反撃

私は彼のために一度死んだ。
——いや、二度だ。

一度目は、彼が自らの手で私の心臓を抉り取り、別の女を生きながらえさせた。
二度目は、私が墓場から這い上がってきた時、自分の人生そのものが奪われていたと知った。

三度目の今、私はもう二度と彼の生贄にはならない。

彼は狂ったように後悔し、膝をついて私に「戻ってきてくれ」と泣き乞う。
私が憎んだ証拠をすべて叩き壊し、過去を焼き尽くせばやり直せると信じ込んでいる。

けれど、彼は知らないのだ。
私が最も暗闇にいた日々、私の手を決して離さなかった人がいることを。

……その人は、彼ではない。

私の物語の結末は、別の人の手を握り、微笑みながら彼の燃え盛る世界を通り過ぎること。
もう一瞥すら、彼に恵んでやるつもりはない。

太平洋の孤島に響き渡る爆発音の中、私は敵と刺し違えることで、すべてに終止符を打った。
そして、目が覚めた。

16歳。肥満体型。顔中に広がったニキビ。冷え切った体育倉庫の片隅で、私は丸まっていた。
周囲から16年間ずっと忌み嫌われてきたこの肉体の中で、私はわずか3秒で状況を理解した――。

「死体への憑依、つまり――転生だ」

元の肉体の持ち主は、誰もが容赦なく踏みにじる、お人好しの「いじめられっ子」だった。
継母は慢性的な毒物で彼女の身体を破壊し、実の妹は彼女を裏切って罠に嵌め、クラスメイトは彼女を暗闇に閉じ込めて冷水を浴びせ、教師さえも一緒になって彼女を踏みつけにする。

だが、あいにく。
今この身体の中にいるのは、暗殺組織のトップだ。
地獄の底から這い上がってきた、一人の女だ。

私はまず、元の持ち主が昨夜味わった屈辱のツケをきっちりと払わせ、皮膚に残る毒素を洗い流した。
物理のテス...

幼い頃から我が家で育てられ、私を守ってくれていた男性と、念願叶って結婚することができました。でも結婚後、彼は家の財産を騙し取っただけでなく、私の親友とも関係を持っていたことが分かりました。そんな矢先、私はガンだと診断され、医師からは余命1ヶ月もないと告げられました。私は彼に電話をかけ、こう言いました。「私が死んだら、お葬式に来てくれる？」