Die Rache der alleinerziehenden Mutter

„Lisbeth, du solltest dieser Scheidung besser schnell zustimmen! Sonst werde ich diese Fotos veröffentlichen und all deinen Fans zeigen, wie ihr geliebter Star mit Millionen von Followern einst das Opfer eines alten Mannes war!“

„Was?“ Lisbeth Whitaker sah fassungslos auf, unfähig zu glauben, was sie da von ihm hörte.

Das war ihr Ehemann, mit dem sie seit fünf Jahren verheiratet war, der eine Affäre mit der Pflegerin angefangen hatte, die sie für ihn eingestellt hatte.

Und nun griff er zu Erpressung, um sie zur Scheidung zu zwingen, damit er den Weg für seine Geliebte freimachen konnte!

„Tu nicht so unschuldig. Wie könnte eine so beschmutzte Frau wie du es verdienen, meine Frau zu sein?“, spottete Leopold Hearst und zog einen dicken Umschlag hervor.

Er enthielt die Fallakte über den sexuellen Übergriff auf sie.

Darin befanden sich detaillierte Aufzeichnungen darüber, wie dieser Mann ihr Kleid zerrissen, sie in Hals und Brust gebissen und noch tiefer gegriffen hatte ... Es enthielt sogar die medizinischen Untersuchungsfotos, die danach als Beweismittel aufgenommen worden waren.

Damals hatte Leopold rund um die Uhr gearbeitet, um all diese Beweise zu sammeln und ihr zu helfen, eine Verurteilung zu erwirken.

Jetzt jedoch waren sie zu der Waffe geworden, mit der er sie zur Unterwerfung zwingen wollte.

Lisbeth zitterte vor Wut, als sie die Worte schließlich hervorstieß. „Du benutzt das wirklich, um mich zur Scheidung zu erpressen? Schön, du sagst, du liebst mich nicht mehr. Von mir aus! Aber was ist mit Dennis? Wenn das herauskommt, wie soll Dennis der Welt noch unter die Augen treten?“

Zu ihrer Überraschung antwortete Leopold mit einem spöttischen Lachen. „Wie kannst du es wagen, Dennis zu erwähnen? Du weißt genau, wie dieses Kind gezeugt wurde, während ich im Koma lag!“

Alle Farbe wich aus Lisbeths Gesicht. Sie traute ihren Ohren nicht. Sie packte Leopold am Kragen und forderte: „Was genau willst du damit sagen?“

„Ist das nicht offensichtlich, Lisbeth? Dieses Kind sieht mir überhaupt nicht ähnlich! Ich habe es bisher nicht angesprochen, weil ich aus Sentimentalität deinen Ruf wahren wollte. Dachtest du wirklich, ich wäre so dumm?“

Leopold stieß sie weg, seine Augen voller Verachtung und Herablassung.

„Ich weiß, dass du verzweifelt bist – eine Mutter mit HIV, ein Sohn, der gegen Leukämie kämpft –, deshalb klammerst du dich an mich. Aber warum sollte ich dein wandelnder Geldautomat sein?“

Er dachte, er sei vernünftig und würde nur die nackten Tatsachen aussprechen. Er ahnte nicht, dass jedes Wort ein Messer war, das direkt auf Lisbeths schmerzhafteste Erinnerungen zielte.

Sie bereute es so sehr, Leopolds Hochzeitsreise jemals zugestimmt zu haben.

Wären sie nicht ins Ausland gereist, wären sie nicht in die Unruhen geraten. Sie wäre nicht gezeichnet worden, und Leopold hätte sein Gedächtnis nicht verloren!

Und vor allem hätte sich Leopold nicht in die Pflegerin verliebt, die sie für so viel Geld engagiert hatte, und er würde seinen eigenen Sohn nicht als Bastard bezeichnen!

„Halt den Mund!“ Lisbeths Augen brannten wie Feuer, als sie die Dokumente hervorholte und sie ihm gegen die Brust schlug. „Du willst die Scheidung? Du kannst sie haben!“

Im Gerichtsgebäude sprach der Beamte mechanisch: „Für eine Scheidung legen Sie bitte Ihren Scheidungsantrag und eine Kopie Ihrer Heiratsurkunde zusammen mit den entsprechenden Unterlagen vor.“

Lisbeth brachte mühsam hervor: „Die Kopie unserer Heiratsurkunde wurde zerrissen …“

Leopold runzelte ungeduldig die Stirn. „Wo bekommen wir Ersatz?“

Als sie sah, wie es Leopold kaum erwarten konnte, sich von ihr scheiden zu lassen, fühlte es sich an, als würde ihr Herz von Nadeln durchbohrt.

