Nag-iisa sa kanya

Sadie’s Pov

Kinabukasan ng umaga, nasa kwarto ako nang pumasok si Daisy. Kumatok siya sa pinto, pero bago pa ako makatayo mula sa kama, binuksan na niya ito dahil hindi ko naman ito nilock. Wala akong nakitang dahilan para ilock ito, kaya't diretso siyang lumapit sa akin. Ang unang ginawa niya ay umupo sa kama ko at tinakpan ang kanyang mukha ng mga kamay.

"Ano'ng problema?" tanong ko habang ibinababa ang mga paa ko mula sa kama at umupo sa tabi niya. Kitang-kita sa ekspresyon ng kanyang mukha na talagang malungkot siya.

"Ano'ng nangyari?" tanong ko ulit, ngayon mas mahinahon, dahan-dahang inalis ang mga kamay niya mula sa kanyang mga mata. Ang una kong naisip ay tungkol sa mga magulang niya, pero wala naman akong narinig na boses nila habang nag-aaway. Karaniwan na ang pag-aaway nila tuwing umaga. Kung hindi ko narinig ang mga boses nila, bakit kaya malungkot si Daisy? O baka naman hindi sila nag-uusap… Patuloy akong nag-iisip ng mga posibleng dahilan nang biglang magsalita si Daisy sa nanginginig na boses.

"Umalis na si Mama."

"Saan siya pumunta?" tanong ko, agad na naramdaman ang alon ng pag-aalala. Ramdam ko ang sakit niya.

Nanatiling tahimik si Daisy at ibinaba ang mukha sa sahig. Sinubukan ko siyang aliwin sa pamamagitan ng pag-akbay sa kanyang balikat at bumulong, "Babalik din siya..."

"Hindi ko alam," sagot ni Daisy, halos pabulong, ang mga mata'y puno ng luha. Bigla siyang tumayo at nagsimulang lumabas ng kwarto. Hindi niya sinabi kung saan siya pupunta, kaya't ang nagawa ko na lang ay mabilis na tumayo mula sa kama, suot pa rin ang aking nightgown, at sundan siya. Napakabilis ng kilos niya na hindi niya yata napansin na nasa likod niya ako. Pagdating ko sa hagdan, nakakyat na siya at papunta na sa kwarto ng tatay niya. Umakyat ako at huminto sa labas ng pinto ni Justin. Mula sa loob, narinig kong sinabi ni Daisy,

"Ano'ng ginawa mo kay Mama kaya siya umalis ng bahay?"

"Wala akong ginawa, Daisy," kalmado niyang sagot. Ang paraan ng pagkakasabi niya ay nagpakumbinsi sa akin na nagsasabi siya ng totoo. Agad kong inalog ang ulo ko, pilit na binabalik ang sarili sa katinuan. Ang emosyon ko ay nagpapalabo ng aking paghatol, na hindi ko namamalayan na sang-ayon ako sa mga salita ni Justin.

"Bakit siya nag-iwan ng sulat sa kwarto niya na nagsasabing itanong ko sa'yo kung ano'ng problema sa kasal niyo?" tanong ni Daisy, nanginginig ang boses.

"Nasa'n ang sulat?" tanong ni Justin, halatang may pag-aalala sa tono.

"Hindi ako nandito para ipakita sa'yo ang sulat. Nandito ako para itanong kung ano'ng ginawa mo kay Mama."

"Ano'ng ginawa ko? Nakita mo na ba akong minumura siya?" Tumigil siya, hinihintay ang sagot ni Daisy.

"Hindi," sagot ni Daisy, ang boses niya'y halo ng pag-aalinlangan at pagkakagalit.

"Nakita mo na ba akong kasama ang ibang babae?"

"Hindi..."

"Nakakita ka na ba ng anumang karahasan sa bahay mula sa akin?"

"Hindi, Dad. Pero ano ba ang nangyayari na tinatago niyo pareho sa akin?" tanong ni Daisy, nanginginig ang boses.

"Hindi ko alam. May mga hindi pagkakaintindihan lang kami, at iyon lang. Ito'y isang bagay na maayos at mauunawaan natin sa tamang panahon."

"Pero siya ang babaeng mahal mo. Mahal niyo ang isa't isa, at nakita ko iyon. Simula nang umalis ka sa Rangers bilang head coach at umuwi, unti-unting nasisira ang relasyon niyo ni Mama. Ang madalas mong pagkawala ba ang dahilan kaya nawawala ang pagmamahal mo sa kanya?"

Nagkaroon ng katahimikan, at narinig ko ang pag-aalo sa isang tao. Naniniwala akong niyakap ni Justin si Daisy, sinusubukang pagaanin ang kanyang nararamdaman. Naghintay ako na magpatuloy ang kanilang usapan, at nang akmang aalis na ako sa pintuan, sinabi ni Daisy,

"Kailangan kong makita si Mama."

