Bölüm 3 Painted Fury

"Doktor, lütfen bir an dışarı çıkar mısınız?" Diana, tecavüz mağduru gibi kırılmış ve boş bir tavır takınarak elini hafifçe geri çekti.

Diana, Mandy'ye bir saniye daha bakarsa kadının boğazına dişlerini geçirebileceğinden korkuyordu.

Doktor saygıyla eğildi ve yatak odasından çıkarak Diana ve Mandy'yi yalnız bıraktı.

Diana'nın vücudunu kaplayan izleri gören Mandy'nin sesi endişeyle doluydu. "Diana, Nicholas'tan nefret ettiğini biliyorum, ama bütün güç onda. Ona karşı koyamayız."

Mandy, Diana'yı çok iyi tanıyordu—tam bir aptaldı.

Nazikçe söylemek gerekirse, Diana ailesi tarafından korunaklı ve aşırı korumalı büyütülmüştü. Açıkça söylemek gerekirse, saf ve sadece romantik hayallerle meşguldü.

Derek ne tatlı sözler fısıldarsa, Diana ona delicesine aşık olurdu.

Mandy ne derse desin, Diana sorgusuz sualsiz inanırdı.

En önemlisi, başkaları Diana'yı bir şey yapmaya zorladıkça, o daha da inatçı olurdu.

Mandy, Nicholas'ın sonunda Diana'dan bıkacağını bildiği için gülümsemesi derinleşti.

Diana'nın elini tekrar tutarak samimi bir endişe tonuyla konuştu. "Nicholas'a karşı koyamayız. Windsor Şirketi'nin yurtdışı projeleri askıya alındı ve duyduğuma göre inşaat yakında başlamazsa şirket iflas edecek. Şirketin hatırı için Nicholas'ı daha fazla kızdırma, anladın mı?"

Diana elini sıkıca kavradı, uzun tırnakları Mandy'nin etine batana kadar kadın acıyla elini geri çekti.

Diana tırnaklarına baktı—bir damla bile kan yoktu. Üzerine bir öfke dalgası geldi. Hâlâ yeterince acımasız değil miydi?

Önceki hayatında, Mandy ona aynı yarı-gerçekleri söyleyerek Windsor Şirketi'nin proje askıya alınmasının Nicholas'ın işi olduğuna inanmasını sağlamıştı.

Gerçekte, her şey Derek ve Mandy'nin işiydi. İkili, şirket yöneticilerini rüşvetle eksik belgeler sunmaya ikna etmiş ve yetkililerin düzeltici önlemler talep etmesine yol açmıştı.

Küçük bir meseleydi, ama büyütüp Windsor Şirketi'nin iflasın eşiğinde olduğunu göstermişlerdi.

Sonunda, Diana aptalca şirketi Derek'e devretmiş, onun aile içindeki statüsünü yükseltirken Windsor Şirketi tamamen yok olmuştu.

Geçmişi hatırlayan Diana aniden ayağa kalktı ve kelime etmeden banyoya doğru yürüdü.

"Diana, ne oldu?" Mandy iki kez seslendi, cevap alamadı. Diana'nın şokta olduğunu düşündü.

Diana'nın güçlü kişiliği göz önüne alındığında, Nicholas tarafından tecavüze uğramak doğal olarak travmatik olurdu.

Ama Diana ve Nicholas'ın bütün gece birlikte olduğunu düşünmek, Mandy'yi kıskançlıkla doldurdu.

Mandy de ayağa kalktı ve banyoya doğru seslendi. "Nicholas sana böyle kötü davrandı—hemen onunla yüzleşeceğim! Bu cezasız kalamaz!"

Kapının çarpıldığını duyan Diana soğuk bir kahkaha attı.

Az önce Mandy, Nicholas'a karşı çıkmamasını söylemişti. Şimdi ise koşarak kavga etmeye gidiyordu—ne yani, arkadaşını kurtarmaya gelen bir kahraman olarak mı görünmek istiyordu?

Dün Nicholas'a verilen büyük afrodizyak dozunu hatırlayan Diana alayla güldü.

Nicholas araştırmak isterse, neyi açığa çıkaramazdı ki?

Koruması olmadan, Mandy'nin sağ salim kurtulup kurtulamayacağını merak ediyordu.

Aynadaki yansımasına baktı ve kahkahası anında kesildi.

Peruğu bir yerde kaybolmuş, başının üstünde karmakarışık saçlar kalmıştı.

Yüzü beyaz, siyah ve kırmızı lekelerle doluydu—sanki yanlış gitmiş bir ressam paleti gibiydi.

Aynaya daha yakından bakmak için eğildi ve nihayet hem doktorun hem de Mandy'nin niçin bir hayalet görmüş gibi tepki verdiğini anladı.

