Il Viaggio di Mary

Mary sedeva nella carrozza, sentendosi un po' depressa dopo aver lasciato tutto e tutti quelli che conosceva.

Non era del tutto vero, pensò, era infatti circondata da persone che conosceva, ed era con la Signora e Kopa. Questo aiutava un po', doveva solo vedere tutto questo come un'avventura. Come quando lei ed Erik esploravano la città da bambini.

Dopo un po', la carrozza si fermò, e Mary guardò la Signora con aria interrogativa.

"Dobbiamo aspettare i carri con il nostro bagaglio" spiegò la Signora senza che Mary dovesse chiedere.

Mary annuì e capì che non potevano viaggiare senza i carri di supporto. Il corteo con i cavalieri grigi e la solitaria carrozza bianca, era solo per creare un'impressione, per mantenere la visione della Signora e del suo seguito.

Mary pensò che avrebbe dovuto capirlo prima, lei più di chiunque altro doveva sapere quanto cibo ci voleva per sfamare tutte queste persone. Mentre aspettavano che i carri li raggiungessero, Mary pensava al viaggio che aveva davanti e a una serie di altre cose.

Scoprì di avere una serie di domande, ma non sapeva se avrebbe osato farle. Si rivolse a Mildy, che era seduta di fronte a lei.

"Quanto durerà il viaggio?" chiese Mary.

"Circa una settimana, a seconda del tempo e di altre cose," rispose l'aari, e le altre due donne annuirono. Mary rimase in silenzio per un momento prima di fare la prossima domanda.

"Che lingua si parla a Salmisara?"

"Il salamis è la più comune, ma a Salmis ci sono così tanti mercanti e nazionalità diverse che il comune viene parlato abbastanza spesso. Poi ci sono diverse lingue locali nelle varie regioni, ma la maggior parte può essere considerata dialetti del salamis," rispose Mildy.

Mary era sorpresa. A Dermes, si parlava solo il comune.

"Allora devo imparare il salamis," disse Mary.

"Te la caverai con il comune, almeno per i primi mesi," la Signora la rassicurò. Ma Mary scosse la testa.

"Non posso vivere in un posto senza parlare la loro lingua. Sarebbe irrispettoso da parte mia," disse. L'affermazione fece sorridere le altre tre donne.

"Sei saggia per la tua età," disse Leana.

"Grazie," rispose Mary.

"Non farebbe male se ti dessimo qualche lezione lungo la strada," disse la Signora. "Ci darebbe qualcosa da fare."

Mary si sentì un po' meglio, le sembrava importante diventare parte della città che sarebbe diventata la sua nuova casa.

Kopa aprì la porta per annunciare che i cavalieri si stavano ora riorganizzando con i carri e che avrebbero potuto continuare il viaggio in dieci minuti.

La giornata consistette poi in una delle donne nella carrozza che dava a Mary una nuova parola in salamis, Mary la ripeteva ad alta voce un paio di volte e poi si concentrava nel cercare di ricordarla. Dopo un po', le veniva chiesto se ricordava le diverse parole.

Mary scoprì che era sorprendentemente facile ricordare le diverse parole. Ciò che le causava il problema più grande era la pronuncia. Il salamis era più melodico e aveva più sfumature nella melodia rispetto al comune.

Il loro piccolo gioco significava che non aveva il tempo né l'energia per pensare alla sua decisione o al suo futuro. Qualcosa di cui era grata e che l'aiutava a concentrarsi sul presente.

Il giorno si trasformò in crepuscolo e nell'ultima ora avevano viaggiato attraverso un paesaggio boscoso che non mostrava quasi segni di presenza umana. Mary iniziò a pensare che avrebbero continuato a viaggiare tutta la notte quando intravide una collina un po' più avanti dove sembrava ci fosse un villaggio in cima.

I fuochi tra i piccoli edifici illuminavano l'oscurità in arrivo. Avvicinandosi, Mary si rese conto che gli edifici erano in realtà tende montate in un fitto raggruppamento.

Le tende erano sorvegliate da persone vestite di grigio e Mary si rese conto che la Signora aveva una compagnia più grande di quella che aveva portato in città. Il resto del gruppo aveva aspettato qui nel campo.

Mary poteva vedere più carri di rifornimento tra le tende. Era davvero un'impresa enorme spostare tutte queste persone, pensò Mary. Poi la carrozza si fermò e Kopa aprì la porta per aiutare le donne a scendere. Un gruppo di persone vestite di grigio si alzò per salutare la Signora.

"Tutto è pronto per la partenza di domani" disse uno degli uomini. Era di bassa statura, a malapena più alto di Mary, ma l'espressione nei suoi occhi dava l'impressione che fosse un uomo abituato a essere obbedito.

"Grazie Nihal" disse la Signora con un piccolo sorriso. Indicò a Mary di avvicinarsi, e Mary si affrettò a obbedire. "Nihal, questa è Mary, ci accompagnerà nel nostro viaggio. Mary, questo è Nihal, sovrintende ai cavalieri grigi" disse la Signora.

Nihal chinò la testa verso Mary in segno di riconoscimento, e Mary rispose con un piccolo inchino e guardò in basso. Mary pensò di vedere un'espressione di disapprovazione sul volto della Signora e temette di aver fatto qualcosa di sbagliato, doveva forse mostrare più rispetto e, in tal caso, come?

Ma l'espressione svanì così rapidamente che Mary non era sicura se l'avesse vista o se l'avesse immaginata. La Signora continuò a parlare con il piccolo gruppo di persone vestite di grigio. Mary rimase lì a pensare a chi poteva chiedere come comportarsi e guardò intorno.

Vide Kopa che aiutava a scaricare un paio di bauli e casse da uno dei carri di rifornimento. Si avvicinò a lui, restando un po' in disparte, aspettando che finisse. Come al solito, sembrava sapere che lei era lì e girò la testa verso di lei, sorridendo leggermente prima di continuare a lavorare.

C'era attività ovunque e Mary si sentiva irrequieta e inutile dove stava senza aiutare. Quando Kopa si avvicinò a lei, gli chiese.

"Cosa posso fare per aiutare?" Kopa le sorrise.

"Puoi farmi compagnia mentre faccio il mio giro" disse. Mary non fu completamente soddisfatta della risposta, ma annuì e lo seguì mentre iniziava a camminare.