Chương 3 Cuộc gặp gỡ bất ngờ

"Em… em xin lỗi." Astrid cứ cúi gằm mặt, hai má đỏ bừng như gấc chín, lắp bắp xin lỗi xong là quay ngoắt chạy mất dép.

Silas nhìn cô lao đi như chim sợ ná, trong lòng vừa bực vừa thấy buồn cười.

"Silas! Ông đứng ngẩn người ra đấy làm gì? Vào đây," Jack Wilson gọi với ra, từ trong phòng làm việc bước ra. Anh ta huơ tay gọi bạn lại.

"Khoan. Trước tiên, ông làm giúp tôi chuyện này đã," Silas nói, vẫn đứng yên như tượng.

Jack nhíu mày khó hiểu. "Chuyện gì?"

Silas ghé sát, hạ giọng nói nhỏ. Nghe xong, nét mặt Jack lập tức chuyển sang nụ cười nham nhở, kiểu biết ngay mà.

"Đời đúng là trớ trêu. Cô kia vào viện vì… hoạt động tình dục quá đà, còn ông thì khổ vì kiêng khem lâu ngày. Cẩn thận đấy, nhịn hoài dễ hỏng máy." Nói tới đó, Jack chợt sực ra điều gì, mặt anh ta tái đi. Anh ta trợn mắt nhìn Silas như gặp ma. "Khoan đã! Ông có quan hệ gì với bệnh nhân đó? Sao ông lại muốn thông tin của cô ta?"

Silas vẫn giữ cái vẻ điềm nhiên quen thuộc, giọng thản nhiên như đang nói chuyện thời tiết. "Ừ, đúng như ông nghĩ đấy. Cứ tha hồ mà tưởng tượng."

Trong lúc đó, Astrid cuối cùng cũng về tới căn hộ của mình. Cả quãng đường, cô cứ thầm rủa Silas không biết bao nhiêu lần. Sao anh ta có thể thô bạo đến thế? Trên đời này có người phụ nữ nào chịu nổi kiểu “mạnh tay” như vậy chứ?

Vừa bước vào cửa, cô đã thấy một chiếc váy mới được gửi đến từ Oliver. Cô coi như không thấy, đi thẳng về phòng ngủ. Oliver xưa nay chưa từng keo kiệt; hễ cô đòi gì là anh ta đáp ứng ngay, hào phóng khỏi bàn. Trước đây, Astrid từng nghĩ đó là vì anh ta thương cô. Bây giờ cô mới hiểu—chẳng qua cũng chỉ là một nước cờ nữa trong cái màn kịch dài hơi của anh ta thôi.

Hôm sau, Oliver gọi báo tài xế đang trên đường đến đón. Sợ chọc cô nổi giận, anh ta nói ngọt như rót mật. "Astrid à, tối nay nhà Montgomery ai cũng có mặt. Anh chưa thoát ra được, nhưng em tới rồi thì anh sẽ ở cạnh em, được không?"

Astrid cúp máy, cố nuốt xuống cảm giác ghê tởm. Oliver làm cô phát ớn, nhưng buổi dạ tiệc lại là cơ hội hiếm để xây dựng quan hệ trong giới thượng lưu. Cô thay một chiếc đầm trắng như tuyết, tóc búi gọn đơn giản.

Tới nơi, xe sang đậu kín cả lối vào. Oliver đứng chờ bên vệ đường. Thấy xe cô tới, anh ta vội bước nhanh lại, ân cần mở cửa rồi chìa tay ra. Che giấu cảm xúc thật, Astrid đặt nhẹ tay lên cánh tay anh ta.

"Anh sẽ giới thiệu em với chú anh. Mấy dự án của anh cần chú ấy gật đầu, mà chú hiếm khi tới mấy buổi kiểu này. Em phải tạo ấn tượng tốt nha," Oliver ghé sát thì thầm, hoàn toàn không biết rằng ánh mắt của đám đông nãy giờ chỉ dồn vào Astrid.

Chẳng mấy chốc, Oliver dẫn cô tới một góc yên hơn, đứng đợi Silas nói chuyện xong mới tiến lại gần.

"Chú Silas, đây là bạn gái của cháu, Astrid," Oliver giới thiệu đầy tự hào. "Astrid, đây là chú của anh—Silas Montgomery."

"Chào buổi tối, thưa ông Montgomery," Astrid lễ phép chào, nét mặt trong trẻo, giọng điềm đạm.

