Alpha dan Pasangan Panther-nya

IZZY POV

Aku tak pernah sangka aku akan jumpa dia.

Aku melangkah turun dari bas ketika matahari terik membakar kulitku, cuaca di sini memang panas gila. Tak ada angin langsung. Aku berharap aku masih di rumah atau di banyak tempat yang aku panggil rumah kebelakangan ini. Aku mengambil beg pakaian dari pemandu bas yang dah lama memandang aku dengan wajah muram, mungkin dia ada kerja lain yang lebih penting. Aku berikan senyuman terbaik dan ambil beg dari tangannya, kemudian berpaling.

Aku berjalan menuju ke stesen bas, lebih kecil dari yang aku ingat. Aku mula mencari-cari dalam kerumunan orang untuk mencari mak cikku.

Aku banyak berpindah, maksud aku, banyak sangat. Sama ada dengan ibuku yang merupakan bahagian pertama hidupku tetapi apabila ibuku meninggal dunia, aku berpindah lebih banyak dengan mak cikku yang menjaga aku bersama pasangan dan anak perempuannya. Aku berpindah-pindah terutamanya untuk lari dari sesiapa yang mengejarku.

Mencari-cari mak cikku di stesen bas, yang sangat tegas mahu aku kembali ke sini.

Aku berharap aku tahu kenapa kerana bandar ini selalu membawa kenangan buruk kepadaku, terutamanya bila DIA ada di sini. Aku tak pernah sebut namanya. Dia tinggalkan aku dan ibuku ketika aku berumur 10 tahun. Aku terpaksa melihat hati ibuku hancur setiap hari. Dia tak pernah peduli untuk berada di situ untukku, dia terlalu sibuk bercinta dan terlibat dalam urusan kumpulannya untuk ingat anak perempuan yang dia ada.

Aku betul-betul tertanya-tanya kenapa mak cik mahu aku kembali ke sini, tetapi aku tahu dia sudah menetap di sini bersama Alice, sepupuku. Aku sudah nyatakan padanya bahawa ia mesti perkara hidup atau mati untuk aku kembali ke bandar ini, lebih dekat dengan dia. Dan bandar ini akan menjadi neraka hidupku, aku tahu itu.

“IZZY, SINI” aku dengar mak cikku menjerit, aku pandang ke kiri dan di sanalah dia melompat-lompat cuba menarik perhatianku. Aku senyum padanya dan mula berjalan ke arahnya.

Aku berjalan perlahan ke arahnya kerana aku dapat merasakan ramai orang di stesen bas sedang memandangku, tertanya-tanya siapa atau apa aku. Bandar yang mak cikku pindah ini adalah bandar serigala jadian. Ada beberapa manusia di sini, dan mak cikku beritahu aku mereka tahu tentang mereka. Ada sekurang-kurangnya dua kumpulan yang tinggal di pinggir bandar ini di sisi berlawanan. Salah satunya adalah kumpulan DIA. Mereka nampaknya bebas berkeliaran di sekitar bandar. Ini akan menjadi menarik menjadi pengubah bentuk kucing di sini.

“Mak cik” aku berkata, tersenyum sambil melangkah lebih dekat kepadanya. Aku tahu dia benci aku panggil dia begitu kerana wajahnya berubah sebaik sahaja dia mendengarnya “Izzy, kau tahu aku benci perkataan itu sangat” dia berkata tetapi aku tahu dia gembira melihatku. “Maaf, Kat” aku berkata, tersenyum dan menariknya ke dalam pelukan.

“Bagaimana perjalanan?” Dia bertanya sambil mengambil begku sementara aku menarik beg pakaian di belakang kami ketika kami berjalan menuju ke pintu keluar.

“Ok saja, aku kena naik kapal terbang dulu dan kemudian naik bas selama 12 jam terakhir. Ada beberapa hentian di sepanjang jalan di mana aku boleh regangkan kaki tapi aku tak kisah, aku dah biasa dan juga aku periksa dua kali tiada siapa yang mengejarku.” Aku berkata tetapi aku perasan pemandu bas, bertukar kunci dengan pemandu lain tetapi kedua-duanya memandang tepat ke arahku.

Aku mengeluh.

“Kalau ada seorang lagi yang pandang kita, aku sumpah aku akan koyak tekak mereka” kata Puna, kucing dalamanku. Kami adalah pengubah bentuk panther, ibuku juga dan begitu juga Alice dan Kat.

“Kenapa semua orang pandang aku?” Aku berkata, merasa tak selesa, yang membuat Puna maju ke depan untuk melihat sekeliling.

Kat melihat sekeliling dan memandangku dengan senyum sinis “Yalah, bukan setiap hari seorang gadis cantik berumur 20 tahun datang ke bandar ini”

Aku ketawa kecil “Ya, betul. Mesti ada lebih ramai gadis di sini, tapi kau tahu maksudku” aku berkata sambil perasan dua wanita tua memandang tetapi sebaik sahaja mereka sedar aku memandang terus ke arah mereka, mereka alihkan pandangan ke tempat lain. Salah seorang nampak seperti sedang berhubung telepati dengan seseorang.

“Aku yakin mereka nak beritahu Alpha mereka, ada orang baru di sini” kata Puna, meregangkan badan dan berbaring semula di dalam kepalaku dengan menguap.

Kat memandangku dengan rasa ingin tahu “Kau kena berhati-hati bila Puna datang lebih dekat, warna mata kau berubah sedikit” dia berkata dengan bisikan cuba memastikan tiada siapa yang mendengar “Kita akan bercakap lebih banyak dalam kereta” dia berkata sambil membawa aku keluar ke tempat letak kereta.

Kami meninggalkan stesen bas dan menuju ke pintu tempat letak kereta.

Kami sedang melalui tempat letak kereta menuju ke Honda kecilnya yang menunggu kami, ketika sebuah mustang berhenti betul-betul di depan keretanya. Kat melihat kereta itu, dia mengeluh “Satu Alpha terlalu banyak, berbaik-baiklah Izzy” dia berkata dengan gigi terkepit ketika seorang lelaki keluar dari kereta, dia melihat kami dan kemudian pergi membuka pintu belakang kereta dan keluar dua lelaki muda yang kelihatan sebaya denganku.

Salah seorang daripada mereka datang lebih dekat, baunya terus menghantamku, bau itu sangat familiar. Di mana aku.......kemudian aku sedar di mana, aku mengeluarkan sedikit geraman.

Aku tahu bau itu.

Dia bukan ayahku tetapi dia mempunyai bau yang sama dengannya, ini mesti anaknya.