4. LARA: BÜYÜK BİR FIRSAT BEKLENMEDİK BİR ŞEYE DÖNÜŞTÜ
Lara
“Şaka yapıyorsun, değil mi?”
Andrea başını salladı ve dudaklarını büzdü. Hayal kırıklığına uğramıştı ve çok, çok öfkeliydi çünkü gezisi umduğu gibi gitmemişti. Brian, planladığı gibi evlenme teklif etmemişti. Aslında, romantik bir kaçamak bile olmamıştı çünkü gezi iptal edilmişti. Andrea'nın sabah yedide kapımda belirmesi beni çok şaşırttı. Uyuyakalmayı dört gözle bekliyordum.
“Neden?” Andrea battaniyeyi göğsüne daha sıkı sararak ağladı. “Umut ediyordum ki... iptal edilen gezimiz için başka bir alternatif düşünmeye bile çalışmadı! Sadece omuz silkti ve beni eve bırakacağını söyledi. Buna inanabiliyor musun?”
Başımı salladım ve o şikayet etmeye devam ederken anlayışlı sesler çıkardım. Gözlerim tekrar kapanmaya başladı ama hızla açılmaya zorladım. Derin bir iç çekerek daha dik oturdum ve uykulu gözlerimi kırptım. Bugün ve yarın işim yoktu. Sabahın bu kadar erken saatinde bir ziyaretçim olacağını bilseydim, dün gece birden bire film izleyerek geçirmezdim.
“Dinliyor musun Lara?”
Gözlerim anında Andrea'ya odaklandı. Hemen başımı salladım. “Evet, evet dinliyorum.”
“Yalancı,” diye mırıldandı dudaklarını büzerek. “Az önce söylediğim tek bir kelimeyi bile duymadın! Sadece boşluğa bakıyorsun.”
Ona özür dileyen bir gülümseme verdim. “Özür dilerim.”
“Bar hakkında mı endişeleniyorsun?”
Başımı salladım.
“Lara...”
“Zaten bir hafta oldu. Kesinlikle biraz tadilat yapmak bu kadar uzun sürmez. Andrea. Kenzie barı bir daha açmamaya karar verirse ne yapacağız?” Boğazımda aniden bir yumru hissettim.
Andrea öne eğildi ve kollarını boynuma doladı. Elinden geldiğince sıkı sarıldı. Birkaç dakika sonra yavaşça geri çekildi ama ellerini omuzlarımda tuttu. Gözleri benimkilerle buluştu.
“Neden bu kadar endişelisin?” diye sordu. “Haftalardır burayı satacağını biliyoruz. Kenzie'nin bunu gerçekleştirmesi sürpriz olmamalı.”
Kenzie, bunun bir olasılık olduğunu açıkça belirtmişti. Yeni sahiplerin bize kalmamıza izin verip vermeyeceğini garanti edemiyordu çünkü barın kalıp kalmayacağından bile emin değildi. Aslında başka bir iş aramaya başlamamızı söylemişti.
“Küçük bir kasaba,” dedim, üzgün hissederek. “İkimiz de burada işlerin sınırlı olduğunu biliyoruz. Aileden değilsen yeni bir iş bulamazsın.” Yutkundum. “Bu kasabayı seviyorum, Andrea. Tekrar toparlanıp taşınmak istemiyorum.”
“Ah tatlım,” diye iç çekti. “Bunu başaracağız. Taşınmak zorunda kalırsak, burası kadar harika başka bir kasaba buluruz.”
İkimiz de bunun o kadar kolay olmadığını biliyorduk. Ayrıca, bu sefer Andrea hayatının aşkını bulmuştu. Benim için bunu feda ederdi ama buna izin vermeyecektim. Andrea mutluluğu hak ediyordu ve onu sürekli benimle koşturmasına neden olursam kendimi affetmezdim. Artık kendi başıma bir şeyler yapmaya başlamamın zamanı gelmişti.
“Sadece fazla düşünüyorum,” dedim, ona bir gülümseme vererek. “Haklısın. Her şey yoluna girecek.”
