ที่แย่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

เกรย์

มาร์คขับรถไปส่งฉันที่ทำงาน มันเป็นการเดินทางที่เงียบงัน บรรยากาศตึงเครียดจนน่าอึดอัด แต่กลับไม่มีความร้อนแรงอย่างที่ฉันเคยรู้สึกจากเขามาก่อน ฉันคิดว่าตัวเองทำถูกแล้วที่จูบเขาเมื่อคืน แต่ส่วนหนึ่งในใจก็บอกถูกว่าเขาไม่ได้มีใจตอบกลับมา ถึงอย่างนั้น ท่าทีที่เขาจูบตอบฉันมันก็บอกอะไรบางอย่างที่ต่างออกไป ฉันจะปล่อยมันไว้แค่นี้แล้วกัน ไม่อยากทำให้มาร์คหัวเสียไปมากกว่าที่เป็นอยู่

เขาเลี้ยวรถเข้าถนนส่วนบุคคลที่มุ่งหน้าไปยังลานจอดรถ แต่ฉันว่ามันคงไม่ดีแน่ถ้ามีคนมาเห็นว่าเรานั่งรถมาด้วยกัน “แล้วจะไม่มีใครสังเกตเห็นเหรอคะว่าเรามาด้วยกัน” ฉันถามอย่างประหม่า

“ใครจะคิดยังไงก็ช่าง” เขาพูดพลางขบกรามแน่น เขาไม่มองมาทางฉันและจอดรถเทียบใกล้กับประตูหลักของอาคารเพื่อให้ฉันลงไปก่อน ส่วนเขาจะได้นำรถไปจอด

“แต่กฎของบริษัทที่ห้ามพนักงานคบกันล่ะคะ คนอื่นจะคิดไปในทางเสียหายนะ” ฉันเริ่มใจคอไม่ดี เขามองหน้าฉันในที่สุดด้วยท่าทีรำคาญใจ

“ตอนนี้มันสายไปแล้ว” เขาว่า

“ทำไมคะ” ฉันถามอย่างงุนงง ลึกๆ ก็หวังว่าเขาอาจจะเปลี่ยนใจเรื่องของเราแล้ว

“เมื่อคืนมีคนเห็นเราที่คลับ ผมแบกคุณพาดบ่าแล้วอุ้มออกมา แซมก็อยู่ที่นั่นด้วย แถมผมยังเอารถคุณกลับมาอีก” เขายักไหล่ “ใครจะไปรู้ว่าหมอนั่นเอาไปพูดอะไรให้ใครฟังบ้าง คุณเป็นคนทำให้เราตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้เอง ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้ ดังนั้นถ้าอยากให้ใครปฏิบัติกับคุณเหมือนผู้ใหญ่ ผมแนะนำว่าให้คิดก่อนทำ เมื่อคืนคุณไม่ได้คิดถึงผลที่จะตามมาเลย แล้วถ้าไม่ว่าอะไร ตอนนี้เราสายกันแล้วนะ” เขาพูด ฉันพูดอะไรไม่ออก ได้แต่หยิบกระเป๋าแล้วก้าวลงจากรถไป

ฉันค่อยๆ เดินเข้าไปในประตูแก้วของอาคาร หัวใจหนักอึ้งราวกับถูกบดขยี้ แต่ก็นั่นแหละ ฉันจะไปคาดหวังอะไรได้ เขาพูดถูก ฉันเป็นคนพาเรามาอยู่ในจุดนี้เอง และเป็นคนพาตัวเองเข้ามาพัวพันกับเรื่องยุ่งๆ นี้ตั้งแต่แรก ฉันเดินไปที่ลิฟต์แล้วกดปุ่ม ยืนรออย่างอดทน ส่วนหนึ่งในใจก็ยังแอบหวังว่ามาร์คจะตามมาทัน

ประตูลิฟต์เปิดออก ฉันจึงก้าวเข้าไปข้างใน และขณะที่ประตูกำลังจะเลื่อนปิด มาร์คก็ปรากฏตัวขึ้น เขาใช้มือกันประตูไว้แล้วก้าวตามเข้ามา เขาไม่สบตาฉันเลยแม้แต่น้อย เอาแต่ยืนหันหลังให้ฉันอยู่ข้างหน้า เขาเสียบคีย์การ์ดแล้วลิฟต์ก็เคลื่อนตัวขึ้นไปยังชั้นที่เราทำงาน ฉันมองแผ่นหลังของเขา พลางนึกถึงเรื่องเมื่อคืน...ที่เขาอยู่บนเตียงของฉัน กอดฉันไว้... ฉันรีบสลัดความคิดนั้นทิ้งไป

“ฉันขอโทษสำหรับเรื่องเมื่อคืนนะคะ” ฉันเอ่ยขึ้นเบาๆ สิ่งที่ตอบกลับมามีเพียงความเงียบ ซึ่งมันยิ่งทำให้ใจฉันสลาย ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของฉันคนเดียว ประตูลิฟต์เปิดออก เราสองคนก้าวออกไปยังส่วนต้อนรับ มาร์คเดินลิ่วราวกับมีภารกิจต้องรีบไปทำ

