Bölüm 3 BÖLÜM 3

Aria’nın bakış açısından:

Vivienne utanmıştı... Kesinlikle.

Bana baktı ve o aptal gözleriyle hâlâ bana hançer fırlatıyordu.

Ben de alaycı bir gülümseme takınıp başka tarafa baktım.

Sonra da çekip gitti.

Herkes dağıldı ve Mila neredeyse kolumdan sürükleyerek koridordan idari kanada doğru götürdü.

“Neden susup oturamadın, illa karşılık mı vereceksin?” diye tısladı.

“Ben sustum. O sadece benim varlığımdan hoşlanmıyor. O da onun sorunu.”

“İnanamıyorum, hoşlandığım çocuğu bu kadar yakından gördüm,” dedi Mila.

“Senin hoşlandığın çocuk da, kedisi de kibirli,” dedim iğrenerek; Vivienne’den onun kedisi diye bahsediyordum.

“Duyduğuma göre onun özel kediciğiymiş,” dedi Mila. “O pislik için, benim de dahil bütün hayran kızlarını satmasına inanamıyorum.”

Meşe bir kapının önünde durduk.

Üzerinde altın harflerle MÜDÜR BLACKWELL yazıyordu.

Kaşımı kaldırdım. “BLACKWELL?”

Mila yüzünü buruşturdu. “Evet, onun babası müdür.”

Kapıyı çaldık, içeriden bir ses “Girin,” dedi.

Oda bir idareci odasına benzemiyordu. Daha çok bir holdingin merkez ofisi gibiydi.

Yerden tavana camlar, koyu ahşap koltuklar, ödüller ve dünya liderleriyle çekilmiş fotoğraflar vardı.

Masanın arkasında Vivienne’in yüzünün daha yaşlı ve daha soğuk bir hali duruyordu.

Müdür Blackwell, gözlüğünü biraz aşağı indirip beni süzerken bakışları hesap kitap yapıyordu.

“Demek ilk sabahından ortalığı karıştıran transfer sensin?”

Ona baktım; haberin bu kadar hızlı ona nasıl ulaştığını düşünüyordum.

“Nefes almanın yasak olduğunu bilmiyordum, efendim,” dedim.

Mila dirseğiyle beni dürttü.

Dudakları belli belirsiz kıpırdadı.

“Aurelius Crown disipline ve hiyerarşiye önem verir. O yüzden gittiği her yerde kavga çıkaran ciddiyetsiz öğrencileri burada istemeyiz.”

“Anladım,” dedim sıkılmış bir sesle. Gözleri keskinleşti.

Ah... Şimdi Vivienne’in neden kendini tanrı sanır gibi davrandığını anlıyorum.

Babası da kibirli. Kız da bunun içinde büyümüş resmen.

“Seni ileri bilimler sınıfına alacağız. Sen,” dedi, Mila’yı işaret ederek, “siz ikiniz arkadaşsınız. Ayrıca birkaç gün önce kayıt yaptırdığını duydum. Aynı bölümde olduğunuza göre onu oraya sen götürebilirsin.”

Mila hemen başını salladı. “Evet efendim.”

Tam çıkacakken sesi bizi bir kez daha durdurdu.

“Aria Hanım... Dikkatli ol. Aurelius Crown başkaldırıyı sevmez,” dedi yumuşakça.

“O zaman Aurelius Crown beni kışkırtmasın,” dedim.

Mila, daha kötü bir şey söyleyemeden beni dışarı sürükledi.

Mila’yla ileri bilimler sınıfının kapısını itip açtığımız anda, sınıf ikimizi de tarttı.

Yine fısıldaşmalar başladı, içeri doğru yürürken başlar döndü.

Bizi açık açık süzüp değerlendirdiler.

Vivienne’i görmeden önce hissettim... Sınıfın tam ortasında bir kraliçe gibi oturuyordu; sarı saçları kusursuzca sırtından aşağı dökülüyordu.

Etrafındaki tayfa arkasında aynı duruşla, aynı ifadeyle oturmuştu.

Mila beni, yanında benim için ayırdığı boş sıraya çekiştirdi.

Oturduk. İlk derse hazırlanıyorduk ki, başka bir varlık odayı yerinden oynattı.

Tom Ellington’dı.

Karşımda, sandalyesine yayılmıştı. Uzun bacaklarını masanın üstüne uzatmıştı.

Ceketinin düğmelerini çözmüştü; kurallar onun için sanki isteğe bağlıydı.

Pembe saçları bilerek yüzüne dağılmıştı.

Mila bana daha da yaklaştı.

“O Tom. Cassian’ın yıllardır süren rakibi.”

“Rakibi mi, nasıl?”

“Duyduğuma göre bir sınavda kopya çekmiş, Cassian da onu yakalamış... Sınavdan kalmış. O günden beri düşmanlar,” dedi.

Tom ayağa kalktı ve kendi bölgesinde kalmak yerine bize doğru yürüdü.

Sınıf gerildi...

Vivienne ona baktı; gözlerinde bir anlık öfke parladı.

Tom sıramın önünde durdu. Yakından bakınca, otururken göründüğünden daha uzun duruyordu.

