Bölüm 4 BÖLÜM 4

Aria’nın bakış açısından:

Kolu çevirdim ve olduğum yerde kaldım. İlk önce burnuma pahalı bir parfümün keskin kokusu çarptı, ardından daha ağır bir koku geldi.

Günah gibi kokuyordu.

Vivienne lavabonun kenarına tutunmuştu.

Saçları yüzüne deli gibi dökülmüştü ve özenle koruduğu okulun kraliçesi imajının tam tersine benziyordu.

Cassian arkasındaydı, onu acımasızca beceriyordu.

“Eveeet babacığım, ver bana bebeğim, daha sert, daha sert, boğ beni babacığım, lüüütfen boğ beni babacığım.” Utanmadan inlemeye devam etti.

Vivienne başını kaldırdı ve karşısındaki büyük aynadan beni gördü.

Önce şaşırmış gibiydi ama gözlerindeki şaşkınlık bir anda acımasız bir şeye dönüştü.

Sonra birden zafer kazanmış gibi gülümsedi ve bana orta parmağını kaldırdı.

Şimdi bilerek, daha da yüksek sesle inlemeye başladı… aynadan bana bakarken, öncekinden bile daha yüksek.

Cassian durmadı; arkasından delik deşik etmeyi sürdürdü, onu olduğu gibi bir fahişe gibi becerdi.

Ama gördüm, biraz da yer değiştirdi… birinin içeri girdiğini biliyordu, sadece arkasına bakmaya tenezzül etmedi.

Gözlerim bulanıklaştı…

“Tiksinç—!” diye bağırdım.

Ses yankılandı ve onun başı hafifçe yana eğildi; sanki o ses beyninde bir şeyi tetiklemişti.

Beklemedim… tamamen arkasını dönebilmeden koşarak çıktım.

Kapıyı öyle sert çarptım ki, nefesim düzensizleşmiş halde koridora geri yürüdüm.

Neden, bana ait olmayan ama bir şekilde bana da dokunan bir şeye yakalanmışım gibi hissediyordum?

Bu okul kökünden çürümüştü.

Koridorda daha üç adım bile atamadan sert bir şeye çarptım.

Aslında iki şeye…

Alex ve David’di.

İkisi de beni kolayca dengede tuttu, ben de geri çekildim.

“Ee, bu da bizim korkusuz hanımımız değil mi?” dedi Alex.

“Bir hayalet görmüş gibi korkmuşsun,” diye sakince gözlemledi David.

Gözleri şakacı bir şekilde kısıldı.

“Çekilin,” dedim sertçe, ama kıpırdamadılar.

Onun yerine daha da yaklaştılar, dokunmadan beni köşeye sıkıştırdılar.

Ve bir anda, arkalarındaki tuvalet kapısı açıldı.

Vivienne önce çıktı, ceketini düzeltiyordu; Cassian da ardından geldi, sanki az önce gördüğüm şey değil de sıradan bir sohbet bitirmiş gibi kol düğmelerini ayarlıyordu.

Fazla sakin, fazla umursamaz görünüyordu.

Gözleri kalktı ve beni yeniden buldu; bu sefer bilerek yapıyormuş gibi geldi.

Bana doğru yürüdü, Alex ve David kenara çekildi.

Bir iki parmak mesafede durdu ve gözleri gözlerime denk gelsin diye hafifçe eğildi.

“Adın ne?” diye sordu.

Bakışını tuttum.

“Bilmen gerekmiyor,” dedim inatla.

Vivienne öne çıktı.

“Sen kim olduğunu sanıyorsun!” diye tersledi beni, ama ona bakmadım.

Karşımda duran Yunan tanrısına odaklandım, madem yine bakışma yarışındayız.

Vivienne birden elini kaldırıp bana tokat atmak istedi ama Alex havada bileğini yakaladı.

“Sakin,” diye mırıldandı.

David aramıza girdi.

“Koridoru lekelemeyelim, Vivienne.”

Vivienne inanamaz bir ifadeyle onlara baktı. “Şimdi onu mu savunuyorsunuz?”

“Ortaya olay çıkmasını engelliyoruz,” dedi Alex, sessizce sırıtıp.

Cassian hâlâ kıpırdamamıştı; göz temasını da bozmadı.

Bir süre sonra çenesini sıktı ve geri çekildi.

Vivienne her an patlayacakmış gibi görünüyordu.

Alex’le David, “işler ilginçleşti” der gibi bakıştılar.

Cassian ise gözlerini kaçırdı; son bir kez baktıktan sonra arkasını dönüp gitti.

Arkadaşları da peşinden gitti... Vivienne de bir yavru köpek gibi arkalarından koştu.

Uzaklaşırken Cassian’ın koluna girdi.

Orada yaklaşık üç dakika öylece durdum, sonra koridorun öbür ucundan yeni bir kargaşa koptu.

Tom ve tayfası merdivenlerden belirdi; gülüşüp başka bir çocuğu öne doğru itiyorlardı.

“Vay be! Aurelius Crown’da kabadayı kesilmeye çalışana bak!” diye alay etti Tom.

Adamlarından biri güldü ve çocuğu sertçe yere itti.

Onlara doğru yaklaştım, parmaklarım istemsizce kıvrıldı.

“Çekilin!” diye tersledim.

Tom dönüp beni gördü; sırıtışı daha da büyüdü.

“Vay vay... Yeni gelenin omurgası varmış.”

“Farkında mısın, fazla kibirlisin ve kendini beğenmişliğin tavan?” dedim, ona küçümseyerek bakıp.

Yerdeki çocuk sözlerimle irkildi ama rahatlamış görünüyordu.

Tom karanlık bir kahkaha attı. “Hoşuma gitti.”

Tom’un zorbalık ettiği çocuk boğazını yutkundu, kaçmaya çalıştı ama tayfası yolunu yırtıcılar gibi kesti.

“Özgüven tatlıdır ama seni kurtarmaz, yeni çocuk,” dedi, bana doğru yaklaşarak.

Başını hafifçe eğdi; bakışları tehlikeli bir şeye dönüştü.

Kımıldamadım... Çenemi sımsıkı sıktım.

“Yanlış yerde duruyorsun, yeni çocuk. Üstelik bunun bir seçenek olduğunu sanmanı sevdim.”

Omuzlarımı dikleştirdim.

“Evet, seçenek. Ne yapacaksın peki, ha?” diye korkusuzca karşılık verdim.

“Ne kadar sürecek, göreceğiz,” diye sırıttı.

Az önce koruduğum çocuk fırsatı kullanıp kaçtı; rahatlamış halde koridorun sonuna doğru koştu.

Tom’un gözleri üzerimden ayrılmadı.

Belli ki öfkeliydi; havadaki gerilimin çıtırdadığını hissediyordum.

Birkaç saniye buz gibi gözlerle bana baktıktan sonra çekip gitti.

Sonra Mila’yla buluşmak için sınıfa döndüm.

Mila ne olduğunu sormaya bile tenezzül etmedi; ben daha dönmeden sınıfta dedikoduyu duymuştu.

Şaşırtıcı şekilde, Tom’u yerine oturttuğum için beni övdü.

Çıkış saatinde şoförlerimiz saat gibi kapının önüne yanaştı.

“Bugün bir şey başlattın, Aria,” diye mırıldandı. “Sakın bitirmeye hazır olmadan başlama.”

Bunu ciddi bir sesle söyledi ve arabasına gitmeden önce elimi sıktı.

Umursamaz bir omuz silktim ve ben de kendi arabama bindim.