ปกป้องหัวใจของฉัน

ฉันกลับถึงบ้านอย่างปลอดภัย แม้ว่าจะร้องไห้มาตลอดทางที่ขับรถก็ตาม ฉันคิดว่าการร้องไห้จะทำให้รู้สึกดีขึ้น แต่มันไม่ได้ช่วยลบความเจ็บปวดที่คำพูดของมาร์คทิ่มแทงเข้ามาในหัวใจของฉันเลย ฉันได้ยินมันย้ำซ้ำไปซ้ำมาในหัว ยิ่งทำให้ฉันแตกสลายลงไปอีก ฉันนั่งลงบนโซฟาในห้องนั่งเล่น กอดกระเป๋าไว้แนบอก แล้วก็เอาแต่ร้องไห้

ฉันสะดุ้งกับเสียงโทรศัพท์ที่ดังขึ้น ฉันไม่สนใจมันแล้วสูดน้ำมูก แต่โทรศัพท์ก็ยังดังไม่หยุด ฉันหยิบมันออกมาจากกระเป๋าแล้วกดรับโดยไม่มองหน้าจอ

“ฮัลโหล” ฉันพูดปนเสียงสะอื้นและพยายามจะหยุดร้อง ฉันกำลังจะทำได้แล้ว แต่สิ่งที่ทำให้ฉันหยุดได้ทันทีคือเสียงจากปลายสาย

“เกรย์ คุณลืมกระเป๋าไว้บนโต๊ะทำงาน ใครหยิบไปก็ได้นะ” มาร์คพูดด้วยน้ำเสียงสงบในครั้งนี้

ฉันสูดน้ำมูก “ไม่เป็นไรหรอก...คุณเก็บไว้ถึงพรุ่งนี้ก็ได้” ฉันพูด พยายามอย่างยิ่งที่จะไม่สะอื้น

“คุณโอเคไหม” เขาถามด้วยความเป็นห่วง

ฉันปาดน้ำตา “แน่นอน ฉันสบายดี” ฉันตอบ

“ผมไม่เชื่อคุณ อย่างน้อยคุณก็ถึงบ้านแล้วใช่ไหม” เขาถามอย่างเป็นกังวล

“ใช่ ฉันอยู่บ้านแล้ว ไม่ได้อยู่ที่คลับ คุณจะได้เลิกกังวลไง” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงเจือความโกรธมากขึ้น

“เกรย์...” เขาถอนหายใจจากปลายสาย “ผมกำลังจะไปหา” เขาบอก

“ไม่ ไม่จำเป็นเลย ฉันโอเคและปลอดภัยดี และฉันก็ไม่ต้องการพี่เลี้ยงเด็กแน่ๆ!” ฉันพูดอย่างแข็งกร้าวพร้อมกับพ่นลมหายใจอย่างรังเกียจ

เสียงถอนหายใจดังมาจากมาร์คอีกครั้ง “เกรย์-”

“ไม่ มาร์ค ฉันว่าเราควรเจอกันพรุ่งนี้ดีกว่า” พูดจบฉันก็วางสายทันที

ฉันลุกจากโซฟาแล้วเดินขึ้นไปที่ห้องนอนชั้นบน สิ่งที่ฉันต้องทำคือตัดใจจากมาร์ค ตัดใจจากความรู้สึกแอบชอบงี่เง่านี้ เพราะมันมีแต่จะทำให้เรื่องราวเลวร้ายลงสำหรับฉัน มาร์คเสียลูกค้ารายสำคัญไปก็เพราะฉัน บางทีฉันอาจจะต้องขอย้ายกลับไปแผนกออกแบบเว็บไซต์ นั่นน่าจะช่วยให้ฉันตัดใจจากเขาได้

ฉันวางกระเป๋าลงบนเตียงแล้วนั่งลง สิ่งที่ฉันต้องการตอนนี้คือการอาบน้ำอุ่นๆ แต่ไม่มีอะไรจะมาเติมเต็มช่องโหว่ของความเจ็บปวดในใจนี้ได้ ไม่มีอะไรจะเยียวยามันได้เลย ในหัวฉันเริ่มคิดไปไกลถึงการลาออกจากสเติร์นพอยต์ไปเลย แต่ฉันก็ไม่อยากจากไป นั่นไงล่ะ ความรู้สึกงี่เง่าของฉันที่มีต่อเขาอีกแล้ว

หลังจากอาบน้ำเสร็จ ฉันใช้ผ้าขนหนูพันรอบตัว ฉันร้องไห้อีกแล้ว ทุกครั้งที่ในหัวนึกถึงมาร์คและคำพูดเหล่านั้นที่ยังติดอยู่ในสมอง ฉันก็จะสะอื้นออกมา ฉันเห็นชื่อของมาร์คปรากฏขึ้นบนหน้าจอ แต่ฉันไม่ได้รับสาย แล้วฉันก็ได้ยินเสียงทุบประตูอยู่ชั้นล่าง ฉันอยากจะไม่สนใจทั้งมาร์คที่โทรหาไม่หยุดและใครก็ตามที่กำลังทุบประตูอยู่ แต่มันดูจะไร้ประโยชน์เมื่อรถของฉันจอดอยู่ในทางเข้าบ้าน ใครก็ตามที่มาคงรู้ว่าฉันอยู่บ้าน ฉันรีบลงบันไดไปเปิดประตู

