Señorita Maxwell, Te Quiero Ahora

El auto se detuvo y el conductor se giró hacia Sarah.

—Ya llegamos, señorita.

Sarah asintió con una leve sonrisa.

—Tengo que irme, Cara. Ya llegué a su casa. Hablamos luego.

—Esto es una locura, Sarah —insistió ella—. Habría sido mejor aceptar mi oferta de venir a Italia después de la graduación universitaria. Tengo un mal presentimiento sobre esto.

Cara era la única persona que había tratado a Sarah con amor y amabilidad. Cara era en parte italiana; se habían conocido y hecho grandes amigas en la universidad.

—No te preocupes, Cara. Tendré cuidado. Tengo que irme. Te llamo más tarde. Adiós.

Sarah terminó rápidamente la llamada antes de que Cara pudiera seguir protestando. Era consciente de la mirada de disgusto en el rostro del conductor a través del espejo retrovisor. Le ofreció una pequeña sonrisa de disculpa y salió del auto. Apenas se bajó, el auto se alejó a toda velocidad y su atención fue atraída de inmediato por el edificio palaciego que tenía ante ella.

Sarah tragó el nudo de nervios en su garganta y se alisó el vestido con su mano sudorosa. Con el bolso fuertemente apretado en la mano y paso decidido, se acercó a la puerta.

Sarah fue conducida al interior de la casa y llevada a una habitación diseñada y amueblada con muy buen gusto.

—¿Cuándo podré ver al dueño de la casa? —preguntó Sarah al sirviente que estaba a punto de salir de la habitación.

—El amo dio instrucciones de traerla aquí en cuanto llegara, señorita.

Sarah asintió.

—¿Y cuándo regresará? —Necesitaba impresionarlo, quienquiera que fuese. La salvación de su familia dependía de ello. Si él quería una esposa, entonces eso es lo que ella sería.

—El amo regresará pronto, señorita. Póngase cómoda. Le subirán la cena en breve.

Sarah misma estaba confundida con todo el arreglo, pero no se atrevía a expresar su opinión. El benefactor de su familia había enviado un auto esa misma tarde para llevarle a Veronica, pero, por desgracia, era ella quien había ido en su lugar; aunque todavía no lo había conocido.

El sirviente se marchó y Sarah se quedó sola en la enorme habitación. Más tarde le subieron una variedad de delicias que hacían agua la boca, y Sarah comió todo lo que pudo con el estómago hecho un nudo.

Sarah decidió darse una ducha y ponerse la exquisita y costosa lencería que habían dejado sobre la cama para ella.

Sarah estaba profundamente dormida cuando se despertó al sentir que alguien se cernía sobre ella. El sueño se desvaneció rápidamente de sus ojos e intentó encender el interruptor de la luz sobre la cama, pero unas manos grandes, cálidas y firmes le sujetaron rápidamente las muñecas, inmovilizándolas contra la almohada a ambos lados de su cabeza. Sarah supo que este debía ser el hombre al que había venido a conocer.

—Olvida las luces, dulzura. Solo quiero sentirte —dijo arrastrando las palabras con una profunda voz de barítono. Su forma de hablar sonaba un poco pastosa. Su costosa colonia varonil —una combinación de almizcle, cuero y sándalo— la envolvió.

Sarah sintió cómo él inhalaba su aroma, olfateando y dejando un rastro de besos sobre su piel, a lo largo de su nuca y bajando hasta la base de su garganta. Ella se quedó paralizada en sus brazos.

Sarah sintió una oleada de pánico cuando notó que la otra mano de él exploraba y presionaba su cuerpo. Nunca había tenido novio ni había estado tan cerca de un hombre antes.

—Hueles y te sientes más hermosa de lo que siquiera imaginé, querida —susurró él con voz ronca en su oído, haciendo que un extraño calor se extendiera por todo el cuerpo de ella.

La mente de Sarah iba a mil por hora... ¿acaso la conocía de antes?

Por supuesto que no.

Él había pedido a la hija de la familia Maxwell. Definitivamente, se estaba refiriendo a Veronica.

Pensaba que ella era Veronica.