“อรุณสวัสดิ์ แจ็กกี้” เขาทักทายเธอขณะเดินผ่านโต๊ะทำงาน

“อรุณสวัสดิ์ค่ะ คุณสเติร์น และเกรย์-ลินน์” เธอยิ้มให้ฉันอย่างสุภาพ

“สวัสดีค่ะ” ฉันยิ้มตอบ ฉันรีบสาวเท้าตามมาร์คที่เดินไปตามโถงทางเดิน มีชายคนหนึ่งยืนรออยู่หน้าห้องทำงานของมาร์ค เขาเป็นชายที่ดูมีอายุมากกว่า ราวๆ สี่สิบได้

“มัตเตโอ ขอบใจ” เขาพูดขณะที่ฉันเดินผ่าน มัตเตโอยื่นกระเป๋าแล็ปท็อปให้มาร์ค

“ท่านใส่ชุดเดียวกับเมื่อวานเลยนะครับ เด็กคนนั้นเด็ดไหมครับ” ฉันได้ยินเขาถาม

“ก็ดี” มาร์คตอบ แต่น้ำเสียงของเขาห้วนจัด ฉันไปนั่งที่โต๊ะทำงานของตัวเองแล้วเปิดคอมพิวเตอร์ ฉันมองเข้าไปในห้องทำงานของมาร์ค เห็นเขาเดินไปยังโต๊ะพร้อมกระเป๋าแล็ปท็อป สงสัยว่ากระเป๋าคงอยู่ในรถของเขาตั้งแต่เมื่อคืน ฉันจัดเรียงเอกสารบนโต๊ะให้เข้าที่ “เกรย์! เข้ามาในห้องทำงานเดี๋ยวนี้!” มาร์คตะโกนเรียกเสียงกร้าวจากหน้าประตูห้อง ทำเอาฉันสะดุ้งโหยง ฉันสูดหายใจลึกแล้วลุกจากที่นั่ง

ฉันเดินเข้าไปในห้องทำงานของเขา เห็นเขากำลังแยกเอกสารกองโตที่ต้องนำไปเข้าเล่ม “มีอะไรให้ช่วยเหรอคะ” ฉันถามเสียงอ่อย

“เอาเอกสารพวกนี้ไปเข้าเล่มให้หมด เรามีเวลาสามสิบนาที” เขาบอกขณะที่ง่วนอยู่กับข้าวของของตัวเอง

“สามสิบนาทีเหรอคะ” ฉันอุทานพลางรีบรวบรวมเอกสาร “งานนี้คงไม่ต้องรีบขนาดนี้ ถ้าเมื่อเช้าเราไม่ได้ออกจากบ้านฉันสาย” ฉันบ่นพึมพำกับตัวเอง

“คุณนั่นแหละที่เป็นคนก่อเรื่อง” เขาแค่นเสียง แล้วฉันก็เพิ่งรู้ตัวว่าเผลอพูดออกไป

“ฉันเข้าใจแล้ว ไม่ต้องย้ำนักก็ได้” ฉันพูดพลางกวาดสายตาดูเอกสาร

“ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าผมจ้างคุณมาเป็นผู้ช่วย” เขาพูดเสียงเย็นชา ฉันปัดคำพูดนั้นทิ้งไป “รู้อะไรไหม ผมทำต่อเองได้ ผมต้องการกาแฟ” เขาพูด

“แน่ใจนะคะ” ฉันหันไปเผชิญหน้ากับเขา “คุณมีอะไรต้องทำอีกเป็นตั้งเยอะแยะก่อนประชุมนะคะ” ฉันพูด

“แน่ใจสิ! ผมทำงานนี้มากี่ปีแล้ว” เขาขึ้นเสียง ซึ่งทำให้ฉันหยุดทุกอย่างที่กำลังทำอยู่ “ถ้ามันเป็นปัญหาสำหรับคุณนัก ก็เชิญไปทำงานกับพวกเด็กฝึกงานคนอื่นได้เลย” เขาพูด ดวงตาของเขามืดลงด้วยความโกรธ ฉันกลืนน้ำลาย

“ฉันจะไปซื้อกาแฟมาให้ค่ะ” ฉันพูดเสียงแผ่วเบาแทบเป็นกระซิบ แล้วเดินออกจากห้องทำงานของเขาไปอย่างเงียบเชียบ

แซมโผล่มาได้จังหวะพอดี เขามาหาฉันที่โต๊ะตอนที่ฉันกำลังหยิบกระเป๋า “เฮ้ เป็นไงบ้าง” เขาถามพร้อมรอยยิ้มเป็นห่วง

“ฉันไม่เป็นไร แต่บอสอารมณ์ไม่ดีน่ะ เลยต้องไปซื้อกาแฟให้” ฉันพูดขณะเดิน

“อารมณ์เสียเรื่องเมื่อคืนเหรอ เขายังใส่ชุดของเมื่อคืนอยู่เลยนะ” เขาพูดขณะเดินข้างๆ ฉันมองเข้าไปในห้องทำงานของมาร์คตอนที่เราเดินผ่าน มาร์คกำลังจ้องเขม็งมาที่ฉัน ฉันจึงเบือนหน้าหนี แล้วเราก็รีบเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

