Die Tugendhafteste von Allen

Prolog

Vor vielen Jahren hatte das Königreich Lunacrest viele Feinde und wurde von Krieg und Tod heimgesucht. Als der König in der Schlacht starb, erzählte man sich, dass seine verzweifelte Königin eine Affäre mit einem unbekannten göttlichen Wesen hatte, während sie Hilfe suchte, um den Krieg und das Leid ihres Volkes zu beenden.

Sie gebar drei unsterbliche Söhne, die allgemein als die Engelskönige von Lunacrest bekannt wurden. Mit ihrer Macht besiegten sie die Feinde von Lunacrest und überwachten den Wiederaufbau des Königreichs. Sowohl die menschlichen als auch die Werwolfkönige der benachbarten Königreiche zollten ihnen gerne Tribut.

Viele Jahre lang zeigte keiner der Engelskönige Interesse an Ehe oder Beziehungen, aber vor vier Wochen verbreiteten Boten aus ihrem Königreich die Nachricht, dass ein Wettbewerb für alle adeligen Damen der umliegenden Königreiche ausgerufen wurde, um die Chance zu erhalten, die Königin von Lunacrest zu werden, verheiratet mit einem oder allen drei Engelskönigen.

Kapitel 1

Keiras Sicht

"Ich brauche, dass du bei den Göttern schwörst, dass ich doppelt so schön bin wie der Mond und alle Sterne zusammen." Unsere schöne Herrin fordert in lebhafter Aufregung, nachdem sie fast eine Stunde lang auf den kaiserlichen Palast vor uns gestarrt hat.

Wir sollen fünf Tage lang Gäste des großen Palastes von Lunacrest sein, die Zeit, die unserer Prinzessin gewährt wird, um ihre weiblichen Tugenden und Loyalität gegenüber den Engelskönigen zu zeigen. Wenn sie ausgewählt wird, ihre Königin zu werden, wird sie den Rest ihres Lebens in dem imposanten Palast verbringen, der wie ein Stück Himmel aussieht, das auf die Erde herabgestiegen ist.

"Sorgen Sie sich nicht, Eure Hoheit, Ihr seid die Schönste aller königlichen Frauen. Ich bin sicher, die Engelskönige werden von Eurem bezaubernden Gesicht beeindruckt sein." Helen, eine meiner Mitdienerinnen, lobt mit dem süßesten Lächeln. Sie ist die Lieblingszofe von Prinzessin Lyna.

"Jeder edle Mann würde gerne dafür bezahlen, Eure Füße zu lecken, Eure Hoheit. Die Engelskönige werden sich geehrt fühlen, dass Ihr ihren Palast mit solcher Schönheit beehrt habt." Lisa, die zweitliebste Dienerin von Prinzessin Lyna, bietet ihr Lob an.

Ich halte meinen Mund, weil ich ihre verhasste Dienerin bin. Ich spreche nur mit ihr, wenn es unbedingt notwendig ist. Trotzdem werde ich mehr als jeder andere angefahren.

Königliche Frauen aus jedem Rudel haben um die Chance gekämpft, an dem erniedrigenden Wettbewerb teilzunehmen. Denn es geht nicht nur darum, die Frau von drei mächtigen Engeln zu werden, das Innere dieser imposanten Gebäude muss wie kleine Himmel sein. Wer würde nicht gerne sein Leben in einem irdischen Paradies verbringen, das vor Gold glitzert?

"Ich möchte einen letzten Blick auf mein Gesicht und mein Haar werfen, bevor wir weitergehen. Nichts stärkt mein Selbstvertrauen mehr als der Anblick meines bezaubernden Gesichts." erklärt Prinzessin Lyna und ihre Lieblingsdienerinnen nicken zustimmend.

"Was wartest du noch, du törichter Mensch? Hol mir meinen Spiegel!" schreit die Prinzessin mich an.

Ich ziehe hastig ihren Ganzkörperspiegel aus einer der Taschen, die wir gepackt haben.

Ich knie mich auf den Boden der Kutsche und halte den Spiegel hoch, damit sie keinen Teil meines pummeligen Körpers sehen muss, während sie ihre Schönheit betrachtet.

