Bölüm 4 Bisikletlere Bakmak

Bobby'nin POV

“Onunla bu gece tanıştım.”

Ona baktım. “Bu gece nişanlınla tanıştın.”

“Evet.”

“Ama nişanlısın.”

“Görünüşe göre.”

“Bu kelime çok iş çıkarıyor.”

“Hiçbir fikrin yok.”

Satıcı sırasının kenarında insanlar etrafımızda dolaşmaya devam etti ve arkamda bir yerde bir bisiklet üç kez dönmeye çalıştı ve biri ona küfür etmeye başladı. Dizüstü bilgisayarımı kolumun altına kaydırdım. “Tamam. Yedek.”

“Erkek arkadaşımın bana sorun çıkarıp vermediğini sordun.”

“Hatırlıyorum.”

“O benim erkek arkadaşım değil. O, Iron Mesa'nın başkanı.”

Bu dikkatimi çekti. “Kellan Stroud mu?”

“Bu o.”

Geldiği yöne baktım. “Baban dünden beri Iron Mesa ile görüşüyor.”

“Üç kez.”

“Ve orada bir yerde nişanlandın?”

“Hayır. Ondan önce bir yerde, görünüşe göre. Baban sonunda bu öğleden sonra bana söylemeye karar verdi.”

“Ne demek istiyorsun sana anlattı?”

Taryn bir elini ceket cebinden çıkardı. “Çoğu kadın birinin onlarla evlenmek istediğini nasıl öğrendiğini biliyor musun?”

“Teklifleri duydum.”

“Baban teklifi atladı. Bana anlaşmanın imzalandığını ve eve döndüğümüzde Kellan ile evleneceğimi söyledi.”

Ona baktım.

“Kesinlikle.”

“Baban ayarladı.”

“Tebrikler. Yakalandın.”

“Evlilik hakkında konuştuklarını biliyor muydunuz?”

“Hayır.”

“Stroud'un seni istediğini biliyor muydun?”

“Hayır.”

“Biri sana sordu mu?”

Bana bir göz attı.

“Doğru.”

“Anlaşma ne için?”

Tekrar yürümeye başladı, ben de onunla gittim. “Lost Coast'ın Arizona'dan geçen bir rotası var. Silahlar, nakit paralar, parçalar, muhtemelen kimsenin evrak işlerini koymaya zahmet etmediği başka şeyler. Iron Mesa, babamın onu açık tutması için Kellan'a ihtiyacı olacak kadar bölgeyi kontrol ediyor.”

“Ve Stroud, Rook'un ailesiyle evlenmek istedi.”

“Babamın bir kızı var.”

Gerisini bana anlattı.

Para onların içinden geçmeye başladığında bunun gibi yollar iki başkan arasında kalmadı. Erkekler onlara bağımlıydı. Onların etrafında başka anlaşmalar yapıldı. Birini yeterince kırdın ve herkes taraf seçmeye başladı.

“Rook geri çekilirse ne olacağını biliyorsun.”

İki elini de ceplerine soktu. “İnan bana. Onu örttü.”

“Lost Coast rotayı kaybedebilir. Iron Mesa sevkiyatlara ulaşmaya başlayabilir. Diğer kulüpler Rook'un sözünün bir anlamı olup olmadığını merak etmeye başlıyor.”

“Ve eğer Kellan yeterince kırgın olduğuna karar verirse, insanlar birbirlerine ateş etmeye başlar.”

“Evet.”

“Babamın da neredeyse seksen erkeğin o kulübe bağlı aileleri olduğunu bilmemden emin oldu.”

“Neredeyse seksen mi?”

“Ne yazık ki.”

Ona baktım. “Stroud ile evlenmek ister misin?”

Bir keresinde güldü. “Hayır.”

“Baban bunu biliyor mu?”

“İmzalamadan önce biliyordu.”

“O zaman onunla evlenme.”

Yürümeyi bıraktı.

Onunla durdum.

“Cevabın bu mu?”

“Hemen hemen.”

“Sadece onunla evlenme.”

“Evet.”

Gülmeye başladı.

İşini bitirene kadar bekledim.

“Bu kadar basit, ha?”

“Basit demedim.”

“Az önce olmamasının her nedenini listelediniz.”

“Baban anlaşmasını bozursa ne olacağını listeledim. Bu kabul ettiğiniz anlamına gelmez.”

“Evlilik anlaşmadır.”

“Bu hala onu senin yapmıyor.”

“Mermiler uçmaya başlarsa bu ayrım gerçekten yararlı olacaktır.”

“Biliyorum.”

