การวางผนัง
มาร์คยังคงประชุมอยู่เหมือนที่เขาบอกไว้ตอนท้ายของวัน ฉันจึงเก็บข้าวของของตัวเอง ฉันครุ่นคิดว่าควรจะทำอะไรดีขณะเดินไปยังแผนกออกแบบเว็บไซต์เพื่อหาแซม ส่วนหนึ่งในใจฉันอยากจะเจอหน้ามาร์คคืนนี้ แต่ส่วนที่มีเหตุผลของฉันรู้ดีว่าฉันต้องปกป้องตัวเองและมิตรภาพของเขาไว้
“ดีใจที่เจอเธอนะ” แซมส่งยิ้มหล่อๆ มาให้ เขาเดินเคียงข้างฉัน
“คุณสเติร์นประชุมอยู่น่ะ ก็เลยไม่มีอะไรให้ทำมากแล้ว เขาไม่อยากให้ฉันออก แต่ฉันจะไม่กลับไปทำงานแล้วพรุ่งนี้” ฉันบอก
“เขากำลังจะเสียคนดีๆ ไปนะ แต่เธอก็ต้องทำในสิ่งที่เธอรู้สึกว่ามันถูกต้อง”
“ฉันไม่อยากกลับไปบ้านที่ว่างเปล่า ตอนนี้มีเรื่องให้คิดเยอะแยะไปหมด” ฉันถอนหายใจ
“งั้น... เราไปดูหนังกันไหมคืนนี้ ถ้าเธออยากไปนะ” เขาถาม
“ฟังดูดีเลย” ฉันตอบ
“จะไปเจอกันที่นั่น หรือจะให้ฉันไปรับที่บ้านดี” เขาพูดขณะที่เราเดินมาถึงลานจอดรถ
“ไปเจอกันที่นั่นดีกว่า เผื่อว่าหลังหนังจบฉันอาจจะอยากไปที่อื่นต่อ” ฉันยักไหล่
“ได้เลย แล้วเจอกันคืนนี้” เขาพูดแล้วเดินจากไป
พอแผนสำหรับคืนนี้ลงตัวแล้ว ฉันก็จะได้เลี่ยงการเจอหน้ามาร์คเสียที ฉันมุ่งหน้ากลับบ้านเพื่อเปลี่ยนเป็นชุดสบายๆ โทรศัพท์ของฉันดังขึ้นขณะที่ก้าวเข้าบ้าน ฉันรับสายโดยหวังว่านั่นจะไม่ใช่มาร์ค “หวัดดีค่ะพ่อ” ฉันพูดอย่างร่าเริงแล้วเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น
“ว่าไงลูก เป็นยังไงบ้าง เรื่องที่บ้านกับที่ทำงานโอเคไหม มาร์คดูแลลูกดีรึเปล่า” เขาถาม ไม่เลย มาร์คไม่ได้ดูแลหนูดีเลยสักนิด ฉันคิดพลางนั่งลงบนโซฟา
“หนูสบายดีค่ะ ที่บ้านก็ดี มาร์คก็ดูแลหนูดีค่ะ” ฉันโกหก ฉันไม่อยากให้พ่อรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น “หนูตัดสินใจว่าจะลองทำอะไรใหม่ๆ ดู อยากจะเริ่มธุรกิจออกแบบเว็บไซต์ของตัวเองน่ะค่ะ ถ้าพ่อกลับมาแล้ว พ่อช่วยหนูเรื่องเอกสารที่ต้องใช้ได้ไหมคะ” ฉันถาม
“ลูกรัก นั่นเยี่ยมไปเลย แต่ลูกก็รู้ว่าพ่อต้องเดินทางไปทำงานต่างถิ่น แทบจะไม่ได้เจอหน้าลูกเลย งั้นแทนที่จะรอพ่อ ทำไมลูกไม่ขอมาร์คให้ช่วยล่ะ พ่อมั่นใจว่าเขาไม่ว่าอะไรหรอก” นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากได้ยินเลยสักนิด ฉันไม่อยากให้มาร์คเข้ามาเกี่ยวข้องกับธุรกิจของฉันด้วยซ้ำ
