Parehong mga mahilig bago ngayon

POV ni Justin

Halos hindi ko naintindihan ang sinabi ni Sadie nang bigla siyang tumawa nang mahina, inaayos ang kanyang damit na parang may tinatago. Sinundan ko siya ng tingin habang lumalayo siya sa akin, napagtanto kong hindi ko pala nai-lock ang pinto. Hinawakan niya ang seradura, pero nang sinubukan niyang buksan ito, hindi gumalaw.

Bumulong siya sa sarili, kunwaring nagtataka. Hindi ko itinago ang aking ngiti. Hindi kasi nakasara nang maayos ang pinto. Puwede sana siyang pumasok nang hindi ko namamalayan.

"Ano'ng nangyari?" tanong niya, kunwaring walang alam.

Nagkibit-balikat ako, "Hindi nakasara ang pinto. Puwede ka sanang pumasok lang."

Kunwari niyang tinanggap nang magaan, pero nakita ko ang ginhawa sa kanyang mga mata. 'Salamat sa Diyos at hindi pumasok si Daisy sa hindi dapat,' naisip ko. Ako rin ay nagpapasalamat. Sapat na ang tensyon nang hindi niya nakikita ang anumang maaaring magpalala ng sitwasyon.

Pagpasok ni Daisy sa kwarto, agad nagbago ang kanyang mood, naningkit ang mga mata habang nakatingin sa akin. Nakatayo ako sa tabi ng bintana, iniwasan ang pagharap, pero hindi niya pinapalampas.

"Ano'ng ginagawa mo dito pagkatapos niyo ni Mama na ipahiya ako sa harap ng kaibigan ko?" tanong niya, may halong galit ang boses.

Hindi ako nagpakita ng reaksyon, kahit naramdaman ko ang kirot ng kanyang mga salita. Hindi ako nagulat sa kanyang mga akusasyon, pero hindi pa rin madali marinig.

"Akala ko dinala mo si Sadie sa kabilang kwarto. Tungkol sa mama mo, kailangan mo siyang kausapin," sagot ko nang may kalmado kahit hindi ko nararamdaman.

"Hindi, kailangan ko kayong kausapin pareho," sagot ni Daisy, nakatawid ang mga braso sa dibdib habang umupo sa kama. Binigyan ko ng nakakalma na tingin si Sadie bago lumabas, binibigyan sila ng espasyo.

Tumunog ang pinto sa likod ko, iniwan akong mag-isa sa lobby. Sumandal ako sa pader sandali, nararamdaman ang bigat ng sitwasyon. Hindi mali si Daisy na magalit, pero hindi ko maiwasang makaramdam ng konting inis. Hindi naman madali para sa amin lahat ito.

Nang bumalik ako na may dalang alak, umaasa akong gagaan ang mood, pero mukhang hindi interesado si Daisy sa maliliit na usapan. Pero sinubukan ko pa rin, umaasang makausap siya nang maayos.

"Daisy, alam kong galit ka sa akin, pero kailangan mong kausapin si Mama. Kailangan niyang itigil ang pagpirma sa mga dokumentong iyon. Gusto ba niyang kunin ka sa akin?" tanong ko, inilalapag ang alak sa mesa sa pagitan namin.

Tumayo siya, nag-aapoy pa rin ang galit. "Dad, anong mga dokumento? Hindi ko nga tiningnan nang maayos."

"Dapat mo silang tingnan," sabi ko, medyo mas mahigpit ang boses ko kaysa sa inaasahan ko. "Pero sigurado akong gutom ka na. Bakit hindi ka muna umupo kay Sadie, magpahinga ka muna?"

Umalis si Daisy nang may galit. Tila tumingin siya sa screen ng kanyang telepono, hindi sigurado kung ano ang nakita niya. Nagbuhos ako ng dalawang baso ng alak, sinusubukang alisin ang tensyon. Inabot ko ang isa kay Sadie, at nang magdikit ang aming mga daliri, nagdulot ito ng hindi inaasahang kilig.

Mukhang tense siya, nag-aalangan bago tinanggap ang baso, "Akala ko nagbibiro ka lang tungkol sa alak kanina. Para talaga sa akin ito?"

Tiningnan ko siya nang diretso, hinahawakan ang kanyang atensyon. "Oo naman. Alak lang ito, Sadie. Huwag kang mag-alala." Ngumiti ako, sinusubukang gawing magaan ang usapan, kahit may ibang bagay na umiikot sa pagitan namin.

Nag-aalangan si Sadie, halatang naguguluhan, at napansin ko ang bahagyang pamumula ng kanyang pisngi. Gusto kong ngumiti, pero pinigilan ko, nakatutok sa kanyang discomfort. "Pasensya na kay Daisy. Marami lang siyang pinagdadaanan."

Uminom siya mula sa baso, pero kita kong distracted siya, malayo ang isip. "Ano'ng iniisip mo?" tanong ko, mababa ang boses, curious.

Kinagat niya ang kanyang ibabang labi bago sumagot. “Ah, um… wala naman akong iniisip na mahalaga,” mabilis niyang sagot, malinaw na ayaw aminin kung ano man ang nasa isip niya.