Başını sola eğdi, beni inceledi. “Aria sensin, değil mi?”

Cevap vermedim.

“Rahat ol, saçını boyamaya gelmedim,” dedi. Birkaç öğrenci kahkahaya boğuldu.

Vivienne ellerini cebine geçirirken çenesi kasıldı.

“Söz burada çabuk yayılır, çaylak... İlk gününde Vivienne’e kafa tutmana bakılırsa, cesaretini gerçekten takdir etmeliyim,” dedi. “Çünkü bu ya cesarettir ya da aptallık.”

Vivienne’in sesi sınıfın içinde çınladı.

“Otur, Tom.”

Ama Tom ona bakmadı…

Onun yerine bana doğru eğildi. “Şunu bil diye söylüyorum, burada huzur içinde kalmak istiyorsan eğilmen gerekir,” dedi kayıtsızca.

“Ben eğilmem,” diye karşılık verdim.

Sırıttı, ağzıyla ıslık çaldı. Sınıf daha da sessizleşti.

Tom doğruldu ve bilerek yüksek sesle konuştu.

“Özgüven sana yakışıyor, nakil.”

Öğrenciler yeniden fısıldaşmaya başladı.

Vivienne’e meydan okuyan birini övüyordu; bu normal değildi.

“Bir hatayı teşvik ediyorsun, Tom,” dedi Vivienne, artık dayanamayınca.

Tom başını onun tarafına çevirdi. “Ya da belki sadece senden korkmayan birini takdir ediyorumdur,” diye cevap verdi.

Mila kalemini daha sıkı kavradı, ben ise kıpırdamadan izledim.

Tom bu kez bana, az önceki oyunbaz bakışları yerine düşünceli gözlerle döndü.

“İşi ilginç hale getirdin, nakil. Resmen düşman da edindin.”

“Kimseyi eğlendirmek için burada değilim, düşman da edinmedim,” diye tersledim.

Sırıtışı yumuşadı, geri çekildi. Ama yerine dönmeden önce ekledi:

“Ve Aria, kimsenin seni küçük hissettirmesini istemiyorsan... onu daha çok hedef al.”

‘Onu mu? Kimden bahsediyor...’ diye düşündüm.

Tam o anda kapı açıldı ve Cassian içeri girdi.

Gözleri Tom’a kaydı, sonra bana, sonra yeniden Tom’a.

Havaya, söylenmemiş bir geçmişin ağırlığı çöktü.

Tom umursamazca yerine kaydı ama ağzının kenarı yukarı doğru seğirdi.

Cassian, sanki hangi tarafa adım attığımı hesaplıyormuş gibi, bir saniye fazla bana baktı.

Sonra fısıltılar başladı.

“Geliyorlar.”

“Bugün gerçekten derse mi girecekler?”

“Hadi canım.”

Cassian tamamen içeri girdi; arkasından da hâlâ öğrenci olmalarına rağmen dünya çapında basketbol ikonları olan Alex ve David geldi.

Genel derslere sürekli girmezler, arada bir uğrarlar.

Öğretmenler çoğunlukla onlara özel kanada gidip orada ders anlatır.

Sol tarafımda üç boş sıra vardı; oraya geçip sessizce oturdular.

Birkaç dakika sonra İngilizce öğretmeni geldi ve derse hemen başladı.

Vivienne yerinde düzeldi, sıranın altında telefonu aydınlandı.

Gülücük emojisiyle hızlı hızlı yazdığını gördüm.

Bir an sonra Cassian’ın telefonu sessizce titreşti; yine de koltukları bana yakın olduğu için o hafif sesi duydum.

Ekrana baktı ama tepki vermedi.

Vivienne telefonu daha sıkı tuttu, bir şey daha yazdı.

Bu kez Cassian’ın dudakları hafifçe kıvrıldı. Yavaşça, izin almadan ayağa kalktı.

İngilizce öğretmeni adını seslenirken o çoktan çıkıyordu.

“Bay Vale?” diye seslendi.

“Birazdan dönerim,” diye karşılık verip çıktı.

Beş saniye sonra Vivienne de izin almadan kalkıp çıktı; öğretmen onu durdurmaya bile uğraşmadı.

Hızla dışarı fırladı ve kapıyı arkasından sertçe kapattı.

Mila’ya yaklaştım. “Bu normal mi?”

“Ne yazık ki burada normal,” dedi.

Dakikalar sonra bedenimde ani, rahatsız edici bir baskı hissettim.

“Kahretsin,” diye sövdüm.

Elimi kaldırıp ayağa kalktım.

“Tuvalete gidebilir miyim hocam?”

Öğretmen başını salladı. Ben de kalkıp koridora çıktım.

Mila’ya göre kızlar tuvaleti koridorun sağ tarafında, en uçtaydı.

Tuvalete doğru yürürken mırıldanıyordum.

Tam varmak üzereyken koridor boyunca boğuk sesler duymaya başladım.

Bir an duraksadım, sonra yeniden yaklaştım.

Kapıya geldim, açtım ve gördüğüm şey karşısında gözlerim fal taşı gibi açıldı.