Bölüm 4 Bölüm 4 - Onların Kokusu

Ayla'nın Bakış Açısı

Sürü evine yaklaştıkça dünya daha da gürültülü gelmeye başladı.

Ağaçların arasından sesler geliyordu; kahkahalar, müzik... Az önce ardımda bıraktığım karanlıkla sessizliğin yanında fazla parlak, fazla canlıydılar. Her ses kulağıma ters geliyordu: fazla keskin, fazla yakın, hepsi bir anda fazla yoğundu. Duyularım bunların hiçbirini süzemiyordu. Patilerimin altındaki karın çıkardığı ses bile fazla yüksekti.

Bir anda her şey öyle olmuştu.

Bedenim artık bana ait değilmiş gibi geliyordu. Kaslarım huzursuzdu, derimin altında gerilmiş bekliyordu; içimde öyle çok enerji vardı ki, istemeden depar atabilirmişim ve bir daha duramazmışım gibi hissediyordum. Her adım, kontrolden çıkacak bir şeye dönüşecekmiş gibiydi.

Tala düşüncelerimin kıyısında bekliyordu. Olan biteni sessizce, hafif eğlenerek izliyordu.

İleride sürü evi parlıyordu; içindeki sıcaklık karın üstüne taşıyordu. Arkamdaki karanlık ormandan daha güvenli hissettirmesi gerekirdi.

Ama hissettirmedi.

"Geri dönüşmeliyiz," dedi Tala. "Yoksa bu halde içeri dalıp sürünün yarısını travmaya sokmak mı istiyorsun? Şahsen ben keyif alırım ama görünüşe göre uslu durmamız gerekiyormuş."

Demek ki burada pek de istenmediğimizi o da anlamıştı.

En yakındaki ağaçlığın arkasına geçtim.

İkinci dönüşüm ilkinden daha hızlı geldi. Daha kolay değil; asla daha kolay olmuyordu. Acı içimi yırttı; keskin ve ansızın bastıran bir acıydı. Kemiklerim birbirine sürtündü, derim gerildi, öyle ki gözlerim yaşardı. Kan tadını alacak kadar sert dişlerimi sıktım ve çıkacak sesi içime gömdüm. Yeniden iki ayağımın üstünde durduğumda titriyordum ve bütün gücüm tükenmişti.

Kıyafetlerimi alıp hızla giyindim; parmaklarım beceriksiz ve yavaştı.

"Şimdiden dökülmeye mi başladın?" diye homurdandı Tala. "Daha yeni başladık. Hayatımda bu kadar sakar bir kurt görmedim."

Onu görmezden geldim, kapüşonlumu başımdan geçirdim ve sürü evinin kapısına yöneldim.

Kapıyı itip açtım.

Aynı anda üç koku çarptı bana, etkisi de anında ve bütünüyle geldi.

Sanki biri bana fiziksel olarak vurmuş gibiydi. Ciğerlerim kasıldı, görüşüm kenarlardan bulanıklaştı, dizlerim neredeyse çözüldü. Kapı pervazına sertçe tutundum, parmaklarım ahşaba gömüldü. Kalbim bir an tekledi, sonra yeniden sertçe ritmine oturdu.

"Bu koku da ne..." diye soludum, burnum çaresizce genişlerken.

"Ah," dedi Tala, sesi birden keskinleşerek. "Pekâlâ. Bu... iyi değil."

Kokuları bastırmaya çalıştım. Olmadı. Yüzeyde kalmıyorlardı; daha derine takılıyor, içimden çekip alır gibi beni sürüklüyorlardı. Parmaklarım uyuştu. Üçü birden üzerime sarıldıkça göğsüm acıyla sıkıştı; beni aynı anda üç ayrı yöne çekiyor, birbirine çarpıyor, birbirine dolanıyorlardı.

"Neden böyle hissediyorum?" diye sordum. Nefesim fazla sığ, fazla hızlıydı.

Tala sustu. Fazla sessiz kaldı hem de, gereğinden uzun süre.

"...Cevabı hoşuna gitmeyecek," dedi sonunda.

Ben karşılık veremeden ayaklarım çoktan hareket etmişti.

İlk koku, peşine takılmayı seçmediğim bir akıntı gibi beni koridordan aşağı çekti. Her adım ağır ve ters geliyordu; sanki gitmemem gerektiğini çoktan bildiğim bir yere sürükleniyordum. Bir kapının önünde durdum ve nabzım canımı acıtacak kadar hızlandı.

Kael'in odası.

Bu isim, durgun suya bırakılan bir taş gibi içime oturdu ve ben neredeyse nefes alamadım.

"Tabii ki bir Alfa," diye söylendi Tala. "Kaderin mizah anlayışı var demek ki ve belli ki senden nefret ediyor."