"Saan siya pumunta?" tanong ni Justin, bahagyang tumataas ang boses sa pag-aalala.

"Sa tingin ko pumunta siya sa bahay ng mga magulang niya o baka sa sarili niyang bahay. Pero bibisitahin ko siya ngayong umaga, kaya hihilingin ko kay Sadie na maghanda ng almusal."

"Hindi ka ba kakain?" tanong ni Justin, lumambot ang tono.

"Hindi."

"Pangako mo sa akin na hindi ka aalis kasama si Mama at babalik ka dito?"

"Hindi, mahal ko kayong dalawa, at hindi ko kayo kayang iwan. Kayo ay akin, at bukod pa doon, nandito ang kaibigan ko. Kasama ko kayo..."

Sa kanilang pag-uusap, naramdaman kong malapit nang lumabas si Daisy sa kwarto ng kanyang ama. Mabilis akong bumalik at tahimik na bumalik sa sarili kong kwarto. Pagpasok ko, blangko ang isip ko, puno ng isang hiling na sana'y bumalik si Daisy sa bahay. Ngunit nang humiga ako sa kama at tinakpan ang sarili ng kumot, naramdaman ko ang pagnanais na may kasama ako sa ilalim nito, at nagsimulang mag-umapaw ang aking emosyon.

Mabilis akong tumayo at kinuha ang aking telepono, tinatanggihan ang katotohanan sa sarili ko—kailangan ko ng mas matandang lalaki sa buhay ko. Araw-araw, hindi ko maiwasang isipin ang lalaking iyon mula sa hotel. Sinuri ko ang inbox ko kung may mensahe mula sa dating app, ngunit wala namang bago. Paano ko ba mapapalaya ang pakiramdam na ito?

Isang kakaibang kasiyahan ang bumalot sa puso ko sa pag-iisip na umalis si Mama ni Daisy. Parang nagbukas ito ng maraming pagkakataon para sa akin. Sana hindi ako makasarili, pero ganoon ang nararamdaman ko.

"Bakit ba ako natutuwa sa nangyari?" sabi ko nang malakas, pinapalo ang ibabaw ng kama gamit ang kanang palad ko. Sa sandaling iyon, kumatok si Daisy at mabilis na binuksan ang pinto. Ang unang ginawa niya ay tingnan ang mga kamay ko kung may hawak akong telepono.

"Sino ang kausap mo? Narinig ko ang boses mo."

Nang hindi ako agad nakasagot, lumapit siya at niyakap ako.

"Alam kong iniisip mo pa rin ang hiwalayan niyo ni Leo, pero huwag kang mag-alala; hahanapan ko ng solusyon 'yan. Pero una, gusto kong puntahan ang nanay ko. Hindi ko siya ma-contact sa telepono. Babalik ako pagkatapos ko siyang makita, at..."

"Babalik ka ba ngayon?"

"Oo, pero sa tingin ko hindi makakasama ang mga magulang ko sa picnic na pinlano ko dahil umalis si nanay sa bahay. Pakiusap, pwede mo bang ipaghanda ng almusal ang tatay ko? Hindi naman 'yan ang dahilan kung bakit kita pinapunta dito..."

"Bakit ba tayo magkaibigan? Mas mabuti pa sigurong umalis na lang ako sa bahay at makipag-bonding sa'yo at sa iba. Pero naghihintay pa rin ako ng tawag tungkol sa job interview na inaplayan ko."

"Oo nga, sinabi mo na sa akin. Tinawagan ka na ba nila?" tanong niya.

"Hindi pa. By the way, tiningnan ko lahat ng damit na dinala mo dito. Wala ni isa ang bagay para sa outing na pinlano natin..."

"Paano?" tanong ko, naguguluhan.

"Hindi sila revealing. May mga damit at napakaikling palda para sa romantic picnic para maka-attract ng cute na mga lalaki," ipinakita niya gamit ang kanyang mga kamay. "Magmumukha kang hot at very attractive." Sinubukan ni Daisy na ngumiti sa akin, pero namumula pa rin ang kanyang mga mata sa pag-iyak.

"Pero alam mo namang hindi ako komportable sa mga ganung damit."

"Gumagawa ka na naman ng isa pang pagkakamali. Iniisip ko kasi, hindi ba't dahil suot ni Tasha ang masikip na damit kaya naakit niya si Leo palayo sa'yo?"

"Huwag mo nang ituloy 'yan. Hindi ko na type si Leo ngayon, at..." Tumigil ako, nag-iisip kung sasabihin ko ba ang nararamdaman ko at ang pagkahumaling ko sa mga mas nakakatandang lalaki.

