บทที่ 9 ตอนที่ 8 เพื่อนใหม่

ออก้ายังคงนั่งทานอาหารอย่างสง่างามตามนิสัยของชีวิตเดิมเช่นเคย เพราะการที่เขาเป็นศิลปินภาพลักษณ์มันสำคัญมาก ๆ หากเขาไปที่สาธารณะก็จะระวังตัวเป็นพิเศษ

เพราะชีวิตก่อนของเขาก็มีพวกซาแซง และ นักข่าวหรือพวกรอแบล็คเมลเขาคอยตามถ่ายภาพรูปหลุด ๆ อยู่เป็นประจำ

ซึ่งมันก็ทำให้เขาต้องเข้าเรียนคอร์สสอนบุคลิกภาพทันที ทั้งท่วงท่าการเดิน นั่ง วิ่ง รับประทานอาหาร การวางสายตา ทุก ๆ อย่าง ที่ทำให้ตัวเองดูดีเขาก็เรียนมาหมดแล้ว

แม้ว่าในภายหลังเขาจะแจ้งความกับตำรวจไปก็ตาม คนจำพวกนี้ก็ไม่หมดสิ้น ยังคงมีตามมาอยู่เรื่อย ๆ จนเขาประกาศลาวงการถึงเริ่มหายกันไป

ออก้านั่งรับประทานอาหารเสร็จ เขาก็ยกยิ้มดีใจอยู่ในใจที่ฝีมือการทำอาหารของเขาไม่ได้ดรอปลงไปเลย ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้ทำอาหารกินเองมานาน เพราะพอเริ่มแก่ตัวก็ไม่มีใครให้เขาเข้ามาทำอาหารอีกเลยเนื่องจากกลัวอุบัติเหตุ

“หนูออก้าฉันขอถามอะไรหน่อยสิ หนูเป็นศิลปินดารารึเปล่าจ๊ะ” เทย์เลอร์เอ่ยถามเมื่อเห็นว่าออก้าทานอาหารเสร็จแล้ว แม้เธอจะติดตามวงการบันเทิงแต่เธอก็ไม่เคยเห็นออก้า ซึ่งหน้าตาแบบนี้หากเห็นครั้งแรกก็ย่อมจำหน้าได้ไม่มีทางลืมแน่นอน

“ไม่ได้เป็นครับ แต่กำลังจะไปเข้าร่วมแข่งขันรายการค้นหาไอดอลของบริษัท TK เอ็นเตอร์เทนเมนต์อยู่ครับ พรุ่งนี้ก็ประกาศผลแล้ว” ออก้าเอ่ย

“บริษัทขี้เหนียวนั่น” อีธานกล่าว

“บริษัทเฮงซวย” เทย์เลอร์กล่าว

“บริษัทมลพิษ” แมกซ์เวลล์กล่าว

ซึ่งทั้งสามคนพูดออกมาโดยพร้อมเพียงกัน

“นึกไว้แล้วเชียวต้องเป็นบริษัทไม่ดีแน่ ๆ ” ออก้านึกในใจ

“หนูออก้ามาร่วมลงทุนกับฉันดีไหมจ๊ะเดี๋ยวเปิดค่ายให้เลย” เทย์เลอร์เอ่ย

“ไม่เป็นไรครับ ผมแค่เข้าร่วมยังไม่รู้จะได้ไปรอบถัดไปรึเปล่า แต่หากได้ไปต่อผมจะได้ไปหาประสบการณ์ด้วยครับ” ออก้าเอ่ย

“ฉันเชื่อว่าเธอต้องผ่านรอบถัดไปแน่ ๆ ฉันและครอบครัวจะรอเชียร์เลย” เทย์เลอร์เอ่ย

“ขอบคุณครับ” ออก้าเอ่ยด้วยท่าทางที่ดูดีใจพร้อมยิ้มกว้างออกมา เพราะยังไม่ทันได้เข้ารายการเขาก็มีแฟนคลับเพิ่มมาแล้วสามคน

“งั้นมีบัญชีแอพสตาร์ไหมเดี๋ยวฉันจะไปติดตาม เดี๋ยวจะให้เพื่อน ๆ ไปติดตามด้วย” เทย์เลอร์เอ่ย ซึ่งแอพสตาร์ก็คือแอพที่ทางบริษัทของตระกูลคอนเนลล์เป็นผู้พัฒนา ถือได้ว่าเป็นแอพที่มียอดผู้ใช้ และยอดดาวน์โหลดสูงที่สุดในโลก

