Verknallt in den besten Freund meines Vaters

Niemand kann seinen ersten Kuss vergessen.

Selbst wenn man erst 6 Jahre alt war.

Vor allem, wenn die Person, die einen geküsst hat, der beste Freund des älteren Bruders war.

Nun, im Nachhinein denke ich, dass niemand es vergessen könnte, wenn Aiden Carter Chambers sie jemals geküsst hätte.

Es gibt ein paar Dinge, die ihr über uns drei wissen müsst: meinen Bruder, seinen besten Freund und mich. Wir kennen uns, seit wir geboren wurden. Unsere Eltern waren befreundet, seit sie in ihren jüngeren Jahren nebeneinander gezogen sind.

Blake und Aiden sind ein Jahr älter als ich. Als ich dazu kam, waren sie eine Weile an mir interessiert, aber als wir älter wurden, begannen die Streiche, Witze und "Lasst uns alle Blairs Haare ziehen"-Spiele.

Trotz all des Mobbings biss ich die Zähne zusammen und blieb in ihrer Gesellschaft. Es war nicht so, als hätte ich eine Wahl gehabt. Da Aiden ein Einzelkind war, hatte ich niemanden außer ihm und meinem Bruder, mit dem ich spielen konnte.

Kommen wir zurück zur Geschichte meines ersten Kusses.

Alles begann, als mein Bruder Blake krank wurde. Unsere Mutter hatte ihm gesagt, dass er so viel wie möglich schlafen und seine Flüssigkeitszufuhr erhöhen müsse, damit seine Grippe schneller verschwindet.

Da Blake Bettruhe verordnet war, konnte er nicht draußen mit Aiden spielen. Deshalb saß ich auf unserer Veranda und schaute zu, wie Aiden mit seinem neuen Skateboard Tricks und Sprünge vorführte. "Schau dir das an, Blairbär!" rief Aiden. An seinem Startpunkt rannte der 7-jährige Aiden mit seinem Skateboard los. Auf halbem Weg ließ er es fallen, sprang darauf und machte einen Kickflip.

Mein 6-jähriges Ich war von diesem Trick völlig begeistert. Ich sprang auf, klatschte in die Hände und strahlte ihn an. Aiden hielt sein Skateboard, lächelte und verbeugte sich dann.

"Mach noch einen!" rief ich und er nickte. Er war offensichtlich stolz auf sein Hobby und ich hatte nichts dagegen, dass er angab, ich genoss es, in seiner Nähe zu sein und ihn glücklich zu sehen.

Ich setzte mich wieder hin und beobachtete, wie Aiden eine kleine Holzrampe in der Mitte unserer Einfahrt platzierte. Er lief ein paar Meter davon zurück und stellte sein Board unter seinen rechten Fuß. Er holte tief Luft und fuhr los.

Ich schaute genau hin, als alles in Zeitlupe zu laufen schien. Aiden sprang die Rampe glatt hinauf, aber dann schien das Skateboard unter ihm zu verschwinden, als er in der Luft schwebte. Er schrie auf. Ich stand auf, ohne dass ein Laut aus meinem offenen Mund kam. Ich hörte ein Knacken, als ich ihn fallen sah.

Ich erinnere mich nur vage daran, was danach geschah. Alles, was ich wusste, war, dass ich, als ich den Schmerz in Aidens Gesicht sah, nicht aufhören konnte zu schreien. Ich rannte ins Haus, um Blake zu holen, der wiederum unsere Mutter holte. Der Notruf wurde gewählt und als der Krankenwagen ankam, wurde Aiden ins Krankenhaus gebracht.

Später erfuhren wir von unserem Vater, dass Aiden auf seinem rechten Knöchel gelandet war. Er hatte sich so verdreht, dass er brach. So ekelhaft es auch war, er nahm es wie ein Champion und schaffte es, das ganze Prozedere durchzustehen, ohne zu weinen.

Am Tag seiner Entlassung saß ich auf ihrer Veranda und wartete ungeduldig darauf, dass ihr Auto die Auffahrt hinaufrollte. Blake war zu Hause, wahrscheinlich immer noch am Schlafen, da er noch ein wenig krank war.

Endlich erschien ihr SUV. Aaron und Ellen Chambers stiegen aus dem Auto, gefolgt von ihrem Sohn, der einen Gips am rechten Fuß und Krücken unter den Armen hatte. Sie alle lächelten, als sie mich sahen.

"Warum holt ihr zwei nicht ein bisschen auf. Die Bradleys haben sich sehr um dich gesorgt, Aiden," sagte Mrs. Chambers. Sie und ihr Mann umarmten mich, als sie vorbeigingen und durch ihre Haustür traten.