เมื่อฉันเปิดประตู ฉันก็สบเข้ากับดวงตาสีเขียวป่าที่เต็มไปด้วยความกังวล มาร์คกำลังจ้องมองฉันโดยไม่พูดอะไร ริมฝีปากของฉันเผยอออกเล็กน้อย และความหวังก็ผุดขึ้นในใจ

“คุณมาทำอะไรที่นี่” ฉันถาม พยายามคุมเสียงให้เข้มแข็งและไม่ให้หลุดเสียงสะอื้นออกมา

“ผมมาส่งของนี่ให้ แล้วผมก็รู้จากในโทรศัพท์ว่าคุณไม่โอเค คุณ...เอ่อ” เขาพูดพลางมองต่ำลงมาที่ร่างกายของฉัน ฉันมองตามแล้วก็เพิ่งนึกได้ว่าตัวเองนุ่งผ้าขนหนูอยู่แค่ผืนเดียว แต่ฉันก็ไม่ได้สนใจอยู่แล้ว ฉันเงยหน้ามองเขา แววตาของเขาอ่อนโยนลงและดูเป็นห่วง เขาสบตาฉันอีกครั้ง “คุณยังไม่โอเคจริงๆ ด้วย” เขาพูด

ฉันยื่นมือออกไปเพื่อรับกระเป๋า “ขอกระเป๋าคืนด้วยค่ะ” ฉันพูดพร้อมกับถอนหายใจ เขายื่นมันให้ฉัน

“เกรย์ ผมขอเข้าไปข้างในได้ไหม” เขาถาม ดวงตาของเขาแทบจะอ้อนวอน

“ก็ได้ เข้ามาสิ” ฉันเปิดประตูให้กว้างขึ้นเพื่อให้เขาเข้ามา แล้วปิดมันตามหลัง

“ผมรอจนกว่าคุณจะแต่งตัวเสร็จก็ได้ ผมอยากทำอาหารเย็นให้คุณ” เขายิ้มให้ฉันอย่างอ่อนโยน ฉันกลอกตา

“งั้นตอนนี้คุณก็มาเป็นเชฟให้ฉันด้วยแล้วสิ” ฉันพูดอย่างประชดประชัน

“เกรย์ ที่ผมทำแบบนี้เพราะผมอยากทำ” สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง จ้องตอบสายตาของฉัน

โอเค ทำตัวตามสบายนะ เดี๋ยวฉันไปเปลี่ยนชุดก่อน

ฉันพ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิดขณะเดินขึ้นบันได ไม่คิดเลยว่าค่ำนี้จะกลายเป็นแบบนี้ แล้วก็ไม่รู้ว่าอะไรไปเปลี่ยนท่าทีของเขา เขาทำตัวแย่ๆ ใส่ฉันมาทั้งวัน แต่แค่เห็นฉันร้องไห้ เขาก็กลับมาอ่อนลงอีกครั้ง ฉันอยากจะลืมเรื่องของเขากับคำพูดร้ายๆ นั่นไปซะ แต่มันยังเจ็บจี๊ดอยู่เลย อย่างน้อยฉันก็กลั้นน้ำตาต่อหน้าเขาได้แล้ว นี่ยังไม่นับความหวังเล็กๆ ที่ยังอยู่ในใจฉันอีกนะ เฮ้อ

ฉันเปลี่ยนเป็นเลกกิ้งสีดำกับเสื้อยืดสีดำ มัดผมเป็นมวยยุ่งๆ ฉันสงสัยว่าเขาไปหัดทำอาหารมาจากไหน กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่วห้องครัวตอนที่ฉันเดินเข้าไป ยังมีอีกหลายอย่างที่ฉันไม่รู้เกี่ยวกับตัวเขาหรือมิตรภาพระหว่างเขากับพ่อ ฉันนั่งลงบนเก้าอี้บาร์ตรงเคาน์เตอร์ครัว

เขากำลังทอดแซนด์วิชอะไรสักอย่างในกระทะ เขาเลื่อนมันมาใส่จานให้ฉัน ดูน่ากินมาก ทันใดนั้น ความหิวจากการที่ไม่ได้กินทั้งมื้อกลางวันและมื้อเย็นก็ถาโถมเข้ามา “ไปหัดทำอาหารมาจากไหนคะ” ฉันถาม

“พ่อเธอสอนน่ะ” เขาพูดพร้อมรอยยิ้มบางๆ เขาตักแซนด์วิชของตัวเองใส่จาน ฉันกัดแซนด์วิชเข้าไปคำหนึ่งแล้วมันก็อร่อยมากจนเผลอครางออกมาเบาๆ แล้วหลับตาลง พอเปิดตาขึ้นมาก็เห็นว่ามาร์คนั่งลงแล้วและกำลังมองฉันพร้อมรอยยิ้ม

