Bölüm 5 Bölüm 5 - Olmaması Gereken Koku
Ryker’ın Bakış Açısı
Çok erken uyandım ve daha o an pişman oldum.
Bir gece önce fazla kaçırdığım yumurtalı içeceğin etkisi hâlâ başımı döndürüyordu. Avucumu alnıma bastırıp tavana bakarak öylece yattım. Beni güzelim uykumdan neyin çekip çıkardığını anlamaya çalıştım.
Duke.
Dolaşıp duruyordu; hem de her zamanki huzursuz hâlinden beter. Canı sıkılmış bir kurdun ağır ağır gidip gelmesi değildi bu. Daha gergindi. Daha odaklıydı.
Elimi yüzümden geçirip doğruldum. “Şimdi ne var?” diye homurdandım. “Niye uyumuyorsun? Daha antrenman saati bile değil.”
Duke cevap vermedi. Dikkati, henüz benim seçemediğim bir şeye kilitlenmişti.
Odayı gözden geçirdim. Her şey yerli yerinde. Yatak darmadağın, botlar kapının yanında, dün geceden kalma yarım bardak yumurtalı içecek şifonyerin üstünde. Sessiz. Normal.
“Git uyu,” dedim ona. “Hiçbir şey—”
Sonra fark ettim.
Hafifti. Zaten uyanık olmasaydım kaçırırdım. Kaşlarımı çattım, daha yavaş bir nefes aldım ve tadın dilimin üstüne iyice oturmasına izin verdim.
Orman meyveleri.
Taze ve yoğun; mutfaktan gelen yapay tatlılık değil. Gerçek bir şey. Bu saatte kapımın hemen dışında olmaması gereken bir şey.
Vücudum sormadan katılaştı.
Bir daha içime çektim. Şimdi daha güçlüydü. Kesinlikle kapıdan geliyordu.
“Eş!” diye patladı Duke ve göğsüm o kelimeyle bir anda sıkıştı.
“Hayır,” dedim hemen, dimdik oturarak. “Bu böyle olmaz. Daha önce bilirdik—bir şey hissederdik.”
Ama koku kaybolmadı. Aksine yoğunlaştı; duyularımın etrafına dolanıp bırakmayı reddetti. Zihnim gitmesini istemediğim bir yere kaydı ve ben onu sertçe geri çektim.
Bacaklarımı yataktan sarkıtıp ayağa kalktım, sendeleyince kendimi toparladım. Tenim gereğinden fazla gergindi; sanki altında bir şey dışarı çıkmak için bastırıyordu.
“Buradaydı,” dedi Duke. Dikkati benimkiyle birlikte keskinleşti.
“Kes sesini,” diye mırıldandım—ama çoktan kapıya doğru yürüyordum.
Yaklaştıkça daha da kötüleşti. Artık sadece tatlı değildi. Altında başka bir şey vardı; katmanlı, sıcak bir şey. Çenemi istemsizce kilitledi.
Kapıyı açtım.
Koridor boştu.
Ama koku oradaydı—havaya asılı kalmış, sanki benimle dalga geçiyordu. Kabul etmediğim bir oyuna çekiliyormuşum gibi hissettirdi.
Dışarı çıktım, iki yana baktım. Hiçbir şey. Kimse yok.
“İçeri girmedi,” dedi Duke. Sesinin altında neredeyse incinmiş bir ton vardı.
Bir an öylece durdum; çenem sıkı, anlam vermeye çalışarak. Kapıma geldi. Tam burada durdu. Sonra gitti.
Düşüncemi bitiremeden Kael’in kapısı açıldı. Çoktan giyinmişti—tabii ki. Gözleri koridorun karşısından benimkini buldu. Kendi yüzümde hissettiğim aynı çatıklık, onun kaşlarının arasına oyulmuştu.
“Sen de kokluyor musun?” dedim. Aslında soru değildi.
“Kapımın hemen dışında,” diye karşılık verdi, sesi alçak ve temkinli.
Ardından Soren’in kapısı açıldı. Dışarı çıktı, elini saçlarının arasından geçirdi, bir nefes aldı—ve olduğu yerde tamamen dondu.
Koridorda durup birbirimize baktık.
Kimse söylemedi. Söylememize gerek yoktu.
Kael bir kez başını salladı. “Aynı mı, kontrol edelim.”
Birlikte ilerledik—önce benim kapım. Koku orada en yoğundu; iz olmaktan çıkmış da neredeyse bir varlık gibi etrafı dolduruyordu. Sonra Kael’inki—aynı koku, farklı bir alt ton. Sonra Soren’inki—yine aynı.
Üçümüz de. Aynı dişi kurt.
Koridorun ortasında durduk. Duke volta atmayı bırakmıştı. Şimdi kardeşlerime öyle bir yoğunlukla bakıyordu ki, göğsümün içinde rahatsız edici bir şey yer değiştirdi.
“Bize geldi,” dedim.
“Ama içeri girmedi,” diye ekledi Soren kısık sesle.