  “Boyfriend mo?” tanong ko, kalahating nagbibiro, hindi inaasahang seseryosohin niya ako.

  “Hindi! Nakapag-move on na ako sa kanya,” mabilis niyang tugon, tumatawa ng bahagya. “Ang paghiwalay kay Leo ang pinakamagandang nangyari sa akin. Natutunan ko ang pagkakaiba ng pagmamahal sa isang tao at ang pagiging in love.”

Tumango ako ng nag-iisip, mas interesado kaysa sa ipinapakita ko. Ang mga salita niya ay tumatak sa akin, at hindi ko maiwasang magtaka tungkol sa lalim ng kanyang mga nakaraang relasyon.

  “Hmm…” bulong ko habang pinupuno ko ng alak ang baso.

Sinubukan ni Sadie na pagaanin ang mood, ang boses niya ay may halong mapaglarong kuryosidad. “Nagtataka lang ako kung may alkohol ba itong alak. Alam ko kung paano ako kapag nakainom na ng kaunti. Kung malasing ako… sino ang tutulong sa akin?”

Natawa ako doon, ang ideya na malasing siya ay nagdulot ng kakaibang kilig sa akin. “Kung malasing ka, nandito ako para tumulong. Huwag kang mag-alala.” May halong biro ang boses ko, pero may iba pang nakatago sa ilalim, isang hindi masabing pagnanasa.

  Bago pa ako makapagsalita ulit, pumasok si Daisy, ang mga mata niya ay nagmamasid sa paligid para sa anumang senyales ng problema. Ang pagbabago sa kanyang pag-uugali ay agad-agad—nawala ang galit, napalitan ng mas magaan na pakiramdam, pero hindi ko pa rin sigurado kung saan siya nakatayo.

  “Mukhang nag-eenjoy kayo,” puna ni Daisy, ang tono niya ay hindi na kasing akusasyon ng dati, pero may bakas pa rin ng hindi ko maitukoy.

Ngumiti ako, tumayo at binigyan siya ng mapang-asar na tingin. “Tinitiyak ko lang na komportable si Sadie.”

Umupo si Daisy sa tabi ni Sadie, at nakita kong parang nag-aalangan siya ng kaunti. “Sadie, patawarin mo ako sa pag-iwan sa iyo kasama si Papa. Sobrang abala kasi ako sa lahat ng bagay…”

  Hindi ko sinasadyang putulin siya, pero kailangan kong ilipat ang usapan. “Naawa ako nung sinabi mo sa akin ang tungkol sa paghihiwalay ng kaibigan mo,” sabi ko, tumingin kay Sadie.

Iwinaksi iyon ni Daisy. “Tapos na iyon. Hindi ko inimbita si Sadie dito para pag-usapan ang mga dating relasyon. May plano kami, at kailangan naming mag-focus doon.”

  Tinaas ko ang kilay ko. “Anong plano?” tanong ko, tunay na interesado.

Tumawa lang ng mahina si Daisy. “Papa, wala kang dapat alalahanin. Mga bagay lang namin ito.” Ngumiti siya sa akin, at sa sandaling iyon, naalala ko noong bata pa siya, mas carefree.

Binigyan ko siya ng mapaglarong ngiti. “Sige, sige. Iiwan ko na kayo.”

  “Bukod pa diyan, pinadala ako ni Mama para maghatid ng isang bagay,” sabi ni Daisy.

Habang tumatayo ako, papunta sa pintuan, hindi ko maiwasang makaramdam ng kaunting pagkadismaya mula nang bumalik ang anak ko. Madaling kausap si Sadie, at hindi pa ako handang tapusin ang usapan namin.

  “Isasama mo ba si Sadie paglabas mo?” tanong ko, medyo seryoso kaysa sa inaasahan.

  “Hindi ba niya kailangan ng pahinga?” dagdag ko, pakiramdam ko kailangan kong ipaglaban siya, para lang kami ay magkasama.

Pumihit ang mga mata ni Daisy, pero nakita ko ang biro sa kanyang ekspresyon. “Papa, kaibigan ko siya. Pupunta lang kami sa kusina ngayon.”

Nagtawanan kaming tatlo, at pinanood ko si Sadie na nag-aalangan sumunod kay Daisy palabas, pero huminto siya sandali, binigyan ako ng huling sulyap. Ngumiti ako pabalik, naramdaman ko ulit ang kakaibang init na dumaloy sa akin.

  Pagkatapos nilang umalis, nanatili sa isipan ko si Sadie, at nahanap ko ang sarili kong inuulit-ulit ang kanyang mga salita sa isip ko, ang kanyang mga ekspresyon, at ang banayad na koneksyon na tila meron kami. Hindi ito isang bagay na maaring balewalain.

  Tahimik ang lugar nang bumalik sina Daisy at Sadie makalipas ang ilang sandali, pero hindi ko pa rin maalis ang pakiramdam na mas magiging kumplikado pa ang mga bagay.