1. Kein Omega hier

Gegenwart

Schweiß. Aufgescheuerte Knöchel. Die Atmosphäre war erfüllt von blutrünstigen Jubelrufen – einige davon forderten mein Blut.

Jeder Muskel in meinem Körper summte, das Blut in meinen Ohren rauschte laut, als mein Rücken gegen die Gitterstäbe des Käfigs prallte. Schmerzhaft landete ich auf meinem Hintern und grunzte hinter meiner Wolfmaske. Ich begrüßte den Schmerz, das brennende Gefühl, das mir eine ganz andere Art von Klarheit brachte. Die einzige Art, die Sinn machte.

Ein Blitz von Fleisch und ich riss den Kopf herum – eine große Faust rauschte eine Sekunde später vorbei. Seine Knöchel prallten gegen die Metallstäbe und er knurrte verärgert.

Mein Gegner heute Abend war ein Riese. Der Typ war gebaut wie ein Berg, zweihundert Pfund Werwolfmuskel mit einem Blick, der ausreichte, um jedes geringere Wesen in die Flucht zu schlagen. Aber ich habe schon Blicke erlebt, die töten könnten, wenn sie die Chance hätten, und der Blick des Bergtypen war nichts dagegen.

Zu spät bemerkte ich, dass ich mich nicht von ihm wegbewegt hatte. Sein Fuß schlug aus – mein Oberkörper explodierte vor Schmerz, als sich die Welt drehte, die Lichter über mir aufblitzten und dann verschwanden, als ich über den Boden schlitterte.

„Scheiße“, fluchte ich und krallte mich an die schreienden Muskeln meines Bauches. Konzentrier dich. Stell es dir vor, stell ihn dir vor.

Ich sprang auf die Füße, verengte meine Augen auf den Riesenmann. Und dann stellte ich mir vor, dass ich nicht das Gesicht des knurrenden Werwolfs sah, sondern das von Kane Wilder, dessen hübsche Lippen in diesem herrischen Grinsen verzogen waren. Diese spöttische Stimme, die gegen die Muschel meines Ohrs flüsterte: „Gefährte? Ich will keinen erbärmlichen Omega. Müll.“

Ich schauderte. Spürte, wie mein Blut bei der Erinnerung kochte.

Das Brüllen des Riesen durchbrach die Luft wie der Schlachtruf eines Tieres. Er stürmte auf mich zu, ein wütender Stier, der auf das rote Tuch losging. Ein bisschen übertrieben, wenn man den Größenunterschied bedachte. Natürlich wusste er, wie auch alle anderen hier, wozu ich fähig war. Ich atmete ein, sammelte meine Wut und leitete sie in meine Sinne. Ich hatte hier die Kontrolle.

Hier war ich kein Omega.

Die Zeit verlangsamte sich, das Stampfen der Füße im Einklang mit dem gleichmäßigen Schlag in meiner Brust. Die Menge skandierte, im Takt, eine berauschende Melodie, von der ich für immer betrunken sein könnte.

Alpha. Alpha. Alpha.

Meine Augen schlossen sich halb. Die Zeit kehrte zur Normalität zurück – ich hob meinen Arm, fing den Schlag ab, der auf mein Gesicht zielte. Ich zitterte von der Wucht des Treffers, ich würde morgen viele blaue Flecken haben. Ich hielt nicht inne wegen des Schmerzes, ballte meine freie Hand zur Faust und schlug ihm in den Magen, bevor er einen weiteren Treffer landen konnte. Es war nicht sehr effektiv – aber er taumelte ein wenig zurück und ich war einen Schritt hinter ihm, warf mein ganzes Gewicht in den nächsten Schlag, der seine Brust traf. Knochen knackten. Meine darunter.

Ich sah es dann, den Blitz der Angst in seinen kleinen Augen. Ich konnte das Bellen des Lachens nicht unterdrücken, genoss es, ließ ihn meinen Arm ergreifen.

Dann hatte ich sein Handgelenk, drehte es, trat mit meinen Füßen gegen seine Knie. Der Aufprall meines dünneren Beins gegen seine muskulösen Beine knackte ein paar weitere Knochen und diesmal kämpfte ich gegen die Tränen. Aber seine Beine gaben nach und er lag auf dem Boden. Ich biss die Zähne zusammen, spürte die Feuchtigkeit der Tränen, die sich meinem schweißgetränkten Gesicht anschloss, als ich mich auf ihn setzte, die unnatürliche Verdrehung meines Fußes ignorierte. Die Taubheit darin. Starrte auf den Riesen hinab.

Die Menge tobte.

Ich hob meine Fäuste, stellte mir vor, der Mann unter mir wäre mein Gefährte, und prügelte auf ihn ein.