“มันคืออะไรเหรอครับ” ออก้าถามออกมาด้วยแววตาใสซื่อ ซึ่งก็ทำให้ทั้งสามคนชะงักไปพักหนึ่ง เพราะเธอก็เพิ่งจะรู้ว่ามีคนที่ไม่รู้จักแอพสตาร์ด้วย

“อะแฮ่ม...มันเป็นแอพไว้พูดคุยกันน่ะมีระบบต่าง ๆ มากมายถือเป็นที่นิยมในสมัยนี้เลยนะ” อีธานเอ่ย

“ผมไม่รู้จักต้องขอโทษด้วยนะครับ พอดีว่าผมตามเทคโนโลยีไม่ค่อยทัน” ออก้าเอ่ยพลางเอามือจับผมของตัวเองแก้เขิน

“งั้นหนูมีโทรศัพท์ไหมเดี๋ยวฉันสมัครให้” เทย์เลอร์เอ่ย

“อ๋อ...มีครับมี” ออก้าเอ่ย ในขณะเดียวกันเขาก็หยิบโทรศัพท์มาให้กับเทย์เลอร์ ซึ่งทันทีที่ออก้าหยิบโทรศัพท์ออกมา ทั้งสามคนที่เห็นโทรศัพท์ของออก้าก็รู้สึกภูมิใจทันที

เพราะนี่ถือเป็นสินค้าใหม่ของแบรนด์ SKY ซึ่งเป็นแบรนด์ของตระกูลคอนเนลล์ ถือได้ว่าเป็นความภาคภูมิใจของบริษัทเลยก็ว่าได้

โทรศัพท์รุ่นนี้ถือได้ว่าอัดเทคโนโลยียุคปัจจุบันอย่างเต็มพิกัด เร็วแรง ไร้ความหน่วง น้ำหนักบางเบาคงทน กล้องคมชัด เสียงดังชัดเจนมีความไพเราะ

เทย์เลอร์ยื่นโทรศัพท์ของออก้า มาให้กับแมกซ์เวลล์เป็นคนสมัครบัญชีในแอพสตาร์ให้กับออก้า ซึ่งแมกซ์เวลล์ก็รับโทรศัพท์มาทันที แต่พอเขากดเปิดเครื่องแล้วจะส่งให้ออก้าใส่รหัสผ่านให้เขาก็พบว่าเครื่องนี้ไม่ได้ใส่รหัสล็อคเอาไว้เลย

“รหัสผ่านเธอไม่ได้ล็อคเหรอ” แมกซ์เวลล์เอ่ย

“อ๋อ...ผมไม่ได้ล็อคครับ ไม่รู้ว่าล็อคยังไงพอดีตอนได้มาใหม่ ๆ ผมกดข้ามรัว ๆ ใช้แค่ถ่ายคลิปร้องเพลงแล้วก็ไม่ได้ใช้อะไรอีกเลยครับ” ออก้าเอ่ย

หลังจากนั้นแมกซ์เวลล์ก็เปิดดูข้อมูลภายในโทรศัพท์ของออก้าทั้งหมด ซึ่งเจ้าตัวก็ได้อนุญาตแล้ว และก็พบว่าในเครื่องมีแค่คลิปร้องเพลงคลิปเดียว ที่เหลือโล่งไม่มีอะไรเลยเหมือนเครื่องเปล่าไม่มีผิด

ระบบป้องกันสุดภาคภูมิใจของบริษัทก็ไม่ได้ตั้งเอาไว้ แปลว่าหากเครื่องนี้หายก็ยากที่จะตามหา หากโดยขโมยโจรที่ขโมยไปก็คงยิ้มหวานไปแล้ว

ส่วนสาเหตุที่ออก้าให้แมกซ์เวลล์ดูโทรศัพท์ของตัวเองง่าย ๆ ก็เพราะว่าโทรศัพท์ของเขามันไม่มีข้อมูลสำคัญอะไร และที่สำคัญมันไม่มีข้อมูลอะไรเลยนอกจากคลิปร้องเพลงของเขา

แต่ถ้าหากในโทรศัพท์ของเขามีข้อมูลสำคัญ เขาก็ไม่ให้ใครดูโทรศัพท์ง่าย ๆ เหมือนกัน โดยที่ออก้าไม่ได้รู้เลยว่า ข้อมูลภายในโทรศัพท์มันสามารถแฮกได้

