Muerte Por Respirar

Alex

El mundo entero implosionó en un abrir y cerrar de ojos. Un virus tan letal que diezmó a toda la población con tal rapidez que ni siquiera hubo oportunidad de pensar en crear una cura. La mayoría de los científicos y epidemiólogos murieron igual que todos los demás.

Quienes sobrevivieron cambiaron de manera irrevocable en muchos sentidos. Tuvieron que ver morir a la mayoría, si no a todos, sus familiares y amigos, y el virus no los dejó intactos.

Absolutamente todos los sobrevivientes se vieron afectados. Los agruparon en dos categorías: los inmunes y los alterados. El sistema inmune se explica por sí solo, pero ellos no experimentaron ningún otro efecto secundario.

A los alterados, el virus les modificó elementos clave del ADN. Se volvieron más longevos, más sanos y se curaban más rápido, y un desarrollo importante fue el Gen Alfa.

El cambio del gen alfa solo afectó a los hombres, pero sus niveles de testosterona y otras hormonas agresivas se dispararon. Al principio, esos hombres eran salvajes y feroces, pero con el tiempo los efectos parecieron disminuir, o quizá ellos se volvieron más hábiles para adaptarse a los cambios.

Todo eso ocurrió hace ya tantos años que la única versión que tenemos de los acontecimientos proviene de los libros de historia. Así que quién sabe qué tan exacto sea todo en realidad. Lo llamaron un Evento del Fin porque, en cierto modo, el mundo se acabó.

Por supuesto, con tanta gente muerta, todos los lujos cotidianos de la vida normal, como la electricidad, el agua corriente y el saneamiento, se vinieron abajo. A los sobrevivientes les tomó décadas reconstruir cualquier parecido con el mundo que habían conocido antes.

Las tasas de natalidad se desplomaron en la dura nueva realidad en la que se convirtió el mundo, y aun cuando la sociedad intentó repararse, siguieron cayendo. Ahora, las mujeres alteradas casi nunca tienen hijos, o, si son bendecidas, tal vez puedan tener 1, y en casos extremadamente raros, 2 hijos en su larguísima vida.

Las mujeres inmunes tienen mayores probabilidades de tener hijos, pero los bebés varones son la norma, y las niñas representan solo 1 de cada 50 nacimientos. Como podrás imaginar, eso ha causado muchos problemas.

Para tratar de ayudar a aumentar la población, la sociedad se ha vuelto poliamorosa, o de una mujer con varios compañeros varones, o “parejas”, según fue desarrollándose la terminología. Si una mujer intenta salirse con la suya teniendo un solo compañero, puede esperar un rechazo serio por parte de la sociedad en general.

En el extremo opuesto, las mujeres que terminan con más compañeros son elogiadas por sus esfuerzos para aumentar la población.

Todavía conservamos algunos libros de historia, pero muchos omiten cosas clave de antes del virus, y no se nos permite indagar demasiado en el pasado. Ponen como excusa que quieren asegurarse de que nunca vuelva a ocurrir otro “Evento del Fin”.

Con la agresividad y las tendencias de liderazgo que presentaban todos los portadores del Gen Alfa, no tardaron en convertirse en los líderes de todo. A medida que la sociedad se reconstruyó, ocuparon roles clave para dirigir el rumbo que tomarían la sociedad, la ley, la educación y el gobierno. Así que, por supuesto, todo eso favorece enormemente a los alfas.

Una vez leí un libro de antes del Evento del Fin, y se llamaba una novela romántica de cambiaformas. Hablaba de los alfas de una manera completamente distinta. Me hizo desear que de verdad tuviéramos alfas así, porque estarían “buenísimos”.

Por desgracia, nuestros Alfas tienden a ser unos completos imbéciles. Sé que hay algunos amables y buenos por ahí; por desgracia, no suelen moverse en los mismos círculos que mis padres, así que no los he conocido.

Nuestro sistema educativo ha cambiado con respecto a lo que aprendimos que existía antes. Antes tenían calificaciones numéricas e iban avanzando por cada grado hasta terminar y luego pasaban a algo llamado universidad.

Aquí tenemos lo que se conoce como una ruta educativa. Cuando los niños son pequeños, los someten a pruebas y los observan; con eso, nuestros “educadores” evalúan en qué lugar de la sociedad encajarían mejor. Así que, una vez tomada esa decisión, se les traza una ruta que deben seguir.

Es gradual, como el viejo sistema numérico, pero esto puede tomar menos o más tiempo del que tomaba aquel. He visto a algunos completar su ruta cuando tenían 16 o 17 años, pero a menudo después los orientaban a trabajos de algún tipo de servicio o puestos peor pagados.

Yo acabo de terminar la mía, y tengo 22. Así que me tomó más tiempo, pero mi ruta era de programación informática e ingeniería, lo cual es inusual para las mujeres; pero al parecer destaqué tanto que me incluyeron. Ahí fue también donde conocí a mis dos mejores amigos, Dean y Rachelle. Los dos están en una ruta de programación informática. Hace poco se “vincularon”, y me alegro por ellos; están muy enamorados.

El vínculo, o apareamiento, es lo que antes se llamaba matrimonio. Gran parte se ha vuelto político por los Alfas y la demanda cada vez mayor de producir niños. Ahora que terminé mi ruta educativa, se me considera una mujer elegible. Sin duda mi padre pretende aprovecharse de esto, pero mi objetivo es impedir que pueda venderme a algún Alfa imbécil con el que haga negocios.

Siento un desprecio mutuo bastante fuerte por mis padres. Solo me tuvieron en un intento de escalar socialmente, y el hecho de que yo fuera una niña alimentó aún más sus ambiciones. Me dejaron en manos de la niñera y se fueron a disfrutar de la gloria de su grandeza imaginada. La única vez que se ocupaban de mí era para una foto o algún compromiso social necesario. Así que sí, mis sentimientos por ellos son todo menos cálidos y tiernos.

Rachelle tuvo una crianza similar en el sentido de que, en gran medida, la ignoraban, ya que su madre murió cuando ella todavía era pequeña, y más tarde, cuando su padre pasó a formar parte de otro vínculo, a la madrastra no le interesó tener mucho que ver con la hija de alguien más.

La familia de Dean es lo contrario. Son padres maravillosos y cariñosos con Dean, y básicamente nos adoptaron a Rachelle y a mí, ya que pasábamos tanto tiempo allí durante nuestra educación.

Rachelle y Dean no han encontrado a otro hombre que les encaje bien para vincularse. Están abiertos y dispuestos a encontrar a alguien, pero hasta que aparezca el indicado, están empalagosa y enfermizamente enamorados el uno del otro, y yo los molesto por eso todo el tiempo.

Mi única pena es que los dos son inmunes y yo estoy alterada, lo que básicamente significa que tendré una vida mucho más larga que la de ellos. Algunos alterados evitan específicamente las relaciones de cualquier tipo con los inmunes por esta misma razón. Yo dije: que se joda; los adoro, son mi familia, y atesoraré cada día que tenga con ellos.

Ahora solo tenemos que implementar un plan antes de que mi padre, el imbécil, intente venderme como vientre de cría.

Menos mal que ya tenemos uno.