Bei ihrer Hochzeit hatte Leopold die Kopie ihrer Heiratsurkunde zerrissen und lachend gesagt: „So kannst du niemals die Scheidung einreichen, und wir werden gemeinsam alt.“

Jetzt brach genau der Mann, der dieses Versprechen gegeben hatte, sein Wort.

Innerhalb von dreißig Minuten war die Scheidung vollzogen.

„Das Haus gehört mir. Vergiss nicht, deine Sachen bei Gelegenheit herauszuholen.“ Leopold konnte es kaum erwarten, wegzukommen. Er warf ihr diese Worte kalt zu, bevor er sich abwandte und ging.

Hinter ihm erklang Lisbeths heiseres Flüstern: „In Ordnung. Aber bereue es nicht, wenn deine Erinnerung eines Tages zurückkehrt.“

Bereuen? Ausgeschlossen! Leopold schnaubte verächtlich und ging hinaus, ohne sich noch einmal umzusehen.

Vor dem Gerichtsgebäude schlang er die Arme um Elora Fosters Taille und hob sie in die Luft.

Und Lisbeth stand auf der anderen Seite der Glastüren und sah zu, wie der Ehemann, der sie einst abgöttisch geliebt hatte, eine andere Frau im Kreis herumwirbelte.

Dann gingen sie Hand in Hand zum Parkplatz, wo er einen großen Strauß leuchtender Rosen aus dem Kofferraum holte.

„Lora, ich bin endlich frei! Ich liebe dich und werde dich für den Rest meines Lebens beschützen! Willst du mich heiraten?“

Im strahlenden Sonnenlicht ließ sich Leopold auf ein Knie nieder, sein Lächeln war selbstbewusst und unbeschwert. Auf seiner Handfläche lag ein Schmuckkästchen mit einem funkelnden Diamantring.

Einige Passanten blieben stehen, applaudierten und riefen: „Sag ja! Sag ja!“

Als Lisbeth zusah, wie sich diese allzu vertraute Szene abspielte, erschien ihr das Ganze nur noch von einer düsteren Komik.

Leopolds Ungeduld wirkte lächerlich, und ihre eigene jahrelange Mühe und Ausdauer umso mehr.

Sie stieß langsam den Atem aus, ihr Herz war nun ganz ruhig, und wandte sich zum Gehen, als ihr Telefon klingelte – ein Anruf aus dem Krankenhaus.

„Der Zustand von Dennis Hearst hat sich rapide verschlechtert. Wir haben unser Bestes getan, aber wir können ihm höchstens noch drei Monate verschaffen. Wenn wir nicht bald einen passenden Spender für ihn finden …“

Panik stieg in Lisbeth auf. „War sein Zustand denn nicht stabil? Wie konnte er sich so plötzlich verschlechtern?“

„Leukämie ist eine äußerst unberechenbare, bösartige Krankheit. Bitte benachrichtigen Sie den Vater des Kindes, damit er so schnell wie möglich für einen Kompatibilitätstest vorbeikommt.“

Der Vater? Lisbeth riss den Kopf herum, nur um zu sehen, wie Leopold Elora den Ring an den Finger steckte, sich erhob und sie leidenschaftlich küsste.

Lisbeth lachte bitter auf, und während sie lachte, strömten ihr die Tränen über das Gesicht.

Er hatte Dennis einen Bastard genannt – was kümmerte es ihn schon, ob sein Sohn lebte oder starb? Warum sollte er jemals einem Test als Spender zustimmen?

„Ich verstehe. Ich werde mich beeilen“, sagte sie mit hohler Stimme.

Nachdem sie aufgelegt hatte, lehnte Lisbeth sich gegen die Wand und glitt zu Boden.

Sie kniff die Augen fest zusammen und wählte dann eine Nummer, die sie seit Jahren nicht mehr angerufen hatte. „Ich werde dich heiraten. Aber nur, wenn du mir hilfst, Dennis zu retten!“