Silas mặc một bộ vest tím sẫm, áo sơ mi trắng thì để hở cúc cổ. Bàn tay anh ta siết nhẹ ly sâm panh, gần như không ai nhận ra, khi ánh mắt lạnh băng quét qua hai cánh tay đang khoác lấy nhau. Anh ta chỉ gật đầu cộc lốc, rõ ràng chẳng buồn bắt chuyện, rồi quay lưng bước thẳng đi luôn.

Oliver đứng nhìn cậu mình bỏ đi, ngơ ngác đến khó hiểu. Mình làm phật ý cậu ấy à?

“Em phải vào nhà vệ sinh nữ một lát,” Astrid nói, tranh thủ rút tay về như bắt được vàng.

Len lỏi qua đám đông, Astrid vừa đi vừa tính trong đầu: ai là người nên lại chào hỏi, ai thì khỏi—đúng kiểu “xã giao cho có,” chứ dây dưa chỉ tốn hơi. Cô còn đang sắp xếp chiến lược bắt mối thì đã bước vào phòng vệ sinh.

Cánh cửa sau lưng cô đóng sầm một cái “rầm” vang dội.

Astrid quay phắt lại, và thấy một bóng người cao lớn trong bộ vest tím sẫm đang đứng chặn ngay đó. Chuông báo động trong đầu cô ré lên inh ỏi.

“Ông Montgomery, đây là nhà vệ sinh nữ. Ông đi nhầm rồi đấy,” cô cảnh cáo.

Khóe miệng Silas khẽ giật. “Gì đây? Cô quên tôi là ai rồi à?” Giọng anh ta lạnh, bên dưới còn lẫn một cơn bực bội khó chịu.

“Tôi cần phải biết ông sao?” Astrid đáp tỉnh bơ, lạnh tanh. Sao người nhà Montgomery ai cũng mang cái kiểu kẻ cả trên đời vậy chứ?

“Tôi cho cô một cơ hội đi ra. Đừng tưởng ông là cậu của Oliver thì tôi không dám bóc phốt cô là biến thái,” Astrid nói, quay người về phía gương.

Cô còn chưa nói hết câu, một đôi bàn tay nóng rẫy đã túm lấy eo cô. Anh ta nhấc bổng cô lên, đặt ngồi cái rụp trên mặt bàn, hai tay chống hai bên, ép cô không có đường lui.

“Để tôi giúp cô nhớ cho kỹ… tôi là ai,” anh ta thì thầm.

“Đồ khốn! Buông ra!” cô vùng vẫy, với lấy điện thoại.

Cô còn chưa kịp bấm gọi, điện thoại đã đổ chuông, trên màn hình hiện tên Oliver.

Có thứ gì đó trong Silas như “đứt phựt” một cái. Chỉ trong tích tắc, Astrid nghe tiếng vải bị xé toạc và cảm giác mát lạnh ập tới.

“Đồ dã man! Ông có biết ông đang làm cái quái gì không hả?” Astrid nghiến răng, vừa tức vừa xấu hổ đến đỏ bừng tai.

“Cô biết cô để quên thuốc ở bệnh viện không?” Bàn tay còn lại của Silas rút ra một tuýp thuốc mỡ.

Astrid há miệng, sững người. Càng xấu hổ hơn, cô co chân định đá anh ta. Silas bắt gọn cổ chân cô dễ như trở bàn tay, tay kia bóp ra một ít thuốc. Cô còn chưa kịp phản ứng, anh ta đã luồn tay vào dưới váy cô.

Một luồng tê rần chạy dọc sống lưng khiến cô run lên. Silas cúi sát, mắt không rời khỏi cô. Anh ta thổi nhẹ lên chỗ vừa bôi thuốc.

“Im. Tôi bôi thuốc cho cô. Đừng ép tôi… làm luôn ở đây.” Giọng anh ta khàn hẳn đi.

Đầu óc Astrid trống rỗng. Chỉ đến khi cô cảm nhận rõ thứ gì đó cứng ngắc đang tì sát vào mình, ý nghĩ mới kéo về được.

“Buông tôi ra! Oliver đang gọi kìa!” cô bật thốt.

“Oliver?” Sắc mặt Silas sầm xuống, trần trụi và giận dữ. Như để trừng phạt, anh ta ấn mạnh khớp ngón tay hơn nữa.

Astrid theo phản xạ kẹp chặt hai đùi, nuốt ngược một tiếng rên vỡ vụn. “Ông đúng là không nói lý lẽ gì hết!”

“Astrid?” Giọng Oliver bỗng vang lên từ bên ngoài. “Em đang nói chuyện đó hả?”

Astrid hoảng hốt ngẩng lên, cắn chặt môi đến tê dại.

“Sao lâu vậy? Em không trả lời là anh vào đó đấy.”