Amor Bajo el Arma

Aurora

—Solo digo, Rory...—Emily se recostó en el mullido sofá, pasando sus dedos por la suave tapicería antes de cruzar una pierna sobre la otra—...no veo por qué deberías estar con una laptop en medio de un maldito club cuando deberías estar celebrando tu nuevo puesto como curadora de arte senior—dijo, llevando su copa a los labios.

Emily había insistido en que fuéramos al club esta noche para celebrar mi ascenso y, sin importar cuántas veces me negué, no aceptó un no por respuesta.

Bebí un sorbo de mi Pinot Grigio, sosteniendo la fría copa entre mis dedos antes de dejarla en el taburete a mi lado—Ya acepté venir a este lugar contigo—levanté la mirada, encontrando la suya—¿No es suficiente para ti?

Mis ojos se desviaron al trabajo sin terminar en mi laptop mientras ella hablaba, la pantalla brillando suavemente en la tenue luz. Mi galería, Bella Vita, siempre era un torbellino de actividad. Esta noche, necesitaba finalizar el catálogo para nuestra próxima exposición.

—Bueno... lo intenté—levantó los hombros en un pequeño encogimiento—No vengas corriendo a mí cuando te des cuenta de que te has perdido la vida y sea demasiado tarde para hacerlo todo de nuevo.

—Entendido—le sonreí con ironía, mis dedos volando sobre el teclado mientras alternaba entre investigar tendencias del mercado del arte, actualizar el sitio web y coordinar con los artistas.

—Oh, vamos... ¿ni siquiera vas a divertirte un poco?—me dio un codazo, su voz elevándose sobre la música pulsante y la energía caótica del club principal que se había desvanecido en el fondo. No era exactamente fanática de los lugares concurridos, así que siempre terminaba en el salón VIP o alquilando una sala privada cada vez que Emily me arrastraba aquí. Esta noche optamos por el salón VIP ya que Emily insistió en que estuviéramos rodeadas de gente esta vez.

—Me estoy divirtiendo...—dije, dejando mi MacBook a un lado antes de tomar mi copa de nuevo—Solo que no de la manera en que tú lo haces.

—Es una forma interesante de decirlo—una sonrisa se dibujó en sus labios mientras las luces de múltiples colores proyectaban un suave resplandor en su rostro al recostarse de nuevo en el mullido sofá.

Sacudí la cabeza lentamente, tomando otro sorbo de mi bebida, dejando que su acidez crujiente danzara en mi lengua. Los sabores de manzana verde, pera y cítricos se combinaban en perfecta armonía. El toque de notas florales también perduraba mucho después de beberlo, dejando un final limpio y cítrico. Nada era más perfecto en un vino que el equilibrio impecable entre la sutil amargura y su dulzura afrutada.

—Entonces...—comenzó Emily, dejando su copa vacía en la mesa de vidrio antes de acercarse más y no necesitaba que nadie me dijera para saber que había entrado en modo de chismes—...¿qué le dijiste a tu padre?

Una mueca se formó en mis labios mientras apartaba la mirada de su mirada. —¿Qué más se supone que debía decirle?—pregunté, mis ojos vagando, absorbiendo la decoración ecléctica. Los carteles italianos vintage y los ricos acentos de madera creaban una atmósfera algo acogedora.

Cuando Emily no habló después de una larga pausa, me volví para encontrarla mirándome con una expresión mitad sorprendida, mitad decepcionada. —No tengo opción—dije con una mirada impasible mientras me servía otra copa de vino. Siempre me aseguraba de no tomar más de tres copas cuando salía... pero esta noche? Bueno... digamos que hice una excepción.

—Sí la tienes, Rory—rodó los ojos dejando escapar un suspiro exasperado—Es tu vida, no la de él...

—Y él no lo sugeriría si no supiera que es lo mejor para mí...—removí mi copa lentamente, observando el líquido dorado bailar en mi copa—Además, soy su única hija, lo que automáticamente me convierte en su sucesora.

