Señor Forbes

Dedicación

Para todos aquellos que aún sueñan con encontrar una pasión arrolladora, pero no están seguros de si existe en la vida real. Esto es para nosotros.

ANNE

Estricto, exigente, autoritario, tiránico, despiadado, severo, o cualquier adjetivo que se encuentre en el diccionario relacionado con la crueldad podría usarse para describir a Bryce Forbes, mi cruel y excesivamente atractivo jefe, cuyo principal objetivo en la vida es hacerme sentir como una idiota inútil.

Las cosas entre nosotros solían funcionar de la siguiente manera: el noventa por ciento del tiempo lo odiaba y solo quería agarrarlo del cuello y estrangularlo por ser un imbécil, el otro diez por ciento solía imaginarlo desnudo, encima, debajo o detrás de mí.

Pero, desafortunadamente, solo hacía falta que abriera la boca para acabar con cualquier fantasía. Así que, por lo general, lo imaginaba desnudo con una mordaza.

La parte interesante de esta fantasía era que cuando estaba a punto de retorcerle el cuello, como ahora, podía imaginarme metiéndole un gran vibrador por el trasero al desgraciado. Eso solía hacerme sentir más tranquila.

Y funcionó una vez más.

—¿Me estás escuchando? ¿Por qué sonríes? —dijo, frunciendo sus gruesas cejas rubias, naturalmente arqueadas, que le daban un aspecto enojado y sexy casi todo el tiempo.

Solo había una cosa que irritaba más a Bryce Forbes que mi audacia al confrontarlo: mi sonrisa. Mostré aún más mis dientes.

—Lo siento. ¿Decías?

También podía añadir cuando alguien le pedía que repitiera algo que había dicho.

—¿Puedes recordarme por qué no te he despedido aún?

—Sí, señor. Seguramente, es porque soy la única capaz de soportar tu... peculiar personalidad por más de una semana. ¿Necesito recordarte el incidente con los temporales?

Parecía reflexionar, probablemente recordando hace seis meses, cuando finalmente decidí tomarme unas merecidas vacaciones.

Un mes sin mí, y el pobre casi se volvió loco, despidiendo asistentes a cada rato. Confieso que fue divertido escuchar toda la historia cuando regresé.

Desafortunadamente para ambos, éramos muy buenos trabajando juntos, aunque no nos soportáramos. Por supuesto, todo el crédito era mío, ya que él es un bastardo tan arrogante.

—Dime que tu MBA no está muy lejos de ser completado.

Estaba de pie frente a mi escritorio, con un traje azul oscuro, con una de sus manos en el bolsillo de sus pantalones.

La maldita barba estaba creciendo. Involuntariamente apreté mis muslos, imaginando cómo sería sentirla rozando mis piernas. El pensamiento fue suficiente para hacerme querer levantarme, inclinarme sobre la mesa, tirar de su corbata gris y finalmente descubrir a qué sabían sus malditos labios mientras tiraba de su cabello perfectamente arreglado.

Con una ceja arqueada, carraspeó, devolviéndome a la realidad, seguramente esperando una respuesta. Parpadeé unas cuantas veces. Oh, mierda. Tenía que parar esto.

Fantasear con un idiota como Bryce Forbes no me iba a ayudar en absoluto, especialmente porque es mi jefe y un maldito arrogante la mayor parte del tiempo. Si siquiera imaginara que estaba haciendo esto, podría despedirme de mi dignidad.

—Sabes que aún faltan unos meses. ¿Estás ansioso por tener el privilegio de despedirme?

Sospechaba que el bastardo solo estaba esperando a que terminara mi MBA para finalmente tener una excusa para deshacerse de mí.

—Oh, no. Desafortunadamente, con mi padre alrededor, la única forma de deshacerme de ti será promoviéndote. Así que, si fuera tú, solo me preocuparía por tener que hacer un movimiento.

—¿Estás planeando enviarme a otro departamento?

—¿Qué tal a otra ciudad o país?

—Admítelo, Forbes, no podrías dar un paso sin mí en esta empresa.

—A pesar de la extraña adoración de mi familia por ti, Starling, no deberías olvidar que te veo como a una empleada más.