Geri sendeledim ama ikinci koku bir anda üzerime sıkıca dolandı, yönümü değiştirdi. Düşüncelerim toparlanamadan beni koridorun daha ilerisindeki bir yöne çekti. Elim, aklım yetişemeden başka bir kapının kolunu kavradı.

Hemen bıraktım.

Ryker’ın odası.

Midem boşluğa düştü. Soğuk bir ürperti omurgam boyunca baştan sona aktı.

“Tanrıçam,” diye düşündüm. “Beni cezalandırıyor musun?”

Tala hiçbir şey demedi. Bu, bir şekilde daha da kötüydü.

Damarlarımda ağır, soğuk bir korku dolaşmaya başladı. Bu gerçek olamazdı. Kesin dönüşüm duyularımı altüst ediyordu—garip bir yan etki falandı, sabaha kadar geçerdi.

“Gördüğün bayağı berbat bir rüya,” dedi Tala dümdüz bir sesle.

Sonra üçüncü koku bana ulaştı.

Diğer ikisinden daha sakindi. Daha az ısrarcıydı. Beni zorla çekmiyordu—sadece bekliyordu; sabırlı, sarsılmaz bir şekilde, sanki eninde sonunda ona geleceğimi zaten biliyormuş gibi.

Hareket etmeye karar vermeden önce ayaklarım dönmüştü.

Üçüncü kapı.

Önünde durdum ve içimdeki her şey tamamen sustu—yalnızca bir şey geri dönülmez biçimde değişmeden hemen önce olan o sessizlik.

Soren.

“Hayır,” diye fısıldadım. “Bu... bu gerçek olamaz.”

“Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun,” dedi Tala. Bu kez daha yumuşaktı. Sesinde en ufak bir sertlik yoktu.

Bir adım geri çekildim ve sanki işe yarayacakmış gibi boş koridorda başımı iki yana salladım.

Sonra çarptı bana—bir düşünce gibi değil, bir kelime gibi değil; hazırlanmama fırsat bile vermeden doğrudan içimden geçen bir güç gibi.

“Eş,” dedi Tala.

O kelime içimden fiziksel bir şey gibi geçti. Nefesim ciğerlerimden sökülüp çıktı. Dizlerimin bağı çözüldü, duvara tutundum; göğsüme keskin, ezici bir sıcaklık doldu—yerine oturan bir şeyin hissi bu; bir daha asla yerinden çıkmaya niyeti olmayan bir şeyin.

“Sen az önce ne dedin?” Kelimeler ağzımdan zor çıktı.

“Üçü de,” dedi Tala. Ne mizah vardı sesinde ne alay. Sadece sakin, emin ve tam anlamıyla yıkıcıydı. “Anlaşılan evren işleri yarım yapmayı sevmiyor.”

Göğsüm öyle sıkıştı ki doğru düzgün nefes alamadım.

Onlar olmaz. Dünyada başka herkes olurdu, onlar olmazdı.

“Bana öyle bakma,” dedi Tala hemen. “Bunu ben seçmedim. Seçebilseydim, çok daha az dramalı ve daha az duygusal felaketli bir hedef belirlerdik.”

Koştum.

Kokuları koridor boyunca peşimden geldi—üstüme yapışıyor, ciğerlerimin etrafına sarılıyor, o üç kapıyla arama ne kadar mesafe koyarsam koyayım peşimi bırakmıyordu. Odama ulaşıp kapıyı çarparak kapattım, sırtımı sertçe kapıya yasladım.

Faydası olmadı.

Artık tenimin altındaydılar, üçü birden; sanki bağ, zihnimin daha kabul etmediği bir şeye çoktan karar vermişti ve bunun için izin istemeye de hiç niyeti yoktu.

“Onlar senin eşlerin,” dedi Tala usulca. Bu kez sesiyle dalga geçmiyordu.

Başımı sertçe salladım.

“Hayır,” dedim kesin bir sesle. “Değiller.”

“Peki,” dedi rahatça. “Öyleymiş gibi yapmayabiliriz. İnkârı destekliyorum—gayet popüler bir başa çıkma yöntemi... şimdilik.”

Kapının dibine çöktüm, dizlerimi göğsüme çektim.

Üç eş. Yabancı değiller. Onlar.

Kael. Ryker. Soren.

Aynı üç kişi; on üç yıllık sessizliği olduğundan da ağır hale getiren üç kişi.

“Onları kabul etmeyeceğim,” diye mırıldandım, gözyaşlarımı silerken.

Tala hafifçe mırıldandı. “Cesur bir plan,” dedi. “Tarih boyunca pek işe yaramadı ama özgüvenini takdir ediyorum.”

Neredeyse tersledim onu. Neredeyse.

Ama bağ nabız gibi atıyordu—sıcak, emin ve bütün bunlar hakkında ne hissettiğime zerre aldırmadan.

Onları kabul etmeyecektim.

Ama kendime söylediğim her şeyin çok derinlerinde bir yerde—

Kurdum çoktan kabul etmişti.

---