—Sí, claro...—bufó, cruzando los brazos sobre su pecho—Como si no hubiera oído donde el Don entrega el liderazgo a su asesor de confianza o a su segundo al mando y cosas así...

—Sí, hay casos así...—agité la mano en el aire—...pero esas cosas solo pasan cuando no tiene un hijo o no quiere que su hijo tome el control... eso no aplica a mi situación.

—Ugh...—dejó escapar un gemido bajo—Olvidé lo imposible que es hacerte cambiar de opinión—se golpeó ligeramente la frente, provocando una sonrisa en mí. Emily había estado tratando de convencerme de no seguir adelante con la propuesta de mi padre de convertirme en la Princesa de la Mafia del Imperio De Luca, pero tal como ella dijo, era casi imposible hacerme cambiar de opinión una vez que tomaba una decisión. Casi.

Estaba a punto de decir algo cuando una notificación apareció en mi teléfono. Era un correo electrónico de un reputado comerciante de arte. Mi corazón dio un vuelco mientras leía el mensaje. Una rara pintura de Caravaggio había resurgido, y el comerciante quería que la autenticara.

Mi mente giraba. Esto podría ser la oportunidad de una vida para Bella Vita. Rápidamente escribí una respuesta, programando una reunión para el día siguiente.

Al presionar enviar, un escalofrío recorrió mi espalda. El ruido del club se desvaneció, reemplazado por la emoción de la caza. Esa emoción desapareció de inmediato cuando escuché las palabras de Emily. —¿No significa ser la Princesa de la Mafia tener que dejar todo lo demás, incluyendo tu Bella Vita?—preguntó casualmente levantando una de sus cejas mientras se servía otra copa.

—Encontraré alguna manera de arreglar eso—lancé una mirada exasperada a la botella de vino frente a mí. Aunque Emily había hecho la pregunta tan inocentemente, sabía que todavía estaba tratando de hacerme cambiar de opinión. Sabía cuánto amaba el arte y ganar mi propio dinero, así que probablemente no estaba contenta cuando escuchó que iba a convertirme en la Princesa de la Mafia... pero como dije, encontraré una manera de arreglar eso. Tal vez hablar con mi padre o algo... solo espero que escuche.

Me volví para encontrarla mirándome con duda antes de tomar un sorbo de su copa.

—Me sorprende que ni siquiera te enojaras con tu papá por ocultar el hecho de que era el Don de uno de los imperios criminales más notorios.

Mi mandíbula se tensó.

—Lo hacía para protegerme.

—Está bien... si tú lo dices—levantó los hombros.

—No te gusta mi padre, ¿verdad?—una sonrisa amenazaba con formarse en mis labios.

—Ni un poco—dijo sin mirarme—Pero está bien... mientras tú estés de acuerdo con todo—dijo con un suspiro.

Solté una pequeña risa mientras sacudía la cabeza recostándome en el sofá. Emily y yo seguimos conversando y cuando digo que seguimos conversando, quiero decir que yo solo me senté allí escuchando mientras Emily seguía parloteando sobre sus películas italianas favoritas, la comida y básicamente todo lo que amaba de Italia. A pesar de nuestras personalidades contrastantes, iba a admitir que me gustaba tenerla cerca, aunque a veces me sacaba de quicio.

Además de nuestro desagrado por los hombres molestos y nuestro amor por los dulces, lo único que teníamos en común era que ambas éramos mitad italianas y habíamos pasado más de la mitad de nuestras vidas en un país diferente, por lo que la cultura italiana aún era nueva para nosotras... bueno, para Emily y no para mí.

A diferencia de Emily, que nació en Inglaterra y pasó literalmente toda su vida allí antes de mudarse a Italia con su madre después de que sus padres se divorciaron —aunque sigue diciendo que lo ha superado, sé que en el fondo no es así—, yo, por otro lado, pasé mi infancia en Italia antes de que mi padre me enviara a Nueva York a estudiar. Aunque terminé perdiendo mi acento en el proceso, fue una experiencia maravillosa. Aunque ahora que soy mayor, sospecho que solo lo hizo para protegerme del peligroso mundo de la Mafia.

