Bölüm 5 - Lanetli Madde.

Vücudum uyuşmuş bir halde uyandım ve ruhum, önceki geceden daha da yorgundu. Yatağın benim tarafım biraz çökmüştü. Hemen anladım ki, o hala buradaydı.

Gael.

Onun sakin ve düzenli nefes alışlarını duyabiliyordum, sanki geceyi hiç tanımadığı birinin yanında geçirmiş olmaktan rahatsız değilmiş gibi. Gözlerimi yavaşça, hareket etmeden açtım. Sabahın yumuşak ışığı perdelerden süzülüyordu. Bir an için, bana ait olmayan bir sahnede sıkışıp kalmış gibi hissettim. Sanki birisi bu senaryoyu benim için yazmıştı.

Vücudum gergindi. Gece boyunca ona dokunmaktan korktuğum için hareket etmeye cesaret edemedim.

Yakınlığından kaçınmak istediğim için değil—

Bu durumun ne kadar saçma olduğunu hatırlatmak istemediğim için.

Beni istemeyen bir adamla evliydim. Sıcaklıktan yoksun bir yatağı paylaşmak zorundaydım. Görünmez parmaklıkları olan lüks bir hapishaneye tıkılmıştım.

Dikkatlice döndüm ve onu gördüm.

Uyanıktı. Tavana bakıyordu. Sanki saatlerdir öylece duruyormuş gibi.

"Günaydın," dedim yumuşak bir sesle.

"Kalk. Kahvaltı yirmi dakikaya hazır olacak," diye yanıtladı, bana bile bakmadan.

Ne bir "Nasıl uyudun?" ne de boş bir nezaket. Sadece emirler.

Kendimi yataktan çıkmaya zorladım, sabahlığımı aldım ve banyoya gittim. Yüzümü soğuk suyla yıkadım, gecenin izlerini silmeye çalışarak. Aynada kendime baktım ve gözlerimdeki ifadeyi zar zor tanıdım. Hayal kırıklığı. Üzüntü. Kabullenme.

Yemek odasına indiğimde, Gael zaten oradaydı, dik bir şekilde oturmuş, gazeteyi karıştırıyordu, sanki normal bir günmüş gibi. Önünde, kahvaltı mükemmel bir şekilde düzenlenmişti: taze demlenmiş kahve, özenle dilimlenmiş meyveler, sıcak rulolar.

Sessizce oturdum. Kendime biraz meyve suyu döktüm. İştahım yoktu, sadece sinirlerim. Havada öyle bir gerginlik vardı ki nefes almak bile zordu.

"Bugün Bella'yı göreceksin," dedi aniden, gözlerini gazeteden ayırmadan.

Elim havada, bardağa doğru yarı yolda dondu.

"Ne...?"

"Bu sabah seni görmek istedi. Her şey ayarlandı. Şoför seni bir saat içinde götürecek."

Şaşkınlıkla göz kırptım.

"Ve sen orada olmayacak mısın?"

"Hayır," dedi, tereddüt etmeden. "Yalnız konuşmanız daha iyi olacak. Ama dikkatli ol. Onu üzme. Aptalca bir şey yapma. Bella hala kırılgan... duygusal olarak dengesiz."

Midemde bir sıcaklık hissettim.

"Bu ne demek oluyor? Suçluymuşum gibi mi davranmalıyım?"

Nihayet bana baktı. Gözleri soğuktu.

"Onu görmek istediğine pişman etme demek oluyor. Eğer üzülürse, başka bir ziyaret olmayacak. Bunu mahvetme."

Gerçek düşüncelerimi söylememek için yanağımın içini ısırdım. Hayatını riske atmayı seçen oydu. Onunla evlenmek istemedim ve yine de herkes bana sahtekar gibi davranıyordu. Başkalarının seçimlerinin yükünü taşımaktan yorulmuştum.

Ama hiçbir şey söylemedim. Onun önünde değil.