Humpelnd setzte sich Aiden neben mich. "Ich habe etwas mitgebracht," sagte ich. Ich zog einen Permanentmarker aus meiner Tasche und hielt ihn hoch. "Meine Mutter hat mir gesagt, dass du einen Gips hast, und ich dachte, ich wäre die Erste, die ihn unterschreibt."

Aiden lächelte sofort. "Natürlich, Blairbär." Er hob seinen Fuß und ich schrieb: 'Ich liebe dich, Aiden! Werde bitte bald wieder gesund.'

Danach betrachtete ich nur seinen Gips. "Tut es weh?" flüsterte ich.

Er zuckte mit den Schultern. "Ehhh, ein bisschen. Aber ich kann damit umgehen." Er zeigte immer eine starke Fassade bei allem. Es war, als wäre er unverwundbar.

Ohne nachzudenken, beugte ich mich vor und küsste den Gips, dann richtete ich mich auf und sah ihn an. "Tut es jetzt noch weh?" Meine Mutter hatte mir gesagt, dass ein Kuss auf ein Wehwehchen es besser machen würde.

Aiden starrte nur, sein Mund leicht geöffnet, als wäre er schockiert. Dieser Ausdruck verschwand schnell, gefolgt von einem Grinsen. "Du sollst meine Lippen küssen, Blair. Nicht meinen Gips," lachte er.

Meine Augenbrauen zogen sich verwirrt zusammen. "Bist du sicher?" fragte ich. Er nickte viel zu schnell.

Langsam beugte ich mich vor. Sein Gesicht war so nah an meinem. Sein Duft umgab mich. Aiden roch nach Minze. Meine braunen Augen waren weit geöffnet und starrten direkt in seine grauen. Sie schienen dunkler zu werden, je näher ich kam.

Endlich berührten meine Lippen seine.

Eine Sekunde später gab es ein Knallen, Schritte, eine Pause, dann einen lauten Schrei.

"WAS ZUM TEUFEL MACHST DU DA?!" schrie Blake, als er seine Faust hob und Aiden direkt ins Gesicht schlug.

5 Jahre später ~

Die hysterischen Schreie meiner Mutter hallten durch ihr leeres Schlafzimmer. Wir konnten ihr lautes Weinen und das Klirren von Gläsern hören, die sie von den Wänden warf.

Die 11-jährige ich und der 12-jährige Blake saßen vor dem Zimmer meiner Eltern, sein Arm um mich gelegt, um mich wie ein großer Bruder zu trösten. Ich beobachtete ihn aus dem Augenwinkel. Er versucht nicht zu weinen, das konnte ich sehen. Er versucht stark zu sein, während unsere Mutter und ich all unsere Emotionen herausließen.

Unser Vater, Sergeant Robert Bradley von der United States Navy, war bei einem Bombenanschlag auf ihr Schutzgebiet tief im Irak ums Leben gekommen.

Ein Militärangehöriger hatte es verkündet, als er uns früher an diesem Tag besuchte. Nachdem meine Mutter nach der Nachricht aus ihrer Ohnmacht erwacht war, hatte sie nicht aufgehört zu weinen.

Der Offizier hatte Briefe von unserem Vater dabei. Es war vorgeschrieben, dass jeder, der den Streitkräften beitrat, einen Brief an jemanden seiner Wahl als Notfallvorkehrung schreiben musste. Mein kluger Vater hatte drei geschrieben. Einen für mich, Blake und unsere Mutter.

Unsere Mutter las ihren Brief. Daher all das Chaos, das in ihrem Zimmer herrschte. Obwohl es verständlich war, wäre es besser gewesen, wenn wir es gemeinsam bewältigt hätten.

Mein Brief bestand aus Worten, wie sehr er seine kleine BumbleB, seine einzige Prinzessin, liebte. Er hatte Erinnerungen von meiner Geburt bis zu meinem 10. Lebensjahr, dem Jahr, in dem er ging, niedergeschrieben.

Was er in Blakes Brief geschrieben hatte, war der Grund, warum er seine Tränen zurückhielt. "Sei stark," stand darin, man konnte praktisch hören, wie unser Vater es sagte. "Du bist der Mann im Haus, wenn ich nicht da bin. Kümmere dich um unsere kostbaren Damen. Sie sind das Wichtigste in unserem Leben, Sohn. Ich vertraue darauf, dass du sie vor Schaden bewahrst. Ich bin so stolz auf dich, Blake. So stolz. Ich liebe dich, Sohn."

