37 Tage

Es ist Freitagmorgen.

Der letzte Tag in meiner Wohnung in San Diego, in der ich das letzte Jahr verbracht habe. Lassen Sie mich das umformulieren, das letzte Jahr war ein einziges Chaos. Ich habe das letzte Jahr damit verbracht, mein Leben und meine Karriere auf Eis zu legen, um in der Nähe des Hauses meiner Eltern zu bleiben und mich um meinen Vater zu kümmern. In den letzten drei Jahren hat er das gesamte Ersparte von sich und meiner Mutter für Alkohol und Drogen verschwendet und am Ende das Haus zwangsversteigern lassen.

Ich weiß nicht einmal, warum ich mir die Mühe gemacht habe, er hasste meinen Anblick und nach all meinen Bemühungen hat er sich am Ende mit Heroin umgebracht. Es war nicht immer so. Ich war einmal "Papas kleines Mädchen", er vergötterte mich, er war ein großartiger Vater und Ehemann, bis sich vor drei Jahren alles änderte.

Mein Handy, das in der Gesäßtasche meiner Jeans vibriert, reißt mich aus meinen Gedanken. Auf dem Display steht Steph. Meine beste Freundin seit fünfzehn Jahren. Ich nehme beim zweiten Klingeln ab.

"Hey Steph! Ich packe gerade noch ein paar Sachen ein und dann bin ich auf dem Weg." Vielleicht habe ich ein bisschen gelogen.

Ich habe noch viel mehr als nur ein paar Sachen zu packen, ich bin später aufgewacht als geplant, nachdem ich mindestens dreimal die Schlummertaste gedrückt habe, bevor ich tatsächlich aus dem Bett gerollt bin. Es war meine letzte Schicht im 'Ricks Restaurant' gestern Abend und die anderen Mitarbeiter haben mir nach der Schließung eine Abschiedsparty geschmissen. Ich hatte einen Drink zu viel, daher das späte Aufwachen. Ich fühle mich gerade beschissen, aber nichts, was ein großes Glas Wasser und Ibuprofen nicht beheben könnten. Ich bin kein großer Trinker, aber es ist auch nicht mein erstes Mal mit einem Kater.

Sie antwortet so süß: "Na beeil dich, Schlampe! Ich habe mein Mädchen seit Monaten nicht gesehen! Und wenn ich mich richtig erinnere, war letzte Woche dein 26. Geburtstag, was bedeutet, dass wir heute Abend feiern." Nein. Nein. Nein.

Ich antworte: "Ähm, ja, du erinnerst dich richtig, weil du mir an meinem eigentlichen Geburtstag eine SMS geschickt hast? Und netter Versuch, aber wir feiern heute Abend nicht. Ich habe schon einen Kater und will einfach nur schlafen, wenn ich ankomme." Sie grunzt durch die Leitung und ich weiß, dass sie die Augen verdreht. "Na gut. Ich lasse dich dich erholen, wenn du hier bist, aber ich akzeptiere kein Nein für morgen Abend. Jetzt beeil dich, damit ich dein schönes Gesicht sehen kann. Ich schicke dir den Zugangscode für das Tor. Liebe dich, tschüss!" Sie legt auf, bevor ich überhaupt die Chance habe, auf irgendetwas davon zu antworten.

Ich weiß, was sie versucht, aber ich habe einfach kein Interesse mehr an all diesen Partys.

Sicher, als ich in meinen späten Teenagerjahren und frühen Zwanzigern war, habe ich meinen Anteil an Partys gehabt, aber es ist einfach nicht mehr mein Ding wie früher.

In den letzten Jahren bin ich von extrovertiert zu introvertierter geworden. Ich schätze, das Elternsein für meinen Vater hat das mit mir gemacht. Wir haben in gewisser Weise die Rollen getauscht. Mehr als einmal musste ich spät in der Nacht in mein Auto springen und durch schlechte Gegenden der Stadt fahren, um ihn von Bar zu Bar zu suchen, während ich von betrunkenen Creeps angemacht wurde. Einmal bot mein Vater mich sogar seinem "Freund" im Austausch für Drogen an. Ich weigerte mich, das geschehen zu lassen, und ging sofort ohne ihn, es war so schlimm geworden. Ich habe ihn überzeugt, sich in mehrere Rehas einzuchecken, nur um Tage später zu Besuch zu kommen und festzustellen, dass er sich selbst entlassen und wie üblich von der Bildfläche verschwunden war. Ich wurde zu seinem Elternteil, sorgte mich ständig um ihn und fragte mich, ob er tot oder lebendig war, bis eines Tages meine schlimmsten Befürchtungen wahr wurden. Er wurde vor zwei Monaten von der Polizei in einer Gasse mit einer Nadel im Arm gefunden. In gewisser Weise war es bittersüß, dass ich dieses Gefühl der Freiheit wieder hatte, und natürlich war ich auf der anderen Seite untröstlich, dass ich meinen Vater verloren hatte, nicht den Mann, der in den letzten drei Jahren von einem Dämon besessen war, sondern den Vater, den ich vorher kannte. Ich hatte immer gehofft, dass er eines Tages einfach aufwachen und sich ändern würde. Sich für mich oder für sich selbst ändern, einfach ändern. Das war alles, was es war, Hoffnung, und in Wirklichkeit war er so tief in seiner Sucht, dass es einfach hoffnungslos wurde.

