紹介
私はすぐさま彼女の手を踏みつけ、身をかがめて軽やかに笑う。
「芝居なら最後まで演じきらないと。ついでに平手打ちでも二発、お見舞いしてあげようか？」
踵を返した私は、元夫の金でトップクラスの専門医を予約した。執刀医は、なんと学生時代に私を想ってくれていた先輩だった。
彼は赤くなった目で私の手を握りしめる。「癌細胞の切除率は25%しかない。……怖いか？」
私は彼の白衣の襟を掴んで耳元へ引き寄せた。「何を怖がることがあるの？治ったら、あなたと生きる。治らなかったら、遺産はあなたのもの——」
彼は遺言書を破り捨て、私の指に指輪をはめた。「君には、九十九まで生きてほしい」
チャプター 1
目を開けると、見慣れない、けれどどこか見覚えのある高級マンションの一室が広がっていた。ミニマルなモダンインテリア、床から天井まである窓の外には、東京の煌びやかな夜景。
はっと身を起こし、周囲を見回すと、強烈な非現実感に襲われた。
ここは私の家じゃない。小説の中のワンシーンだ！
そして私は、小説の中の千紗。夫のために三度も人工妊娠中絶を行い、骨肉腫を患い余命十ヶ月と宣告された、所謂『虐げられ系』小説のヒロイン。
どうやら私は、最近読んでいたその小説のヒロ-インに転生してしまったらしい。
状況を整理しようと頭を巡らせていると、玄関のドアが乱暴に開け放たれた。
オーダーメイドの高級スーツに身を包んだ、冷たい氷のような表情をした眉目秀麗な男が、大股で入ってくる。
それが誰なのか、すぐに察しがついた。
天野次。この小説のヒーローであり、千紗の夫。そして、彼女をこの上ない苦痛に陥れた張本人だ。
「千紗、また梓に人を差し向けたそうだな。天野夫人の座は、もうお前には相応しくない！」
彼の声は怒気を帯びており、手にしていた書類をティーテーブルに叩きつけた。
離婚協議書。
原作の千紗は、ここで泣きながら懇願し、天野次に無情に突き放される。でも、今の私は違う。そんなもの、どうでもよかった。
「ええ、結構よ！そんな虚名、誰が気にするものですか！」
私は迷うことなく言い返した。
天野次は明らかに呆気に取られ、訝しむような目で私を見る。
「また何を企んでいる？」
私は協議書を手に取り、ざっと内容に目を通した後、思わず冷笑を漏らした。
慰謝料はゼロ、私を家から追い出すだけでなく、婚前の財産まで返還しろと書かれている。
あまりにも酷すぎる！ヒロインの千紗はこれほどの侮辱を受けた上、財産の一片ももらえないなんて。
私はその場で協議書を真っ二つに引き裂いた。
「この契約結婚は、元より私が望んだものではありません。天野夫人の称号は、どうぞ他の方に差し上げてください。ですが、天野さん。法律上、婚姻中に不貞を働いた側は財産分与で不利になるはずですわ。私は公平な財産分与を要求します。これは私の権利です」
天野次の顔が険しくなる。彼は歯ぎしりしながら言った。
「天野家に嫁ぐために周到に計画を立てたくせに、結局は家の財産が目当てだったか！お前に相応しくないものは、一円たりともくれてやるものか！」
立ち上がった瞬間、ふらりと眩暈がした。私はなんとか踏みとどまり、毅然と言い放つ。
「でしたら、離婚しないという選択肢もありますわ。私が離婚届にサインしない限り、あなたの大切な松永梓さんは、未来永劫、SNSや週刊誌にとって格好の不倫相手であり続けることでしょうね！」
「梓をそんな風に呼ぶな！お前は彼女の優しさを何も分かっていない！」
天野次は激しくテーブルを叩いて立ち上がった。
「優しさ？」
私は鼻で笑う。
「もし世間が、天野グループの社長が妻に何度も中絶を強要し、さらには彼女が癌を患っている間に使用人の娘と不倫していたと知ったら、天野家の名声はどうなるでしょうね？」
天野次の顔は土気色に変わった。彼は私を睨みつけ、私が本気でそれを実行する気があるのかどうか、見極めようとしているようだ。
最終的に、彼は憤然と背を向け、ドアを激しく閉めて出て行った。
マンションは再び静寂に包まれた。
私は深く息を吸ったが、不意に鼻腔に熱いものを感じた。血が鼻孔から流れ落ちてくる。
慌ててティッシュで鼻を押さえ、そこでようやく、元の体の持ち主の病状が相当深刻であることに気づいた。
原作では、千紗は残り僅かな命でありながら、それでも夫のために子供を産むことを渇望していた。
