"น้องไม่รู้หรอกว่ากำลังจะเข้าไปเจอกับอะไร..."
"แล้วพี่รู้เหรอ?" ฉันย้อนกลับ "พี่ทำมามากพอแล้ว ไมค์ ตอนนี้ปล่อยให้น้องสาวคนเล็กของพี่จัดการสถานการณ์เองเถอะ" ในตอนนั้น ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองตัวสูงขึ้นหลายนิ้ว
"พี่ขอโทษนะ มาร์กาเร็ต"
ประตูเปิดออกอีกครั้ง และนิโคไลก็กำลังมองเราอยู่ เขาไม่ได้สวมชุดสูทแล้ว แต่เปลี่ยนเป็นกางเกงยีนส์สีเข้มกับเสื้อเชิ้ตสีขาว
ฉันต้องยอมรับว่านิโคไลเป็นผู้ชายที่หล่อมาก ดวงตาสีเทาของเขา ผมสีดำขลับที่ดูยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง ผิวขาว รูปร่างกำยำ และความสูงของเขา...
เขาเป็นผู้ชายแบบที่ผู้หญิงคนไหนก็ต้องตกหลุมรัก และถ้าฉันเจอเขาในสถานการณ์อื่น ฉันอาจจะลองพยายามทำอะไรบางอย่างกับเขาด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้... นิโคไลคือศัตรูของฉัน คือคนที่ฉันเกลียดที่สุดในโลก และถ้าฉันยอมทำตามที่เขาต้องการ มันก็เพื่อไมค์คนเดียวเท่านั้น
"มาเถอะ มาร์กาเร็ต..."
ฉันมองไปที่พี่ชายซึ่งส่ายหน้า เหมือนอยากให้ฉันถอยออกมาและเปลี่ยนแปลงเรื่องทั้งหมดนี้ แต่ฉันจะไม่ทำ
ฉันบีบไหล่เขาพร้อมกับยิ้มอย่างอ่อนล้าแล้วเดินจากไปกับนิโคไล
