Bölüm 6 Bölüm 6 - Kovalamaca Başlıyor
Orman o sabah daha sessizdi; sanki içindeki her şey, gidişimi izlemek için durmuştu.
Yürümeye devam ettim, o hissi de görmezden geldim. Yalnızca en gerekli şeyleri almıştım; sırtımdaki kıyafetler ve kafede vardiyalı çalışarak biriktirdiğim para. Çok değildi. Ama başımı sokacak güvenli bir yer bulana kadar idare ederdi.
En azından soğuk artık eskisi gibi işlemiyordu içime. Dün geceden sonra değil. Tala’dan sonra hiç değil.
Bu sabah sessizdi; nedense bu da her şeyi daha ağır hissettiriyordu. Bu, kabul etmek istediğimden daha çok endişelendiriyordu beni.
Üçüzler durmadan aklıma geliyordu; bağ, bunun ne anlama geldiği, uyanınca ne yapacakları ve benim aptal gibi bıraktığım izi takip edip doğrudan kapılarına kadar vardığımı anlayınca nasıl tepki verecekleri. Bunların hiçbiri olmadan önce sınıra ulaşmam gerekiyordu.
“Çok gürültülüsün,” diye homurdandı Tala. “Sinir bozucu.”
“Hiçbir şey söylemedim ki,” diye karşılık verdim içimden.
“Söylemene gerek yoktu,” dedi. “Son on dakikadır aynı düşünce kafanın içinde dönüp duruyor.”
Nefes verip karda ilerlemeye devam ettim.
“Oraya gitmemeliydim,” dedim.
“Evet,” diye cevap verdi. “Bunu yaptığın anda bunun kötü bir fikir olduğu belliydi.”
“İçeri girmedim,” dedim, kısa bir an durarak.
“Mm,” diye mırıldandı Tala. “Sadece kapılarının önünde dolaşıp duran takıntılı bir sapık gibi bekledin. Çok daha iyi tabii. Tamamen başka bir şey.”
Çenem gerildi. “Ben öyle—”
“Öyleydin,” diye araya girdi, gayet rahat bir şekilde. “Durup kaldın. Orada bekledin. Bu sayılır.”
Başımı başka yana çevirdim, içimde öfke yükseldi ama tutunamadı. Çünkü haksız değildi. Dün gece o çekim, öyle kafamın içinden geçip gidecek bir şey değildi. Aklım yetişemeden bedenim hareket etmişti ve ben de kendimi durduramamıştım.
“Onları istemiyorum,” dedim. Fazla hızlı söylemiştim. Göğsüm haince, keskin bir sızıyla sıkıştı.
“Mm,” dedi Tala. “Çok inandırıcı. Bir daha söyle. Belki bu sefer tutar.”
“Ciddiyim,” diye sertçe düşündüm.
“Tabii ciddisin,” dedi. “Şu an. Tam bu anda. Onları ne kadar istemediğini resmen hissedebiliyorum.”
“Onlardan nefret ediyorum,” dedim. Bunu öyle sert söyledim ki Tala gerçekten bir an sustu.
Sessizlik kısa bir an uzadı.
“Beni küçük düşürdüler,” diye ekledim; öfke göğsümün içinde ağır ve sağlam bir yere oturdu. “Hem de defalarca. Kendimi değersizmişim gibi hissettirdiler.”
Tala’nın buna alaycı bir cevabı olmadı.
“Geri dönmeyeceğim,” dedim. “Bu bağı kabul etmeyeceğim.”
“Cesur plan,” dedi sonunda.
“Bunu neden durmadan söylüyorsun?” diye sordum; düşüncemin içine öfke karışmıştı.
“Çünkü umurunda olmayan bir şeyle tartışmaya çalışıyorsun,” dedi. “Bu bağ senin duygularınla pazarlık yapmaz.”
Başımı sallayıp yürümeye devam ettim. “Yine de deneyebilirim.”
“Tabii ki,” dedi. “Kaderle savaş. Ne kadar dramatik. Sonuna kadar destekliyorum.”
Tam ona ters bir cevap verecektim ki, sesi her şeyin içinden bıçak gibi geçti.
“Geliyorlar.”
Olduğum yerde kaldım.
Kalp atışlarım bir anda hızlandı. “Ne? Bu saatte asla uyanmazlar ki—”
“Dün gece üçünün de kapısına gittin,” dedi Tala; sesi şimdi daha keskindi. “Bir de üstüne her yere kokunu bırakıp ekmek kırıntısı gibi iz döktün. Tam olarak ne olmasını bekliyordun? Sana teşekkür notu mu göndereceklerdi?”