Bir saniye daha bana baktı, sonra başını salladı ve tekrar yürümeye başladı.

Onun yanında kaldım. “Ne söylememi istiyorsun? Lost Coast'ın Arizona'ya ihtiyacı olduğu için babanın kocanızı seçmesi mi?”

“Hayır.”

“Stroud'un babanla bir kağıt parçası imzaladığı için karar verecek mi?”

“Kesinlikle hayır.”

“O zaman onunla evlenme ile devam ediyorum.”

“Kulağa kolay gelmesini sağlıyorsun.”

“Olmadığını biliyorum.”

O baktı. “Bu daha iyi.”

“Öğreniyorum.”

“Yavaşça.”

Uzaktaki Kayıp Sahil kampına baktım. “Geri mi gidiyorsun?”

“Hayır.”

“Baban, nişanlın ya da ölü hayvanlar satan başka bir kulübe olmayan bir şey görmek ister misin?”

“Ne?”

“Özel bisiklet gösterisi.”

“Bu değişir.”

“Açık mı?”

“Bana ne yaptığımı söyleyecek misin yoksa soracak mısın.”

Ona baktım.

Bekledi.

“Benimle motosikletlere bakmak ister misin?”

“Evet.”

“İyi.”

“Sonunda neredeyse mahvettin.”

“Hala öğreniyorum.”

Bisiklet gösterisi yaklaşık on dakika uzaklıktaydı, ışık sıralarının altında geçici çitlerin arkasına kuruldu. Her şey oradaydı, neredeyse stokta yeniden inşa edilen eski kürek başlarından birinin daha ucuz bir eyalette bir ev satın almak için yeterince para harcadığı bisikletlere kadar.

Taryn, tankın içinden geçen bakır şeritli mat siyah bir yapı olan ilkinde durdu.

“Ah.”

Ona baktım. “Sahip olduğun tek şey bu mu?”

“Kapa çeneni.”

“Akrep hakkında söyleyecek daha çok şeylerin vardı.”

“Akrebin kişiliği vardı.”

“Bu el yapımı bir motora sahip.”

“Birini kuyruğuyla bıçaklayabilir mi?”

“Hayır.”

“O zaman akrep hala kazanır.”

Bisikletin etrafında dolaştık.

“Sen biniyor musun?” Ben sordum.

“Babamın.”

“Onunkini sürmene izin veriyor mu?”

“Onu yeterince kızdırdığımda.”

“Sorumlu gibi geliyor.”

“Binmeyi biliyorum.”

“Söylemediğini söylemedim.”

“Kendime sahip değilim.”

“Neden?”

“Baban ortadan kaybolacağımı düşünüyor.”

“Yapar mısın?”

“Belki.”

Başımı salladım. “O zaman bir anlamı var.”

“Hain.”

Bir sonraki bisikletin ön ucu Wyoming'e kadar uzanan ve on metre öteden acı verici görünen bir koltuğa sahipti.

Taryn onu işaret etti. “O şey korkunç.”

“Kabul ettim.”

“Kırk beş yaşındaki bir adamın Crystal adında biri için karısını terk etmeden hemen önce satın aldığı bir şeye benziyor.”

Güldüm.

“Ne?”

“Hiçbir şey.”

“Gülüyorsun.”

“Analizi takdir ediyorum.”

“Hoş geldin.”

Birkaç bisiklet sonra, koltuğun arkasına monte edilmiş eski bir mühimmat kutusu ile koyu yeşil bir üç koltuğun önünde durdu.

“Bunu beğendim.”

“Tabii ki yaparsın.”

“Sorun ne?”

“Hiçbir şey.”

“Sanki bende bir sorun varmış gibi söyledin.”

“Yedi bacaklı metal bir akrep aldın ve boynuzlu tahnitli bir tavşan istedin.”

“O bir jackalope idi.”

“Birbirine yapıştırılmıştı.”

“Bunu bilmiyorsun.”

“Tavşanların boynuz yetiştirmediğini biliyorum.”

“Bu yüzden çakalopeler nadirdir.”

Ona baktım. “Şimdi bu şeye gerçekten inanıyor musun?”

“Sanırım kıskanıyorsun çünkü onu önce ben buldum.”

Devamına devam ettik.

Bir inşaatçının neden yan tarafa eski bir askeri yakıt kutusu monte ettiğini bilmek istedi. Maymun askılarından şikayet etti. Bir farın arkasına fermuarlı plastik bir iskelet buldu ve hemen bir fotoğraf çekti.

“Ne yapıyorsun?”

“Cal'a gönderiyorum.”