“เธอควรตั้งรหัสผ่าน และเข้าเซ็ตติ้งระบบรักษาความปลอดภัย” แมกซ์เวลล์เอ่ย

“ผมทำไม่เป็นครับ พอดีมีผู้ใหญ่ใจดีเขาซื้อให้ตอนที่ผมออกไปหาซื้อโทรศัพท์ใหม่ เขาเลือกรุ่นนี้ให้ผมมาผมเองก็ใช้ไม่เป็น แต่ ๆ ผมใช้แบบปุ่มกดเป็นนะครับ” ออก้ายังคงพูดออกมาจากใจเช่นเดิม เขาทำไม่เป็นจริง ๆ แม้จะอ่านออกแต่บางคำศัพท์เขาก็ไม่เข้าใจ จึงไม่กล้ากดสุ่มเสี่ยงส่วนประโยคหลังเขาก็พูดออกมาอย่างภาคภูมิใจ

ซึ่งทั้งสามคนได้ยินก็ถึงกับห๊ะในใจ เพราะโทรศัพท์ปุ่มกดมันหมดยุคไปสองร้อยกว่าปีแล้ว

“งั้นเดี๋ยวฉันตั้งค่าให้” แมกซ์เวลล์พูดจบก็เข้าตั้งค่าระบบให้กับออก้าทันที ซึ่งเจ้าตัวก็บอกชื่อและบอกรหัสผ่านที่จำได้ออกไป เมื่อแมกซ์เวลล์ตั้งค่าเสร็จ

เขาก็สมัครแอพสตาร์ให้กับออก้าโดยใช้ชื่อฉลามวาฬออก้า เมื่อออก้ามีบัญชีเรียบร้อยแล้ว ออก้าก็มียอดฟอลเพิ่มมา 3 คน ก็คือ แมกซ์เวลล์ เทย์เลอร์ และอีธาน

“จำที่ฉันสอนไปให้ดีละ ระวังโดนหลอกด้วยถ้าไม่รู้จักใครก็ไม่จำเป็นต้องฟอลไป หากอยากติดตามคนอื่นก็ฟอลไปได้” แมกซ์เวลล์เอ่ย พลางสอนออก้าใช้แอพสตาร์

“ขอบคุณครับผมไม่ลืมแน่นอน” ออก้าเอ่ย ซึ่งรูปภาพในบัญชีของออก้ายังคงเป็นภาพเริ่มต้นของระบบเช่นเดิม ในบัญชีก็ไม่ได้อัพเดตอะไรส่วนทางด้านแชทข้อความในตอนนี้ก็มีเพียงของแมกซ์เวลล์ เทย์เลอร์ และอีธานที่ขึ้นโชว์อยู่

“หากเธอมีปัญหาการใช้งานตรงไหนติดต่อฉันได้” แมกซ์เวลล์เอ่ย มีไม่บ่อยนักที่เขาจะให้ช่องทางติดต่อกับคนอื่นไว้เป็นการส่วนตัว

“ขอบคุณครับถ้าผมไม่เข้าใจจะทักไปถามแน่นอนครับ” ออก้าเอ่ย

หลังจากที่พวกเขาพูดคุย และรับประทานอาหารเสร็จ ทั้งสี่คนก็แยกย้ายกันกลับที่พักของตัวเองทันที ซึ่งมื้อนี้ใช้เวลาไปทั้งหมด 4 ชั่วโมงสำหรับการนั่งทานอาหาร

ออก้ากลับมาที่ห้องพักของเขาก็อาบน้ำทันทีส่วนมือที่โดนน้ำร้อนลวกตอนนี้เขาก็ไม่ค่อยเจ็บเท่าไหร่แล้ว เมื่ออาบน้ำเสร็จออก้าก็ทายาพันผ้าพันแผลเหมือนเดิมแล้วเข้านอน

รุ่งเช้าวันถัดมา

กิจวัตรของออก้าในตอนเช้ายังคงเหมือนเดิมคือการออกกำลังกายและรับประทานอาหารเช้า จนเวลาล่วงเลยไปเรื่อยๆ

เวลา 10.00 นาฬิกา

ออก้าเข้าไปชมที่หน้าเว็บไซต์ของบริษัท TK เอ็นเตอร์เทนเมนต์อย่างใจจดใจจ่อ เพราะเวลา 10.00 นาฬิกา ทางบริษัทจะประกาศผลผู้ผ่าน ออดิชั่นในรอบแรก 100 คน เพื่อที่จะเข้าไปแข่งต่อในรายการค้นหาไอดอล

