Bölüm 4 Bölüm 0004

Oda bir anda fazla küçük, hava fazla ince gelmeye başladı. Mason’ın sözleri zihnimde, kaçamadığım zalim bir büyü gibi yankılanıyordu.

Nadia benim eski sevgilim. Yanımda olan ve hayatımı kurtaran kadın.

Uzun bir süre hiçbir şey duyamadım. Duvardaki saatin tik takını bile. Kendi nefesimi bile. Hatta gerçeği göğsüme bir bıçak gibi saplayıp çıktıktan sonra Mason’ın uzaklaşan adımlarını bile.

Duyabildiğim tek şey, yıllar öncesinden Rowan’ın minicik sesiydi. Onu kollarımda sallayıp bir bitmeyen geceyi daha atlatmaya çalışırken, nefes nefese hırıltıyla soluyordu. Mason ise eski sevgilisini düşünüyordu.

Hayatta kalması için şafak sökene kadar uyanık kaldığım onca gece.

Korktuğunda küçük parmaklarının saçlarıma dolanışı. Her kâbustan uyandığında o yumuşacık “Papa nerede?” deyişi; ben de ona geç saate kadar çalıştığını söyleyişim.

Ve şimdi…

Şimdi gerçek, her şeyi değiştiriyordu.

Titreyen elimi karnıma bastırdım, nefes almaya çalıştım. Koridorun duvarları yürürken dalgalanıyormuş gibi oldu. Rowan’ın odasına doğru gittim; onu görmeye, hiçbir şeyin değişmediğini kendime kanıtlamaya öyle çok ihtiyacım vardı ki.

Ama kapısına yaklaşır yaklaşmaz sesini duydum.

Net ve hevesli.

“Uyumadan önce Nadia’nın en sevdiğim hikâyeyi okumasını istiyorum.”

Dünyam adımın ortasında dondu.

“Rowan…” Yatağın kenarına oturdum, sesimi toparlamaya çalıştım. “Canım, ben sen küçücükken de hikâyelerini okurdum. Bunu başka birinin yapmasını hiç istemezdin. Babanın bile. Ne değişti?”

Rowan artık altı yaşındaydı. Onu bütün kalbimle sevmiştim. Bir gün başka bir kadının benim yerimi doldurmasını isteyeceği aklıma bile gelmemişti.

Onu ilk kucağıma aldığım an, ne olursa olsun onu koruyacağıma kendime söz vermiştim.

Bebekken ağladığında, ancak ben sakinleştirebilirdim.

Zayıf ciğerlerle doğmuştu. Yıllarca şifacılar, kış hastalıklarını atlatamayacağından endişe etmişti. Yanı başında sayısız gece geçirdim; her düzensiz nefesini dinledim, onu kaybetmekten ödüm koptu.

Nihayet toparlanınca, kalbinde yerimi sonsuza dek sağlamlaştırdığımı sanmıştım. Ama şimdi yüzüme doğru dürüst bile bakmıyordu.

“Nadia’yı istiyorum,” diye usulca yineledi.

Mideme acı bir düğüm oturdu.

Nadia sanki benden her şeyi alıyordu. Mason’ın ilgisini. Rowan’ın sevgisini. Bu ailenin içindeki yerimi.

“Ben kurt şövalye hikâyesini okurum,” dedim yine, yumuşakça.

“Nadia annem!” diye bağırdı Rowan.

Yatak odasının kapısı anında açıldı.

Mason ve Nadia birlikte içeri girdi.

“Ne oldu?” diye sordu Mason hemen, Rowan’a doğru ilerlerken.

Rowan, Nadia’yı görür görmez aydınlandı.

“Benim için o okusun,” dedi sevinçle. “Cassandra değil.”

Sözler beklediğimden daha sert çarptı.

Bir an sessizce ona baktım, sonra konuşabilmek için kendimi zorladım.

“Rowan,” diye fısıldadım, “ben senin annenim. Hayatın boyunca buradaydım.”

Rowan cevap veremeden Mason araya girdi.

“Rowan Nadia’nın okumasını istiyorsa, bıraksana okusun,” dedi sakin bir sesle. Sanki bu beni paramparça etmiyormuş gibi.

Nadia dikkatli bir ifadeyle yaklaştı. “Tabii Cassandra için uygunsa.”

Ama gözleri bambaşka bir şey söylüyordu. Beni değil de onu seçtiği için mutlu görünüyordu. Ve elimden hiçbir şey gelmemesi canımı yakıyordu.

