Bölüm 2: Cehenneme Hoş Geldiniz

Crema’nın Bakış Açısı

Yeter.

O kelime çok geç geldi.

“Yeter, Janine! Kızımı üzüyorsun!”

Babamın sesi, bıçağın odayı yarması gibi havayı kesti.

Bağırışlar kesildi.

Bir saniyeliğine her şey dondu.

Sonra Babam giyinme odasına hışımla girdi.

Yüzü, onu hiç bu kadar karanlık görmediğim kadar karanlıktı.

Hiç tereddüt etmeden Janine’i kolundan yakaladı ve beni çekip aldı.

Janine dengesi bozulup sertçe yere düştü.

“Amca!” diye haykırdı Janine. “Lütfen! Bana ne yapacaksın?”

Sesini korku doldurmuştu.

Ama öfke de vardı.

Yıllardır büyüyen, biriken türden.

Babam ona soğuk soğuk baktı.

“Senden tek bir şey istedik, Janine.”

Sesi sakindi.

Nedense bu, her şeyi daha da kötü yapıyordu.

“Kızımıza yaptıklarından sonra, sana aslında asla göstermememiz gereken kadar fazla tahammül ettik.”

Annem sessizce yanıma geldi.

Eli omzuma kondu.

Sabit.

Koruyucu.

Belli etmemeye çalışsa da ne kadar gerildiğini hissedebiliyordum.

Janine yavaşça ayağa kalktı.

Gözleri nefretle yanıyordu.

Kıskançlık değil.

Hınç değil.

Nefret.

Onu öyle görmek içime tuhaf bir ürperti saldı.

“Sırf Crema sizin kızınız diye mi bunu bana yapıyorsunuz?” diye bağırdı.

Kimse cevap vermedi.

Bu da onu daha çok çıldırttı.

“Annemin mezarı üzerine yemin ederim, hepiniz bunun pişmanlığını yaşayacaksınız!”

Oda sessizliğe gömüldü.

Sözleri duvarlardan yankılandı.

Babam onu kapıya doğru sürükledi.

O yine bağırıyordu.

Yine küfrediyordu.

Ve her kelime, öfkeden çok bir yemine benziyordu.

Bunun bitmediğine dair bir yemin.

Yanından bile geçmezdi.

Kapı sonunda arkasından kapandı.

Ama geride bıraktığı sessizlik daha beterdi.

Olduğum yerde kalakaldım.

Göğsüm sıkışıyordu.

Neden?

Neden benden bu kadar nefret ediyordu?

Ben ona ne yapmıştım ki?

Bir cevap gelmedi.

Sadece içimdeki o huzursuzluk, ağırlaştıkça ağırlaştı.

Aile, saraya planlanandan daha geç geldi.

Dışarıdan bakınca her şey normale dönmüştü.

İçimdeyse artık hiçbir şey normal değildi.

Janine’in yüzü aklımdan çıkmıyordu.

Sözleri de.

Mekana adımımı atar atmaz onlarca göz bana döndü.

Büyük salon ışıl ışıldı.

İnsanlar gülümsüyordu.

Fısıldaşıyordu.

Hayranlıkla bakıyordu.

“Çok güzel.”

“Şuna bak.”

“Düğünün öne alınması boşuna değil.”

“Böyle birini kim elinden kaçırmak ister?”

Bu iltifatlar beni mutlu etmeliydi.

Ama beni gerdi.

Her gülümseme, omuzlarıma binen yeni bir beklenti gibiydi.

Ya onları hayal kırıklığına uğratırsam?

Ya onların kafasındaki prenses ben değilsem?

Gözlerimi indirdim ve yürümeye devam etmeye zorladım kendimi.

Gülümse.

Nefes al.

Takılma.

Kendini rezil etme.

Aklımda dönen tek şey buydu.

Sonra annemle babam nihayet elimi Prens Giovan’ın eline bıraktı.

Oda silikleşti.

Alkışlar kayboldu.

Sesler yok oldu.

Çünkü bana söylediği ilk şey şuydu:

“Cehenneme hoş geldin.”

Kalbim durdu.

Bir an yanlış duyduğumu sandım.

Ama gözlerinin içine bakınca, duymadığımı anladım.