Kahvesini bitirdi, ayağa kalktı, ceketini aldı ve gitmeden önce son bir şey söyledi:

"Araba yarım saat içinde hazır olacak. Geç kalma."

Ve dışarı çıktı.

**

Hastaneye yolculuk sessizdi. Beni konağa götüren aynı şoför, gözlerini yoldan ayırmıyordu. Ben ise yere bakıyordum. Ellerim kucağımda titriyordu. Kız kardeşimi görecektim. Diğer yarımı. Hayatını çaldığımı düşündükleri kadını. En azından, herkesin inandığı buydu.

Vardığımızda, hemşire bana Bella'nın uyanık olduğunu ve içeri girebileceğimi söyledi. Kalbim o kadar hızlı atıyordu ki canımı yakıyordu.

Kapısı aralıktı.

Nazikçe kapıya vurdum.

"Bella?"

Yüzünü bana çevirdi. Gözleri çökmüş, teni solgundu... ama ifadesi aynıydı. Meydan okuyan. Yaralı.

"Gel içeri," dedi kısık bir sesle.

İçeri girdim ve kapıyı arkamdan kapattım. Bacaklarım kağıt gibi hissediyordu.

"Daha iyi görünüyorsun."

"Komadayken daha mı iyiydim? Evet, sanırım."

Sözleri bıçak gibiydi.

"Buraya geldim çünkü... seni görmek istedim. Nasıl olduğunu öğrenmek istedim. Ve bunu düzeltmek istiyorum. Kızgın olduğunu biliyorum, ama boşanmak istersen, bunu yapabilirim. Gael ile ilgilenmiyorum."

Oda ağır bir sessizlikle doldu. Aniden, köşeden bir gölge belirdi.

"Bu mümkün olmayacak," dedi babam.

Hızla döndüm. Onu fark etmemiştim. Oradaydı, her zamanki gibi, gölgelerden izliyordu. Her şeyi kontrol ediyordu.

"Ne demek istiyorsun?" diye sordum, sesim titreyerek.

"Boşanamazsın. Sonuçları olmadan. İmzaladığın evlilik sözleşmesi—hepimizin imzaladığı sözleşme—evliliğin beş yıl boyunca sona erdirilmesini yasaklıyor. Eğer sen ya da Gael erken bitirirse, boşanmayı talep eden taraf yüz milyon dolar tazminat ödemek zorunda."

"Şaka yapıyorsun."

"Şaka yapan biri gibi mi görünüyorum?" diye cevap verdi, kollarını kavuşturarak. "Gael yatırımını korudu. İmzaladın. Hepsi bu."

Bella'ya baktım. Yüzü şaşkınlık ve bastırılmış öfke gösteriyordu.

"Bilmiyordun," diye mırıldandım.

Yavaşça başını salladı. Dudakları titriyordu. Aniden, yüzünü elleriyle kapattı ve ağlamaya başladı. Ya da en azından öyle görünüyordu.

"Baba!" diye öfkeyle bağırdım. "Bunu nasıl yapabildin?! Bana söylemeden!"

"Gerek yoktu," dedi, zerre kadar merhamet göstermeden. "Senin adına imzaladım. Yasal vasin olarak, her hakkım vardı."

Bella'nın elini tuttum.

"Üzgünüm... Hiçbir fikrim yoktu. Sana söz veriyorum. Bugün çıkabilseydim, çıkardım. Ama hiçbir yolum yok."

Gözyaşlarıyla dolu gözlerle bana baktı, ama bakışlarında başka bir şey vardı. Bir parıltı. Tanımlayamadığım bir şeyin ipucu.

"Merak etme, Aurora," dedi titrek bir sesle. "Bunu düzelteceğiz. Birlikte."

Neden bilmiyorum... ama bu sözler beni kontrattan daha çok ürküttü. Yüz milyon dolardan daha fazla. Gael ile sevgisiz geçen geceden daha fazla.

Çünkü ilk kez fark ettim ki Bella... sadece acı çekmiyordu.

Plan yapıyordu.

Ve ben, onun oyununda bir parçaydım.