Sie starrt auf ihr schönes Spiegelbild und überprüft sorgfältig, ob etwas nicht an seinem Platz ist.

Ich bin nun seit etwa einem Jahr ihre Dienerin, seit ich an meinem achtzehnten Geburtstag nicht in meine Wolfsform wechseln konnte. Ohne einen Wolf wird man als nutzloses Mitglied unseres kleinen Rudels betrachtet.

Mein Vater ist der einzige Grund, warum ich nicht verbannt oder zu einer niederen Sklavin gemacht wurde. Als Gamma des Rudels konnte er dem Alpha die Dinge aufzeigen, die ich tun kann. Es wurde beschlossen, dass ich Prinzessin Lynas dritte Dienerin werde. Ich werde mit der Hälfte dessen bezahlt, was meine Mitdienerinnen bekommen, weil ich ein nutzloser Mensch bin.

Ich habe die Hoffnung, dass sich die Dinge zum Besseren wenden, wenn Prinzessin Lyna die Frau der Engelskönige wird. Vielleicht ist sie in ihrer Gegenwart weniger gemein zu mir. Vielleicht bekomme ich eine faire Bezahlung wie alle anderen und darf möglicherweise an der Kriegerausbildung von Lunacrest teilnehmen.

Ich könnte hier eine Chance auf ein besseres Leben haben, aber zuerst muss ich Lyna helfen, die Herzen der drei Engelskönige zu gewinnen, damit wir nicht nach Silverthorn zurückkehren müssen.

Abgesehen von ihrer körperlichen Schönheit bezweifle ich, dass die Prinzessin irgendeine der anderen erforderlichen Tugenden besitzt. Aber ich habe es so aussehen lassen, als wäre sie die Verkörperung der Perfektion in dem Bewerbungsschreiben, das sie mich für sie schreiben ließ.

Ja, alle Teilnehmerinnen mussten einen Brief an den Palast schreiben, in dem sie ihre Qualifikationen darlegten, um die seltene Gelegenheit zu erhalten, in diesen Palast zu kommen und ihre weiblichsten Tugenden und unerschütterliche Loyalität gegenüber den Engelskönigen zu zeigen.

Ich habe den Brief so gut wie möglich geschrieben. Jetzt muss unsere Herrin einen engelhaften Charakter perfekt zur Schau stellen, um von den Engelskönigen ausgewählt zu werden.

"Schau, mein Haar ist schon ein Durcheinander!" Lyna keucht und zeigt auf eine Strähne ihres blonden Haares, die aus der Frisur gefallen ist.

Lisa und Helen eilen herbei, um das Haar mit bunten Nadeln zu richten, während sie murmelnd versichern, dass sie immer noch so schön wie die Morgensonne ist.

Dies ist eine große Aufgabe, die die Zukunft unseres Rudels für immer verändern könnte. Ich wäre nicht mitkommen dürfen, wenn ich nicht diejenige gewesen wäre, die das Bewerbungsschreiben verfasst hat, das ihr die Teilnahme am Wettbewerb ermöglichte. Ja, alle Teilnehmerinnen mussten einen Brief an den Palast schreiben, in dem sie ihre Qualifikationen darlegten, um die seltene Gelegenheit zu erhalten, in diesen Palast zu kommen und ihre weiblichsten Tugenden und unerschütterliche Loyalität gegenüber den Engelskönigen zu zeigen.

Lyna starrt eine Weile auf ihr Spiegelbild, bevor sie sich abwendet.

Ich lege den Spiegel beiseite und setze mich wieder auf meinen Platz, während die Kutsche weiter zu den großen Toren fährt.

Die uniformierten Wachen an den großen Toren notieren unsere Namen und den Zweck unseres Besuchs, bevor sie uns einlassen.

Die großen Palastgebäude sehen aus der Nähe noch schöner aus. Sorgfältig geschnitzte Statuen von drei fliegenden Engeln thronen auf dem höchsten Gebäude. Sie sind mit schimmernden Goldgravuren verziert, die auf die Macht und den Reichtum der Engelskönige hinweisen.