“Neden?”

“İskelet süslemelerinden nefret ediyor.”

“Bu spesifik.”

“Adamların bir MC"ye katıldığını ve aniden her şeyin üzerine kafatasları koyduğunu söylüyor.”

Kesimdeki kafatasına baktım.

Gözlerimi takip etti. “Bu farklı.”

“Nasıl?”

“Bu senin yamanın.”

“Ve bu?”

“Dekoratif saçmalık.”

“Anladım.”

Fotoğrafı gönderdikten birkaç saniye sonra telefonu çaldı.

Aşağı baktı ve güldü.

“Ne dedi?”

“'Bu pisliği kampa geri getirme. '”

“Ne geri gönderiyorsun?”

“'Çok geç. '”

“Satın almadın.”

“Bunu bilmiyor.”

“Bu kötü.”

“Biliyorum.”

Telefonu yine çaldı.

Ekranı okudu ve kilitledi.

“Baban mı?”

“Kellan.”

“Ne istiyor?”

“Nerede olduğumu bilmek için.”

“Numaranı nereden buldu?”

“Babamı.”

Elindeki telefona baktım. “Ona cevap vermek ister misin?”

“Hayır.”

“O zaman yapma.”

O baktı. “Bu kadar mı?”

“Başka ne var?”

“Herkes bir fikir aldığını düşünüyor gibi görünüyor.”

“Görüşlerim var. Telefonunu kullanabileceğim anlamına gelmiyor.”

Ceketine geri koydu.

Gösterinin en sonunda, çadırların arkasına çakıl manzarasına doğru tırmanan bir yol. Bir gece önce Emilio beni birinin tepeye monte ettiği bir sinyal güçlendiriciyi kontrol etmem için gönderdiğinde bulmuştum.

Yokuş yukarı işaret ettim. “Orada daha iyi bir manzara var.”

Yola baktı. “Soruyorsun?”

“Evet. Gitmek ister misin?”

“Yukarıda ne var?”

“Işıklar. Bisikletler. Muhtemelen böcekler.”

“İyi.”

Tırmandık.

Çakıl botlarımızın altına kaydı. İki kez kaymadan önce kendini yakaladı. Üçüncü kez kolumu tuttu.

Eline baktım.

“Yapma.”

“Hiçbir şey söylemedim.”

“Sen gidecektin.”

“Muhtemelen.”

“Hareket etmeye devam et.”

En tepede ağaçlar, altımızdaki ralli alanlarının çoğunu görebilecek kadar açıldı. Dize ışıkları çadır sıralarının ve satıcı kabinlerinin üzerinden geçti, farlar yollar boyunca süründü ve uzakta iki farklı sahneden gelen müzikler birbirine karıştı.

Taryn korkuluğa doğru yürüdü. “Tamam. Bu daha iyi.”

“Neredeyse iltifat gibi geliyordu.”

“Zorlama.”

Yanına yaslandım. “İlk Sturgis mi?”

“Evet.”

“Öyle düşündüm.”

“Nasıl?”

“Her şeye bakıyorsun.”

“Bu senin kanıtın mı?”

“Ve jackalope.”

“Onun herhangi bir şeyle ne ilgisi var?”

“Daha önce burada olsaydın, satılık bir sürü olduğunu bilirdin.”

Başı döndü. “Daha fazlası var mı?”

Gözlerimi kapattım. “Bunu söylediğimi unut.”

“Şans yok.”

Telefonunu çıkardı.

“Ne yapıyorsun?”

“Not almak.”

“Jackalope alışveriş listesi mi yapıyorsun?”

“Seçeneklerimi araştırıyorum.”

“Baban benden nefret edecek.”

“O zaten olabilir.”

“Beni şaşırtmazdı.”

Telefonunu kaldırdı ve korkuluğa yaslandı. “Ne zamandır oğullarla birliktesin?”

“Birkaç yıl.”

“Yirmi yaşındasın.”

“Sen de öylesin.”

“Yüzde bir yama takmıyorum.”

“Çünkü matematik notlarınız muhtemelen korkunçtu.”

Omzunu benimkine çarptı. “Cidden.”

“Yama yapmadan önce bilgisayar çalışmalarına yardım etmeye başladım. Kameralar, telefonlar, insanları bulmak, kimsenin içine girmemizi istemediği şeylere girmek.

“Ve sonra dizüstü bilgisayarla iyi olduğun için sana pay verdiler mi?”

“Hayır. Bekledim.”

“Ne kadar?”

“Herkesten nefret edecek kadar uzun.”