この結婚は元々ただの契約に過ぎず、天野次が私の人格の変化に全く気づかないことこそ、彼が自分の妻を全く理解していなかった何よりの証拠だ。
千紗の純情と献身は、安っぽい自己満足に過ぎない。私が彼女の運命をなぞるつもりは毛頭なかった。
彼女の尊厳のため、そして私自身の未来のために、私は生き延び、そして正義を取り戻さなければならない。
翌朝、私は部屋の中から千紗のカルテを見つけ出した。
表紙をめくると、骨肉腫末期の診断書が目に飛び込んでくる。余命は十ヶ月を超えないだろうと予測されていた。冷たい医学用語とデータを見つめていると、胸がちくりと痛んだ。十ヶ月の命なんて、あまりにも短く、あまりにも性急だ。
私はそっとカルテを閉じ、深呼吸をしてからハンドバッグにしまった。
目標は明確だ。まず骨肉腫を治して生き延びる。それから、天野次と松永梓にゆっくりと落とし前をつけさせる。あの自己中心的な男女は、どちらも吐き気がするほど悪質だ。自分たちの行いの代償は、必ず払ってもらう。
だが、今日は病院に行かなければならない。それが最優先事項だ。
マンションの玄関まで来たところで、突然人影が飛び込んできた。
「千紗様！どうか、天野様との婚約を解消してください！」
松永梓が私の目の前でひざまずき、涙ながらに訴えかけてくる。
「私、天野様の子を身ごもっているんです。どうか、私たちを認めてください！」
その可憐な様子を冷たい目で見下ろしながら、私は心に一抹の嫌悪感を覚えた。
こいつが、原作で千紗のデザインを盗用し、日記を盗み読み、ついには彼女の夫まで奪った女。その涙の一滴一滴が計算ずくで、一つ一つの仕草が緻密に設計された演技だ。
残念ながら、私にその芝居を鑑賞する趣味はなかった。
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生まれ変わった今、彼女は人助けの精神などかなぐり捨てた。許さない、和解しない。あなたたちはあなたたちで固まっていればいい。私は一人、輝くだけ。
兄たちは皆、彼女がただ意地を張っているだけだと思っていた。三日もすれば泣きついて戻ってくるだろうと高を括っていたのだ。
だが三日経ち、また三日経っても彼女は戻らない。兄たちは次第に焦り始めた。
長兄：「なぜ最近、こんなに体調が悪いんだ？」――彼女がもう滋養強壮剤を届けてくれないからだ。
次兄：「会社のファイアウォールは、なぜこうも問題ばかり起こす？」――彼女がメンテナンスに来なくなったからだ。
三兄：「新薬の開発が遅々として進まないのはなぜだ？」――彼女が治験をしなくなったからだ。
四兄：「どうしてこんなにつまらない脚本しか上がってこない？」――彼女がもう執筆しないからだ。
五兄：「この義肢は、なぜこんなに出来が悪いんだ？」――彼女が製作をやめたからだ。
六兄：「なぜチームが負けた？」――彼女が脱退したからだ。
兄たちは地に膝をついて許しを請うた。「戻ってきてくれ。俺たちこそが、血を分けた本当の家族じゃないか」
彼女は絶縁状を兄たちの顔に叩きつけ、冷ややかに笑った。
「車が壁にぶつかってから、ようやくハンドルを切ることを覚えたのね。株が上がってから、ようやく買うことを覚え、罪を犯して判決が下ってから、ようやく悔い改めることを覚えた。残念だけど、私は――許さない！」
妻が去り、妊娠を知った俺は、ただ泣き崩れるしかなかった
しかし、結婚して5年後、彼は離婚を切り出した。その時初めて、彼の想い人が私の父の隠し子（私の異母兄弟）だと知った。
離婚を決意した七海だったが、その時にまさかの妊娠が判明した。
不倫夫を捨て、私は大富豪の妻になる
新郎の車から出てきたのは、見知らぬ女の派手なレースの下着だった。
しかも、その布切れにはまだ。生々しい情事の痕跡が残されていた。
吐き気がするほどの裏切り。
幸せの絶頂から地獄へと突き落とされた私。
けれど、泣き寝入りなんてしてやらない。
私はその場でウェディングドレスの裾を翻し、決意した。
「こんな汚らわしい男は捨ててやる」
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跡継ぎ問題に悩む御曹司様、私がお世継ぎを産んで差し上げます～十代続いた一人っ子家系に、まさかの四つ子が大誕生！～
