Da Migliore Amico a Fidanzato

Capitolo 1: Ti Sposi il Mio Ex?

“Mi sposo!”

Sbattai le palpebre. “Cosa? Stavi frequentando qualcuno?”

“Certo che sì, sciocca. Sai che adoro essere innamorata.” Mia sorella, Chloe, rise.

Era raggiante. Quella era la prima bandiera rossa.

“È con quel tipo chiamato Zane con la G muta? Quello che hai conosciuto al ritiro yoga di tre mesi a Los Angeles?”

“Ew no. Zane era uno stronzo.” Scattò.

“Uhm, congratulazioni, suppongo… ma chi è il fortunato?” Sfortunato, se fossi libera di essere onesta.

Chloe mi porse una busta verde e crema con calligrafia argentata.

Presi l'invito al matrimonio e lo aprii, già con un senso di terrore che si insinuava nella mia testa.

“Siete cordialmente invitati al matrimonio di Chloe Hart e Dean Archer.”

Il mio cuore non solo affondò, ma cadde a picco attraverso il mio stomaco e uscì direttamente dal mio corpo.

“Dean Archer,” dissi lentamente. “Il mio Dean?”

Chloe mi strappò rapidamente l'invito di nozze dalle dita tremanti. “Il MIO Dean,” cinguettò Chloe. “Non è pazzesco? È successo tutto così… velocemente. È tornato a New Hope lo scorso Natale, ci siamo riconnessi e—boom. Immediato.”

Guardai mia sorella come se stesse parlando in lingue.

Dean Archer era il mio ex del college. Quello che mi aveva lasciato senza una vera spiegazione. Mi aveva scaricato via messaggio il giorno del mio compleanno.

L'ex che non avevo mai superato.

Quello che sapeva premere tutti i bottoni giusti e spariva proprio quando avevo iniziato a credere in lui.

“Ti sposi il mio ex?”

Chloe alzò gli occhi al cielo. “Il tuo ex? Era davvero una relazione? Quella vecchia avventura? Dai, sorellina.”

La mia bocca si seccò.

Chloe si alzò dal divano e fece un passo avanti come per salutarmi, poi si fermò bruscamente, arricciando il naso in un delicato orrore.

“Oh. No, non penso di poterti abbracciare. Hai dell'inchiostro sulle mani e ho appena fatto pulire a secco questo maglione.”

Indossava un maglione a trecce rosa pastello sopra un top di raso bianco, abbinato a pantaloni di lino crema stirati e ballerine che non avevano mai visto un graffio. I suoi capelli biondi erano raccolti in uno chignon perfetto. Ogni parte di lei urlava grazia senza sforzo.

Io, al contrario, stavo sulla soglia con una camicia stropicciata, una gonna di carbone che a malapena mi copriva le cosce, un tacco che si aggrappava per la vita e inchiostro nero macchiato su tre delle mie dita.

La guardai, stordita dal silenzio.

Chloe sorseggiò il suo vino. "Stai bene? Sei un po' pallida. È di nuovo la vertigine? Forse salta il brindisi con champagne al matrimonio. Non vorrei che cadessi durante i voti. Sarebbe imbarazzante, Sav. Comunque, sarai la mia damigella d'onore. Incrociamo le dita, magari prendi il bouquet. Il mio fidanzato ha amici carini che potresti riuscire a impressionare."

La fissai.

“Ho lasciato l'ufficio di corsa, ho rotto il mio dannato stiletto, ho passato tre semafori rossi, ho litigato con autisti ubriachi e ho quasi sfasciato la mia Audi, solo per tornare a casa da te, Chloe. Hai detto che era un'emergenza!”

Si fermò a metà sorso.

“Oh… mi dispiace, non avevo idea. Pensavo solo che fossi in ritardo perché ti eri distratta di nuovo davanti a una vetrina di Zara.” Ridacchiò.

“No.”

“Beh, se lo avessi fatto, sarebbe comunque utile ora perché sai che sono piuttosto particolare riguardo a colori, sfumature e tessuti.” Continuò a blaterare.