Kael’in çenesi gerildi. “Ama bunu neden yapsın?”
Kimse cevap vermedi. Kafamda evirip çevirdim, ama bir şey çıkmadı; bu da beni daha çok sinirlendirdi. Biz koridorlarda tek başına dikilen adamlar değildik. Dişi kurtlar da genelde kendi istekleriyle bizden uzaklaşmazdı.
“Onu bulun,” diye hırladı Duke.
Kael’in gözleri benimkilere kaydı; içimi çekiştiren o keskin bakışın aynısı. “İzini sür,” dedi. “Onu buluruz, nedenini de öğreniriz.”
Koku bizi koridordan kolayca aşağı götürdü.
Fazla kolaydı. Hiç gizlemeye çalışmamıştı; bu da beni anında tedirgin etti. Doğruca bir tuzağa mı gidiyorduk? Kokunun bizi nereye götürdüğünü fark edince neredeyse olduğum yerde kaldım.
Bir anda durdum.
Hayır.
Ayla.
Kısa, sert bir nefes verdim. Altından çıkan kelime tekrar edilmeyecek cinstendi. Bu artık şaşkınlık değildi; şaşkınlık üç saniye kadar sürmüştü zaten. Yerine gelen şey daha karmakarışıktı. Sinir. Kafa karışıklığı. Bir de ikisinin altında kıvranan, sıcak ve düğümlü başka bir şey. Ona şimdi bakmayacaktım. Belki de hiç.
Soren yanımda taş kesilmişti.
Kael’in tek bir kası bile oynamamıştı.
Onun kokusu burada her yerdeydi; taze, duvarlara sinmiş, istesek de istemesek de üçümüzü birden sarıp sarmalıyordu. Ki istemiyorduk. Belli ki. Bu Ayla’ydı. On üç yıldır tek kelime etmeyen kız. Daha birkaç saat önce gidip başka bir yerde yatmasını söylediğim kız.
Benim eşim.
Bu düşünce içimde duvara yumruk geçirmek isteyen bir şey uyandırdı.
“Odasına gitmiş,” dedi Soren. Kaşları çatılmıştı, sesi de şu an çözmeye hiç sabrım olmayan türden bir gerginlikle sıkılaşmıştı.
“Öyle görünüyor,” diye mırıldandım ve kapısını çalmadan açtım.
Boştu. Ama sıcaktı; en fazla birkaç dakika önce buradaydı. Kokusu battaniyelerde, havada ve zeminde duruyordu. Eski okul çantası sandalyeye asılıydı. Kitaplar masanın üstünde düzgünce dizilmişti. Hiçbir şey dağınık değildi. Sadece... gitmişti.
“Kaçmış,” dedi Duke. O iki kelimeyle göğsüme çöken his, hiç de hazırlıklı olduğum bir şey değildi.
“Madem gelecekti, neden bize gelip sonra çekip gitsin ki?” diye sordum. Gerçi sesimdeki öfke, daha başkası cevap vermeden sorunun cevabını vermeye başlamıştı bile.
“Çünkü bugün evsiz kalacağını sen söyledin,” dedi Soren. Sessizdi. Ama lafı tam yerine oturttu.
Engel olamadan irkildim. “Onun benim— olacağını nereden bileyim—”
“Eşimiz,” dedi Soren. Düz. Kesin.
“Bağı hissetti,” dedi Kael. Gözleri hâlâ odada ağır ağır dolaşıyordu; sanki ondan kalan her izi tek tek kaydediyordu. “Bizim onun için ne olduğumuzu tam olarak biliyor. Ve işi daha da kötüleştirme fırsatımız olmadan kaçtı.”
Duke içimde sertçe kabardı. “O bizim. Eşimi istiyorum. Hemen.”
“Evet, evet, sıraya gir,” dedim alçak sesle. Ama sözlerim, niyet ettiğim kadar sert çıkmadı. Çünkü içimde bir şey yer değiştirmişti ve bunun ne kadar sessizce olduğunu hiç sevmemiştim.
Beni çeken sadece bağ değildi. Onu kaldırabilirdim; içgüdü deyip geçer, sonra hallederdim.
Bu başka bir şeydi. Kapımıza gelmiş olması. Tam benim kapımın önünde bağı hissetmiş olması ve yine de dönüp kaçması... bu içgüdü değildi. Bu bir karardı. Benim söylediklerim ve yaptıklarım yüzünden verdiği bir karar.
İşte bu işi kişisel yapıyordu.
“Sınırı geçmeden onu bulmamız lazım,” dedi Soren. “Ondan sonrası karışır.”
Kael’in bakışları bana döndü. Orada bir şey parladı; kendi göğsümün derininde huzursuzca duran aynı sıcaklık. “Bakalım ne kadar uzağa gidebileceğini sanıyor,” dedi.
Engel olamadan ağzımın kenarında yavaş bir gülümseme belirdi.
Kaçtı.
Peki. Varsın kaçsın.
“Evet,” diye mırıldandım, çoktan kapıya yönelirken. “Gidip öğrenelim.”