Für einen kurzen Moment bin ich von der schieren Schönheit der üppigen Gärten und meisterhaft gestalteten Skulpturen, die über das weitläufige Gelände verstreut sind, so überwältigt, dass ich nicht bemerke, wie die Kutsche vor dem Eingang des ersten Gebäudes anhält.

"Trag meine Taschen, Mensch! Ich schwöre, ich schicke dich zurück nach Silverthorn, wenn du mich noch einmal wiederholen lässt!" faucht Lyna, nachdem sie mit Hilfe von Lisa und Helen, die nun den Saum ihres Kleides halten, aus der Kutsche gestiegen ist.

Ich sammle schnell die schweren Taschen und folge ihnen den Weg hinunter zu den offenen Türen des Palasteingangs.

Drei Frauen in eleganten Kleidern treten heraus und gehen zügig auf uns zu. Sie werden von vier jungen Dienern in Uniform begleitet.

"Willkommen, Prinzessin Lyna von Silverthorn." Die erste Frau begrüßt Lyna. "Mein Name ist Doria, eine entfernte Cousine seiner Majestät König Fenris, König Garren und König Conrad. Ich bin dafür verantwortlich, die Leistungen aller Teilnehmerinnen zu überwachen, und habe Ihrer Ankunft mit Spannung entgegengesehen. Ihr Bewerbungsschreiben war sehr beeindruckend, meine Cousins könnten Sie auswählen, wenn Sie während der Prüfungen die gleiche Weisheit und Demut zeigen." fügt sie mit einem höflichen Lächeln hinzu.

Lyna scheint von dem Lob begeistert zu sein und lächelt glücklich. "Ich bin äußerst dankbar für die Gelegenheit, die mir gewährt wurde, Eure Hoheit Lady Doria. Ihr habt mein Wort, dass meine Leistung weder Euch noch die großen Könige enttäuschen wird." versichert sie und verbeugt sich respektvoll vor der entfernten Cousine der Könige. Mit den schweren Taschen, die ich trage, kann ich nur leicht meinen Kopf neigen.

"Eure Dienerinnen können die Taschen unseren Dienern übergeben, sie werden Euch helfen, Euch in Euren vorbereiteten Quartieren bequem einzurichten." sagt die königliche Frau und deutet auf ihre uniformierten Diener, die die Taschen übernehmen sollen. Aber Lyna hält sie auf.

"Ihr müsst Eure Diener nicht mit meinem Gepäck belasten, meine Dienerin ist durchaus in der Lage, die Taschen in das Zimmer zu tragen, das Ihr vorbereitet habt." sagt sie, und die königliche Frau und ihre Dienerinnen nicken.

"Ich werde Euch zu Eurem Gästezimmer führen, damit Ihr Euch von der Reise erholen und auf die morgige Prüfung vorbereiten könnt." sagt Doria und deutet Lyna, ihr zu folgen, während sie sich umdreht, um den Weg in den Palast zu weisen.

Ich gehe hinter allen her und kämpfe mit dem Gewicht der Taschen. Unsere Gastgeber wissen nicht, dass ich wolflos bin, daher denken sie, dass das Gewicht der Taschen kein Problem ist, schließlich hat meine Herrin ihnen versichert, dass ich in der Lage bin, die Last zu tragen.

Ich bemerke, wie geräumig jeder Raum des Palastes ist und wie er mit vergoldeten Möbeln ausgestattet ist. Es ist genau so, wie ich es erwartet habe, ein kleines Paradies.

"Wenn ich fragen darf, wann werde ich die Könige treffen?" fragt Lyna, während Doria den Weg durch die Flure des Palastes weist.

"Meine Cousins haben einen speziellen Rat ernannt, der die Leistungen jeder Teilnehmerin überwachen und ihnen Bericht erstatten wird. Ich bin die Leiterin dieses Rates. Keine Teilnehmerin darf die großen Könige treffen, es sei denn, sie hat alle Prüfungen bestanden und wurde ausgewählt, die Könige zu heiraten." antwortet Lady Doria, was Lyna's Lächeln verblassen lässt und durch einen besorgten Ausdruck ersetzt wird.

"Ihr meint, ich werde die Alpha-Könige nicht sehen, bis ich ausgewählt wurde, ihre Königin zu sein?" fragt sie ungläubig.