Orada hiçbir sıcaklık yoktu.

Ne bir heyecan.

Ne bir sevinç.

Sadece soğukluk.

Doğrudan göğsüme işleyen türden.

Bu düğüne dair kurduğum her hayal biraz daha çatladı.

Bu gerçekten benim geleceğim miydi?

Evlendiğim adam gerçekten bu muydu?

Ben daha konuşamadan tören devam etti.

Gülümsemeler yerinde durdu.

Misafirler kutlamayı sürdürdü.

Ama bir anda kendimi tamamen yalnız hissettim.

İçim ürperdi.

Ben az önce neyin içine girdim?

“Kelime bulamıyor musun?” dedi Giovan, yanımda alçak bir sesle.

Elimi daha sıkı kavradı.

Canımı yakacak kadar değil.

Sadece çekip kurtulamayacağımı hatırlatacak kadar.

“Sana cehenneme hoş geldin demiştim.”

Sesi kısık.

Soğuk.

Kesin.

“Bu evliliği kabul ettiğine pişman olacaksın.”

Boğazım kurudu.

Müzik çalıyordu.

İnsanlar gülümsüyordu.

Kimse söylediklerini fark etmiyordu.

İçimde yavaş yavaş yayılan korkuyu kimse görmüyordu.

Tek kelime etmeden beni öne doğru götürmeye başladı.

Peşinden gittim, çünkü başka şansım yoktu.

Çünkü yeminler çoktan edilmişti.

Çünkü herkes bakıyordu.

Çünkü artık ona aittim.

Kutlama etrafımızda sürüyordu.

Kahkahalar.

Müzik.

Tebrikler.

Kusursuz bir kraliyet düğünü.

En azından dışarıdan bakınca.

İçimdeyse korku göğsüme taş gibi oturmuştu.

Az sonra anne babam gidecekti.

Az sonra beni yük gibi, hiç istemediği bir şeymişim gibi süzen o adamla baş başa kalacaktım.

En kötüsü neydi biliyor musun?

Giovan’ın beni korkutmaya çalışmadığını yeni yeni anlıyordum.

Dediği her şeyi ciddiydi.

“Ne oldu, canım?”

Annem iki eliyle yüzümü usulca tuttu.

Gözleri çoktan yaşarmıştı.

“Artık gitmemiz gerekiyor.”

Sesi titriyordu.

“Ama senin için dua etmeye devam edeceğiz.”

Yanağıma hafifçe bir öpücük kondurdu.

O tanıdık sıcaklık az kalsın beni yıkacaktı.

Babam yanında duruyordu; güçlü görünmeye çalışıyordu ama gözlerindeki hüznü ben de görüyordum.

Saray kapısından içeri girdiğimden beri ilk kez gerçek yüzüyle çarptı bana.

Gidiyorlardı.

Ve beni burada bırakıp gidiyorlardı.

Boğazım düğümlendi.

Kendimi gülümsemeye zorladım.

Korkumu alıp eve götürmelerini istemiyordum.

“İyi olacağım,” diye fısıldadım.

Sözler bana bile güçsüz geldi.

Annem beni son kez kucakladı.

Sonra ikisi de dönüp yürüdü.

Gözden kaybolana kadar onları izledim.

Gittikleri an gözlerim doldu.

Hızla sildim.

Ama arkası geldi.

Ne kadar uğraşsam da durmadı.

Bir anda kendimi çok küçük hissettim.

Çok yalnız.

“Hanımefendi, lütfen bu taraftan.”

Bir hizmetkârın sesi düşüncelerimi böldü.

Hemen başımı eğip yüzümü sildim.

Kapı eşiğinde genç bir hizmetçi duruyordu.

İşinin ehli.

Kibar.

Bekliyordu.

Başımı sallayıp peşinden yukarı çıktım.

Ağladığımı fark ettiyse bile, söylemeyecek kadar incelikliydi.

Sarayın içinde yürürken bana her şeyin yerini anlattı.

Oturma bölümü.

Giyinme odası.

Banyo.

Gardırop.

Oda çok güzeldi.

Hayal edebileceğim her şeyden daha güzeldi.

Ama bana ait gibi gelmiyordu.

Burada hiçbir şey benim değildi.

