Bölüm 2 2
Damon olduğu yerde donup kaldı; neye uğradığını şaşırmıştı.
Eski bir yarası yüzünden gözleri zaten hep zayıftı, özellikle de karanlıkta. Şimdi bir de zehir aklını bulandırınca her şey iyice puslu görünüyordu. Elena'nın yüzünü hiç seçemiyordu ama dudaklarının kendi dudaklarına değdiğini hissetti. İnanılmaz yumuşaktılar; üstünde de hafif tatlı bir tat kalıyordu.
Farkında olmadan dudakları çok hafif kıpırdadı. O küçücük tepki bile yetti. Elena sanki elektrik çarpmış gibi doğrulup ondan hızla uzaklaştı, yüzü alev alev yanıyordu. “Sen... seni terbiyesiz!”
Elinin tersiyle ağzını sertçe sildi. Bir an ona bir tokat patlatmak istedi ama yaralı olduğunu hatırladı. Bu yüzden hâlâ öfkeyle köpürerek arkasını döndü ve hızla uzaklaştı.
Tam da onun şansıydı zaten.
Birini kurtarmaya çalışmış, sonunda da ilk öpücüğünü tam bir sapığa kaptırmıştı.
Damon yerde yatıyor, yağmurun içinde bulanık siluetinin gözden kayboluşunu izliyordu. Elinde küçük bir şeyi sımsıkı tutuyor, alçak sesle mırıldanıyordu: “Seni bulacağım.”
Sırılsıklam olan Elena, ilaç sepetini taşıyarak dağdan aşağı ağır ağır indi. Walsh ailesinin eski evinin ön kapısına vardığında, duvarın dibinden çamura bulanmış birinin ayağa kalktığını gördü. Adam yüzü kulaklarına varan bir gülümsemeyle ona doğru koştu. “Hanımefendi! Sonunda sizi buldum!”
İrkilerek yana çekilen Elena, çamurlu adamın neredeyse ona çarpmasından son anda kurtuldu. Adam sendeledi, sonra dişlerini gösteren mahcup bir gülümsemeyle, “Kusura bakmayın hanımefendi. Sizi korkutmak istemedim,” dedi.
Elena ona temkinli gözlerle baktı. “Sen kimsin?”
Adam cevap veremeden, evin içinden bir kadının sabırsız sesi duyuldu. “Elena, sen artık Walsh değilsin. Yeni soyadın Holmes. Bu adam seni almaya Holmes ailesinden geldi. Onunla git.”
Elena başını kaldırınca merdivenlerin başında duran iki kişiyi gördü: Walsh ailesinin gerçek varisi Kayla ve Elena'nın üvey annesi Rebecca.
İki ay önce, şımartılarak büyütülen sözde “erkek kardeşi” bir trafik kazası geçirmiş ve böbrekleri hasar görmüştü. Ailede hep geri planda bırakılan çocuk olduğu için ilk uygunluk testi Elena'ya yapılmıştı. Ama testin ortaya çıkardığı şey çok daha sarsıcıydı: O ve sözde erkek kardeşi aslında akraba bile değildi.
Bu haber Elena dahil herkesi hazırlıksız yakalamıştı.
Üvey babası Jenson, öz kızını bulmak için ne para esirgemişti ne de çaba. İki aylık arayışın sonunda sonunda onu bulmuştu. Kasabanın en zengin adamı olduğu için Jenson'ın bu arayışı her yerde manşet olmuştu.
Şimdi gerçek mirasçı geri dönmüşken, hiç gözde olmayan ve büyükannesi tarafından kırsalda büyütülen Elena kapının önüne hemen konmuştu.
Son birkaç gündür yalnızca büyükannesinin sakat bacağı nemli havada yine kötüleştiği için oyalanıyordu; ona ot toplayıp ilaç hazırlamak istiyordu. Ama Walsh ailesi, onun sadece gitmemek için direttiğini sanmıştı.
Sonra dün bir telefon gelmişti. Arayanlar biyolojik anne babası olduklarını ve bugün gelip onu alacaklarını söylemişti. Elena buna pek inanmamıştı ama inanılmaz şekilde gerçekten gelmişlerdi.
Çamurlu adam bir adım daha yaklaşıp genişçe gülümsedi. “Hanımefendi, ben Jack. Anne babanız beni sizi eve götürmem için gönderdi.”
Elena daha bir şey diyemeden Rebecca yine araya girdi; sesi buz gibiydi. “Bu çantada senin için beş bin dolar var. Bir süre yeter. Seni on sekiz yıl büyüttük, o para bitince daha fazlası için sakın gelip kapımıza dayanma.”
Siyah bir sırt çantasını Elena'nın ayaklarının dibine fırlattı.
Elena'nın gerçekten gideceğinden emin olmak için Rebecca ile Kayla, Elena ot toplamaya çıktığında eşyalarını çoktan toplamış, döner dönmez yollamaya hazırlanmıştı. Rebecca, Elena'nın gerçek ailesi hakkında fazla bir şey bilmiyordu. Bildiği tek şey, kuzeydeki yoksul bir köyden geldikleri, işsiz oldukları, evde evlenmemiş dört oğullarıyla yaşlı bir büyükbabanın bulunduğuydu. Hallerinin iyi olmadığı belliydi.