“ชื่อของเราอยู่ไหนนะ” ออก้าเลื่อนมองดูรายชื่อทั้ง 100 คนอย่างใจจดใจจ่อ

“สำเร็จ” ออก้าพูดออกมาอย่างดีใจ ชื่อของเขาอยู่ลำดับที่ 100 พอดี เมื่อเขารู้ผลก็เข้าไปยืนยันกับทางบริษัททันที

ในขณะเดียวกันออก้าก็อ่านกฎระเบียบที่ทางบริษัทกำหนดไปด้วย รวมถึงข้อสัญญาต่าง ๆ ระหว่างการถ่ายทำรายการ หลัก ๆ แล้วระหว่างการถ่ายทำรายการ ผู้เข้าร่วมรายการไม่สามารถออกจากรายการกลางคันได้หากไม่มีเหตุจำเป็น

ออก้าอ่านกฎระเบียบ และสัญญาเสร็จเรียบร้อยครบถ้วน เขาก็ยืนยันผลทันทีเนื่องจากในสัญญาไม่ได้มีปัญหาอะไร จะมีก็มีเพียงแต่ค่าตัวหากได้รับสปอนเซอร์จะถูกหักไปถึง 60% ซึ่งออก้าก็ไม่ได้ซีเรียสอะไร สิ่งที่เขาอยากได้จากรายการค้นหาไอดอล ก็คือชื่อเสียงที่ให้เป็นที่รู้จักและประสบการณ์

หลังจากที่เขาได้อ่านประวัติของบริษัท TK เอ็นเตอร์เทนเมนต์แล้ว นับว่ามีเรื่องฉาวอยู่ไม่น้อยเกี่ยวกับผู้บริหาร ดารา นักแสดงในสังกัดถือว่าเป็นบริษัทที่เอารัดเอาเปรียบสุด ๆ

เรื่องอื้อฉาวของผู้บริหารก็มีมากมาย แต่ที่สามารถขึ้นมาเป็นบริษัทอันดับสองของประเทศได้ ก็เพราะว่าส่วนหนึ่งมาจากดารานักแสดงในสังกัด ถึงแม้ว่าผู้บริหารบริษัทจะมีข่าวไม่ค่อยดีแต่ก็มีดารามากฝีมือไว้ในครอบครอง

ซึ่งถ้าหากให้ออก้าเดาเขาก็เดาว่าสาเหตุที่ดารานักแสดงยังคงอยู่กับบริษัทหน้าเลือดแบบนี้คงไม่พ้นเรื่องสัญญาที่เซ็นกันอย่างแน่นอน แม้จะมีดารานักแสดงที่หมดสัญญาไปแล้ว บางส่วนก็เซ็นกับบริษัทนี้เหมือนเดิม บางส่วนก็ไปเซ็นกับบริษัทอื่นแทน

และแน่นอนหากออก้าได้เดบิวต์เขาจะขอถอนตัวทันที เนื่องจากในสัญญาไม่ได้บังคับให้เข้าร่วมเดบิวต์ เมื่อได้เดบิวต์เป็นหนึ่งในสมาชิกวง

“พรุ่งนี้สินะที่ต้องไปเข้าร่วมรายการ” ออก้าพูดพึมพำออกมา เพราะดูเหมือนว่าเขาจะได้อยู่ต่อที่โรงแรมนี้อีก 1 คืน และเขาต้องเตรียมซื้อเสื้อผ้ามาเพิ่ม ซึ่งเสื้อผ้าที่ออก้าซื้อยังคงซื้อมาจากร้านของแอนนาเหมือนเดิม

วันต่อมา

ออก้าเก็บของที่จำเป็นลงใส่กระเป๋าเดินทางทั้งหมด แล้วเดินออกไปเช็คเอาท์ที่หน้าเคาน์เตอร์เขายังคงสวมแมสเหมือนเดิมหลังจากเช็คเอาท์เสร็จออก้าก็เดินทางตรงไปที่บริษัท TK เอ็นเตอร์เทนเมนต์ทันที