—¿Y qué te hace pensar que tienes una oportunidad conmigo?—Emily arqueó una ceja mirando al hombre que se sentó frente a ella con disgusto. Mientras hablábamos antes, él nos había interrumpido diciendo que quería hablar con Emily. Me sorprendió que no lo rechazara... supuse que quería jugar un poco con él, y resultó que tenía razón.

El señor "Quiero ser un seductor" también tenía un amigo con él que se sentó a mi lado... pero como de costumbre, actué como si no estuviera allí y cuando se presentó y vio que esto definitivamente no iba a ninguna parte, se fue. Ahora solo tenía que esperar a que Emily terminara con este imbécil y luego podríamos irnos.

—Lo siento, Antonio...—dijo Emily con un tono prolongado mientras se levantaba—pero mi bebé me está esperando, así que tengo que irme—dijo, recogiendo su bolso mientras yo hacía lo mismo, siguiéndola hacia afuera. Eché un vistazo al tipo medio avergonzado, medio enojado, sentado en el sofá. Tiene suerte de que no interfiriera... si no, probablemente se habría ido de este club con una de sus mejillas marcada.

—¿Cómo puedes hablar con la gente así?—pregunté mientras me subía al coche, poniéndome el cinturón de seguridad antes de agarrar el volante. Aunque a Emily ya le permitían conducir aquí y tenía su propia licencia, siempre insistía en que yo condujera cada vez. Habría protestado... es decir, si tuviera algún problema con ello.

—Supongo que estaba aburrida—sus hombros se levantaron en un sutil encogimiento mientras soltaba una pequeña risa.

—Sabes que nunca entenderé cómo personas como tú encuentran diversión en fingir que les gusta un chico que saben que no les gusta—murmuré para mí misma mientras mantenía los ojos en el camino, pero lo suficientemente alto para que ella lo escuchara.

—Porque es divertido—me dio un codazo juguetón en el hombro y la fulminé con la mirada—No te preocupes, lo entenderás muy pronto. Literalmente me estaba cansando de escuchar sus risitas molestas una y otra vez. Si no fuéramos amigas, la habría echado del coche yo misma. Gracias a Dios, ya habíamos llegado a su parada.

—Adiós—me lanzó un beso mientras salía de mi coche—Trata de no extrañarme demasiado—movió las cejas.

—Oh no...—mis manos volaron a mi cara mientras fingía un jadeo—...¿cómo sobreviviré sin ti?

—Siempre puedes llamar—sugirió haciéndose la tonta. Solté un suspiro exasperado antes de arrancar. Mis ojos se desviaron al reloj del tablero antes de volver al camino. 8:52.

Siempre intentaba llegar a casa antes de las 9 pm cada vez que salía por la noche. No es que mi padre no me dejara quedarme fuera tanto tiempo... tenía 24 años, por el amor de Dios, y ganaba mi propio dinero, por supuesto que sus reglas ya no se aplicaban a mí... pero aún vivía en su casa... razones mejor conocidas por él... y todavía le daba ese respeto ya que era mi padre. Además... no había...

—¡Hey! ¡Cuidado!—un grito fuerte me sacó de mis pensamientos y sin pensar, esquivé otro coche, mis manos apretando el volante. Cuando mi coche finalmente se detuvo, miré al otro coche, entrecerrando los ojos mientras intentaba ver a través del vidrio tintado.

De repente, la ventana trasera del lado del pasajero se bajó.

—Mira por dónde vas...—una voz fría resonó—Si estás tratando de matarte, hay un acantilado por ese camino... solo no dañes mi coche mientras lo haces.

Parpadeé rápidamente, sorprendida por sus palabras. ¿Qué demonios le pasaba a este tipo?