Kendi görüntüsü bile onu korkutacak kadar ürkütücüydü. Nicholas sadece onun görünümüne katlanmakla kalmamış, aynı zamanda onu büyük bir hevesle öpmüş müydü?

Diana, sinirle alnını ovuşturdu, ardından parmaklarındaki beyaz boyayı hissetti. Tiksintiyle musluğu açıp ellerini yıkamaya başladı.

Tam o sırada, Mandy heyecanla içeri daldı.

"Senin için ayağa kalktım! Nicholas savunmasında tek kelime edemedi!"

Gözleri sevinçten parlıyordu—Nicholas ile konuşmuş olmaktan açıkça çok memnundu.

Diana gizlice gözlerini devirdi.

Mandy onun tek arkadaşı olduğu için, Nicholas onun eve serbestçe girip çıkmasına göz yumuyordu.

Mandy, Nicholas'ın ona karşı çıkmaya cesaret edemediğini sanıyordu, oysa gerçekte Nicholas onunla uğraşmaya tenezzül etmiyordu.

Diana'nın sessizliğini gören Mandy, onun elini yakaladı. "Nicholas'ın işi var. Seni biriyle tanıştıracağım—acele etmemiz lazım."

Diana'nın dağınık haline aldırmaksızın, Mandy onu hızla kapıya doğru çekti.

Diana, Nicholas'ın önceki geceki yoğun ilgisinden dolayı yorgun düşmüştü, Mandy'nin elinden kurtulamadı.

Mandy'nin tek bir amacı vardı—Diana'yı küçük düşürmek.

Gerçekten de, malikanedeki herhangi biri Diana'yı görür görmez, bir hayalet görmüş gibi tepki veriyordu. Biri çığlık bile attı, ardından hemen bir arkadaşı tarafından susturuldu.

Diana'ya çığlık atmak mı? Ölüm dilekleri mi vardı?

Mandy, kasten Diana'yı malikanede dolambaçlı bir yoldan geçirip sonunda bahçeye götürdü.

"Çok teşekkür etme bana," dedi, Diana'yı neredeyse yere düşürecek şekilde iterek.

Derek'in sesi aniden kesildi, "Diana, iyi misin?"

Diana'nın halini görünce, tiksintisini gizleyemedi.

Diana kendini toparladı, onun duygusal değişimini fark etmemiş gibi davrandı.

"Buraya nasıl girdin?" diye soğukça sordu.

Derek'in bakışları, Diana'nın boynundaki aşk ısırıklarına kaydı. Yumruklarını sıkarak ona hayal kırıklığıyla baktı.

"Diana, kendini bu kadar düşüreceğini hiç düşünmezdim! Bir zamanlar sadece birbirimize ait olduğumuzu söylememiş miydin? Parası için Nicholas ile bunu mu yaptın—yeminlerimizin senin için ne anlamı var?"

Gözleri yaşlarla parladı, gururu kırılmış bir haldeydi.

Diana neredeyse kahkaha atacaktı.

Bu adam—sayısız kadınla yatmış olan bu adam—onun erdemini nasıl sorgulamaya cüret ediyordu?

Makyajın arkasından onun ifadesini net göremeyen Derek, Diana'nın suçluluk içinde olduğunu varsaydı.

O anda bir sözleşme çıkardı.

"Diana, Nicholas şimdi Windsor ailesini hedef alıyor. Windsor Şirketi'nin projeleri durduruldu. Sadece bu yasal belgeyi imzala, gerisini bana bırak."

Kalemi Diana'nın eline verdi. "Ailen gitti, ama hala ben varım. Sana bu süreçte yardımcı olacağım."

Sözleşmenin son sayfasını çevirdi. "Sadece burayı imzala—mührü getirdim."

Çantasından mühür mürekkebini çıkarmak için uzandı.

Tam o anda, aniden bir tokat yüzüne indi.

Sol yanağını tutarak, şaşkınlıkla Diana'ya baktı. "Beni mi dövdün?"

Bir tokat daha. Diana bileğini esnetip sözleşmeyi yere attı.

"Ne olmuş dövdüysem?" Diana'nın kahkahası buz gibiydi.

Derek cevap veremeden, bir tokat daha attı.

"Bu, beni seninle kaçmaya kandırıp Windsor adını lekelediğin için!"

Bir tokat daha.

"Bu, Nicholas'a karşı yüzleşmeye cesaret edemeyip, sonra beni senin için 'saf' kalmadığım için suçladığın için."

Bir sonraki tokat indi.

"Bu da Windsor Şirketi'nin projelerini ve varlıklarını çalmaya cüret ettiğin için."