Aile

Benim adım Audrey, Bailey ailesinin evlatlık kızıyım.
Dört yıl önce Bailey ailesi büyük bir mali krizle karşı karşıya kaldı.
İflas kaçınılmaz görünürken, gizemli bir hayırsever ortaya çıktı ve tek bir şartla kurtuluş sundu: sözleşmeli evlilik.
Bu esrarengiz adam hakkında söylentiler dolaşıyordu—fısıltılar onun korkunç derecede çirkin olduğunu ve yüzünü göstermekten utandığını, belki de karanlık,...

Hayatının bir anda değişebileceğini söylerler.
Benim hayatım, bir kapıyı açmamla değişti.
Kapının arkasında: nişanlım Nicholas başka bir kadınla.
Düğünümüze üç ay kalmıştı. Her şeyin yanıp kül olmasını izlemek üç saniyemi aldı.
Koşmalıydım. Bağırmalıydım. Orada aptal gibi durmak dışında bir şey yapmalıydım.
Ama onun yerine, kulağıma şeytanın kendisinin fısıldadığını duydum:
"Eğer istersen, seninle...

"Bu kadar hızlı değil, havuç kafa. Parti daha yeni başladı," dedi Alex. "Sen küçük bir haşere gibisin... neden sürekli sana çekiliyoruz?" diye sordu Austin.
"Evet, öyleyim," diye gülümsedi Alex. Şimdi aralarında sıkışmıştım, kalbim o kadar hızlı atıyordu ki bayılacak gibi hissediyordum.
"Beni rahat bırakın!" diye bağırdım ve kaçmaya çalıştım. Ama tuzağa düşmüştüm. Farkına varmadan önce, Austin dud...

Yılbaşı gecesi, eski sevgilin tarafından ekilip bir barda bütün gece beklediğinde, en popüler hokey takımının kaptanıyla tanışırsın. O senden, son sevgilisinden ayrılabilmek için sahte sevgilisi olmanı ister.

Eski sevgilin barışmak için seni rahatsız ederken, o çıkagelir ve eski sevgiline defolup gitmesini söyler.
Eski sevgilin der ki, "Biliyorum bu sadece bir anlaşma, onu gerçekten sevmen mümkün...

Yedi yıl önce, Emerald Hutton, kalbini kırık bir halde ellerinde tutarak, New York City'deki liseye gitmek için ailesini ve arkadaşlarını geride bırakmıştı. Sadece bir kişiden kaçmak için. Yedi yaşındayken onu zorbalardan kurtaran, kardeşinin en iyi arkadaşı, ona aşık olduğu kişiydi. Hayallerindeki çocuk tarafından kırılmış ve sevdikleri tarafından ihanete uğramış olan Emerald, kalbinin parçaların...

"Ben, Logan Carter, Crescent Moon Sürüsü'nün Alfa'sı, seni, Crescent Moon Sürüsü'nden Emma Parker'ı reddediyorum."

Kalbimin kırıldığını hissedebiliyordum. İçimdeki Leon uluyordu ve acısını hissedebiliyordum.

O bana bakıyordu ve gözlerindeki acıyı görebiliyordum, ama bunu göstermemekte kararlıydı. Çoğu kurt acıdan dizlerinin üstüne çöker. Ben de dizlerimin üstüne çöküp göğsümü tırmalamak istiyord...

Dallas, geçmişe yolculuk yapabilmeyi dilerdi. Altı yaşındaki halinin ormana gitmesini engeller ve Lucy'yi bulmasını önlerdi.
Maalesef, o zaman ormana gitmişti ve Lucy'yi bulmuştu. O ilk günden itibaren, Lucy, Dallas'a ait olan her şeyi alır ya da elde eder. En sevdiği bebek, annesinden aldığı son hediye. Kendi kazandığı parayla aldığı Scarlet Balosu için elbise. Aile yadigarı olan annesinin kolyes...

Amie'nin kurdu kendini göstermedi. Ama kimin umurunda? İyi bir sürüsü, en yakın arkadaşları ve onu seven bir ailesi var. Herkes, Alpha da dahil, ona olduğu gibi mükemmel olduğunu söylüyor. Ta ki eşini bulup onun tarafından reddedilene kadar. Kalbi kırılan Amie her şeyden kaçar ve yeniden başlar. Artık kurt adamlar yok, sürüler yok.

Finlay onu bulduğunda, insanların arasında yaşıyor. İnkar eden in...

Üç uzun yıl boyunca evde umutla bekledi, sadece onun zaferle döndüğünü ve başka bir kadınla evlendiğini duymak için. İlişkilerini kurtarmaya çalışırken, onun soğuk suçlamalarıyla karşılaştı; ona göre, o sadece bir entrikacıydı, daha büyük sorumluluklardan ve onurdan habersizdi. Kararlı bir şekilde, kılıcını eline alarak uzaklaştı ve savaş atına bindi. Bir kahramanın kızı olarak, dünyaya bir kadını...

Ben bir yetimdim ve on iki yaşına geldiğimde, ailem beni buldu. Nihayet acılarımdan kurtulup bir evin sıcaklığını ve ebeveyn sevgisini yaşayabileceğimi düşündüm. Uyum sağlamak için ailemi memnun etmek ve onlara hizmet etmek için elimden geleni yaptım.
Ama asla beklemediğim şey, beni aramalarının sebebinin kemik iliğimi kullanmak istemeleri olduğunu öğrenmekti... Başka birini kurtarmak için!
Kalbim...