Mideme oturdu. “Ne kadar yakın?”
“Daha değil,” dedi. “Ama doğrusu, bunu onlar için pek de zorlaştırmadın.”
Döndüm, ağaçları taradım. Bir anda her şey daralmış gibiydi—gövdelerin arası, sınır çizgisine olan mesafe, şu anla onların yetiştiği an arasındaki boşluk.
“Daha hızlı gitmem gerek,” dedim. “Sınıra varmadan önce—”
“Düşünmen gerek,” diye sözümü kesti Tala. “Körlemesine koşmak bir strateji değil.”
Ellerim yanlarımda yumruk oldu. “Nasıl olsa beni bulacaklar.”
“Muhtemelen,” dedi, dümdüz. “Asıl soru şu: Yorgunluktan bitip kollarına mı yığılacaksın, yoksa gerçekten emek vermelerini mi sağlayacaksın?”
Tereddüt ettim.
“Ne fark eder?” diye sordum.
“Kontrol,” dedi. “Seni takip etmelerini engelleyemezsin. Ama sana ne zaman yetişeceklerine sen karar verirsin.”
O söz, içimde bir yere oturdu; kolay kolay kalkmayacaktı.
“Sen av değilsin,” diye ekledi, bu kez daha kısık bir sesle. “Kovalanması gereken bir şey gibi hareket etmeyi bırak. Bu, kurtların içgüdüsünü uyandırır. İnan bana—onların gözünde bunun nasıl göründüğüne hazır değilsin.”
Yutkundum. Haklıydı ve haklı olmasından nefret ettim.
“Bunu nasıl yapacağımı bilmiyorum,” diye homurdandım.
“O zaman doğaçla,” dedi Tala. “Bunca zamandır kimsenin yardımı olmadan hayatta kaldın. Demek ki bu işte o kadar da kötü değilsin.”
Bir anı yüzeye çıkmaya çalıştı—ateş, çığlıklar, duman. Tutunmasına fırsat vermeden geri ittim. Şu an ona kapılacak lüksüm yoktu.
Dikleştim ve yürümeye devam ettim. Bu kez daha yavaş. Daha bilinçli. Orman, ona dikkat edince başka görünüyordu—daha az bir tuzak, daha çok kendi şartlarımla içinden geçebileceğim bir yer.
Bir anlığına, neredeyse inandım.
“Dur,” dedi Tala birden, sesi alçalarak.
Olduğum yerde donakaldım. “Ne? Ne oluyor?”
“Buradalar,” diye fısıldadı; sanki ses, bağın içinden bir şekilde geçip onlara ulaşabilirmiş gibi.
“Şimdiden mi?” Nefesim boğazımda düğümlendi.
“Hızlı hareket ediyorlar,” dedi. “Ve gelişigüzel dolanmıyorlar. İz sürüyorlar.”
Kımıldamadan durdum ve onları koklamadan önce hissettim—varlıkları, fırtına öncesi biriken basınç gibi ağaçların arasına yayılıyordu. Keskin ve odaklı bir şey sezdim; koridorda hissettirdikleri o umursamaz ve zalim hâlden tamamen farklıydı.
“Oyun bitti,” dedi Tala usulca.
İçimden, soğukla ilgisi olmayan bir ürperti geçti. “Ben olduğumu biliyorlar.”
“Sürüyü evinden çıkmadan önce de biliyorlardı,” dedi. “Resmen adını imzaladın.”
Nabzım fırladı. İçgüdülerim bağırıyordu: Koş—daha hızlı git, durma, arkana bakma.
Kımıldamadım.
Tala’nın sesi içimde, sağlam bir şey gibi yerli yerine oturdu: Sen av değilsin.
Yavaş bir nefes aldım. Sonra bir tane daha.
Çenemi kaldırdım.
“Pekâlâ,” dedi Tala. “Vay canına. Karakter gelişimi.”
Neredeyse gülümsedim. Neredeyse. Tala’nın keskin dili yavaş yavaş hoşuma gitmeye başlamıştı—ama kenarlarımı sıkıştıran o his azalmadı.
Yakındılar. Artık hissedebiliyordum—duyularımın kıyısında bir baskı; üç ayrı nokta, ağaçların arasından ilerliyor ve hız kesmiyordu. Zerre kadar bile.
Tam olarak nerede olduğumu biliyorlardı.
Ve bu sefer, bundan kaçmayacaktım.