“หนูอยากให้พ่อช่วย ไม่ใช่มาร์ค” ฉันพูดพร้อมกับถอนหายใจหนักๆ
“มาร์คไม่ว่าอะไรหรอกลูก พ่ออธิบายเรื่องพวกนี้ให้เขาฟังได้ นัดประชุม แล้วก็คุยทุกอย่างที่ลูกอยากจะคุยได้เลย มาร์ครู้เรื่องการบริหารธุรกิจและทุกอย่างที่ต้องทำเพื่อให้มันไปรอดมากกว่าพ่ออีกนะ ลองขอให้เขาช่วยสิ รับรองว่าลูกจะไม่ผิดหวัง เขาเก่งที่สุดในสายงานของเขาแล้ว” พ่อพยายามให้กำลังใจฉัน
“หนูจะลองคิดดูค่ะ” ฉันตอบ ฉันไม่มั่นใจเลยที่จะต้องไปหามาร์คเรื่องนี้ เสียงเคาะประตูดังขึ้น “มีคนมาที่ประตูค่ะ เดี๋ยวหนูโทรกลับนะคะ” ฉันบอก
“รักลูกนะ” พ่อพูดขณะที่ฉันลุกขึ้นจากโซฟาแล้ววางกระเป๋าลงบนโต๊ะกาแฟ
“หนูก็รักพ่อค่ะ” ฉันวางสายแล้วค่อยๆ วางโทรศัพท์ไว้ข้างกระเป๋า
ฉันเดินไปที่ประตูแล้วเปิดออก ก็พบมาร์คยืนจ้องมองฉันด้วยสายตาหิวกระหาย ฉันตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ด้วยความตกใจ ราวกับว่ากำแพงป้องกันทั้งหมดในใจฉันพังทลายลงในชั่วขณะนั้น เขาขยับเข้ามาใกล้ ฉุดรั้งร่างฉันแล้วจูบอย่างดุดัน มือข้างหนึ่งของเขาประคองท้ายทอยฉันไว้ ส่วนอีกข้างโอบรอบเอวฉัน ขณะที่มือของฉันยันอยู่บนแผงอกของเขา เขาดันฉันให้ถอยหลังไปเรื่อยๆ พร้อมกับใช้เท้าเตะประตูให้ปิดตามหลังเรา แผ่นหลังของฉันกระทบกับผนัง และเขาฉวยโอกาสตอนที่ฉันอ้าปากหอบหายใจ สอดลิ้นเข้ามาลิ้มรสโพรงปากของฉัน ฉันพยายามผลักเขาออกเพื่อสูดอากาศเข้าปอด แต่เขารู้ทันและถอนริมฝีปากออกห่างจากใบหน้าฉันเพียงไม่กี่นิ้ว เราสองคนต่างหอบหายใจ
“อย่าไปนะ” เขากระซิบ
“ฉันทำงานให้คุณไม่ได้หรอก” ฉันพูดพลางมองริมฝีปากของเขา
“นี่คือสิ่งที่เธอต้องการเหรอ” เขามองฉันด้วยแววตาสิ้นหวัง “เธอต้องการแบบนี้ ได้โปรด อยู่ต่อเถอะนะ” เขาอ้อนวอน
“คุณทำแบบนี้ก็เพื่อเรื่องงานเท่านั้น คุณอยากให้ฉันทำงานให้คุณ คุณไม่ได้ต้องการฉัน!” ฉันพูดแล้วผลักเขาออกไปไกลขึ้น ฉันเดินไปที่ห้องครัวแล้วเขาก็เดินตาม ฉันหยุดที่อ่างล้างจานแล้วหันกลับไปก็เห็นเขายืนอยู่อีกฝั่งของเคาน์เตอร์ครัว “ฉันทำงานให้คุณไม่ได้” ฉันพูด และสีหน้าของเขาก็ดูแตกสลาย
“เกรย์ ผมต้องการคุณ” เขาพูดอย่างร้อนรน
“คุณต้องการฉันไปทำไม”
“ผมต้องการคุณ… คุณน่ะเกรย์” เขาพูด
