บทที่ 2 มาหย่าร้างกันเถอะ

เสียงประตูห้องพักผู้ป่วยเปิดออกช้าๆ

แฮร์ริสันเดินเข้ามา เมื่อเห็นว่ามิแรนดารู้สึกตัวแล้ว สีหน้าของเขาก็ฉายแววโล่งใจ

"มิแรนดา ในที่สุดคุณก็ฟื้น ขอบคุณพระเจ้าที่คุณปลอดภัย"

เขาเดินเข้ามาที่เตียง น้ำเสียงแฝงความเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด

"สถานการณ์ตอนนั้นมันตึงเครียดเกินไป คนร้ายคุมสติไม่อยู่ แผนของผมคือทำให้เขาสงบลง ยอมปล่อยตัวอาเรียนาออกมาก่อน แล้วค่อยหาทางช่วยคุณทีหลัง"

มิแรนดารับฟังอย่างเงียบงัน ใบหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก ราวกับกำลังฟังเรื่องราวของคนอื่น

เธอช้อนตาขึ้นมอง สบประสานกับนัยน์ตาเขาด้วยสายตาที่ว่างเปล่า น้ำเสียงแหบพร่าทว่าราบเรียบ

"แฮร์ริสัน วิตมอร์... ลูกไม่อยู่แล้ว"

"ฉันแท้งแล้ว"

รูม่านตาของแฮร์ริสันหดเกร็งวูบ เขากำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง ทว่า—

"กรี๊ด!"

เสียงกรีดร้องแหลมดังลั่นมาจากข้างนอก ตามด้วยเสียงข้าวของแตกกระจาย

สีหน้าของแฮร์ริสันเปลี่ยนไปในทันที เขาหันขวับกลับไปมอง

"ต้องเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับอาเรียนาแน่ๆ ผมต้องไปดูเธอหน่อย!"

เขาทิ้งท้ายไว้เพียงว่า "เรื่องของคุณเอาไว้เราค่อยคุยกันทีหลังนะ" ก่อนจะรีบร้อนวิ่งออกไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

"ทีหลังงั้นเหรอ... นั่นสินะ"

มิแรนดาทวนคำพูดนั้นแผ่วเบา รอยยิ้มขมขื่นผุดขึ้นบนริมฝีปาก

เรื่องของเธอมักจะรอได้เสมอ

หยาดน้ำตาอีกหยดร่วงหล่นลงมาเงียบๆ กระทบลงบนหลังมืออันซีดเซียว

เธอเอื้อมมือไปหยิบโทรศัพท์ข้างหมอนอย่างเชื่องช้า ปลายนิ้วซีดขาวจากการบีบเกร็ง ก่อนจะกดหมายเลขที่เธอจำได้ขึ้นใจ

ปลายสายรับอย่างรวดเร็ว เสียงทุ้มต่ำที่แฝงไปด้วยความห่วงใยของชายคนหนึ่งดังลอดมา

"คุณฟื้นแล้วเหรอ?"

มิแรนดาสูดหายใจเข้าลึก รวบรวมเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายเพื่อเค้นเสียงให้ราบเรียบที่สุด

"คริสเตียน"

"ฉันอยากให้คุณช่วยร่างหนังสือหย่าให้ฉันที"

ตกเย็น มิแรนดาก็ได้รับอนุญาตให้ออกจากโรงพยาบาล

รถแท็กซี่จอดเทียบหน้าคฤหาสน์ที่คุ้นตา นี่คือบ้านที่เธอใช้ชีวิตร่วมกับแฮร์ริสัน

ทว่าตอนนี้มันกลับให้ความรู้สึกหนาวเหน็บและแปลกหน้า

เธอผลักประตูเข้าไป เสียงหัวเราะแว่วดังมาจากห้องนั่งเล่น

แฮร์ริสันนั่งปอกแอปเปิลอยู่บนโซฟา โดยมีอาเรียนานั่งอยู่เคียงข้าง ใบหน้าของหล่อนซีดเผือดราวกับเพิ่งผ่านเหตุการณ์เฉียดตายมาหมาดๆ ดูน่าทะนุถนอมและน่าสงสารจับใจ

ภาพตรงหน้าดูอบอุ่นราวกับภาพวาด แต่มันกลับทิ่มแทงสายตาของมิแรนดาอย่างจัง

นี่เพิ่งจะเป็นครั้งที่สองที่เธอได้เห็นหน้าสามีตัวเอง นับตั้งแต่เกิดเหตุลักพาตัวและสูญเสียลูกไป

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู แฮร์ริสันก็เงยหน้าขึ้น พอเห็นว่าเป็นมิแรนดา หัวคิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"กลับมาแล้วเหรอ"