—No lo olvido; te aseguras de recordármelo todos los días. Pero eres tú quien olvida que cuando llegaste, yo ya estaba aquí.

—Nadie es irremplazable; deberías saberlo.

—Oh, pensé que todavía estábamos hablando de trabajo, no de tu vida amorosa.

Maldita sea. Yo y mi gran boca. Él suspiró con frustración.

—Puedes pensar que solo estoy en esta posición por la empresa de mi familia, pero no me importa, porque eso no cambia el hecho de que soy el mejor en lo que hago.

—No dije eso...

—No hace falta. Esa mirada de desdén en tu cara habla por sí sola.

¿Por qué pensaba que yo pensaría eso de él? ¿Quizás porque realmente lo despreciaba? Pero no tenía nada que ver con el lado profesional. Al contrario, profesionalmente, lo admiraba. Su éxito, sus logros... Sabía que nada de eso estaba relacionado con el dinero de su familia, sino con su esfuerzo, determinación e inteligencia.

Claro, tenía privilegios que cualquiera de una familia adinerada tendría. Pero si Bryce no fuera realmente bueno en su trabajo, esta empresa podría haber cerrado sus puertas cuando su padre se retiró y lo puso a cargo hace un año.

Sin embargo, en este último año, las cosas resultaron mejor de lo que esperaba. Tal vez mucho mejor que en los cinco años anteriores. Tuve la oportunidad de trabajar directamente con su padre durante tres de esos cinco años.

Y en la primera semana de trabajar con Bryce, quedó claro que no le gustaba la idea de que su padre me mantuviera a su lado. No sabía por qué. Hice todo lo posible por complacerlo durante esa semana, pero el efecto parecía ser el contrario. Por alguna razón, simplemente me odiaba.

Pero ahora eso no importaba porque era completamente mutuo. No me importa si me odia o si constantemente trata de encontrar fallos en todo lo que hago porque sé que soy buena en mi trabajo.

En el fondo, Bryce también lo sabe, porque lo he sorprendido mirándome con admiración muchas veces mientras trabajábamos. Tengo que admitir que esa mirada no tiene precio. Era como una dulce venganza, pero al mismo tiempo, también era gratificante ser reconocida por alguien como él.

Siempre he trabajado duro, incluso al principio cuando me uní a Forbes Media como pasante en mis primeros años de universidad. Siempre he puesto esfuerzo. Y fue gracias a ese esfuerzo que Joel, el padre de Bryce, me ofreció el puesto como su asistente y mano derecha.

No podría estar más agradecida con ese hombre. Prácticamente me adoptó como su hija, como si realmente fuera parte de su familia.

Tal vez por eso Bryce me odia, porque su familia me quiere. O tal vez es porque no pudo elegir quién sería su mano derecha y se vio prácticamente obligado a trabajar conmigo.

En cualquier caso, prefiero pensar que es solo un imbécil arrogante que se cree demasiado bueno. Después de todo, siempre he dado lo mejor de mí, y nunca le he dado una razón para dudar de mi capacidad para hacer mi trabajo. Técnicamente, él es el intruso; la empresa puede pertenecer a su familia, pero él solo ha estado aquí un año.

No puede pensar que es todo eso solo porque tiene una amplia experiencia y se graduó de las mejores universidades. Bueno, tal vez sí puede. Maldita sea. Está bien, Anne, debe ser bueno en algo para compensar toda esa arrogancia.

—Tienes razón, no importa lo que piense. De todos modos, sigues siendo el jefe —dije finalmente.

—¿Estás segura? Porque a veces parece que lo olvidas, como cuando haces bromas sobre mi vida personal.

Entrecerré los ojos, tomando una profunda respiración. Si las mujeres con las que te acuestas no vinieran aquí o si no las conocieras durante nuestras reuniones y viajes de negocios, no sentiría esta libertad, imbécil. Eso es lo que quería decir, pero simplemente me quedé en silencio.

—Prepara los archivos para nuestra reunión con Delta; nos vamos en una hora.

—Sí, señor Forbes —forcé mis labios a curvarse en una sonrisa.

—Idiota, sé que nos vamos en una hora; soy yo quien programa las reuniones aquí mientras tú pasas el día sentado en esa silla.