Ne mobilyalar.

Ne süslemeler.

Kıyafetler bile değil.

Her şey çoktan kralın emriyle hazırlanmıştı.

Evden yanımda getirdiğim tek şey gelinliğimdi.

O bile bir anda anlamsız gelmeye başladı.

“Beyefendi, dönene kadar odanızda kalmanızı istedi,” dedi hizmetçi.

“Bir şeye ihtiyacınız olursa bana söylemeniz yeter. Yemeklerinizi ve gereken her şeyi ben getiririm.”

Kibarca başımı salladım.

“Teşekkür ederim.”

Gülümsedi.

“İyi akşamlar, hanımefendi.”

Kapıya varmak üzereyken onu durdurdum.

“Durun.”

Geri döndü.

“Prens Giovan’ın nereye gittiğini biliyor musunuz?”

Yüzünden bir şey geçti.

O kadar hızlı kayboldu ki neredeyse fark etmeyecektim.

“Üzgünüm, hanımefendi.”

Gülümsemesi kusursuz bir resmiyetle yerinde duruyordu.

“İşverenimin nereye gittiğini bilmek bana düşmez.”

Başka bir şey soramadan özür dileyip çıktı.

Kapı arkasından tık diye kapandı.

Oda bir anda çok daha büyük geldi.

Ve çok daha sessiz.

Kapıyı kilitledim.

Sonra ona yaslandım.

Yavaşça.

Nefes vererek.

Giovan’ın bahsettiği cehennem bu muydu?

Eğer öyleyse, ben şimdiden hissetmeye başlıyordum.

Zulümle değil.

Cezayla değil.

Yalnızlıkla.

Bir zamanlar evlilikle ilgili kurduğum hayaller şimdi aptalca geliyordu.

Dostluk hayal etmiştim.

Yoldaşlık.

Belki hatta sevgi.

Oysa kocam beni bir uyarıyla karşılamıştı.

Cehenneme hoş geldin.

O sözler aklımdan çıkmıyordu.

Belki bu evliliği hiç istemedi.

Belki sadece babasının emirlerine boyun eğdi.

Belki bana her baktığında, aslında istediği kadının yerinde duran birini görüyordu.

Janine.

Bu düşünce, itiraf etmek istediğimden daha çok canımı yaktı.

Elimi göğsüme bastırdım.

Bunu düşünmenin bir anlamı yoktu.

Bundan sonra ne olursa olsun, bununla tek başıma yüzleşecektim.

Benim yerime kimse yapamazdı.

En sonunda kendimi banyoya doğru sürükledim.

Gelinlik birden fazla ağır geldi.

Fazla dar.

Fazla.

Nefes almam gerekiyordu.

Ilık su iyi geldi.

En azından biraz.

Ama sonrasında yumuşak bir bornoza sarınıp aynanın karşısına geçtiğimde şüpheler geri döndü.

Yansımama baktım.

Gerçekten bu kadar sevilmesi zor muydum?

Bu kadar kolay gözden çıkarılacak biri mi?

Utançla yüzüm ısındı.

Eş olmak hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordum.

Annem hep evlendikten sonra öğreneceğimi söylerdi.

Her şeyin kendiliğinden olacağını.

Ama şimdi burada, bir yabancının odasında yapayalnız dururken, o kadar emin değildim.

İlk kez gelecekten korktum.

Bildiklerim yüzünden değil.

Bilmediklerim yüzünden.

Dikkatimi dağıtmak için gardırobu açtım.

Sıra sıra elbiseler karşıma çıktı.

Güzel.

Zarif.

Pahalı.

Ama hiçbiri tanıdık gelmiyordu.

Hiçbiri ev gibi hissettirmiyordu.

Birine uzandım.

Sonra donakaldım.

Yatak odasının kapısı açıldı.

Kalbim yerinden fırlayacak gibi oldu.

Çok geç döndüm.

Güçlü kollar bir anda arkadan beni sardı.

Tüm bedenim kasıldı.

Dudaklarımdan bir soluk kaçtı.

Başka birinin sıcaklığı sırtıma yaslandı.

Yakın.

Fazlasıyla yakın.

Korkunç bir an boyunca nefes almayı unuttum.

“Giovan…”

Sesim zar zor çıktı.