Arkamdaki kapı açıldı. Alpha Adrian gülümsüyordu, şimdi ikimizin önünde duran adama bakıyordu, ama gözleri bana indiği anda yüzü düştü, şok ve tiksinti bakışlarını doldurdu.

"Alpha Kral Rhys." Adrian tiksintisini gizlemeye çalıştı. "Özür dilemeliyim. Bu aptal hizmetçi burada buluşacağımızı fark etmedi."

Başımı usulca salladım. Bu Alpha Kral'dı. Burada tökezleyerek dolaşmamdan iyi bir şey çıkmazd...

"Ne yapıyorsun?"
"Ne yaptığımı sanıyorsun?" dedim, onu kalçalarından tutup kendime doğru çekerek. Geceliğinin üzerinden sertleşmiş halimi hissetmesini sağladım.
"Bana ne yaptığını görüyorsun. Senin için çok sertim. İçine girmem lazım. Seni becermem lazım."
"Blake," diye inledi.
Onu kucağımdan yatağa kaydırdım. Yatağa uzandı, titreyen gözlerle bana baktı. Etrafında hareket ettim, bacaklarını ayırdı...

"Hâlâ aramadın, değil mi?" Duygusuz bir ifadeyle gülümsedim. Thomas bu zamana kadar benimle ilgilenmemişti, şimdi neden farklı olsun ki? Başımı yastığa geri koydum, onunla ve ailemle aramda farklı şeyler olmasını dilediğim zamanları düşündüm. Ama artık yok, yakında bu insanlar sadece sonunda uyandığım uzun bir kabustan ibaret olacak. Aniden kapımda bir tıklama sesi duydum ve düşüncelerimden sıyrıl...

Çocukluk arkadaşıyla öpüşürken bulduğum erkek arkadaşımı gördükten sonra, bir barda sarhoş oldum ve en yakın arkadaşım bana yetenekli bir jigolo ayarladı. Gerçekten yetenekli ve inanılmaz çekiciydi. Sabah erkenden para bırakıp kaçtım.

Daha sonra, sınıfımda o "jigolo"ya rastladım ve yeni profesörüm olduğunu öğrendim. Yavaş yavaş, onun hakkında farklı bir şeyler olduğunu fark etmeye başladım...

"B...

"Sen benimsin Gracie... korkuların, gözyaşların... Seni tamamen parçalayacağım, ta ki adımı bilmekten başka bir şey kalmayana kadar."

"Ben... ben senin değilim," diye kekeledim.

Sözlerim üzerine bakışları belirgin şekilde karardı.

"Bir daha söylemeye cesaretin var mı?" dedi tehditkar bir adım atarak.

Ağzımı açtım ama kelimeler çıkmadı, bir sonraki anda kendimi onun ve duvarın arasında sıkışmış...

Ortanca çocuk olarak sürekli göz ardı edilen ve ihmal edilen, ailesi tarafından reddedilen ve yaralanan o, kurt ruhunu erken yaşta alır ve yeni bir tür melez olduğunu fark eder. Ancak gücünü nasıl kontrol edeceğini bilmez. En iyi arkadaşı ve büyükannesiyle birlikte sürüsünü terk eder ve dedesinin klanına gider. Orada ne olduğunu ve gücünü nasıl kontrol edeceğini öğrenir. Daha sonra kaderindeki eşi...

Oğlum yüksek ateşle hastaneye kaldırıldığında, Henry Harding eski sevgilisiyle birlikteydi—evliliğimizin kalan son kırıntılarını da yok eden nihai ihanet.
Evlilik dışı hamileliğimin acısı, asla konuşamayacağım bir yara, çünkü çocuğun babası iz bırakmadan kayboldu. Kendi hayatıma son vermek üzereyken, Henry gelip bana bir yuva sundu ve babasız çocuğumu kendi çocuğu gibi büyüteceğine söz verdi.
Be...

O, dikkatlice gömleğimi çıkarmama yardım ediyor. Kollarımla kendimi koruyorum.
"Hayır, lütfen bana izin ver, seni görmek istiyorum. Güzel bedenini görmek istiyorum," diyor.
Vücudumda izler varken nasıl güzel olduğumu söyleyebilirdi? Sadece deri ve kemikten ibaretim. Gözlerimden yaşlar akıyor. O, gözyaşlarımı siliyor ve beni rahatlatıcı bir kucaklamayla sarıyor.
"Her şeyi dışarı bırak," diyor...

Borç, çaresizlik ve tehlikeli arzuların hüküm sürdüğü bir dünyada, Hannah hayatta kalmasının onu güçlü ve gizemli bir adamın kollarına atacağını hiç hayal etmemişti.

Hasta annesini kurtarmak ve ezici mali yıkımdan kaçmak için çabalayan Hannah, sorunlarını çözecek yüksek riskli bir anlaşmaya girer—ama ne pahasına? Gece kadar karanlık gölgeleri ve hayal gücünün ötesinde gücü olan Leonardo, ona ihti...

“Ben, Alfa Damon Lockwood, seni, Sienna De Luca'yı eşim ve Luna'm olarak reddediyorum.” dedi, tüm sürünün önünde dururken onu eşi olarak kabul etmesini bekleyen Sienna'nın gözlerine bakarak.
Sienna bir an için donakaldı, ne söyleyeceğini bilemedi ve derin bir nefes aldı. Annesinin gözlerine baktı, annesi başını sallayarak bunu yapmamasını söylüyordu. Ancak, durmaması gerektiğini biliyordu.
“Ben,...