Dándose la vuelta, entró en su oficina, dejándome sola en mi habitación, que servía como recepción para su despacho.

Mi cuerpo finalmente se relajó. Por alguna razón, siempre se mantenía en alerta máxima cuando estaba cerca de Bryce.

Debería ser normal; todas las mujeres solían reaccionar así a su alrededor. Era realmente difícil resistirse a sus casi seis pies y tres pulgadas de altura y esos ojos tan azules como el mar, completamente intimidantes...

Maldita sea. No podía tener el mismo efecto en mí. O al menos, no podía saber que lo tenía.

Quizás mi obsesión sexual con Bryce—eso es lo que llamaba a mi tendencia a fantasear con él—estaba vinculada a la curiosidad que había cultivado sobre él, incluso cuando todavía estaba en Inglaterra.

Su familia solía hablar mucho de él, de sus logros, de lo dedicado y determinado que era en sus objetivos, y de cómo sería un gran sucesor para Joel.

También descubrí que decidió irse al extranjero para especializarse y trabajar porque quería lograr todo por sus propios méritos y no solo depender de su familia.

Todo esto me hizo desarrollar una especie de admiración por él, y terminé identificándome con él incluso sin conocerlo personalmente. Después de todo, si hay alguien decidido a luchar por sus objetivos y conseguir lo que quiere, esa soy yo.

Todavía recuerdo cuando vi una foto de él por primera vez. Recuerdo haber pensado que se veía demasiado perfecto y que no podía ser tanto increíble como hermoso. ¿Cuáles eran las probabilidades de eso?

Tal vez debería haber confiado en mis instintos y mantener mis sospechas sobre él. Pero terminé poniéndome demasiado ansiosa por conocerlo.

Y a pesar de la diferencia de edad entre nosotros, específicamente siete años, no pude evitar desarrollar una especie de pasión platónica por él. Después de todo, era increíblemente guapo, inteligente, exitoso y mayor. Todo lo que una mujer podría desear, ¿verdad?

Incorrecto. Estaba completamente equivocada. Pero terminé descubriéndolo demasiado tarde. Y una semana antes de que finalmente tomara el lugar de Joel, solo era ansiedad, tratando de prepararme para servirle puntualmente, buscando maneras de ser perfecta y no decepcionarlo.

Tan estúpida. Me doy pena solo por recordarlo. Todo eso para descubrir que Bryce no era más que un imbécil arrogante y extremadamente exigente que no toleraba errores.

A pesar de que nuestro primer encuentro fue casi normal—casi, porque tal vez babeé un poco cuando finalmente puse mis ojos en él.

No estoy segura sobre la baba, pero lo deduje ya que mi boca estaba bien abierta. Pero a pesar de eso, fallé miserablemente en lo que consideraba mi primera prueba.

Un maldito café. Eso fue lo que me pidió, y simplemente empapé todos los papeles en su escritorio después de tropezar frente a él, con la bandeja en mis manos.

Conociendo mejor a Bryce ahora, diría que incluso fue amable al contenerse de maldecirme. Solo murmuró algunas maldiciones, pero su mirada fue suficiente para dejar claro que pensaba que era inútil y que no podía hacer nada bien.

Pensándolo bien, tal vez ese fue el día en que comenzó a odiarme. Pero desafortunadamente para Bryce, no renuncié a mis tacones altos.

Y tal vez incluso deseaba tropezar unas cuantas veces más, solo para derramar café caliente en sus pantalones. Sería divertido verlo maldecirme por las razones correctas, y tal vez incluso podría ayudarlo a limpiar sus pantalones...

Maldita sea, Anne, deja de pensar en eso. Sacudí la cabeza. Concéntrate en el trabajo.

A pesar de toda la energía sexual que Bryce parecía llevar, desafortunadamente, estaba fuera de mi alcance. Y de alguna manera, eso era frustrante porque tenía que verlo casi todos los días de la semana.

Tal vez por eso estar cerca de él era suficiente para irritarme. Era difícil lidiar con toda esta frustración.

Y sabía que si alguna vez pasara algo entre nosotros, sería como la explosión de una bomba nuclear debido a todo ese odio y frustración.