“Bu kadar çabuk döneceğini bilmiyordum.”

Boğazım düğümlendi.

“Hizmetçi dedi ki—”

“Şşş.”

Tek kelime beni durdurdu.

Ne yüksek sesle.

Ne sert.

Sadece, geriye kalan her şeyi susturmaya yetecek kadar.

Nabzım kulaklarımda güm güm atıyordu.

Arkamda varlığını hissedebiliyordum.

Gerginliği de.

Gün boyu aramıza koyduğu mesafe bir anda yok olmuştu.

Ve nedense bu, beni daha çok korkuttu.

Hızla döndüm.

Alana ihtiyacım vardı.

Havaya ihtiyacım vardı.

Anlamaya ihtiyacım vardı.

“Önce giyinmeliyim.”

Sözler ağzımdan dökülüverdi.

Tuhaf.

Gergin.

Dürüst.

Giovan bir an sadece bana baktı.

Sonra içinden alçak bir kahkaha kaçtı.

Ne sıcak.

Ne alaycı.

Anlaması çok daha zor bir şey.

Ve saraya geleli ilk kez, Giovan’ın hangi hâlinin beni daha çok korkuttuğundan emin olmadığımı fark ettim.

Beni cehenneme hoş geldin diye karşılayan soğuk prens mi?

Yoksa şu an karşımda duran adam mı?

“Naz yapıyorsun,” diye mırıldandı.

Tepki veremeden beni kendine çekti.

Nefesim kesildi.

Vücudunun sıcaklığı beni sardı; ne kadar yakın olduğunu görmezden gelmem imkânsızdı.

Fazla yakın.

Çok fazla.

Kalbim deli gibi çarpıyordu.

Ne olduğunu anladığımdan değil.

Anlamadığım için.

Saatler önce bana, benimle evlenmek başına gelmiş en kötü şeymiş gibi bakmıştı.

Şimdi ise beni, itip mi uzaklaştıracağına yoksa daha da mı yakına çekeceğine karar veremiyormuş gibi tutuyordu.

“Giovan…”

Adı dudaklarımdan zar zor döküldü.

Göğsünden boğuk bir kahkaha yükseldi.

“Ödün kopmuş gibi görünüyorsun.”

Yutkundum.

Çünkü tamamen haksız sayılmazdı.

“Seni anlayamıyorum.”

Sözler, ben durduramadan çıktı.

Bir an odanın içine sessizlik doldu.

Kolları biraz gevşedi.

Tam dönmeme yetecek kadar.

Göz göze geldik.

Aramızdaki hava elektrik yüklü gibiydi.

Tehlikeli.

İfadesi anlaşılmazlaştı.

“Çünkü bana, hikâyendeki kötü adam gibi bakıp duruyorsun.”

“Değil misin?”

Soru ikimizi de şaşırttı.

Yüzünde bir şey kıpırdadı.

Neredeyse anında kayboldu.

Sonra yeniden yaklaştı.

Dokunmadan.

Henüz.

Ama aramızdaki gerilimi hissetmeme yetecek kadar.

“Belki de bildiğini sandığın her şeye inanmayı bırakmalısın.”

Nabzım hızlandı.

Bunun hiçbir yanı kolay değildi.

Onun da hiçbir yanı kolay değildi.

Saray.

Evlilik.

Uyarıları.

Soğukluğu.

Çelişkileri.

Her şey, çözmemem gereken bir bilmece gibi geliyordu.

Ama nedense denemeyi bırakamıyordum.

“O zaman bana gerçeği söyle.”

Çenesi gerildi.

Bir saniyeliğine söyleyecek sandım.

Duvarlar sonunda inecek sandım.

Ama bunun yerine bakışı, soğukluğunun hiç yapmadığı kadar beni korkutan bir şekilde yumuşadı.

Çünkü bütün öfkesinin altında…

acı vardı.

Gerçek acı.

Eski yaralardan gelen türden.

Asla tam olarak iyileşmeyen türden.

Ve bir anda, hangimizin korkması gerektiğinden emin olamadım.

Ben mi.

Yoksa duvarlarının arkasında sakladığını görmeye yetecek kadar yakınıma gelmemi açıkça istemeyen adam mı.