Blakes Griff um meine Schulter wurde fester, als ich meinen Kopf an seine Brust vergrub und sein Hemd mit meinen Tränen durchnässte.

~

Es war 3 Uhr morgens.

Wir saßen immer noch vor dem Zimmer meiner Eltern. Wir hatten gewartet, bis die Schreie meiner Mutter leiser wurden und sie eingeschlafen war. Mit schmerzenden Augen sagte ich Blake, dass ich auch schlafen wollte.

"Wirst du alleine schlafen können?" fragte er. Er stand auf und hielt mir eine Hand hin.

"Mach dir keine Sorgen um mich," antwortete ich. "Geh schlafen, Blake. Wir können morgen früh darüber reden."

Er musterte mich eine Minute lang, aber ich wusste aus dem Blick in seinen Augen, dass er müde war. Es war ein anstrengender Tag für uns alle gewesen. Er nickte und drückte meine Hand, bevor er sie losließ und in sein Zimmer ging. "Gute Nacht," sagte er.

Ich versuchte zu schlafen, es war der einzige Weg, der Realität zu entfliehen. Oder vielleicht war das alles nur ein Traum und ich wollte einfach nur aufwachen.

Noch immer hellwach, kletterte ich aus dem Bett und schlich die Treppe hinunter, durch die Hintertür und in unseren Garten.

Barfuß ging ich zur Mitte des Gartens und setzte mich auf das nasse Gras. Ich legte mich hin und schloss die Augen, ohne mich darum zu kümmern, dass der Tau meine Kleidung durchnässte.

Ich wollte weinen. Oder schreien. Oder einfach irgendetwas tun, um diese riesige Leere zu füllen, die ich in der Mitte meiner Brust fühlte. Ich hatte Schwierigkeiten zu atmen, als ob ein Elefant auf mir säße.

Wenn jemand, den man liebt, jemand, dem man so nahe stand, stirbt, dann weiß man, dass das Gefühl unbeschreiblich ist. Man kann es nicht glauben, man weigert sich. Man kann nicht glauben, dass das Leben so grausam sein könnte, diese Person einem wegzunehmen.

Ich sollte jetzt Angst haben, allein draußen mitten in der Nacht zu liegen. Aber das hatte ich nicht. Es war mir im Moment egal. Alles, was mir wichtig war, war, dass die Person, die jeden Tag, jede Sekunde für 11 Jahre da war, jetzt einfach weg ist.

Es war totenstill draußen. Keine Grillen, kein Summen, keine Geräusche von entfernten Autos oder Verkehr. Nichts. Nur Stille.

Und so wusste ich, dass jemand über mir stand.

"Blake, ich habe dir gesagt, du sollst schon schlafen," sagte ich. Ich öffnete die Augen und schnappte nach Luft. "Aiden? Was zum-- Was machst du hier? Warum bist du wach?" Ich setzte mich schnell auf.

Aiden stand einfach da, ebenfalls barfuß und in Jogginghosen. Er starrte mich mit besorgten Augen an. Ich hatte Aiden noch nie so gesehen. Normalerweise hatte er ein Grinsen im Gesicht, machte unhöfliche Bemerkungen und machte sich über mich lustig. Er beobachtete mich, sein Ausdruck sah aus, als würde er versuchen, ein schwieriges Rätsel zu lösen.

Endlich sprach er. "Dein Bruder hat mich angerufen, bevor er schlafen ging, und mir erzählt, was passiert ist." Er setzte sich neben mich. "Ich war noch am Telefon mit ihm, als ich dich nach draußen gehen sah. Keine Sorge, ich habe ihm nicht gesagt, dass du hier draußen bist."

Wir saßen schweigend da, ich weiß nicht wie lange. Es war angenehm.

Ohne es zu merken, fing ich an zu weinen. Als ich einmal anfing, hörten die Tränen nicht mehr auf zu fließen. Ich ließ alles raus. Mit jeder dicken Träne, die herunterlief, fühlte ich, wie die Last von meinen Schultern abfiel.

Aiden legte seine Arme um mich und ich lehnte mich an seine Brust. Meine Schultern zitterten, ich wimmerte. Ich weinte und weinte. Er sagte nichts. Es war, als würde er es bereits verstehen und wollte mich einfach nur trösten.

Ich fühlte, wie mein Herz erneut brach. Das erste Mal war, als ich die Nachricht vom Tod meines Vaters hörte. Dieses Mal, als mir klar wurde, dass es nichts anderes zu tun gab, als ohne ihn weiterzuleben.