ฉันเลียริมฝีปากขณะพยายามตั้งสติ “ที่ว่าต้องการฉันน่ะ มันหมายความว่ายังไงกันแน่” ฉันเตรียมใจรับคำตอบที่ไม่อยากได้ยิน
“ผมต้องการคุณ ผมปรารถนาคุณ และที่สำคัญที่สุด ผมต้องการให้คุณทำงานกับผมต่อไป” เขาพูด แล้วฉันก็แค่นหัวเราะ น้ำตาเริ่มเอ่อคลอจนภาพพร่ามัว
“ฉันว่าคุณกลับไปเถอะ ฉันมีนัดแล้ว” ฉันพูด พยายามข่มอารมณ์ เพราะเห็นได้ชัดว่าฉันคิดถูก เขาต้องการฉันเพื่อเรื่องงานมากกว่า ฉันเดินกลับไปที่ห้องนั่งเล่นเพื่อหยิบกระเป๋ากับโทรศัพท์
“จะไปไหน” เขาถามราวกับว่าฉันเป็นของของเขา สีหน้าเขาดูโกรธจัดจนขบกรามแน่น
“ไปข้างนอก! กับเพื่อน” ฉันพูดขณะสะพายกระเป๋าขึ้นไหล่และถือโทรศัพท์ไว้ในมือ ฉันแค่ต้องไปให้พ้นจากมาร์ก
“เพื่อนคนไหน”
“แซม” ฉันตอบขณะเดินผ่านเขาไปยังประตู
“ช่างหัวแซมมันสิ อยู่ที่นี่กับผม” เขาพูด
ฉันหันกลับไปเผชิญหน้าเขา “ช่างหัวแซมเหรอ เขาเป็นเพื่อนฉันนะ แล้วฉันก็ไม่รู้ว่าคุณมีปัญหาอะไรกับแซมนักหนา” ฉันพูดพลางทำหน้าบึ้งใส่เขา
“ผมไม่ชอบเขา โดยเฉพาะที่เขาคอยวอแวเธออยู่ที่ทำงานตลอดเวลา” เขาเสยผม
“ฉันมีนัดกับเขาคืนนี้ และฉันยกเลิกไม่ได้” ฉันเปิดประตู
“ผมจะไปกับคุณด้วย” เขาพูด
“ไม่ได้ ที่ทำงานมีกฎห้ามพนักงานมีความสัมพันธ์กัน แซมจะเห็นคุณอยู่กับเรา แล้วเขาก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณเป็นเพื่อนของครอบครัว แจ็กกี้เองก็มองเราแปลกๆ ตั้งแต่เรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้แล้ว ถ้าคุณเป็นคนออกกฎนั้นเอง มันก็เป็นความรับผิดชอบของคุณ ฉันจะไปแล้วนะ” ฉันพูดขณะยืนอยู่ข้างประตู รอให้เขาออกไป
พอฉันมองเขา สีหน้าของเขาก็ทั้งโกรธและแตกสลายในคราวเดียวกัน เขาเดินมาที่ประตูแล้วหยุดอยู่ข้างฉัน “อย่างน้อยกลับถึงบ้านแล้วส่งข้อความมาบอกผมหน่อยนะ ผมจะได้รู้ว่าคุณปลอดภัย” เขาพูดพลางมองหน้าฉัน
“ค่ะ” ฉันตอบอย่างรำคาญ เขาเดินออกไป แล้วฉันก็สังเกตเห็นว่าฝนเริ่มตก ฉันยังอยู่ในชุดทำงาน มาร์กโผล่มาก่อนที่ฉันจะได้เปลี่ยนเป็นชุดสบายๆ ฉันถอนหายใจ แม้ว่าความเจ็บปวดในใจจะหนักอึ้งอยู่ในอก ฉันล็อกประตูแล้วเดินไปที่รถขณะที่มาร์กขับรถออกไป
คืนนี้ฉันตั้งใจจะลืมเรื่องของเขาและสนุกกับการดูหนังกับแซม พรุ่งนี้ที่ทำงานมาร์กจะไม่ได้เจอฉันอีก เพราะฉันลาออกจากสเติร์นพอยต์อย่างเป็นทางการแล้ว