“อร่อยค่ะ” ฉันบอก

“ดีใจที่เธอชอบ” เขาพูดแล้วเริ่มลงมือกิน

“คุณไม่เห็นต้องมาเลย” ฉันพูด พยายามบังคับตัวเองให้มั่นใจและไม่ให้ความหวังตัวเองว่าเขาอาจจะรู้สึกอะไรกับฉัน เพราะถ้าฉันทำแบบนั้น ฉันมั่นใจว่าตัวเองต้องใจสลายแน่ๆ ตอนที่เขาพิสูจน์ว่าเขาไม่ได้รู้สึกอะไร

“ผมเป็นห่วง คุณร้องไห้ และผมก็ยังอยากเป็นคนที่คุณสามารถคุยด้วยได้เวลาที่มีเรื่องไม่สบายใจหรือมีอะไรเกิดขึ้น พ่อคุณไปทำงานต่างเมือง เขาขอให้ผมช่วยดูแลและคอยสอดส่องเธอไว้” เขาบอก

“แต่คุณก็ไม่จำเป็นต้องมานี่คะ ฉันทำให้คุณเสียลูกค้ารายสำคัญไปในวันนี้ แล้วฉันก็รู้สึกผิดกับเรื่องนั้นมาก” ฉันพูดและน้ำตาก็เริ่มเอ่อขึ้นมาจนภาพพร่ามัว ฉันวางแซนด์วิชที่กินไปครึ่งหนึ่งลงบนจานแล้วลุกขึ้นยืนจะเดินหนี ไม่อยากให้เขาเห็นฉันในสภาพนี้อีก

“เกรย์ ผมขอโทษที่พูดจาทำร้ายจิตใจคุณไปแบบนั้น” เขาพูดพลางลุกจากเก้าอี้บาร์แล้วเดินมาหาฉัน “ผมตามคุณไปที่ลานจอดรถหลังเลิกงาน หลังจากที่เจอกระเป๋าของคุณบนโต๊ะ ผมก็รีบเก็บของกลับบ้านทันทีเหมือนกัน” ตอนนี้เขามายืนอยู่ตรงหน้าฉันแล้ว “ผมเห็นคุณรีบเดินไปที่รถ ก้มหน้าตลอดทาง คุณร้องไห้ตอนเข้าไปในรถแล้วก็นั่งร้องอยู่อย่างนั้นพักหนึ่งก่อนจะขับออกไป ผมไม่คิดว่าคุณจะโอเค ก็เลยมาที่นี่แทนที่จะกลับบ้านตัวเอง” เขาบอก

น้ำตาหยดหนึ่งไหลลงมาอาบแก้มฉัน เขาใช้นิ้วโป้งปาดน้ำตาให้ฉัน และฉันก็หลับตาลง ทันใดนั้น ฉันก็รู้สึกถึงลมหายใจของเขาที่รินรดอยู่บนริมฝีปาก พอฉันลืมตาขึ้นมา เขาก็อยู่ห่างจากใบหน้าฉันแค่ไม่กี่นิ้ว ฉันสูดลมหายใจเข้าเบาๆ

“ผมขอโทษที่พูดจาแย่ๆ กับคุณ” เขาบอก ฉันส่ายหน้า ฉันไม่สนคำพูดของเขาอีกแล้ว ฉันแค่อยากให้เขาจูบฉัน ครั้งนี้ต้องไม่ใช่ฉันที่เป็นฝ่ายเริ่ม สายตาของเขาเลื่อนมาที่ริมฝีปากของฉัน และนิ้วโป้งของเขาก็ลูบไล้ไปบนริมฝีปากล่างของฉัน เขาอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นมาขัดจังหวะความคิดนั้น เขาหยิบโทรศัพท์ออกจากกระเป๋าแล้วดูชื่อคนโทร “บ้าชิบ!” เขาสบถ เขาเงยหน้าขึ้นมองฉันอีกครั้ง “ผมต้องไปแล้ว” เขาบอก ฉันพยักหน้า

“ขอบคุณที่เอากระเป๋ามาให้แล้วก็ทำมื้อค่ำให้นะคะ” ฉันบอก

“ผมจะอยู่ตรงนี้เพื่อเธอเสมอ” เขาพูด พลางมองฉันด้วยแววตาที่ดูโหยหาอะไรบางอย่าง “เจอกันพรุ่งนี้นะ” เขาพูดแล้วก็จากไป

ฉันรู้ว่าเขารู้สึกอะไรบางอย่างกับฉัน เขาอยากจะจูบฉัน ฉันก็รู้สึกถึงความปรารถนาของเขาได้เหมือนกัน ถึงอย่างนั้น ฉันก็ต้องระวังหัวใจตัวเองและเก็บความหวังเอาไว้ก่อน