“ใช่ เพราะเรื่องนั้นแหละ”

“สงสัยจังว่าหลังจากนั้นเขาไปทำอะไรต่อนะ” แซมชวนคุยต่อ

“ฉันไม่รู้สิ เขาแค่ไปส่งฉันที่บ้าน แล้วก็... มีเพื่อนอยู่แถวบ้านฉันพอดี เขาเลยไปค้างด้วย” ฉันโกหก “ฉันเลยต้องขับรถมาส่งเขาที่ทำงานเป็นการตอบแทน” ฉันบอก

“มิน่าล่ะ พวกเธอถึงมาทำงานพร้อมกัน”

“ใช่ ฉันยังแฮงก์อยู่เลย แต่ก็ไม่มีเวลามาสนใจเรื่องนั้นหรอก เขาหัวเสียสุดๆ แล้วเราก็ไม่มีเวลาแล้วด้วย” ฉันพูด

“ซวยหน่อยนะที่ต้องทำงานใกล้ชิดกับเขาขนาดนั้น” เขาพูดพลางยิ้มมุมปาก

“ก็คงงั้นมั้ง” ฉันยักไหล่

“เอาเถอะ ฉันรู้ว่าที่เขาทำกับเธอแบบนี้มันทำให้เธอเจ็บปวด แต่ก็อย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะ” เขาพูด

“ฉันจะจำไว้นะ” ฉันบอก

หลังจากซื้อกาแฟเสร็จ เราก็รีบกลับมา ฉันก้าวเข้าไปในห้องทำงานของเขา มาร์คกำลังรวบรวมเอกสารที่จัดทำเสร็จระหว่างที่ฉันไม่อยู่ “ไปข้างนอกสนุกไหมล่ะ” เขาถามด้วยน้ำเสียงประชดประชัน ฉันกลอกตา

เขาไม่เห็นว่าฉันยืนอยู่ข้างๆ พร้อมกาแฟของเขาที่ยื่นส่งให้ พอเขาหันมา เอกสารในมือเขาก็ชนเข้ากับแก้วกาแฟจนมันหลุดจากมือฉันหกลงบนเอกสารจนเปียกโชก “ตายจริง!” ฉันอุทานขณะรีบหยิบแก้วขึ้นมา ส่วนมาร์คก็โยนเอกสารทิ้งลงบนพื้น “บ้าเอ๊ย!” เขาคำรามแล้วเดินออกจากห้องไป “แจ็กกี้!” เขาเดินกลับเข้ามาข้างใน ฉันยืนนิ่งตัวแข็งทื่อ ไม่รู้จะทำอย่างไรดี วันนี้มันช่างดีขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ

“มีอะไรให้ช่วยครับ” แจ็กกี้ถามขณะรีบเข้ามาในห้องทำงานของเขา มาร์คเสยผมตัวเองอย่างหัวเสีย

“ผมต้องการให้คุณถ่ายเอกสารที่เหลือเพิ่มสำหรับทำเล่มรายงาน ด่วนที่สุดเท่าที่จะทำได้ ผมมีผู้ช่วยที่ห่วยแตกที่สุด” เขาแค่นเสียง ส่ายหัวราวกับว่าฉันไม่ได้ยืนอยู่ตรงนั้น ฉันกัดริมฝีปากตัวเองและพยายามกลั้นน้ำตาไว้ ฉันทิ้งแก้วเปล่าลงถังขยะแล้วเดินออกจากห้องทำงานไป

ฉันนั่งลงที่โต๊ะทำงานและตัดสินใจว่าจะหันมาทำงานออกแบบเว็บไซต์แทน ฉันไม่ได้ไปกินข้าวกลางวันด้วยซ้ำ การประชุมของมาร์คดำเนินไปเป็นเวลานาน ฉันพยายามเข้มแข็งเอาไว้

แล้วจู่ๆ กุญแจรถของฉันก็ถูกวางลงบนโต๊ะ ฉันเงยหน้าขึ้นไปเห็นมาร์คที่ยังคงมีสีหน้าเย็นชาไร้ความรู้สึก “ฉันขอโทษค่ะ” ฉันพูด

“เลิกขอโทษได้แล้ว เป็นเพราะคุณคนเดียวที่ดีลดีๆ แม่งหลุดมือไป” เขาพูดลอดไรฟัน ฉันก้มลงมองงานออกแบบของตัวเอง ฉันอยากจะร้องไห้ แต่ก็พยายามอดกลั้นเอาไว้อีกสักพัก สงสัยฉันคงเป็นผู้ช่วยที่แย่จริงๆ นั่นแหละ “คุณกลับบ้านได้แล้ว” เขาพูดแล้วเดินกลับเข้าห้องทำงานไป

ฉันเก็บของและปิดคอมพิวเตอร์ แล้วรีบเดินออกจากตึกให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ พอมาถึงรถ ฉันไม่ได้สตาร์ตเครื่องยนต์ แต่กลับนั่งนิ่งแล้วปล่อยโฮออกมา