Rosas, Pistolas y Encaje

Morí cuando tenía veintitrés años, morí y terminé bajo tierra. El cielo evidentemente no me quería aún, y supongo que el infierno tampoco. De cualquier manera, me encontré de vuelta en el mundo de los vivos y con tanto dolor que deseaba que alguno de ellos se hubiera apiadado de mí... pero no fue así.

Dallas, Texas

2015

Mientras miraba a través de la penumbra de la tarde la cabaña en la que había estado trabajando en mi tiempo libre, subí los escalones y llegué al porche. Después de cruzar su ancho de madera, entré por la puerta y, al detenerme a varios pies dentro, iluminé la sala con mi linterna.

Había estado remodelando el exterior de la cabaña durante varios meses, pero el interior había permanecido prácticamente igual. Cada objeto dentro de ella contenía tanto de mi abuela que me resultaba difícil deshacerme de cualquiera de ellos.

Con pasos lentos, me adentré más en la casa, caminando de habitación en habitación, el haz de mi linterna aterrizando en recuerdo tras recuerdo.

Continué deambulando, perdiéndome en el pasado y mientras mi mente recordaba mi juventud, mis pies—en piloto automático—me llevaron el resto del camino hasta mi antiguo dormitorio. El haz debilitado de mi linterna saludó a las sombras que se cernían dentro, y sacudí la cabeza ante mi procrastinación. Odiaba tomar decisiones, y por eso no había quitado la colcha que colgaba de la ventana. Simplemente... no sé... la colcha siempre había estado allí.

Con solo unos pocos pasos más en la habitación, la linterna parpadeó, titubeando en su último aliento antes de apagarse por completo. Bajando el brazo, dejé que la ahora inútil linterna colgara a mi lado—no había planeado hacer mucho de todos modos, solo necesitaba entrar para... recordar. Con un suspiro, me giré hacia la puerta. Sin embargo, antes de dar diez pasos, el equilibrio armónico natural del aire circundante cambió; la peculiar sensación de que ya no estaba solo, como si alguien o algo... se hubiera deslizado en la habitación, me atravesó. La sensación de aire perturbado recorrió la parte posterior de mi cuello y me provocó un escalofrío en la piel.

No esperaba compañía, así que la sensación de otra presencia no era nada bienvenida. Con la piel erizada, moví el brazo que sostenía la linterna en un arco, pero no golpeé nada más que el aire a mi alrededor—no había golpeado nada. Me sentí como Luther Heggs en la película de 1966 El fantasma y el Sr. Pollo y sacudí la cabeza, una ligera risa nerviosa escapando de mis labios. Sin embargo, la risa nerviosa se cortó cuando un eco más bajo y profundo de una risa devuelta vino desde unos pocos pies de donde estaba.

Al escuchar el sonido, los escalofríos comenzaron a perseguirse unos a otros por mi piel, y me encontré deseando con todas mis fuerzas que la linterna en mi mano aún funcionara.

—¿Por qué demonios—me reprendió mi voz interior—no quitaste la maldita colcha de la ventana?

Demasiado tarde para quejarme ahora, me reproché en silencio. Aunque la habitación no estaba completamente a oscuras, las sombras dentro de la oscuridad me impedían ver quién o qué ocupaba la habitación conmigo.

El aliento salía de mi boca en pequeñas bocanadas de inquietud mientras comenzaba a avanzar hacia la puerta nuevamente, tratando de tranquilizarme con cada paso, pensando que la risa no había sido más que mi imaginación.

Cuando la risa comenzó a llenar el aire circundante una vez más, mi corazón estalló en un rápido y tartamudeante ritmo de—oh, diablos, no—contra mi pecho, y girando, comencé a correr, dirigiéndome en la dirección opuesta a la de unos segundos antes.

Mi nuevo objetivo era—sí, lo adivinaste—la maldita ventana cubierta con la colcha. La risa había venido de algún lugar entre la puerta y yo, y dadas las circunstancias de que ni en sueños me acercaría más a mi espectro, la ventana tendría que ser mi salvación.

Moviéndome por el suelo como si fuera un personaje de la película Kung Fu Hustle, llegué a mi destino.

Mis manos comenzaron a empujar la colcha, tratando de llegar al marco de la ventana. Sin embargo, antes de poder abrir la ventana, sentí dedos envolverse alrededor de mi brazo y tirarme hacia atrás.

La acción fue rápida y me hizo arrancar la colcha de la ventana, y llevándola conmigo, tropecé hacia atrás, encontrándome por un breve momento presionada contra una figura masculina sólida.

Mientras el suave y sutil aroma de un hombre increíblemente atractivo llamado Ethan Townsand—mi líder de equipo en el F.B.I.—me rodeaba, me encontré rebotando contra él como una pelota de ping-pong contra una paleta.

Mis brazos aleteaban y mis piernas se enredaban en la colcha, tambaleándome como un trompo, luchando contra la gravedad con una inclinación cada vez mayor hacia la derecha, mi mente gritando, “¡Inclínate... Inclínate...!”

Segundos después, saliendo victoriosa, pateé la colcha fuera de mi camino. Luego, tomé una pose defensiva y maldije suavemente. —¡Maldita sea!—Había dejado caer la linterna cuando reboté contra Ethan, y ahora, sin tenerla como opción para un arma, no podía hacer nada más que usar lo que Dios me había dado.

Con ambas manos juntas, creé un puño y golpeé con todas mis fuerzas, mi enojo de un mes con Ethan apoderándose de mí. Cuando mi puño hizo contacto, comencé a soltar palabras. —¡Maldito hijo de puta! ¡No vuelvas a acercarte a mí así nunca más! ¡Y ya que estamos, no sé cuál ha sido tu problema, pero supéralo de una vez!—Luego, levantando una pierna, le di una patada solo por si acaso.

Una sonrisa malvada se extendió por mis labios cuando lo escuché soltar una maldición, luego, con su respiración laboriosa desde su pecho, su silueta se hundió hacia el suelo mientras un jadeo de, —¡Santo... infierno!—salía de sus labios.

Aún con la sonrisa del Joker de antes, seguí su oscura silueta, observando cómo su cuerpo caído rodaba hasta descansar de lado, donde, encogiéndose en una bola, comenzó a emitir suaves gemidos de agonía.

Mientras miraba lo que podía distinguir de la forma lisiada de Ethan, la sensación de decepción me invadió. La penumbra de las sombras acunaba sus rasgos, negándome la satisfacción que habría sentido al ver el dolor en su rostro. Sin embargo, encontré un pequeño consuelo de todos modos, porque mientras yacía en el suelo, retorciéndose como un maldito gusano de tierra bajo el sol y jadeando por aire, supe que había acertado en las joyas de la familia.