Elena’yı almaya gelen adam araba bile getirmemişti. Köyden bir traktöre atlayıp gelmişti. Rebecca adama baktı, küçümsemesini gizleme gereği bile duymadı. Elena, Walsh ailesiyle yaşadığı kadar rahat bir hayatı bir daha yaşayabileceğini sanıyorsa, sadece hayal kuruyordu.
Elena hafifçe kaşlarını çattı, sırt çantasını almak için eğildi ama Jack ondan önce davrandı. Çantayı kapıp Rebecca’ya öfkeyle baktı. Gözleri alev alevdi. “Elena’ya biraz olsun saygılı davranırsınız sanmıştık. Onu sadece beş bin dolarla başınızdan nasıl savmaya çalışırsınız?”
Rebecca buz gibi bir bakış fırlattı. “Biz onu yanımıza almasaydık, on sekiz yıl önce dışarıda ya donarak ya da açlıktan ölürdü. Holmes ailesine de söyle, kızlarını büyüttüğümüz için onlardan hiçbir şey istemiyoruz. Bundan sonra da bizi rahat bıraksınlar.”
Holmes ailesinin yeniden onlara tutunmaya çalışmasından çok korkuyordu. Bu yüzden sınırı daha o anda kesin çizdi.
Jack öfkeden titriyordu. Rebecca’yı parmağıyla işaret etti. “Sen... sen gerçekten inanılmazsın! Bay ve Bayan Holmes bir de teşekkür mektubu yazdı ve—”
“Kes şunu,” diye sözünü kesti Rebecca, sesinden küçümseme akıyordu. “İhtiyacım yok. İkiniz de gözümün önünden kaybolursanız, bu bana yeterince teşekkür olur.”
Elena sakin ama uzak bir sesle konuştu. “Büyükanne için ilacı hazırlayıp sonra giderim.”
Rebecca alayla burun kıvırdı. “Gerek yok. Büyükanne zaten uyudu.”
Kayla da araya girdi. Çenesini yukarı kaldırmıştı, gözleri kin doluydu. “Elena, senin için neyin iyi olduğunu biliyorsan defol git. Walsh ailesinde sana yer yok.”
Kayla bunca yıl Elena’yı, onun hayatını çalmakla suçlamıştı. Kendi yerinde onun yaşaması yüzünden kuş uçmaz kervan geçmez bir köyde sürünmek zorunda kaldığını düşünüyordu. O kayıp on sekiz yılın hesabını sormadan Elena’nın gitmesine izin vermek bile, ona göre büyük bir lütuftu.
Yağmur altında Elena’nın yüzü neredeyse hayalet gibi bembeyaz görünüyordu. Dudaklarında belirsiz, alaycı bir gülümseme belirdi. Koyu gözlerini Kayla’ya dikti. Elena’ya göre Kayla, pahalı kıyafetlerden başka hiçbir şey taşımıyor, yine de bulunduğu yere hiç yakışmıyordu.
Kayla, Elena’nın bakışı altında sırtından soğuk bir ürperti geçtiğini hissetti ama kendini zorlayıp küçümseyerek güldü. “Ne bakıyorsun? Gerçek Walsh varisi benim. Sen hiçbir şeysin.”
Elena dudaklarını araladı ama Rebecca o konuşamadan atıldı. “Elena, sana kaç kere söylemem gerekiyor? Git.”
Elena tartışmaya bile gerek görmedi. Eve son bir kez baktı, bambu sepetini kapının yanına bıraktı ve omuzları hafifçe düşmüş halde arkasını dönüp yürüdü.
Büyükannesinin sözleri zihninde yankılandı. “Lena, ister Walsh ol ister olma, sen her zaman benim kıymetli kızımsın.”
Rebecca ile Kayla, Elena’nın sonunda gidip uzaklaştığını görünce rahatlamış ve memnun kalmış bir bakış paylaştı. Elena’nın, büyükannenin sevgisini bahane edip kalmasından korkuyorlardı.
Jack merdivenlerde duran iki kadına öfkeyle baktı. Sesi kızgınlıktan titriyordu. “Buna pişman olacaksınız, bekleyin de görün.”
Rebecca gülüp başını salladı; sanki duyduklarına inanamıyordu. “Ben zaten onun için fazlasını yaptım. Pişman olacak ne var?”
Jack daha fazla bir şey söylemek istedi ama Elena ona yumuşak bir sesle seslendi: “Jack, gidelim.”
Jack sözlerini içine attı ve göğsünde yanan öfkeyle onun peşinden gitti. Walsh ailesinin az önce ellerinin tersiyle neyi ittiğinden haberi yoktu. Bay ve Bayan Holmes, teşekkür hediyesi olarak paha biçilmez on set mücevher, başkentte on lüks ev ve bir milyar nakit hazırlamıştı. Bir gün ne kadar büyük bir hata yaptıklarını anlayacaklardı.