Sarah sintió cómo él aflojaba los nudos de su bata de seda y deslizaba los tirantes de su camisón. Era virgen, pero no era tonta. Sabía a dónde iba a parar todo esto. Habría preferido conocer primero a este extraño sin rostro, o al menos firmar el acta de matrimonio antes de llegar tan lejos.

Ni siquiera le había visto la cara por la oscuridad de la habitación, pero su cuerpo firme y tonificado estaba tenso y musculoso, presionándola contra las suaves sábanas de seda. Supuso que posiblemente era un hombre joven y en forma.

—Parece que tendremos la noche de bodas antes de la boda, cariño —susurró él con voz ronca y pausada al oído.

Los ojos de Sarah se abrieron como platos en la oscura habitación, y antes de que pudiera pronunciar una palabra, los cálidos y suaves labios del hombre reclamaron los suyos en un beso ardiente y hambriento.

Sus palabras quedaron ahogadas, y las hábiles caricias de él la dejaron completamente rendida, gimiendo y retorciéndose bajo su cuerpo.

—¡Sarah! ¡Esa perra! Mamá, no vas a creer lo que acabo de descubrir —chilló Verónica alarmada mientras entraba pisando fuerte a la sala de estar.

Estelle dejó la copa de vino que estaba bebiendo y despidió a la empleada que le pintaba las uñas de los pies.

—Largo. Ve a ordenar mi habitación. Ahora —siseó. La empleada salió a toda prisa con la cabeza gacha, encogiéndose ante la mirada de asco y desdén que Verónica le dirigió.

—Ahora dime, cariño, ¿qué tiene a tu cabecita tan alterada tan temprano en la mañana? —le preguntó Estelle a su hija.

—Acabo de descubrir la identidad del nuevo inversor.

La curiosidad de Estelle se despertó. La inversión y la propuesta habían llegado envueltas en secreto.

Aunque sentían curiosidad por su benefactor, estaban más que encantadas de entregar a Sarah a cambio de su salvación.

—¿Quién es?

—Es Edward, mamá. Edward Huxley —gritó Verónica enfurecida. Ella se había negado a aceptar el matrimonio porque estaba en un tórrido romance con su novio modelo, Dylan. Además, sospechaba en secreto que podría tratarse de un anciano rico pero arrugado, de un bicho raro o de un psicópata. Así que había sido demasiado fácil entregar a Sarah en su lugar.

Los ojos de Estelle se abrieron de par en par por la sorpresa.

—¿Estás segura, cariño? ¿Cómo te enteraste de esto?

—El primo de Dylan trabaja como uno de sus chóferes. Él fue quien la recogió anoche. Tal vez la reconoció y se lo contó a Dylan.

Edward Huxley era el dueño de la aerolínea y compañía naviera más grande del país. Era el soltero más rico y apuesto de la nación. Verónica echaba humo de ira al pensar en Sarah estando con él en este momento, e incluso casándose con él.

La sorpresa de Estelle dio paso lentamente a una sonrisa maliciosa.

—En realidad, estas son excelentes noticias, cariño —dijo con una sonrisa radiante. Las cosas no hacían más que mejorar.

Verónica frunció el ceño, confundida.

—¿A qué te refieres, mamá? Sarah se va a casar con él ahora —espetó, y caminó de un lado a otro de la habitación frenéticamente.

—Yo rechacé la propuesta, ¿lo recuerdas?

A Estelle no le preocupaba. Siempre había odiado a Sarah por ser la hija de la amante de su esposo, y la trataba con desdén. Verónica merecía lo mejor de todo, no Sarah.

—Eso no importa. Tú vas a ser quien se case con él, no Sarah.

Verónica había cambiado de opinión. Quería a Edward. Era más rico y más apuesto que Dylan. Nunca permitiría que Sarah le ganara.

—¿Qué tienes en mente, mamá? Porque nunca permitiré que esa zorra se me adelante —escupió con odio hacia Sarah.

Estelle sonrió con malicia.

—No te preocupes, querida. Tengo un plan. Solo tienes que seguirme la corriente y hacer lo que te diga. Edward va a ser tuyo —le aseguró.

Verónica sonrió con alivio ante la seguridad de su madre. Mamá siempre sabe lo que hace.

—¿El primo de Dylan sabe cómo podemos ver al señor Huxley? —preguntó Estelle con una sonrisa maliciosa.