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย ราวกับกำลังทักทายแขกที่ไม่สลักสำคัญอะไร

เขาวางมีดลงแล้วลุกขึ้นยืน น้ำเสียงแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น

"อาเรียนาเจอเรื่องกระทบกระเทือนจิตใจมาอย่างหนัก สภาพจิตใจของเธอตอนนี้ย่ำแย่มาก หมอบอกว่าเธอต้องการสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยและสงบเงียบเพื่อพักฟื้น"

"เพราะงั้นเธอจะมาพักอยู่ที่นี่สักระยะนะ"

มิแรนดาไม่พูดอะไร เธอเพียงแค่จ้องมองเขาเงียบๆ

แฮร์ริสันหลบสายตาเธอแล้วพูดต่อ "ผมจัดห้องนอนใหญ่เอาไว้ให้อาเรียนาแล้ว ส่วนคุณก็ย้ายไปนอนห้องพักแขกชั้นบนแล้วกัน"

ห้องนอนใหญ่...

ห้องนอนของคู่แต่งงานอย่างพวกเธอ...

เฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นในห้องนั้น เธอล้วนเป็นคนเลือกมากับมือ

ลำคอของมิแรนดาตีบตันราวกับมีก้อนสำลีมาจุกเอาไว้ เมื่อเอ่ยปาก น้ำเสียงของเธอก็แห้งผาก

"แฮร์ริสัน... นั่นมันห้องนอนของเรานะ"

ขอบตาของอาเรียนาแดงเรื่อขึ้นมาทันที หล่อนลุกขึ้นยืนอย่างอ่อนระโหยโรยแรงแล้วกระตุกแขนเสื้อแฮร์ริสันเบาๆ

"แฮร์ริสันคะ เธอไม่อยากให้ฉันอยู่ที่นี่หรือเปล่า?"

"ถ้าเธอไม่พอใจ ฉันว่าฉันกลับไปดีกว่า ฉันไม่อยากเป็นต้นเหตุให้พวกคุณสองคนต้องผิดใจกัน"

หล่อนทำท่าเหมือนน้ำตาจะหยดร่วง และหันหลังเตรียมจะเดินจากไป

แฮร์ริสันรีบคว้าแขนหล่อนเอาไว้ สีหน้าของเขาถมึงทึงขึ้นขณะหันขวับกลับมามองมิแรนดา แววตาเต็มไปด้วยความตำหนิติเตียน

"มิแรนดา!"

เขาตวาดเรียกชื่อเธอเสียงกร้าว

"อาริอาน่าคือคนในครอบครัว ตอนนี้เธอต้องการการดูแล!"

เขาเอาตัวบังอาริอาน่าไว้ด้านหลังราวกับป้อมปราการที่ไม่มีวันสั่นคลอน

"เธอต้องอยู่ที่นี่ และนี่คือคำขาด!"

ประโยคนั้นเขาพูดกับอาริอาน่า

"ถ้าฉันไม่อนุญาต ก็ไม่มีใครไล่เธอออกไปได้ทั้งนั้น"

ส่วนประโยคนี้เขาพูดกับมิแรนด้า

เมื่อเห็นเขาปกป้องอาริอาน่าขนาดนี้ มิแรนด้าก็รู้สึกเหมือนมีมือที่มองไม่เห็นมาบีบรัดหัวใจจนแทบหายใจไม่ออก

เมื่อเห็นใบหน้าของเธอซีดเผือดโดยไม่ตอบโต้สักคำ น้ำเสียงของแฮร์ริสันก็เริ่มหงุดหงิดมากขึ้น

"ปกติเธอก็เป็นคนง่ายๆ นี่ อย่ามาทำตัวเป็นผู้หญิงขี้หึงงี่เง่ากับเรื่องแค่นี้เลย มันน่าเกลียด"

ผู้หญิงขี้หึงงี่เง่างั้นเหรอ?

มิแรนด้าทบทวนคำพูดนั้นในใจ รอยยิ้มขื่นขมผุดขึ้นบนริมฝีปาก

"อาริอาน่ายังอ่อนเพลียอยู่ ไปทำอะไรให้เธอกินหน่อยไป"

แฮร์ริสันพูดราวกับกำลังออกคำสั่ง

เขาต้องการให้เธอที่เพิ่งแท้งลูกและยังไม่ทันฟื้นตัว ไปทำอาหารให้ผู้หญิงที่เป็นต้นเหตุให้เธอต้องเสียลูกไปเนี่ยนะ?