それから六年後——光瑠が子どもたちを連れて帰ってきた。その中に、幼い頃の自分にそっくりの少年の顔を見た瞬間、宴はすべてを悟る。あの夜の“よこしまな男”は、まさに自分自身だったのだ！
後悔と狂喜に押し流され、クールだった社長の仮面は剥がれ落ちた。今や彼は妻の元へ戻るため、ストーカーのようにまとわりつき、「今夜こそは……」とベッドの隙間をうかがう毎日。
しかし、彼女が他人と再婚すると知った時、宴の我慢は限界を超えた。式場に殴り込み、ガシャーン！と宴の席をめちゃくちゃに破壊し、宴の手を握りしめて歯ぎしりしながら咆哮する。「おい、俺という夫が、まだ生きているっていうのに……！」
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──が、彼女は社交界に背を向け、「配信者」として自由気ままに活動を始める。
江城市の上流社会はこぞって彼女の失敗を待ち構えていた。
だが、待てど暮らせど笑い話は聞こえてこない。
代わりに、次々と大物たちが彼女の配信に押しかけてくるのだった。
「マスター、俺の命を救ってくれ！」──某財閥の若社長
「マスター、厄介な女運を断ち切って！」──人気俳優
「マスター、研究所の風水を見てほしい！」──天才科学者
そして、ひときわ怪しい声が囁く。
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原田麻友：「……私も知りたいわ。」
偽物令嬢のはずが、実家はまさかの兆円財閥！
しかし、成人を迎える矢先に、自分が両親の実の娘ではないと告げられた。
生まれた時に、取り違えられていたのだ！
中島家はすぐに実の娘、中島結子を探し出した。
中島結子は表向きはか弱く善良だが、裏ではことあるごとに彼女を陥れた。
例えば今回、中島夏美が水に落ちたのも中島結子が仕組んだことだった。
前の人生では、彼女は本当に中島結子が過失でやったのだと信じ、あっさりと許してしまった。
まさか、中島結子がその後、ますますエスカレートしていくとは。
中島夏美が持っていたすべて――家族、友人、仕事、チャンス。
彼女はそれを破壊し、奪い取ろうとした！
天使な双子の恋のキューピッド
しかし、私は決して諦めなかった。離婚を決意し、シングルマザーとして懸命に子育てをしながら、自分の道を切り開いていった。そして今や、誰もが認める成功者となった。
そんな時、かつての夫が後悔の涙とともに現れ、復縁を懇願してきた。
私の答えはただ一言。
「消えなさい」
転生して、家族全員に跪いて懺悔させる
婚約者にも妹にも裏切られた私。
さらに悲惨なことに、二人は私の手足を切り落とし、舌を抜き、目の前で体を重ね、そして私を残酷に殺したのです！
骨の髄まで憎い...
しかし幸いなことに、運命の糸が絡み合い、私は蘇ったのです！
二度目の人生、今度は自分のために生き、芸能界の女王になってみせる！
復讐を果たす！
かつて私をいじめ、傷つけた者たちには、十倍の報いを受けさせてやる...
社長、奥様が亡くなりました。ご愁傷様です
そんな私の前に彼が現れた―
聡明で、私を守ってくれる、献身的な男性として。
しかし、私は知らなかった。
私たちの出会いは決して偶然ではなかったことを。
彼の笑顔も、仕草も、共に過ごした一瞬一瞬が、
全て父への復讐のために緻密に計画されていたことを。
「こんな結末になるはずじゃなかった。お前が諦めたんだ。
離婚は法的な別れに過ぎない。この先、他の男と生きることは許さない」
あの夜のことを思い出す。
冷水を浴びせられた後、彼は私に去りたいかと尋ねた。
「覚えているか？お前は言ったんだ―『死以外に、私たちを引き離せるものはない』とね」
薄暗い光の中、影を落とした彼の顔を見つめながら、
私は現実感を失いかけていた。
「もし...私が本当に死んでしまったら？」
億万長者の夫との甘い恋
あるインタビューで、彼女は独身だと主張し、大きな波紋を呼んだ。
彼女の離婚のニュースがトレンド検索で急上昇した。
誰もが、あの男が冷酷な戦略家だということを知っている。
みんなが彼が彼女をズタズタにするだろうと思っていた矢先、新規アカウントが彼女の個人アカウントにコメントを残した：「今夜は帰って叩かれるのを待っていなさい？」