“Bu daha inandırıcı geliyor.”

“Her potansiyel müşterinin yaptığı aynı saçmalığı yaptım. Temizlik, iş işleri, sabahın ikisinde biri sigara istediği için şehrin öbür ucuna gönderildiler.

“Ve El Paso?”

“Bunu duydun.”

Çoğu kulüp bunu yaptı.”

“Evet.”

“Zaten yamalandın.”

“Evet.”

“Ne oldu?”

“Çok.”

“Cevabın bu mu?”

“Aldığın şey bu.”

Bir saniye bana baktı, sonra ışıklara doğru döndü. “İyi.”

Bir dakika sonra, “Başkanınız evlilikler düzenliyor mu?” diye sordu.

Güldüm. “Max mi?”

“Evet.”

“Hayır.”

“İyi.”

“Eğer önerseler muhtemelen birine sikilmesini söylerdi.”

“Daha iyi.”

“Natalie muhtemelen onu yenecekti.”

“Karısı mı?”

“Evet.”

“O nasıl biri?”

“Kızıl saçlı. Çiller. Akıllı ağız. Muhtemelen senden hoşlanırdı.”

“Akıllı ağız yüzünden mi?”

“Diğer şeylerin yanı sıra.”

Taryn gülümsedi ve korkuluğun üzerinden geriye baktı.

Telefonu yine çaldı.

Onu cebinde bıraktı.

Parmaklarımı raylara vurdum. “Yemek ne kadar kötüydü?”

“İçkimi sipariş etti.”

Oraya baktım. “Ne?”

“Ben daha düzgün oturmadan Kellan benim için sipariş verdi.”

“Ne içtiğini biliyor muydu?”

“Baban ona söyledi. Baban ayrıca ona Molly adında bir beagle'ım olduğunu, dokuz yaşındayken bileğimi kırdığını, mantarlardan nefret ettiğimi ve okula geri dönmekten bahsettiğini söyledi.

“Rook ona hepsini anlattı mı?”

“Görünüşe göre Kellan sordu.”

“Tanışmadığın birine vermek çok büyük bir şey.”

“Bana nerede yaşayacağımı da söyledi.”

“Arizona'da.”

“Onun evi. Üzgünüm, evimiz. Beni düzeltti.”

“Başka ne?”

“İstediğim zaman Lost Coast ile seyahat etmeye devam etmeyeceğimi çünkü benim yerim Iron Mesa ile olacak.”

“Rook ne dedi?”

“Bunun olağandışı olmadığını.”

Ona baktım. “Stroud ellerini sana mı koydu?”

Döndü. “Neden?”

“Zaten böyle yapılmışmış gibi davrandığını söylemiştin.”

“Oraya vardığımda elimi sırtımda. Sandalyemin üstüne koy. Sonra elini dizime koydu.”

“Hareket etmesini söyledin mi?”

“Evet.”

“Ve yapmadı.”

“Baban sonunda adını söyleyene kadar olmaz.”

Ralli sahasına doğru baktım. “Bunu tekrar yaparsa ve ona hayır derseniz, ilk seferinde dinlemesi gerekir.”

Bana baktı. “Bunu ona söylemeyi mi planlıyorsun?”

“Eğer orada duruyorsam, evet.”

Kulüp problemi başlatmanın harika bir yolu gibi görünüyor.”

“Benden hoşlanmak zorunda değil. Ona söylediğinizde ellerini kendine tutması gerekiyor.”

“Onun kim olduğunu biliyorsun.”

“Evet.”

“Ve babamın kim olduğu.”

“Evet.”

“Ve bu anlaşma neye dönüşebilir.”

“Bunların hepsini ilk defa anladım.”

Beni izledi.

Ona dönüp baktım. “Hiçbiri yokluğun ne anlama geldiğini değiştirmez.”

Ağzı bir tarafa çekildi. “Bir sorun olacaksın.”

“Muhtemelen.”

“Bu bir iltifat değildi.”

“Onu bir tane olarak aldım.”

“Tabii ki yaptın.”

Korkuluktan uzaklaştım. “Hadi. Pazar gününden önce sahte hayvanlara ne kadar para harcayabileceğinizi görmek istiyorum.

“Jackalope almama yardım mı ediyorsun?”

“Öyle demedim.”

“Onu taşıyorsun.”

“Kesinlikle bunu söylemedim.”

“Yapacaksın.”

“Şimdi kim otoriter?”

Yanımdan geçti. “Devamlı ol, hacker.”

Onu tepeden aşağı takip ettim.