"May gusto sana akong sabihin sa'yo," sa wakas ay nasabi ko, nararamdaman ang pagtaas ng kaba sa dibdib ko. Tumingin si Daisy sa akin, naghihintay. Nang makita niyang nahihirapan akong sabihin ang nasa isip ko, agad niyang sinabi,

"Huwag kang mag-alala; makikita mo ang iba't ibang klase ng mga lalaki sa beach sa Sabado. At saka, darating ang boyfriend ko na si Jack sa Linggo mula sa kanyang biyahe. Magkakaroon ng welcome party para sa kanya kasama ang kanyang mga kaibigan. Susubukan kong ipakilala ka sa isa sa mga gwapong lalaki. Kailangan ko nang umalis para makabalik ako agad."

"Sige," tumayo ako mula sa kama, at handa na siyang umalis. Hindi ko man lang napansin ang maliit niyang bag nang pumasok siya sa kwarto ko. Nang hindi nagbibihis mula sa aking pangtulog, sinundan ko siya palabas ng bahay at tumayo sa may pintuan, pinapanood siyang sumakay sa kanyang puting kotse. Kumaway kami ng paalam habang siya'y umaalis.

Pagkatalikod ko para isara ang pinto, bigla akong natigilan. Mag-isa lang ako kasama ang lalaking kinababaliwan ko. Naghihintay pa rin ako na magpadala ng date ang dating app para makilala ko ang matamis kong older man. Ano ang gagawin ko? tanong ko sa sarili ko habang bumabalik sa kwarto ko.

Nasa kalagitnaan na ako ng paglalakad pabalik sa kwarto nang pumasok sa isip ko ang isang nakakakilig na ideya. Ito na kaya ang pinapangarap ko? Dali-dali akong pumasok sa kwarto at dumiretso sa aparador. Naririnig ko pa rin sa puso ko ang mga salita ni Daisy—na baka dahil sa masikip na damit ni Tasha kaya nakuha niya si Leo mula sa akin, at na naaapektuhan ang mga lalaki ng kanilang nakikita.

Mula sa isang bahagi ng aparador hanggang sa kabila, maingat kong sinuri ang bawat piraso ng damit, pero wala akong makita na sapat na kapansin-pansin. Gusto ko ng isang bagay na makakakuha ng atensyon ni Justin, isang bagay na hindi niya matatanggal ang tingin. Bigla kong naalala: Maraming revealing na damit si Daisy. Lumabas ako ng kwarto at pumunta sa kwarto ni Daisy, mabilis ang tibok ng puso ko sa excitement at kaba.

Pagdating ko roon, binuksan ko ang aparador niya, alam ko sa loob-loob ko na hindi malalaman ni Daisy kung bakit ko hiniram ang mga damit niya. Pumili ako ng ilan sa kanyang pinaka-revealing na mga damit at bumalik sa kwarto ko. Napagtanto kong kailangan ko munang maligo, kaya dali-dali akong pumunta sa banyo, determinado akong maghanda bago lumabas si Justin sa kwarto niya.

Tumagal ng mga pitong minuto ang pag-aayos ko, naglagay ako ng pulang lipstick na nagbigay buhay sa maputla kong balat. Ang napili kong palda ay sobrang ikli, kita ang underwear ko kapag yumuko ako. Ang blouse naman ay masikip; hindi ko na pinansin ang unang tatlong butones at hindi na nagsuot ng bra. Parang naghahanda ako para sa isang gabi ng kasiyahan kaysa sa almusal.

Paglabas ko ng kwarto, balak pumunta sa kusina at hintayin si Justin na makita ako, pumasok sa isip ko ang isang ideya.

Ano ba ang lulutuin ko? Bakit hindi ko puntahan si Justin sa kwarto niya at tanungin kung ano ang gusto niyang kainin? Ito na ang pagkakataon ko para ipakita ang suot ko. Umakyat ako ng hagdan, ninanamnam ang katahimikan ng bahay. Para itong perpektong kapaligiran para sa isang romantikong eksena. Ilang segundo pa, nasa harap na ako ng kwarto ni Justin at kumatok sa pinto.

"Hello, Mr. Justin. Ako..." simula ko.

"Sadie?"

"Oo, gusto ko sanang itanong kung..."

"Pumasok ka!" Ang malalim niyang boses sa umaga ay nagpatibok ng puso ko nang mabilis. Sinadya kong ipakita ng kaunti ang dibdib ko, sinisiguradong hindi ito natatakpan ng blouse. Mapapansin kaya niya ang sexy kong itsura? Iyon lang ang nasa isip ko habang binubuksan ko ang pinto.