จู่ๆ มิแรนด้าก็หัวเราะออกมา มันเป็นเสียงหัวเราะที่แห้งแล้งและเย้ยหยัน

"แฮร์ริสัน เราหย่ากันเถอะ"

น้ำเสียงของเธอไม่ได้ดังนัก แต่มันดังก้องชัดเจนไปทั่วทุกมุมของห้องนั่งเล่น

"พี่ชายของฉันกำลังเดินทางมาที่นี่พร้อมกับเอกสารและทนายความแล้ว"

แฮร์ริสันชะงักงัน ราวกับยังประมวลผลสิ่งที่เธอพูดไม่ทัน

"เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ?"

คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ฉันแค่บอกให้เธอไปทำอาหาร แล้วเธอก็เอาเรื่องหย่ามาพูดเนี่ยนะ?"

คำพูดเพิ่งหลุดออกจากปากเขาได้ไม่ทันไร เสียงอีกเสียงหนึ่งก็ดังแทรกขึ้นมา

"ใช่ หย่าไงล่ะ"

น้ำเสียงเย็นชาดังมาจากทางประตู

ประตูวิลล่าเปิดผาง คริสเตียน แลงคาสเตอร์ ก้าวฉับๆ เข้ามาในชุดสูทสีดำ ใบหน้าของเขาแข็งกร้าวดุจหินผา

ด้านหลังเขาคือพ่อแม่ของมิแรนด้า อาราเบลล่าและโดมินิก แลงคาสเตอร์ พร้อมด้วยพ่อแม่ของแฮร์ริสัน

ทั้งสองครอบครัวมากันพร้อมหน้า

คริสเตียนเดินตรงมาหามิแรนด้า เอาตัวบังน้องสาวไว้อย่างปกป้อง และจ้องมองแฮร์ริสันด้วยสายตาเย็นชา

เขาหยิบเอกสารออกจากกระเป๋าเอกสารแล้วตบมันลงบนโต๊ะกระจกอย่างแรง

"ประวัติการรักษาจากโรงพยาบาล"

"น้องสาวฉันแท้งลูก ร่างกายเธออ่อนแอมาก แล้วแกที่เป็นสามีกลับไม่อยู่เคียงข้างเธอ แต่กลับมาคอยดูแลผู้หญิงคนอื่นอยู่ที่นี่งั้นเหรอ?"

"แฮร์ริสัน เราไม่ได้แต่งลูกสาวให้แกเพื่อไปเป็นคนรับใช้ และแน่นอนว่าไม่ได้ให้มาโดนหยามเกียรติแบบนี้!"

น้ำเสียงของคริสเตียนเต็มไปด้วยความเดือดดาลในทุกถ้อยคำ

"เราคงเกี่ยวดองกับพวกวิทมอร์ต่อไปไม่ไหวแล้ว!"

อาราเบลล่า แม่ของมิแรนด้าร้องไห้ออกมาแล้ว เธอรีบถลันเข้าไปสวมกอดลูกสาวที่ผ่ายผอม ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความปวดร้าวใจ

"มิแรนด้าของแม่ ลูกแม่..."

เมื่อเห็นภาพนั้น ใบหน้าของอาริอาน่าก็ยิ่งซีดเผือด เธอขยับเข้าไปหาอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"คุณป้าคะ คุณลุง..."

อาราเบลล่าทำเหมือนไม่ได้ยินอะไรทั้งนั้น เธอเอาแต่กอดมิแรนด้าและร้องไห้

ทว่าโดมินิก พ่อของมิแรนด้ากลับถอนหายใจและเอ่ยขึ้น

"พวกเราต่างก็เห็นอาริอาน่าเติบโตมา พ่อของเธออยู่ในคุก เธอถูกแม่เลี้ยงดูมาตามลำพัง มันน่าสงสารมากนะ"

ฉับพลันนั้น ทุกคนในห้องนั่งเล่นก็ตกอยู่ในความเงียบ

มิแรนด้าเงยหน้าขึ้นขวับ เธอจ้องมองพ่อของตัวเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ในเวลาแบบนี้ เขาไม่ควรจะห่วงลูกสาวตัวเองที่เพิ่งเสียลูกไปและถูกสามีหักหลังหรอกหรือ?

ทำไมเขาถึงพูดปกป้องอาริอาน่า?

สายตาของมิแรนด้ามองสลับไปมาระหว่างพ่อของเธอกับอาริอาน่าที่กำลังร้องไห้อย่างน่าเวทนา

ตลอดหลายปีที่เติบโตมา ครอบครัวของพวกเขาไม่เคยเจอพ่อของอาริอาน่าเลยสักครั้ง

ความคิดที่ทั้งน่าขันและเลวร้ายหยั่งรากลึกลงในใจของเธอราวกับเมล็ดพันธุ์ที่ถูกหว่านลงไป