Toccava a me alzare gli occhi al cielo, "Fammi sentire."

"È verde. Ma non il solito... è un po' più intenso." Lei descrive.

"Intendi verde smeraldo?" Ho chiesto in modo piatto.

"Non è solo verde smeraldo, okay? Dio, sembro una che indossa roba da quattro soldi? No. È più come... se l'invidia e la regalità avessero avuto un figlio scandaloso. Pensa a una foresta profonda che luccica di giudizio silenzioso. Ricco. Regale. Ma anche affilato, del tipo 'non-toccarmi'. Non è turchese. Non è muschio. Non è giada. E assolutamente non quel verde fangoso da centro commerciale che trovi nei cestoni degli sconti dove prendi i tuoi outfit del giorno. Questa tonalità dice, 'Sì, sono arrivata, e no, non mi importa che mi stai fissando'."

La mia bocca rimase aperta.

"È verde smeraldo, Chlo." Ho ribattuto.

"No, non lo è. Quella roba è banale. Per il tessuto? Seta. Seta ricca. Puoi permettertelo, Sav? Sarai la mia damigella d'onore, devi essere presentabile per il ruolo. Non portare i tuoi stracci da Walmart al mio evento."

Qualcosa dentro di me si è spezzato.

Se è così che vuoi giocare, allora giochiamo, sorellina.

"Posso portare un accompagnatore?"

Lei alzò lo sguardo dal telefono. "Non hai avuto una relazione decente da anni. Chi potresti mai portare?"

Ho alzato il mento. "In realtà, ho grandi notizie da condividere... volevo tenerlo segreto, ma ora? Non più."

"Sei stata promossa al lavoro?"

"Sono fidanzata."

Chloe ha strozzato un sorso. "Tu?"

Ho sorriso radiosa, "Sì, mi sposo anch'io."

Chloe fece una faccia come se il suo vino fosse improvvisamente diventato amaro. "È enorme. E chi è il coraggioso?"

"Roman Blackwood. Sai, il mio migliore amico. Lavora in finanza." Ho mentito senza battere ciglio.

Le sopracciglia di Chloe si sono sollevate. "Roman? Quello che ti scrive sempre durante le cene di famiglia e manda sigari a papà a Natale? Quel Roman?"

Ho forzato un sorriso. "Proprio lui. Abbiamo mantenuto tutto tranquillo. Non volevamo rubare la scena a nessuno."

Chloe ha sbattuto le palpebre. "Hmm. Voglio dire... bene per te. Non pensavo fossi il tipo da relazione, ma eccoci qui. Dev'essere qualcosa nell'aria."

"Deve essere."

Mi sono girata verso la cucina per prendere un bicchiere d'acqua, le dita tremanti abbastanza da far tintinnare il bicchiere contro il rubinetto.

"Ma, ehm, non diciamolo ancora alla famiglia. Stiamo ancora decidendo i tempi. Sai che Roman è sempre impegnato e ha solo due vacanze in dodici mesi e io sono sempre occupata a prenotare riunioni e controllare gli orari. Non vogliamo essere sopraffatti dall'intero processo. Capisci, vero?"

Chloe si è alzata e ha preso la borsa, con lo stesso sorriso sereno sul viso mentre si dirigeva verso la porta.

"Chiarissimo," ha detto con una voce come un cubetto di zucchero che si scioglie nel tè. "Ti ho capito. Ti voglio bene, sorellina."

E poi se n'è andata. Lasciando dietro di sé il suo profumo... e il caos.

Immediatamente, il mio telefono ha iniziato a vibrare nella mia borsa. Dopo aver rovistato per minuti, finalmente l'ho trovato e l'ho quasi fatto cadere con un grido.

Chloe aveva aperto la sua grande bocca e aveva detto letteralmente a tutti del nostro albero genealogico che mi sposavo.

La chat di gruppo della famiglia si stava scaldando. Mamma, papà, la nostra sorella maggiore, Alyssa, Zia Janice, Zia Thelma, Zio Jace... Letteralmente tutti quelli che mi hanno vista in pannolini!

Cavolo!

Devo avvertire Roman.