Bisiklet gösterisine tekrar ulaştığımızda, kalabalık iki katına çıkmıştı. Sadece geçmek için birkaç yerde yana dönmek zorunda kaldık.

Taryn eski plakalarla kaplı bir kabinin yanında durdu.

“Birine ihtiyacın var mı?”

“Hayır.”

“O zaman neden duruyoruz?”

“Bakmayı seviyorum.”

“Bir tane alacaksın.”

“Güney Dakota tabağıyla ne yapmalıyım?”

“Onu jackalop'un yanına asın.”

“Gördün mü? Beni anladın.”

Kalabalığın arasından geçen bir adam doğrudan ona doğru geldi.

Dirseği yüzüne çarpmadan önce onu belinden yakaladım ve bana doğru çektim.

“Dikkat et.”

Döndü. “Üzgünüm.”

Taryn bana baktı. “Bende vardı.”

“Plakalara bakıyordun.”

“Kaçırabilirdim.”

“Onu görmedin.”

“Bu meselenin dışında.”

Hareket edebileceğimiz yerimiz kalmadan biri arkamızdan geçti, bu yüzden elimi belinde tuttum ve onu diğer tarafıma kaydırdım, kendimi onun ve koridordan geçen insanların arasına koydum.

Elime baktı, sonra bana geri döndü. “Benimle kırık bir akrep yanında tanışan biri için çok koruyucusun.”

“Neredeyse yüzüne bir dirsek çekiyordun.”

“Hayatta kalırdım.”

“Yine de yapmamanı tercih edersin.”

“Bana çok yaklaşan her sarhoş insanla dövüşmeyi mi planlıyorsun?”

“Kaç tane olduğuna bağlı.”

O güldü. “Bu güven verici bir cevap değil.”

“Olmaması gerekiyordu.”

Kalabalık tekrar hareket etmemiz için yeterince açıldı, ama başka bir grup ters yönden geldi. Onu koridorun içinde tuttum ve elimi düşürmeden önce etraflarında rehberlik ettim.

Bana dönüp baktı. “Bir saatini bana kimsenin bana ne yapacağımı söyleyemediğini söyleyen biri için otoritersin.”

“Birisi seni çarpmasın diye seni altı inç hareket ettirdim.”

“Küçük başlıyor.”

“Bildiğin bir sonraki şey, limonatanı sipariş ediyorum.”

“Seni akreple bıçaklayacağım.”

“Kampta bıraktın.”

“Nerede olduğunu biliyorum.”

“Risk alacağım.”

Cevap vermeye başladım ve kalabalığın arasından Iron Mesa başkan yamasının geçtiğini gördüm.

Kellan Stroud'un adamlarından biri yanındaydı ve doğruca bize doğru gidiyordu.

Çok düşünmeden önce Taryn'e yaklaştım.

Gözlerimi takip etti. “Oh, Tanrı aşkına.”

Kellan önümüzde durdu.

Gözleri yüzüme dönmeden önce kesime gitti.

“Bobby Fuentes.”

“Beni tanıyor musun?”

“Sons of Doom'un kimin yamaladığını biliyorum.”

Taryn kollarını katladı. “Ne istiyorsun?”

“Telefonuna cevap vermedin.”

“Biliyorum.”

“Nerede olduğunu sordum.”

“Ve cevap vermedim.”

Gözleri bana geri döndü.

Bisikletlere bakıyorduk.” dedi.

“Bunu görebiliyorum.”

“Saklanmıyordum.”

“Öyle olduğunu söylemedim.”

“Beni aramaya geldin.”

“Evet.”

Kafasını salladı. “Bu gece tanıştık.”

“Evleniyoruz.”

“Bunu söyleyip duruyorsun.”

“Çünkü oluyor.”

Onunla konuşurken onu izledim.

Geceyi onunla hiçbir şey yapmak istemediğini açıkça söyledikten sonra elini dizine koyduğunu söylediği aynı adam, sanki kararın bir parçası değilmiş gibi evlilik hakkında konuşuyordu..

Taryn gösteriye doğru geri döndü. “Geri dönüyorum.”

“Onunla mı?”

“Evet.”

Kellan bana baktı.

Onun yanında kaldım.

Daha yaklaştı.

Ben de öyle.

Onun önünde değil. Aralarında değil.

Yeterince yakın ki, elini tekrar ona koymaya karar verirse, ben görmeden yapmıyordu.

Kellan fark etti.

Taryn'e yerleşmeden önce gözleri aramızda dolaştı.

Sesi düştü.

“Muhtemelen yeni arkadaşına kimin mülküne dokunduğunu söylemelisin.”