Las puertas del ascensor se abrieron, sacándome de mis pensamientos.

Hablando de energía sexual...

Luke Forbes se acercó con una sonrisa que hacía caer las bragas. Llevaba su chaqueta sobre el hombro, vistiendo solo una camisa blanca y una corbata negra.

¿Cómo definir a Luke? 'Sexy como el infierno' sería un eufemismo. Demonios, era tan guapo y atractivo como Bryce.

A los treinta y un años, Luke era solo un año más joven que su hermano y estaba a cargo de nuestras relaciones públicas. No podía ser de otra manera, con todo ese encanto embriagador y belleza sensual.

Tenía el don de ganarse a la gente. Tal vez si no fuera un Forbes y, de alguna manera, mi superior, ya habría aceptado su invitación para salir.

Luke no tenía problema en dejar claro que estaba interesado en mí, y aunque traté de explicarle que no podía aceptar por cuestiones de trabajo, él seguía insistiendo.

Ni siquiera podía recordar cuánto tiempo llevábamos en esto. Tener a alguien tan atractivo como él interesado en mí era peligroso para mi ego.

—¡Buenos días, Anne! —Se detuvo frente a mi escritorio, extendiendo su palma.

—¡Buenos días, Luke! —Coloqué mi mano sobre la suya con una sonrisa y esperé a que la besara.

—¿Cómo te sientes hoy? —Preguntó, mirándome a los ojos, como siempre.

Luke me hacía sentir que podía ver directamente en mi alma. Y solo después de un tiempo descubrí por qué siempre preguntaba cómo me sentía, no cómo estaba.

Me explicó que era porque siempre parecía estar bien por fuera, y cuando preguntaba, quería saber cómo me sentía realmente.

No podía evitar encontrarlo encantador, aunque era consciente de que Luke era un mujeriego.

—Me siento bien, gracias. ¿Y tú?

—Genial, pero me sentiría aún mejor si cierta persona finalmente aceptara mi invitación a cenar esta noche.

¿Por qué era tan sexy?

A diferencia de Bryce, que tenía ojos increíblemente azules y cabello rubio, Luke tenía el cabello castaño oscuro y una barba, al igual que sus ojos. No sabía cuál combinación era más cautivadora.

Mientras que Luke era extremadamente sensual y casi irresistible, Bryce tenía una energía dominante y misteriosa que no podía explicar, pero que me hacía querer arrancarle la ropa.

Desafortunadamente, ambos estaban absolutamente fuera de mi alcance, y tendría que seguir lidiando con trabajar con ambos. La vida no era nada justa.

—Eres implacable, ¿verdad? —Sonreí. Él acarició la barba en su mentón cuadrado, con una ligera sonrisa en sus labios perfectos.

Maldita sea. A veces era realmente difícil seguir resistiendo. Su rostro perfecto era casi hipnotizante.

—Sabes que seguiré preguntando hasta que digas que sí.

—O tal vez te canses antes de eso.

—Eso no va a pasar, Anne. Solo necesito mirarte para saberlo. Por cierto, te ves hermosa como siempre.

El sonido de Bryce aclarando su garganta captó nuestra atención. Luke se giró, saliendo de mi campo de visión, y finalmente pude verlo.

Estaba apoyado contra el lado de la puerta abierta de su oficina.

—Pensé que eras tú. Siempre perdiendo el tiempo —dijo, mirando a su hermano con una expresión fría y los brazos cruzados sobre su amplio pecho—. Deja de acosar a los empleados y vuelve al trabajo.

Idiota. No pude evitar poner los ojos en blanco.

Ignorando completamente a su hermano, Luke volvió su atención hacia mí.

—Eres una santa por tener que soportar esto todos los días —susurró, consciente de que Bryce aún podía escucharlo—. Sabes, Anne, solo mándame un mensaje si cambias de opinión. —Guiñó un ojo antes de darme la espalda y caminar hacia la oficina de su hermano, quien entró antes que él, sacudiendo la cabeza para expresar su desaprobación.

Luke tenía razón; era una santa y merecía un aumento solo por soportar a Bryce, tal vez incluso un premio.