Ich beende das Packen meiner Taschen und werfe einen letzten Blick in den Spiegel, bevor ich mich auf meine zweistündige Autofahrt nach L.A. mache. Mein langes braunes Haar ist zu einem unordentlichen Dutt hochgesteckt, der heute aus irgendeinem Wunder nicht halb so schlecht aussieht, weil er einige meiner dünnen Strähnchen zur Geltung bringt. Es ist nicht mein üblicher Look, aber ich habe heute Morgen einfach nicht die Energie, mich zurechtzumachen. Ich werfe meinen schwarzen Rucksack über die Schulter, nehme den Aufzug nach unten und schaue nie wieder zurück zu Wohnung 307.

…

Ich verlasse den Aufzug eilig, sobald er im Erdgeschoss ankommt. Ich ziehe meine Autoschlüssel aus der Seitentasche meines Rucksacks, der von meiner Schulter hängt. Es ist heute sonnig mit einer warmen Brise. Normalerweise liebe ich solche Tage, aber die Sonne blendet mich direkt in die Augen. Ich schütze meine Augen, bevor mein Kopfschmerz noch schlimmer wird.

Es ist Anfang Mai und es scheint, als ob jeder draußen unterwegs sein möchte. Ich sehe Herrn Daniels auf dem Parkplatz, wie er die Hand seiner sechsjährigen Tochter Isabella hält und auf mich zukommt. Ich habe die beiden im letzten Jahr sehr ins Herz geschlossen. Frau Daniels ist vor ein paar Jahren an Krebs gestorben, und jetzt sind es nur noch die beiden. Ich begrüße sie mit Umarmungen, bevor ich zu meinem Auto gehe. Herr Daniels kneift seine dunkelbraunen Augen zusammen. Die Sonne will heute offenbar auch anderen Schmerzen bereiten.

"Wir werden dich vermissen, Millie. Bitte komm uns besuchen." Ich antworte mit einer Lüge: "Natürlich werde ich das." Ich komme nie wieder hierher zurück, tut mir leid.

Die kleine Isabella klammert sich an mein Bein für eine weitere Umarmung. Sie ist so ein süßes Mädchen, weit über ihre Jahre hinaus für nur sechs. Sie ist so klug und schön mit Augen, die genau wie die ihres Vaters sind. Ihr fast schwarzes Haar reicht bis zu ihren Schultern und sie steckt eine Strähne hinter ihr Ohr, während sie zu mir aufschaut. Sie öffnet den Mund, um zu sprechen, beginnt aber stattdessen zu weinen. Ich knie mich zu ihr herunter.

"Oh Schatz, was ist los?!" frage ich. Sie erklärt, dass sie mich einfach vermissen wird und wirklich hofft, dass ich zurückkomme, um sie zu besuchen.

Mist.

Ich muss wirklich zurückkommen. Ich bin kein Monster und kann diesem kleinen Mädchen nicht ins Gesicht lügen. "Ich verspreche es," sage ich. Ihre Augen leuchten wieder auf, weil sie weiß, dass ich meine Versprechen halte. Wir umarmen uns erneut, während Herr Daniels mir sagt, ich solle vorsichtig fahren und dass er nur einen Anruf entfernt ist, falls ich ihn jemals brauche, was ich mehr schätze, als er weiß. Sie gehen weg und machen sich auf den Weg zum Eingang des Gebäudes, das ich gerade verlassen habe.

Ich gehe weiter zu meinem dunkelgrauen Acura. Ich schließe die Türen auf und lasse mich auf den Fahrersitz fallen. Ich ziehe sofort meine Sonnenbrille heraus und setze sie auf, weil ich heute nicht wirklich sterben möchte, indem die Sonne mir die Sicht raubt. Ich tippe die Adresse ein, wo Steph wohnt, starte den Motor und fahre aus meinem zugewiesenen Parkplatz.

"Los geht's," murmele ich zu mir selbst.