บริษัท TK เอ็นเตอร์เทนเมนต์

เมื่อออก้าเดินทางมาถึงเขาก็พบกับผู้คนมากมาย สถานที่ตรงนี้เรียกได้ว่าอย่างกับสถานที่รวบรวมคนหน้าตาดีเอาไว้ มีผู้คนหลากหลายสไตล์กำลังเดินมารวมกันที่ด้านหน้าของบริษัท ซึ่งเป็นจุดลงทะเบียน

บางคนก็ดูเหมือนจะรู้จักกัน ส่วนบางคนก็มาคนเดียว เมื่อทุกคนเดินทางมาถึงบริษัท กระเป๋าเดินทางของทุกคนก็จะมีพนักงานรวบรวมไว้ให้ที่ด้านในของบริษัท ทางพนักงานจะนำมาคืนหลังจากตรวจสอบสิ่งของต้องห้ามเรียบร้อยแล้ว

“นี่ ๆ นายชื่ออะไรเหรอ” เสียงของคนคนหนึ่งเอ่ยทักออก้า ซึ่งพอออก้าหันไปดู เขาก็พบเจอกับผู้ชายคนหนึ่ง หน้าตาน่ารัก ส่วนสูงประมาณ 170 เซนติเมตร ผิวขาว ผมสีชมพูตัดทรงทูบล็อค ดวงตาสีน้ำตาลกำลังยืนมองเขาอยู่

“ออก้าน่ะส่วนนายละ” ออก้าเอ่ย

“เรียกฉันว่าฮยองก็ได้ว่าแต่นายอายุเท่าไหร่” ฮยองเอ่ย

“ปีนี้ 18 ปีแล้วครับ” ออก้าเอ่ย

“เห้ย...น้องชาย ฉันอายุ 20 ปี ไม่ต้องห่วงนายอยากรู้อะไรถามฉันได้เลย ไม่มีเรื่องไหนที่ฉันไม่รู้ แต่ถ้าฉันไม่รู้ขอเวลาสืบข้อมูลแป๊บเดียวได้รู้แน่นอน” ฮยองเอ่ย

ฮยอง เป็นเน็ตไอดอลที่กำลังมาแรงในช่วงนี้ส่วนใหญ่เขาจะทำคลิปเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวไลฟ์สไตล์ของตัวเอง และลงคลิปเต้นโคฟเวอร์เพลงต่าง ๆ ส่วนงานอดิเรกคือสืบเรื่องต่าง ๆ ในวงการบันเทิง เรียกได้ว่าดาราคนไหนมีประเด็นอะไรก็ตาม เขาจะตามติดทุกสถานการณ์

“ยินดีที่ได้รู้จักฝากตัวด้วยนะครับพี่ฮยอง” ออก้าเอ่ย ถึงแม้ในใจจะรู้สึกแปลก ๆ ที่จะมาเรียกฮยองว่าพี่ เพราะหากนับอายุจริง ๆ ของเขาแล้วเขาสามารถเป็นทวดของฮยองยังได้เลย

“เช่นกัน ๆ นี่ทำไมนายถึงมาเข้าร่วมรายการที่บริษัทนี้จัดละ” ฮยองเอ่ยถามซุบซิบกับออก้าให้ได้ยินเพียงแค่สองคน

“อ๋อ...ผมมาหาประสบการณ์ครับ” ออก้าเอ่ย

“จะว่าก็ว่า บริษัทนี้น่ะข่าวฉาวเยอะแยะเต็มไปหมดเลยนะ ฉันยังได้ยินมาว่าในรายการค้นหาไอดอลปีนี้ มีเด็กฝากของประธานบริษัท TK เอ็นเตอร์เทนเมนต์มาร่วมด้วย ฉันได้ยินพนักงานคุยกันแต่ฉันไม่รู้ว่าคนไหนที่เป็นเด็กฝาก ส่วนเหตุผลที่ฉันมาเข้าร่วมรายการนี้ก็เพราะว่าฉันอยากมาหาประสบการณ์แบบออก้านั่นแนะ” ฮยองเล่าเรื่องราวที่รู้มาให้ออก้าฟัง ออก้าก็ทำเพียงพยักหน้าตาม เพราะดูเหมือนว่าพี่ฮยองคนนี้จะเป็นคนพูดเก่งมาก

จนแถวที่พวกเขาต่อใกล้ถึงคิวของออก้า และฮยอง พวกเขาจึงหยุดพูดคุยกันเพื่อที่จะได้ลงทะเบียนเข้าร่วมรายการในวันนี้