"Meine Cousins vertrauen darauf, dass ich und der Rat die beste Braut für sie auswählen. Sie wollen eine Frau mit den richtigen Tugenden, nichts anderes wird von Bedeutung sein, es sei denn, du bist ihre Schicksalsgefährtin." antwortet Lady Doria. "Aber wenn eine Teilnehmerin ein dringendes Anliegen oder einen Vorschlag hat, den sie mit ihnen besprechen möchte, kann sie ein Treffen durch einen Brief anfordern, der vom Rat übermittelt wird. Sie werden dann je nach Interesse an den Inhalten des Briefes die Anfrage annehmen oder ablehnen. Nur eine der letzten vier Teilnehmerinnen, die die Prüfungen nicht bestanden haben, hat es geschafft, die Könige zu treffen. Es ist nicht einfach, ihre Aufmerksamkeit durch einen Brief zu erlangen." fügt sie hinzu, und Lyna sieht noch verzweifelter aus.

Sie hatte gehofft, die Könige mit ihrer Schönheit zu beeindrucken, aber es klingt, als könnte sie nach Silverthorn zurückkehren, ohne sie jemals getroffen zu haben.

Man hätte gedacht, dass die berühmten Engel darauf brennen, jede der königlichen Frauen zu treffen, die hier ankommen, um um ihre Hand anzuhalten, aber es scheint, als wären sie nur daran interessiert, eine bescheidene Frau zu finden, die sie heiraten können, aber nicht zu lieben. Ich weiß, dass Lyna nichts gegen eine lieblosen Ehe hat, sie wird den Reichtum und den besonderen Status der Königin von Lunacrest haben.

"Das werden vorerst Eure Gästequartiere sein, Prinzessin." sagt Lady Doria, nachdem sie vor einer Holztür angehalten hat. Einer der Diener nimmt einen Schlüssel heraus und führt uns in das opulente Zimmer mit einem Kingsize-Bett, einem riesigen Kleiderschrank und einem vergoldeten Tisch und Stuhl in der Nähe des Fensters.

Ich stelle die Taschen neben das große Bett.

"Es gibt vier Betten für Eure Dienerinnen im nächsten Raum." informiert Lady Doria. Prinzessin Lyna nickt und lächelt dankbar.

"Wenn Ihr ausgewählt werdet, unsere Könige zu heiraten, dürft Ihr in den Hauptpalast ziehen, wo sie wohnen." fügt Lady Doria hinzu. Lyna wirkt motiviert und nickt energisch. Sie sieht jedoch nicht mehr so selbstsicher aus wie zuvor, nachdem sie erfahren hat, dass sie die dreifachen Könige nicht so bald treffen wird, es sei denn, sie kann sie mit dem Inhalt eines Briefes interessieren.

"Eure Prüfungen beginnen morgen. Wir werden alles bereitstellen, was Ihr braucht, damit Ihr Euch gut ausruhen könnt." sagt Lady Doria, bevor sie ihren Dienern bedeutet, uns zu verlassen. "Wir wünschen Euch viel Glück." fügt sie hinzu, bevor sie den Raum verlässt.

Wir beginnen sofort, die Taschen von Prinzessin Lyna auszupacken, um ihre exquisiten Kleider in den Schrank zu hängen.

"Ich muss die Könige treffen, sie werden mich wählen, wenn sie mein Gesicht sehen." sagt Lyna verzweifelt und geht im Raum auf und ab.

"Schreib diesen Brief jetzt!" befiehlt sie und zeigt auf mich. "Und er muss sie dazu bringen, mich treffen zu wollen, sonst werde ich dich nicht mehr brauchen." droht sie.

Ich stehe einen langen Moment wie erstarrt vor Schock. Lady Doria sagte, dass nur eine der letzten Teilnehmerinnen, die die Prüfungen nicht bestanden haben, es geschafft hat, die dreifachen Engelskönige zu treffen. Und ich bin sicher, dass sie sie nicht am ersten oder zweiten Tag getroffen hat.

Ich kann es mir jedoch nicht leisten, jetzt nach Silverthorn zurückgeschickt zu werden, ich würde verbannt werden, weil ich ihre Prinzessin enttäuscht habe.