Rowan hevesle elini tuttu. “Lütfen şövalyenin hikâyesini oku.”

Nadia yanına oturdu, kitabı sanki birbirlerini ömür boyu tanıyormuş gibi açtı.

Mason ikisinin yanında duruyordu. Hem korumacıydı hem de rahattı. Sanki yeniden bir aile olmuşlardı bile.

Ve bir anda, tam olarak nerede durduğumu anladım.

Dışında.

“Sizi baş başa bırakayım,” dedim ve kapıya doğru döndüm.

Koridora adımımı atar atmaz Kira neredeyse üzerime çarpacaktı.

“Luna, seni her yerde arıyordum,” dedi telaşla. “Beta Noah, şifacı önerinle ilgili yarınki konsey toplantısını hatırlatmamı istedi.”

Kendimi sakin tutmaya zorladım. “Teşekkür ederim, Kira. Konseyin değerlendirmeyi onaylamasını aylardır bekliyorum.”

Özel hayatım paramparça olsa bile, sorumluluklarım hâlâ önemliydi.

Aylardır, boş bulduğum her saati o öneriler üzerinde çalışarak geçirdim.

Önceki saldırıların şifacı kayıtlarını inceledim, malzeme eksiklerini araştırdım ve doğru tedavi çok geç geldiği için kaç kurdun öldüğünü hesapladım.

Silvercrest dışarıdan gelen tıbbi desteğe fazla bel bağlıyordu. Bir savaş daha çıkarsa, çok fazla insan ölecekti.

Yaşlılar bu fikre defalarca karşı çıkmasına rağmen bir şifacı eğitim merkezi için mücadele etmemin sebebi buydu.

Bu, sadece bir bina daha değildi.

Bu, hayatta kalmaktı.

Rowan gibi kurtların, yabancılara muhtaç kalmadan sürü topraklarında düzgün bakım alabileceği bir gelecek.

Sol kolumdaki silik yara izini farkında olmadan ovuşturdum.

Ben daha çocukken, başıboşların saldırısında ailemi kaybettim. Sonrasında amcam beni, benden büyük ağabeyimle birlikte büyüttü.

Bir keresinde, başıboşlar evimize ulaşmadan önce annemin beni devrilmiş bir ağacın arkasına sakladığını söylemişti.

Artık yüzlerini bile zor hatırlıyordum. Ama bazı kayıplar insanın içinden hiç gitmez.

Gözlerimi çabucak sildim ve banyoya doğru yürüdüm. Tam o sırada arkamda yatak odasının kapısı açıldı, Mason içeri girdi.

Dolaba yönelip birkaç gömlek çıkardı. Birkaç saniye boyunca onu sessizce eşyalarını toplarken izledim.

Sonra sonunda konuştu. “Boşanmak istiyorum.”

Her şeye rağmen, o sözler yine de canımı acıttı.

“Tamam,” diye iç çektim. “Boşanmak istiyorsan boşanırız.”

Mason olduğu yerde dondu. Sanki yalvarmamı, ağlamamı ya da onun için savaşmamı bekliyordu. Ben ise sadece orada, tükenmiş halde duruyordum.

Bir süre sonra sordum, “Yarınki konsey toplantısına yine de katılacak mıyım?”

“Evet,” dedi. “Geçiş sürecinde sürünün istikrara ihtiyacı var.”

“Geçiş mi?” diye soğukça tekrarladım.

Mason valizi yavaşça kapattı, sonra bana baktı.

“Nadia Silvercrest’e yerleşirken iş birliğine ihtiyacım var.”

Yüzümde acı bir gülümseme belirdi. “Demek artık benim rolüm bu?”

Mason’un yüzü hemen gerildi. “Bunu olduğundan daha zor hale getirme.”

Neşesiz, kısık bir kahkaha attım. “Altı yıl boyunca bu sürü için her şeyimi verdim. Soru sorma hakkını kazandığımı düşünüyorum.”

“Hâlâ Luna olarak sorumlulukların var.”

“Peki boşandıktan sonra?”

O sessizlik her şeyi anlatıyordu.

Yavaşça başımı salladım. “Peki. Toplantıya katılacağım. İşimi bitireceğim.”

Sonunda düşen gözyaşlarını görmesin diye arkamı döndüm. Zihnimde Lyra hafifçe hırladı. Ama bu sefer, ikimizin de savaşacak gücü kalmamıştı.