Siyah pantolonlarımın üzerinde ellerimi yatıştırarak nefesimi verdim. Gergindim ama bunu belli etmemem gerektiğini biliyordum. Bir hata yaparsam, tereddüt etmeden eve gönderilirdim.
"İçecekleri servis edip çıkıyorsun. Konuşma, misafirle flört etme," diye emretti Claire. "Bu kurallara uyarsan, gecenin sonunda paranı alırsın."
Bu kolaydı ve her şey yolunda gidiyordu, ta ki onu görene kadar. Onun yan profilini sadece birkaç saniye izleyebildim, sonra harekete geçtim. Beni görmesine izin veremezdim! Kalabalığın arasından hızla geçerken, omzumun üzerinden bir bakış attım.
Kadın bana doğru dönmüştü. Adımlarım yavaşladı çünkü saklandığım kadın olmadığını fark ettim. Annem ondan çok uzaktaydı. Umarım hala dünyanın öbür ucundadır.
Oldukça benziyorlardı ama daha yakından bakınca kadının koyu kahverengi gözlere sahip olduğunu fark ettim, annemin göz renginden tamamen farklıydı. Ayrıca, annem çok daha zayıftı. Uyuşturucu kullanımı ve sürekli kumar yüzünden çok sağlıksız görünüyordu.
O da benim nerede olduğumu bilmiyor.
Derin bir nefes aldım. O adamla yaşanan olaydan beri diken üstündeydim. O gece adam beni yakaladığından beri huzursuz hissediyorum. Omzumun üzerinden bakmak artık sürekli yaptığım bir şey haline gelmişti.
"Lara."
Sesin geldiği yöne döndüğümde, Claire'in bana doğru hızla geldiğini gördüm ve yüzümdeki gülümseme kayboldu. Yutkundum ve sonra zorla bir gülümseme yerleştirdim dudaklarıma. Claire, onaylamayan bir ifadeyle önümde durdu.
"Üst katta seni bekliyorlar," diye emretti. "Şimdi."
Başımı sallayarak onun yanından geçtim ve asansöre doğru koştum. Tepsiyi göğsüme bastırarak sabırla asansörün gelmesini bekledim. O sırada, sağ tarafımda birinin durduğunu fark ettim. Bana bakıyordu. Ayaklarımın üzerinde yer değiştirip, tam arkamı dönüp merdivenleri kullanmaya karar vermişken, asansör kapıları açıldı. İçeri girip düğmeye bastım.
Arkamdan birinin asansöre bindiğini fark ettim. Gözlerimiz buluştuğunda yanaklarım kızardı. Geri çekilip sırtımı duvara yasladım. Silas karşı duvara geçti ve ayakkabılarına bakarak durdu. Onu fark etmeden incelemek için fırsat buldum.
Silas, siyah bir takım elbise, beyaz bir gömlek ve mavi bir kravat giymişti. Takım elbise, uzun yapısına özel dikilmiş gibiydi. Gömlek, geniş göğsüne sıkıca oturmuştu. Asansördeki ışık çok kötüydü. Vücudunu net göremiyordum.
"Artık barda çalışmıyor musun?" diye aniden sordu.
Gözlerim hızla yüzüne kaydı. Ona baktığımı fark ettiğinde yanaklarım kızardı. Yutkundum ve cevap verdim.
"Çalışıyorum. Bar tadilatta." Gözlerim yere düştü. "Şehri terk ettiğini sanmıştım."
"Öyle mi?"
Yukarı baktığımda, bana nazik bir gülümsemeyle baktığını gördüm. Tepsiyi sıkıca tuttum. Ne diyeceğimi bilmiyordum, bu yüzden sessiz kaldım. Hafif bir hareketi dikkatimi çekti. Silas, aynı çekici gülümsemeyle bana doğru bir adım attı. Gözlerimiz buluştu ama bu sefer gözlerini kaçırmadı.
Sessizlik biraz rahatsız ediciydi ve bunu bozma isteği daha da güçleniyordu. Ne diyeceğimi bilemiyordum. Silas, ben bir şey söylemeden önce sessizliği bozdu.
"Bu yerden kaçıp bir şeyler yemek ister misin?"
Gözlerim büyüdü. "N-ne?"
"Benimle bir şeyler yemek ister misin?"
