Efter en Nat med Direktøren

Grace Windsor spekulerede på, om alle utro mænd havde to telefoner. Hendes mand, Henry Montague, var utro mod hende.

Mens Henry var i bad, sendte hans elskerinde en selfie og en takke-besked.

[Hr. Montague, tak for fødselsdagsgaven.]

Billedet viste en ung pige i kørestol, klædt i fine tøj, der ikke passede til hendes alder, hvilket fik hende til at se akavet ud.

Grace havde altid mistænkt, at Henry havde en affære, men hun havde ikke forventet, at det var med en pige som denne. Udover hjertesorgen var hun også overrasket over sin mands dårlige smag.

Hun hørte badeværelsesdøren åbne bag sig. Øjeblikke senere kom Henry ud, stadig våd, iført en hvid badekåbe, der fremhævede hans markerede mavemuskler og faste bryst, hvilket fik ham til at se sexet og tiltrækkende ud.

"Hvor længe har du tænkt dig at blive ved med at kigge?" Henry tog sin telefon fra Graces hånd, kastede et blik på hende og begyndte at klæde sig på.

Henry viste ingen tegn på forlegenhed, da Grace fangede ham. Grace vidste, at hans selvtillid kom fra hans økonomiske magt, da hun var blevet reduceret til en hjemmegående kvinde, på trods af sin tidligere berømmelse som en anerkendt violinist.

Grace valgte ikke at konfrontere Henry med billedet; hun kunne ikke få sig selv til det, på trods af at hun vidste om hans utroskab.

Sidste år havde hendes familie stået over for svære tider. Hendes bror blev anklaget og fængslet, og hendes fars pludselige sygdom krævede over 100.000 kroner om måneden til behandling. Grace fandt sig selv i behov for Henrys økonomiske støtte.

Uden de penge ville Grace være fuldstændig færdig.

Da hun så, at han var ved at gå, talte hun hurtigt, "Henry, jeg har brug for at tale med dig."

Henry så på Grace, sandsynligvis mindende om hendes underdanige stilling i sengen tidligere, og lo, "Vil du have sex igen?"

Han havde aldrig bekymret sig om Grace. Deres ægteskab var blot resultatet af en ulykke. Desuden brød han sig ekstremt meget om den ulykke.

Henry kiggede væk, tog et Patek Philippe ur fra natbordet og tog det på håndleddet og talte ligegyldigt, "Du har fem minutter. Chaufføren venter nedenunder."

Grace gættede på, at Henry var på vej til at se sin elskerinde, hendes øjne blev mørkere. "Henry, jeg vil tilbage på arbejde."

Henry spændte urremmen og så på Grace et langt øjeblik. Han tog en check op af lommen, skrev et beløb, rev den af og rakte den til hende. "Her er 100.000 kroner. Lav ikke en scene. Arbejde er ikke noget for dig."

Med det var han ved at gå.

Grace løb efter ham, sænkede sin holdning og sagde, "Jeg er ligeglad med besværet! Jeg vil arbejde. Jeg kan spille violin."

Henry havde ingen tålmodighed til at lytte.

I hans sind var Grace som en sart kanariefugl, vant til at blive holdt, ikke egnet til eksponering eller besvær.

Han kiggede på sit ur. "Tiden er gået!"

Han gik uden at tænke sig om. Grace kunne ikke stoppe ham og nåede kun at spørge, da han greb dørhåndtaget, "Det er min fars fødselsdag på lørdag. Har du tid?"

Henry tøvede og sagde, "Jeg ved det ikke."

Med det vendte han sig om og gik.

Et par minutter senere kom stuepigerne op ad trappen. De vidste, at Henry og Grace havde et anstrengt forhold, så de sagde, "Hr. Montague har vigtige forretninger i Harmony City. Derudover har firmaet lige leveret en batch af hr. Montagues tøj. Fru Montague, skal vi sende dem til vask, eller vil du selv tage dig af vask og strygning?"

Siddende i sofaen tog Grace et øjeblik for at samle sig. Blidt sagde hun, "Jeg vasker dem i hånden."

Henry kunne ikke lide lugten af kemisk rensning, så alt hans tøj, inklusive jakkesæt og frakker, blev næsten altid håndvasket og strøget af Grace.

Ud over det havde Henry andre høje standarder. Han kunne ikke lide mad udefra, og der måtte ikke være rod i soveværelset. Så Grace lærte at lave mad, organisere og arrangere blomster, og blev gradvist den perfekte husmor.

Graces liv drejede sig næsten udelukkende om Henry, men hun vidste inderst inde, at han ikke virkelig elskede hende. For ham var hun blot en legekammerat, en brik i hans spil.

Grace kiggede ned på checken. Hvordan kunne hun indløse denne check? Hver gang hun kom hjem, ville hendes stedmor, Clara Smith, klage over, at hun tog for lidt fra Henry.

"Han er præsident for Montague Pharmaceutical Group, værd milliarder. Grace, du er hans kone. Er det, der er hans, ikke også dit? Du tager for lidt penge," klagede Clara altid.

Grace smilede bittert. Hvordan kunne Henrys penge være hendes?

Henry elskede hende ikke og var ofte fjern. Deres ægteskab manglede følelsesmæssig forbindelse; det var rent fysisk. Han forhindrede endda hende i at få hans barn og mindede hende konstant om at tage p-piller, før de var intime.

Ja, hun skulle tage p-piller. Grace rakte ud efter flasken, hældte en pille ud og slugte den mekanisk.

Efter at have taget pillen åbnede hun forsigtigt en lille skuffe. Indeni lå en tyk dagbog, fyldt med den 18-årige Graces kærlighed til Henry. Seks års hengivenhed, hun havde elsket ham i seks lange år! Grace lukkede øjnene brat.

Hun ventede ikke på, at Henry skulle komme tilbage. Fredag aften skete der en stor hændelse i Windsor-familien.

Nyhederne kom ud om, at Windsor-familiens ældste søn, Oliver Windsor, Graces storebror, måske kunne blive idømt ti års fængsel for Windsor Groups finansielle sag. Ti år kunne ødelægge en person.

Den aften, da hun hørte nyheden, fik Graces far et slagtilfælde og blev indlagt på hospitalet. Hans tilstand var kritisk og krævede øjeblikkelig operation.

Grace skyndte sig derhen, da hun hørte nyheden. Stående i hospitalskorridoren blev hun ved med at ringe til Henry, men ingen svarede efter flere forsøg. Lige da hun var ved at give op, sendte Henry hende en besked.