Branco della Rosa Nera

Non vedo l'ora che arrivi domani. Sdraiato nel campo, guardando le stelle, prego la dea della luna di farmi diventare un buon alfa. Domani mio padre mi consegnerà il branco. Il branco è cresciuto sotto la sua guida e ho grandi scarpe da riempire. Sento la presenza del mio migliore amico che si sdraia accanto a me. Domani prenderà il titolo di beta. Non solo condividiamo la responsabilità del branco, ma condividiamo anche il compleanno. Abbiamo compiuto entrambi 18 anni la settimana scorsa. I nostri padri vogliono andare in una vacanza tanto meritata. Noi due prenderemo il controllo del branco e veglieremo sui nostri fratelli. Mia sorella gemella sarà la più fastidiosa dei tre.

Restiamo lì finché il cielo non inizia a schiarirsi con l'alba. "Bene, alfa William Samuel, è ora di riposare, è un grande giorno per entrambi." Dice, colpendomi sulla spalla. "Attento, beta Johnathan Black, posso ancora batterti anche prima di ottenere il potere dell'alfa." Facendolo ridere mentre mi alzo, "E poi chi ti starebbe accanto? Mio fratello?" chiede. "Neanche per sogno, è quasi fastidioso quanto le ragazze. Con la nostra fortuna, saranno compagni e faranno cuccioli fastidiosi." Ringhio, facendolo ridere.

Torniamo alla casa del branco per la nostra ultima notte da cuccioli. Domani a quest'ora saremo i leader del nostro branco. Mentre mi avvio verso la mia stanza, sento l'odore della sgualdrina del branco nel mio corridoio. Non sono proprio dell'umore per questo, quindi mi giro e vado nella stanza di John. "Non ti ho appena cacciato via?" "Stai zitto e spostati, Hannah è nella mia stanza e non voglio averci a che fare." Entrambi gemiamo. "Devi fare qualcosa riguardo a lei dopo domani." Sospirando, rispondo, "Sì, ma non è che posso bandirla per essere una sgualdrina." "Mi dispiace per chiunque sia il suo compagno." Con questo, ci giriamo e troviamo il sonno.

Ho fatto il sogno più meraviglioso. Correvo attraverso i boschi con un lupo altrettanto nero. Ci inseguivamo e giocavamo mordicchiandoci le code e le orecchie. L'odore era inebriante. I suoi occhi erano di un blu brillante. In un lampo, tutto ciò che vedo è rosso. Dalla nebbia rossa, si fanno strada verso di me occhi rossi e arrabbiati. In preda al panico, cerco la lupa ma è sparita. Tutto ciò che rimane è un mare di rosso. Sento come se stessi annegando. Non riesco a respirare, il dolore si diffonde in tutto il corpo. Il mio cuore viene strappato dal petto.

Sento John urlare per me, ma non riesco a vederlo. Il dolore è insopportabile. Mi graffio il petto cercando di alleviare il dolore. Poi lo shock mi colpisce mentre mi alzo di scatto dal letto, fradicio d'acqua ghiacciata. Il mio cuore batte così forte mentre cerco di riprendere fiato. Con gli occhi spalancati, mi guardo intorno. Non sono più nei boschi, ma nella stanza di John. John è in piedi accanto al letto con un secchio, fissandomi. "Stai bene, amico? Stavi urlando e graffiandoti il petto." mi chiede. Guardando in basso, vedo graffi profondi sul mio petto. Il sangue scorreva lungo il mio stomaco, bagnando le coperte e il letto sotto di me. "Stavo facendo un incubo, ma non riesco a ricordare di cosa si trattasse." scuotendo la testa.

Guardando fuori dalla finestra, noto che il sole è alto nel cielo. "Vado a farmi vedere queste ferite," dico. Alzandomi e dirigendomi verso la porta aggiungo: "Ordina un nuovo materasso, usa la mia carta. Mi dispiace." "Non c'è bisogno, non è che tu abbia scelto di farlo. Ma cavolo, ordinerò un nuovo materasso a tue spese," dice strofinandosi le mani. Scuoto la testa e lascio la sua stanza dirigendomi verso la clinica.

Avevo dimenticato che Hannah fosse nella mia stanza, quindi quando la porta si aprì mi spaventai. Poi la sentii e ringhiai frustrato. "Ecco dove sei, Will. Ti ho cercato tutta la notte," dice con un broncio. "Che ci fai nella mia stanza?" la guardo con rabbia. "Aspetto te, sciocco. Sai che quando mi farai tua Luna, dovrai smettere di chiedermelo." Se la mia testa non mi stesse già martellando, la sua voce lo farebbe. Cercando di superarla e scendere le scale, le dico: "Non sarai la mia Luna, non sei la mia compagna, quindi smettila e stai fuori dalla mia stanza." Muovendomi attorno a lei per evitare di essere raggiunto, aggiunge: "Sono la tua compagna. Aspetta solo due mesi e vedrai." Batte il piede e incrocia le braccia sul petto. Sono sicuro che questo le aiuti a ottenere ciò che vuole. Ma non con me. Ignorandola, scendo le scale. So che non è la mia compagna; come alfa ho potuto trovare la mia compagna già a 17 anni. Non possiamo rivendicare la nostra compagna fino a quando non raggiungono i 18 anni. Diventiamo più protettivi nei confronti delle nostre compagne, ma i nostri lupi non ci permettono di dirglielo fino a quando non raggiungono la maggiore età.

Mio padre crede che la dea della luna abbia fatto questo per gli alfa perché, a differenza del resto dei lupi nel branco, gli eredi alfa e beta viaggiano da un branco all'altro nelle loro alleanze a partire dai 17 anni. Gli eredi alfa e beta non hanno la possibilità di partecipare a eventi di accoppiamento multipli fino ai vent'anni. Non solo visitiamo i branchi per rafforzare i legami tra di essi, ma abbiamo anche quattro anni di scuola alfa. Per quelli di noi che non prendono il comando a 18 anni, iniziamo la scuola alfa e beta a 14 anni. Io avevo scelto di non fare il tour da branco a branco poiché andavo a scuola con gli eredi alfa che sarebbero diventati alfa quando io avrei avuto 18 anni.

Arrivato alla clinica, il mio lupo aveva chiuso i tagli sul mio petto, ma erano ancora rossi e infiammati. Non ero preoccupato per il mio petto, ma per il motivo per cui era successo. Entrando, l'infermiera vede il mio petto e si precipita verso di me. "Alfa, stai bene? Cosa è successo? Vieni, ti porto in una stanza. Seguimi." Volendo rassicurarla che stavo bene, non avevo l'energia per farlo. La seguo semplicemente. Nella stanza, mi consegna un camice per cambiarmi. Mi dice che il dottore sarebbe arrivato a breve. Tolgo la maglietta e la butto nel cestino, guardo il camice e scuoto la testa. "Non se ne parla," dico a nessuno. Proprio in quel momento, c'è un colpo alla porta.